《春桃与铁锈》令狐瘗月

2、02

　　【三】
　　四月来临时，整个巴黎都在谈论断头台上的桃花。

　　那已经不能叫一株或一丛了，而是一片花海。
　　桃花从断头台的每一个缝隙、每一寸木头中生长出来，甚至连行刑用的刀架上都缠绕着花枝。粉色的花瓣铺天盖地，将整个断头台装点成了一座花亭。

　　更奇特的是花的颜色。
　　靠近刀刃的花是深红色的，越往外越淡，到了边缘就是纯粹的粉色。
　　远远看去，像是一朵巨大的、渐变色的云彩落在了革命广场上。

　　“这是奇迹！”有人说。
　　“这是诅咒！”另一些人说。

　　革命委员会开了个会，讨论要不要铲除这些花。
　　有人认为这影响了断头台的威严，有人认为这是□□分子的阴谋。
　　但也有人指出，民众似乎很喜欢这些花，每天都有人来看，甚至有人带着孩子来野餐。

　　“让它们留着吧。”最后，罗伯斯庇尔说，“革命需要美，就像需要恐怖一样。”

　　于是桃花继续生长。

　　夏尔发现自己的工作变得困难起来。
　　不是技术上的困难——他的手依然稳定，刀依然锋利。
　　困难在于，当他押着犯人走向断头台时，他们看到的不再是死亡的装置，而是一座花园。

　　许多人在生命的最后一刻露出了微笑。
　　“至少，”一个年轻的伯爵说，“我死在春天里。”

　　有一个小女孩，也许只有十岁，是因为父母的罪名被连坐的。
　　当她看到桃花时，拍起手来：“妈妈，你看，好漂亮的花！”
　　而她的母亲已经先她一步上了断头台。

　　夏尔的手第一次真正颤抖了。
　　他看着那个孩子天真的笑脸，看着她伸手去摸花瓣，他突然觉得自己不是在执行正义，而是在屠杀春天。

　　“我不能做这个。”他对助手说。
　　助手惊呆了：“你在说什么？”
　　“让别人来。”夏尔放下刀，“我今天做不了。”
　　“你疯了？如果上面知道……”
　　“那就让他们也上断头台好了。”夏尔说，然后转身离开。

　　他没有走远，只是站在广场的角落里，看着助手笨拙地执行死刑。
　　刀落下时不够利落，小女孩发出了一声微弱的呻吟。
　　人群中似乎有人在哭泣。

　　那天晚上，安托万又出现了。
　　“你看起来很糟。”他说。

　　夏尔坐在断头台旁，手里拿着一瓶酒，已经喝了大半。
　　“一个刽子手如果开始思考他在做什么，那他就完了。”

　　“也许这正是芳汀想要的。”安托万说。
　　“她想要什么？让我发疯？”
　　“让你醒来。”

　　夏尔苦笑：“醒来又能怎样？我还是得继续杀人。这是我的工作，我的身份，我的……诅咒。”
　　安托万沉默了一会儿，然后说：“你知道吗，芳汀曾经跟我说过一个故事。”
　　“什么故事？”
　　“关于一个种花的刽子手。说是在古代中国，有个刽子手每杀一个人，就种一棵树。最后，刑场变成了森林。”

　　“然后呢？”
　　“然后有一天，他在森林里迷路了，再也找不到出去的路。人们说，他变成了森林的一部分，每一棵树里都有他的一部分灵魂。”

　　夏尔看着满溢的桃花：“所以我也会变成花吗？”
　　“谁知道呢。”安托万说，“也许我们都会。”

　　他们坐在那里，看着月光下的桃花。
　　花瓣在夜风中轻轻摇曳，发出细微的声响，像是在低语。

　　“她真的相信美能改变什么吗？”夏尔问。
　　“她相信美本身就是意义。”安托万说，“在这个充满仇恨和杀戮的世界里，美的存在就是一种反抗。”
　　“反抗什么？”
　　“反抗丑恶成为常态，反抗人们对血腥的麻木，反抗……”安托万停顿了一下，“反抗遗忘。”

　　“人们不会忘记革命的。”
　　“但他们会忘记革命埋葬了什么。”安托万站起身，“美，善，爱，还有无数个像芳汀这样的人。”

　　他走到桃花前，摘下一朵花：“我要走了。离开巴黎，也许离开法国。”
　　“为什么告诉我？”
　　“因为我想请你一件事。”安托万把花递给夏尔，“继续照顾这些花。不是为了芳汀，是为了所有在这里死去的人。让他们的血至少能开出些什么。”

　　夏尔接过花。
　　花瓣柔软，带着夜露的凉意。

　　安托万消失在夜色中。
　　夏尔独自坐到天亮。
　　当第一缕阳光照在桃花上时，他做了一个决定。
　　他要辞职。

　　但在那之前，他要完成最后一件事。

　　【四】
　　罗伯斯庇尔来看桃花的那天，正好是芳汀死去两个月的日子。
　　这位革命领袖站在断头台前，仰头看着那些从各个不可思议的角度生长出来的花枝。
　　此时已是五月，桃花本该凋谢，但断头台上的花却依然盛开，而且颜色更加鲜艳，红得像新鲜的血。

　　“这不符合自然规律。”他说。
　　“大人，这里很多事都不符合自然规律。”陪同的官员说。

　　罗伯斯庇尔没有理会这句带刺的话。
　　他绕着断头台走了一圈，时不时伸手触摸花瓣。

　　“桑松呢？”他问。
　　“他请了病假。”官员回答，“已经一周没来了。”
　　“病假？”罗伯斯庇尔皱眉，“一个刽子手生什么病？”
　　“据说是……心病。”

　　罗伯斯庇尔冷笑：“心病？这年头谁没有心病？让他明天必须回来，我们有重要的处决。”
　　“是谁？”
　　“我的一些老朋友。”罗伯斯庇尔的声音很平静，“丹东，德穆兰，还有其他几个。他们背叛了革命。”

　　官员倒吸一口凉气。
　　丹东和德穆兰都是革命的元老，曾经是罗伯斯庇尔最亲密的战友。

　　“您确定……”
　　“革命不能心软。”罗伯斯庇尔打断他，“对敌人仁慈就是对人民残忍。”
　　他最后看了一眼桃花，转身离开。

　　一片花瓣飘落，落在他刚才站立的地方。
　　花瓣上有一滴露水，在阳光下闪闪发光，像一滴眼泪。

　　夏尔确实病了，但不是普通的病。
　　他躺在床上，浑身发烫，但医生查不出任何问题。
　　他的皮肤上出现了奇怪的纹路，粉红色的，像花瓣的脉络。

　　他做着连续不断的梦。
　　梦里，他变成了一棵树，一座山，一条河。
　　他看见所有被他处决的人站在岸边，他们没有头，但每个人手里都捧着一朵桃花。

　　“还给我们。”他们说，“把春天还给我们。”

　　他想说话，但发现自己没有嘴。
　　他想伸手，但发现自己没有手。
　　他只是一个意识，漂浮在血色的虚空中。

　　然后他看见了芳汀。
　　她还是那样，赤脚，白裙，长发披散。
　　但这次，她的胸口长出了一株桃树，枝条从她的身体里伸展出来，开满了花。

　　“你来了。”她说。
　　“我要死了吗？”
　　“不，你要活着。真正地活着。”
　　“我不明白。”

　　芳汀走近他，伸手触摸他的脸。
　　她的手温暖而真实。

　　“你杀了太多人，夏尔。每一个人的死都在你身上留下了印记。现在，这些印记要开花了。”
　　“什么意思？”
　　“你会明白的。”芳汀说，“当你醒来时，你会明白的。”

　　她吻了他的额头。

　　夏尔猛地惊醒。
　　天已经黑了，房间里一片漆黑。他点亮蜡烛，惊恐地发现，他的手臂上长出了什么东西。

　　是花苞。
　　粉红色的花苞，从他的皮肤下面顶出来，像是他的血肉变成了土壤。

　　他想叫喊，但发现喉咙里也有东西在生长。
　　他冲到镜子前，看见自己的脸上、脖子上，到处都是花苞。
　　他跌跌撞撞地跑出家门，本能地向革命广场跑去。
　　街上空无一人，只有月光照亮他的路。

　　当他到达断头台时，所有的花苞同时绽放了。
　　粉色的桃花从他的每一个毛孔中开出来，他变成了一个行走的花树。
　　花瓣纷纷飘落，在他身后留下一条□□。
　　他没有感到疼痛，只有一种奇怪的轻松感，仿佛什么沉重的东西从他身上剥离了。

　　他走上断头台，跪在曾经放置过无数头颅的地方。
　　“我明白了。”他对着夜空说，“我明白了，芳汀。”

　　黎明时分，人们发现了他。

　　夏尔跪在断头台上，一动不动。
　　他的整个身体都被桃花覆盖，已经分不清哪是人，哪是花。
　　更诡异的是，从他身上长出的花枝和断头台上原有的桃花融为一体，形成了一个巨大的花冠。
　　人们试图移动他，但发现他已经和断头台长在了一起。
　　他的血肉变成了根系，深深扎进木头里。

　　他还活着——人们能看见他的胸口在微微起伏——但他已经不再是人了。

　　消息很快传遍了巴黎。
　　人们蜂拥而来，想要一睹这个人花合一的奇观。
　　有人说这是神迹，有人说这是巫术，有人说这是革命的新象征。

　　罗伯斯庇尔也来了。
　　他站在花人面前，脸色阴沉。

　　“把他砍下来。”他命令。
　　“但是……他还活着……”官员犹豫。
　　“我说，砍下来！”

　　士兵们举起斧头，但当斧头碰到花枝的瞬间，所有的花同时发出了一声叹息。
　　那声音如此悲伤，如此人性，让士兵们不由自主地停下了手。

　　然后，奇迹发生了。
　　夏尔睁开了眼睛。
　　但那已经不是人类的眼睛了，而是两朵盛开的桃花。
　　他的嘴唇动了动，花瓣如雪片般从他口中飘出，在空中组成了字句：
　　“每一滴血，都会开出花来。”

　　罗伯斯庇尔后退了一步。
　　他第一次感到了恐惧，不是对死亡的恐惧，而是对某种他无法理解、无法控制的力量的恐惧。
　　“继续砍！”他声嘶力竭地喊。

　　但没有人动。
　　所有人都被这诡异而美丽的景象震慑了。

　　就在这时，丹东被押上了广场。
　　这位革命的雄狮已经憔悴不堪，但看到断头台上的景象时，他大笑起来。
　　“罗伯斯庇尔！”他喊道，“你看到了吗？这就是我们的革命！我们以为在播种自由，却收获了死亡。现在，死亡开出了花！”

　　“闭嘴！”罗伯斯庇尔转身，“行刑！”
　　但新的刽子手——夏尔的助手——站在那里不知所措。断头台已经完全被花覆盖，连放置头颅的凹槽都被填满了。

　　“清理掉！全部清理掉！”罗伯斯庇尔咆哮。
　　士兵们开始撕扯那些花枝。但每撕下一枝，就有两枝从别处长出来。花生长的速度超过了破坏的速度。
　　而且，每当有花枝被折断，就会流出红色的汁液，像血一样。

　　“够了。”丹东说，“罗伯斯庇尔，你难道看不出来吗？连上帝都厌倦了杀戮。”
　　“没有上帝！”罗伯斯庇尔喊道，“只有理性和革命！”
　　“那就让理性来解释这个吧。”丹东指着花人夏尔，“一个刽子手变成了花树，死亡的工具变成了生命的摇篮。如果这不是预兆，什么才是？”

　　人群开始骚动。
　　有人跪下祈祷，有人开始哭泣。

　　一个老妇人走上前，把手里的面包放在花人脚下。
　　“为我死去的儿子。”她说。

　　接着，更多人走上前。
　　他们带来了各种东西——面包、酒、念珠、信件——放在断头台周围。
　　每个人都在纪念某个死去的人。

　　“他们在干什么？”罗伯斯庇尔问。
　　“他们在哀悼。”丹东说，“这是我们的革命从来不允许的事——哀悼死者，而不是庆祝他们的死亡。”
　　罗伯斯庇尔想要说什么，但人群的哀哭声淹没了他的声音。

　　然后，更不可思议的事发生了。
　　花人夏尔站了起来。
　　他的动作很慢，像一棵树在生长。
　　花瓣如雨般飘落，露出下面已经不成人形的躯体。他的皮肤变成了树皮，手指变成了枝条，但他还在移动。

　　他走向丹东。
　　每一步，地上都留下一朵盛开的桃花。
　　他伸出手——或者说，伸出枝条——轻轻触碰丹东的脸。

　　“原谅。”
　　声音不是从他嘴里发出的，而是从所有的花中发出的，像风吹过树林的声音。
　　丹东的眼泪流下来。“我原谅你，我的朋友。我们都需要原谅。”

　　花人转向罗伯斯庇尔。
　　罗伯斯庇尔下意识地后退，但花人没有靠近他，只是站在那里，无数朵花眼睛凝视着他。
　　“你也会来的。”花人说，“很快。”

　　说完，他慢慢走回断头台，重新跪下，然后不动了。
　　但这一次，他彻底变成了植物。
　　他的身体成为了一株真正的桃树，扎根在断头台上，枝繁叶茂，花开如云。

　　罗伯斯庇尔逃离了广场。
　　三个月后，他真的来了——作为囚犯。

　　当他被押上断头台时，桃花正值第二次盛开。
　　花瓣飘落在他的脸上，带着一种诡异的温柔。
　　“你说得对。”他对着桃树说，“我来了。”

　　刀落下。
　　他的血溅在树根上，立刻被吸收了。

　　那天晚上，桃树开出了黑色的花。