《烬宫》祝乐宁

22、雪霁春回·珠还

　　城西，隐翠园。
　　这是一处在外看来毫不起眼的三进宅院，隐在深巷之中，与左右民居并无二致。然而内里却别有洞天，亭台楼阁精巧，花木扶疏，亭中引有活水，假山错落，显然是精心设计过的园林。更重要的是，这里看似守卫松散，实则暗桩密布，影卫高手轮值警戒，连只可疑的飞鸟都难以悄无声息地潜入。
　　谢临被李福搀扶着，在两名影卫的无声护送下，从角门悄然进入。已是后半夜，园中大部分地方都沉浸在黑暗里，只有引路的灯笼散发出昏黄温暖的光晕。
　　李福将他引入正院东厢一处暖阁。推开门，暖意伴着淡淡的安神香扑面而来。屋内陈设简洁雅致，紫檀木的床榻铺着厚实柔软的锦褥，临窗一张书案，一张铺了软垫的躺椅，多宝阁上摆着几件古玩，墙角铜兽香炉吐着袅袅青烟。一切看起来，都像是早已准备妥当。
　　“国公爷，您先歇着。热水和干净的衣物马上送来。太医就在隔壁候着，随时可以为您诊治。”李福的声音压得极低，带着小心翼翼的恭敬，“陛下吩咐了，让您什么都别想，好生将养。园子里一应俱全，需要什么，只管吩咐老奴。”
　　谢临点了点头，喉咙干涩，一时说不出话。骤然从阴冷污秽的诏狱来到这温暖洁净、处处透着用心的所在，强烈的反差让他有些恍惚，仿佛从一个漫长的噩梦中，跌入了另一个不真实的幻境。
　　热水很快送来，由两名低眉顺目、训练有素的哑仆伺候着，在屏风后的浴桶中洗去了一身的尘垢与牢狱气息。水温恰到好处，水中似乎还加了舒缓筋骨的草药，蒸腾的热气让他僵冷的四肢百骸渐渐松弛，却也让他本就虚弱的身体感到阵阵眩晕。
　　换上柔软的素白中衣，披上厚实的棉袍，他被引到床榻边坐下。早已等候的太医上前，是个面目慈和的老者，眼神沉稳，动作轻缓。他仔细查看了谢临右手的伤势，又诊了脉，问了几个关于旧伤和日常感受的问题，眉头越皱越紧。
　　“国公爷，”太医收回手，语气凝重，“您这右手筋络断裂已久，虽当年接续得法，未致完全残废，但四年间缺乏适当活动和养护，加之狱中寒湿侵体，气血瘀滞严重，筋肉已现萎缩之象。肩背旧箭伤亦受寒湿牵连，每逢天气变化或劳累过度，必疼痛难当。更兼思虑郁结，损耗心脉，脾胃虚弱……唉，需得长期精心调理，方有渐复之望。”
　　谢临静静地听着，脸上没什么表情。这些他都知道。右手那不听使唤的颤抖和无力，肩背那如影随形的刺痛，还有心底那片荒芜的死寂，都是这四年留下的印记，早已成为他身体和灵魂的一部分。
　　太医开了方子，又取出金针，为他施针疏通气血。细长的银针刺入穴位，带来酸麻胀痛的感觉。谢临闭着眼，忍着一波波袭来的眩晕和不适，额上渗出细密的冷汗。太医手法娴熟，行针时低声解释着每个穴位的作用，语气温和，带着安抚的意味。
　　施针完毕，又敷上特意调配的温经通络药膏。药膏带着辛辣的暖意，缓缓渗入皮肤。哑仆端来一直温着的药膳粥和小菜，清淡却香气扑鼻。谢临没什么胃口，但在李福几乎恳求的目光下，勉强用了小半碗。
　　待一切妥当，已是寅时初。李福带着太医和哑仆悄然退下，暖阁内只剩下谢临一人。他躺在柔软得有些陌生的床榻上，盖着轻暖的锦被，鼻尖是干净的皂角和安神香混合的气息。窗外一片寂静，连风声都听不到。
　　太安静了。安静得让他心慌。
　　诏狱里也有寂静，但那是一种被绝望和黑暗包裹的、沉重的死寂。而这里的安静，却空旷得让人无所适从。身体是暖的，床是软的，可心里却空荡荡的，仿佛失去了那四年赖以生存的、麻木的支点。
　　萧烬的话，反复在耳边回响。
　　“朕从一开始就知道……”
　　“是为了保住你的命！”
　　“朕每晚都来……”
　　“信朕这一次……”
　　是真的吗？那四年的煎熬，真的不是抛弃，而是另一种形式的保护？那些深夜门外的凝视，那些无声的叹息，那些细微处不合常理的“优待”，都有了合理的解释？
　　理智在艰难地分析、判断，情感却在剧烈地动摇、撕扯。相信，意味着要推翻四年来支撑自己活下去的恨意与不甘；不信，那萧烬眼中几乎要满溢出来的痛楚与孤注一掷的决绝，又作何解释？还有那枚带着他体温的影卫令牌，这个舒适却戒备森严的隐翠园……
　　他抬起左手，手腕上还残留着太医施针后贴上的棉纱。右手无力地放在身侧，指尖微微蜷缩。身体深处传来施针和药膏带来的暖意，以及旧伤处被触动后的隐隐钝痛。这一切都真实得不容置疑。
　　倦意如同潮水般涌来，夹杂着身体和精神的双重疲惫。他闭上眼，却无法入睡。脑海中交替浮现着诏狱的黑暗、萧烬提着宫灯逆光而立的身影、周猛等旧部可能的面容、还有……许多年前，长宁殿梨树下，那个意气风发、许诺太傅之位的少年。
　　意识在清醒与迷糊之间浮沉。不知过了多久，窗外天色似乎微微泛起了青灰色。
　　极其轻微的脚步声在门外响起，停住。然后是门被轻轻推开一条缝隙的声音。
　　谢临瞬间惊醒，却没有睁眼，身体下意识地绷紧。
　　来人似乎顿了顿，然后极轻地走了进来，脚步声几乎微不可闻。他在床榻边停下。
　　谢临能感觉到一道目光落在自己脸上，专注，沉凝，带着难以言喻的复杂情绪。那目光停留了很久，久到谢临几乎要维持不住假寐的平静。
　　然后，他感觉到锦被被轻轻掖了掖，一只温暖干燥的手，极轻地、带着小心翼翼的试探，拂开他额前汗湿的碎发，指尖不经意地触碰到他的皮肤。
　　是萧烬。
　　谢临的心脏猛地一缩。
　　那只手停留了片刻，似乎想确认他的体温，又似乎只是贪恋这一点触碰。然后，它缓缓下移，轻轻握住了他放在身侧的、微凉的右手。
　　萧烬的手掌宽大温热，将谢临那只有些变形、无力微颤的手完全包裹住。力道很轻，仿佛怕弄疼他，却又带着一种不容置疑的坚定。拇指指腹，极其缓慢地、珍惜地摩挲着谢临手背上凸起的骨节和冰凉的皮肤。
　　这个触碰，比昨夜在诏狱那个激烈的拥抱，更让谢临心神俱震。那是一个纯粹安抚和连接的姿态，没有任何情欲或强迫的意味，却仿佛带着电流，从两人肌肤相贴处直击他灵魂深处，将他努力维持的冰冷外壳击得粉碎。
　　酸涩的热意疯狂上涌，瞬间冲垮了所有防线。谢临的睫毛剧烈地颤抖起来，喉头哽咽，几乎控制不住要溢出的呜咽。他死死咬住下唇，将脸更深地埋进枕褥间，身体却因为强忍情绪而微微发抖。
　　萧烬立刻察觉到了。他握着手的力量微微收紧，另一只手抬起，似乎想碰触谢临颤抖的肩膀，却在半空中停住，转而极其轻柔地、一下下，抚过他的背心，像在安抚受惊的幼兽。
　　“阿临……”萧烬的声音低哑得几乎听不清，带着浓重的疲惫和一丝不易察觉的哽咽，“别怕，朕在。”
　　只是简单六个字，却像最后一道催垮堤坝的洪流。滚烫的泪水再也无法抑制，从谢临紧闭的眼角汹涌而出，瞬间浸湿了枕面。他发出压抑到极致的、破碎的抽气声，身体蜷缩起来，像个受了天大委屈终于找到依靠的孩子。
　　四年。一千多个日夜的恐惧、绝望、冰冷、疼痛、不被理解的怨恨、濒临崩溃的孤独……所有被强行压抑的情绪，在这一刻，在这个安静温暖的房间里，在这个人小心翼翼却坚定无比的触碰和安抚下，决堤而出。
　　他没有发出太大的声音，只是无声地流泪，身体颤抖得厉害。萧烬没有再说话，只是更紧地握着他的手，另一只手依旧轻柔地、有节奏地抚着他的背，给予无言的陪伴和支撑。
　　窗外，天色一点点亮起来，青灰转为鱼肚白。晨光透过窗纸，朦朦胧胧地洒进室内，照亮了床榻边萧烬沉默而疲惫的侧脸，也照亮了谢临泪湿的鬓角。
　　不知哭了多久，谢临的颤抖渐渐平息，只剩下细微的抽噎。泪水似乎流干了，只剩下浑身的酸软和一种近乎虚脱的平静。他依旧闭着眼，没有挣开萧烬的手，也没有回应他的安抚，但紧绷的身体，却在那种持续的、稳定的温度和触碰下，一点点松弛下来。
　　萧烬感觉到他的变化，心中那根紧绷到极致的弦，也稍稍松了一丝。他依旧握着谢临的手，指腹无意识地摩挲着他手腕内侧那道浅淡的箭疤，目光落在谢临苍白的脸上，看着他哭过后微微红肿的眼皮和鼻尖，心头胀痛，却也泛起一丝细微的、近乎失而复得的庆幸。
　　至少，他还能在他面前哭出来。至少，那冰封的死寂，被打破了。
　　时间静静地流淌。晨光越来越亮，园中隐约传来鸟儿清脆的啼鸣。
　　萧烬终于动了动有些僵硬的身体。他轻轻将谢临的手放回锦被中，仔细掖好被角，又凝视了他片刻，才站起身。
　　“朕该去上朝了。”他低声说，仿佛在自言自语，又仿佛在说给装睡的人听，“你好好休息，什么都别想。太医会定时来为你诊治调理。李福就在外面，需要什么就吩咐他。”
　　他顿了顿，声音更轻，却带着沉甸甸的承诺：“等朕忙完这几日，就来看你。一切……都会好的。”
　　说完，他最后看了一眼床上依旧闭目不语的谢临，转身，放轻脚步，如来时一般悄然离去，并轻轻带上了门。
　　直到房门关合的轻响传来，谢临才缓缓睁开了眼睛。眼中布满血丝，红肿未消，眼神却不再是一片空茫的死寂。泪水洗过的眸子，清澈了许多，映着窗棂透进的晨光，里面翻涌着复杂的情绪——茫然，脆弱，残留的痛楚，以及一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的、对那承诺的希冀。
　　他抬起左手，手背上似乎还残留着萧烬掌心的温度。右手被握过的感觉也异常清晰。他慢慢蜷起手指，将那只残留着温暖触感的手，轻轻贴在了自己的心口。
　　那里，冰冷了四年的地方，似乎有了一点极其微弱的、几乎感觉不到的暖意，正在艰难地试图重新跳动。
　　窗外的鸟鸣越发清脆欢快，新的一天开始了。
　　隐翠园依旧安静，隔绝了外间所有的风雨与喧嚣。而园中暖阁内，一颗蒙尘破碎了四年的明珠，终于被小心翼翼地从泥淖中拾起，拭去表面的污秽，虽然内里的裂痕犹在，却已重新感受到了阳光的温度与呵护的暖意。
　　珠还合浦，虽未复圆润光华，但至少，离开了那令人绝望的黑暗深渊，被珍而重之地，安置在了一个或许能慢慢温养愈合的地方。
　　长路漫漫，疗伤伊始。但第一步，终究是迈出来了。