《难遇》江可枝

3、第 3 章

　　那时的王伯，只当是少年人的痴话，未曾想过，一语成谶。谢临书的咳疾，其实在他认识沈砚辞之前就有了。那是一场意外，他在山里采药时，不慎坠入寒潭，受了极重的寒，伤了肺腑。王伯用尽了毕生所学，才勉强保住了他的性命，却也留下了病根。从那以后，谢临书的身体便一直不好，每到秋冬，便会咳得撕心裂肺。他认识沈砚辞的那年，是他身体最好的一年。他本以为，自己可以就这样，和沈砚辞在小镇上相守一生。可命运弄人，那场寒疾，终究还是复发了。谢临书离开小镇的前一夜，曾去找过王伯。他跪在王伯的面前，磕了三个响头。“师父，我要去南方了。”谢临书的声音很轻，却带着决绝，“我不能让砚辞看着我死。他那么好，应该有一个完整的人生。”“你可想好了？”王伯的声音里满是痛心，“南方的名医，也未必能治好你的病。你这一去，可能就再也回不来了。”“我知道。”谢临书抬起头，眼里满是泪水，“可我别无选择。若是我死在小镇上，砚辞会一辈子活在痛苦里。我宁愿他恨我，恨我言而无信，恨我弃他而去，也不想让他为我伤心一辈子。”那晚，师徒二人在榆树下坐了一夜。谢临书说了很多话，关于他和沈砚辞的相遇，关于他们一起捋榆钱的日子，关于他对未来的憧憬。王伯只是听着，一言不发。他知道，这个徒弟，是真的爱惨了那个叫沈砚辞的少年。谢临书走后，王伯便成了他和沈砚辞之间的桥梁。他会定期收到谢临书的信，信里有他的病情，有他对沈砚辞的思念。王伯会按照谢临书的吩咐，挑选一些无关痛痒的内容，告诉沈砚辞，让他安心。可他看着谢临书的病情越来越重，看着沈砚辞的眼神越来越黯淡，心里的痛苦，一点也不比他们少。谢临书离世的消息，是王伯第一个知道的。那天，南方的信使送来一封电报，只有短短五个字：“临书已逝，归期无期。”王伯拿着那封电报，在榆树下坐了一整天，直到夕阳西下，才缓缓站起身。他知道，他必须把这个消息告诉沈砚辞，可他又怕，沈砚辞会承受不住。可他终究还是晚了一步。当他赶到青山时，只看见沈砚辞靠在榆树上，已经没了气息。他的手里，还紧紧攥着那个刻着半朵榆花的玉珏。王伯的视线越来越模糊，他知道，自己快要去见谢临书和沈砚辞了。他靠在老榆树上，缓缓闭上了眼睛。恍惚间，他仿佛看见两个少年，穿着月白长衫，在榆钱树下对弈。谢临书拈着黑子，笑眼弯弯地看着沈砚辞：“砚辞，这局棋，我让你三子。”沈砚辞摇了摇头，眼里满是温柔：“不用让，能和你对弈，便已是幸事。”榆钱纷飞，落在他们的发间，像一场永不落幕的春日。阿榆长大了。他成了小镇上的郎中，继承了沈砚辞的药庐，也继承了他的温柔。他会像沈砚辞一样，在闲暇时跑到老榆树下，摩挲着树干上模糊的刻痕。他会像谢临书一样，耐心地给病人看病，细心地为他们抓药。镇上的人都说，阿榆的眉眼，像极了沈砚辞，性子，却像极了谢临书。阿榆听了，只是微微一笑。他知道，那是两个温柔的人，在以另一种方式，陪伴着他。老榆树终究还是倒了。在一个雷雨交加的夜晚，一道闪电劈中了它腐朽的树心，伴随着一声巨响，那棵见证了无数聚散离合的老榆树，轰然倒地。第二天清晨，镇上的人发现时，都忍不住落泪。他们自发地组织起来，想要把老榆树重新栽起来，可无论他们怎么努力，都无济于事。阿榆站在老榆树的残骸前，久久不语。他知道，老榆树是累了，它守了两个少年一辈子，如今，终于可以安息了。他在老榆树的原址上，种下了一棵新的榆树苗。那是从青山上移植过来的，是当年沈砚辞种下的那棵榆树的后代。阿榆相信，这棵新的榆树苗，会像它的前辈一样，见证小镇的变迁，见证更多的爱情。这年春天，青山上的榆树又开满了榆钱。阿榆带着孤儿院的孩子们，去青山上扫墓。孩子们在榆树下奔跑嬉戏，榆钱落在他们的发间，像一场温柔的雪。阿榆站在两座坟茔前，轻声说：“谢先生，沈先生，你们看，今年的榆钱又开了。小镇很好，药庐很好，我也很好。你们不用担心，我会替你们，守好这棵榆树，守好这个小镇。”