《天下泪》拾一时

6、为官

　　晨雾未散时，秦云意已走在下山的路上。他今日走得很慢，只因昨日在山中与石公、耳鼠他们说的那些话，还在心里来来回回地绕。人间、人心、还有那些是非……说的时候轻松，现在回头细想，却像嚼一枚没熟的果子，涩味留在舌根，久久不散。
　　快要到山脚下时，他停下脚步，回头望了望——他的巢穴隐在晨雾深处，现在随着雾气的弥漫，早已经看不见了。其实，白山这块并没有太多妖兽，看的多的，则是满山的树，它们静默地立着，几百年、几千年，还要一直驻立下去。

　　他转过身，继续往城里走。

　　今日进城，早市刚开。卖菜的、挑担的、赶车的……人声车马声混成一片。秦云意随着人流走，眼睛却不再像初来时那样四处打量——该看的，这十几日都看得差不多了。他现在看的，是那些没留意过的细处，像什么墙角的蜘蛛网，掉在地上的饼渣和菜叶……都是些无关紧要的东西。

　　可他看得认真。

　　今日不同以往，在走到茶摊那条街时，他远远就看见周三已经在了——现在天刚亮，他就蹲在摊子旁，正跟补锅的李匠人说什么，手比划着，脸上带着那种惯常的笑。

　　秦云意脚步顿了顿，随即如常走过去。

　　“秦郎君！今儿早啊！”

　　周三看见他，眼睛一亮，立刻站起身迎过来。

　　“你今日怎么这么早就到了？”

　　秦云意在惯常的位置坐下，而周三只是笑了笑，在他对面撩袍入座，随后压低了声音：

　　“昨儿……钱爷那边又出事了。”

　　秦云意抬眼看着他。

　　“不是找您麻烦。”周三连忙摆手，“是他自己——听说昨儿夜里，他家里闹了一宿，又是砸东西又是哭喊的，今儿早门都没开。有人说……说他撞邪了，看见不该看的东西了。”

　　秦云意端起老徐递来的茶碗，没说话。

　　不过一会，周三像是又想到了什么，他身体凑近了些，声音也更低了。

　　“秦郎君，您说……这世上，真有那些东西吗？”

　　秦云意喝了一口茶，苦味在舌尖化开，之后他放下碗，看着周三。

　　“你信就有，不信就没有。”他说。

　　周三怔了怔，随即笑了。

　　“也是，也是……我就是随口一问。”

　　时间过了，茶摊上渐渐来了其他熟客。那卖陶器的孙老正推着空车过来，脸上愁云却比昨日更重，还有李匠人等人，而独眼的老徐则舀着茶，偶尔抬头看一眼街面，又低下头去。

　　一切如常，却又有些不同。

　　“秦郎君……”周三搓着手，脸上露出些犹豫，“我……我有个话，不知当讲不当讲。”

　　“有何不妨。讲吧。”

　　“其实……这几日我瞧着，您气度不凡，谈吐也不像我们这些粗人。不过您总在茶摊坐着，在街上逛着……这不是长久之计啊。”

　　他顿了顿，见秦云意没打断，便继续说下去：“您……您就没想过谋个正经事做？比方说，去衙门里谋个文书、算账的差事？哪怕是临时的也好。这年头，光有钱不行，还得有个身份傍身。”

　　说这话时，周三眼神里闪着热切，可嘴唇又抿得紧紧的，分明是既盼着秦云意能“上去”，却又怕他真一脚踏进那深不见底的浑水里去。

　　一旁舀茶的独眼老徐听见了，只嗤笑一声:“周三，你这话说得倒好听——叫人家去衙门？衙门那是好待的地方？”

　　“而且那位徐县丞，曲阳城里谁不知道，那是扒皮的主儿！他手底下的人，哪个不是沾了一身泥？清白身子进去，想干净出来？难！”

　　周三被老徐说得有些讪讪的——他又何尝不知道这些？只是……看着秦云意这般人物沦于市井，心里总存着点“荐才”的幻想，他隐隐觉得若有秦云意这样的人能在衙门里，或许对他们这些平头百姓也是件说不清道不明的好事。总之，这种想让秦郎君“上去”，又怕对方陷进去拔不出来的矛盾心思，让他刚才那番话显得格外纠结。

　　“徐伯说的……也在理。”周三叹了口气，语气软了下来，“我就是……觉得秦郎君是个人才，所以瞎琢磨。秦郎君您别见怪。”

　　“人才？”老徐又嗤了一声，“越是人才，就会陷得越深。你真当那是福气？”

　　周三彻底不说话了，只是看着秦云意，眼神里那点热切被老徐几句话浇得干干净净。而面前的秦云意自始自终都没接话，只慢慢喝着茶。那苦味在嘴里化开，又慢慢散下去。

　　茶摊一时静了，只有老徐舀水的细微声响。这短暂的安静里，周三坐立难安，似乎还想再说点什么圆个场，但嘴唇动了动，终究没出声。

　　就在这时，街那头却忽然传来急促的马蹄声，和一阵粗野的吆喝：

　　“让开！都让开！巡检！”

　　街面上顿时一阵混乱。行人慌忙往两边躲闪，秦云意等人也随人流退到了墙根。

　　来者并不是寻常征粮的军士，而是一队约二十人的黑衣骑士，服饰精良，马匹高大。为首的是一名身穿浅绯官服、头戴进贤冠的中年文官，面白微须，眼神锐利——正是刚才茶摊话里的那位，徐谓，徐县丞。他的左右各有两名按刀护卫，此刻，那在队伍前面开道的四名持棍差役，正粗暴地驱赶挡路的人。

　　“是县丞大人！”有人低呼。

　　“徐县丞？他怎的亲自上街巡检了？”

　　“听说上头催得紧，要清查城内‘隐户’和‘流民’，加强防务……”

　　徐县丞骑在马上，目光扫过街面，带着一种居高临下的审视。他经过茶摊时，什么周三、孙老汉、李匠人，独眼老徐……通通都低下头，不敢直视他的眼睛。

　　徐县丞的目光在秦云意身上顿了顿。

　　虽然这家伙今天换了一身常服，但秦云意身形挺拔，尤其是那张脸——在灰暗的人群中，白得有些突兀。他的眼神平静，没有寻常百姓见到官员时的惶恐或敬畏，只是淡淡地看着，像在看一件与己无关的物事。

　　徐县丞眉头微不可察地皱了一下，但没说什么，只是策马继续前行。

　　队伍过去后，街面逐渐恢复了嘈杂，但气氛明显更压抑了。周三缓缓凑到秦云意身边，想必是心有余悸。

　　“吓死我了……不过真是说来奇怪，这徐扒皮怎么亲自出来了？准没好事！”

　　话音未落，街尾忽然传来一声尖叫，紧接着是怒骂和打斗声，人们只见一个瘦小的身影从一条巷子里狂奔而出，后面还追着两名提棍的差役，那身影慌不择路，竟朝着巡检队伍的方向，直直地冲了过来。

　　“拦住他！”徐县丞身边一名护卫厉喝。

　　场面顿时大乱。那身影极为灵活，躲过拦截，却险些惊了徐县丞的马。马被吓得慌乱抬起脚，差点把徐县丞晃了下去，幸亏还有护卫及时拉住缰绳。

　　“放肆！”徐县丞惊魂未定，随即勃然大怒，“给我拿下！”

　　紧接着，更多的差役扑了上去，这身影被逼到墙角，终于无处可逃，人们也就看清了他的脸——正是当时秦云意顺手救下的荒地少年，他脸上又添了新伤，嘴角破裂，鲜血直流，眼神却依旧凶狠倔强，像头被逼到绝境的孤狼。

　　“大人！就是他！”一个追来的差役气喘吁吁地喊道，“昨夜……这小子潜入县衙粮册库房……窃取文书！小的们……追了他，整整一夜！”

　　徐县丞脸色阴沉，盯着那少年，“你是何人？为何窃取粮册？受何人指使？”

　　他转过马头，目光锐利。

　　少年咬紧牙关，一声不吭，只是用那双满是血丝的眼睛瞪着徐县丞。

　　“不说？”徐县丞冷笑，“好哇，那就带回县衙，大刑伺候！本官倒要看看，你的嘴究竟有多硬！”

　　在得到命令后，差役迅速上前，用绳索粗暴地捆住少年双手，少年在过程中不停挣扎，却被一棍砸在腿弯，踉跄跪倒。之后，他被拖起来，推搡着从茶摊面前经过。

　　那一瞬间，少年的目光与秦云意对上。

　　依旧是那夜荒地里的眼神——绝望，哀求，还有惊异。但很快，这惊异就被更深的绝望淹没了。

　　秦云意看着他被拖走，脸上没什么表情。

　　“造孽啊……这么小的孩子……偷粮册？怕是家里被征粮逼得活不下去，想查查那些官老爷到底贪了多少吧？不过……唉，糊涂啊，那可是县衙！”周三摇摇头，啧啧说。

　　秦云意沉默着，看着巡检队伍押着少年，重新整队，那徐县丞也整理好衣物，得意地准备离开。

　　然而，他的目光，却再次落在了秦云意身上。

　　这次，他看得更仔细了些。不只是那张过于出色的脸，还有那与周遭环境格格不入的气度，以及刚才面对突发混乱时，那种异乎寻常的平静。

　　“你。”徐县丞忽然开口，马鞭虚指秦云意。

　　街面瞬间安静了，所有人都看向秦云意。

　　周三脸色一变，想悄悄往后缩，却被旁边的差役瞪了一眼，不敢动了。

　　秦云意与徐县丞对视着。

　　“大人唤我？”他的声音依旧平静。

　　徐县丞眯起眼睛：“你是何人？本官看你面生，不似曲阳本地人，路引何在？”

　　秦云意略一沉吟，他袖中确实有那片之前捡的“齐人孙乙”的路引，但此刻若拿出来，只怕会引来更多盘问——一个齐国人，为何滞留赵国边境小城？尤其还是在这敏感时期！

　　“回大人，在下秦乐，秦云意，祖籍陇西。游学途经此地，因染微恙，盘缠用尽，故而滞留。”

　　“陇西？”徐县丞眼神一闪，“游学？你是士子？”

　　“略读诗书，不敢称士。”

　　“既是游学士子，可有名刺、荐书？”

　　“途中遇匪，行囊尽失，只身逃脱。”秦云意面不改色。

　　徐县丞盯着他，似乎在判断真伪。片刻，他忽然说：

　　“看你年岁，当在弱冠上下？”他顿了顿，语气冰冷强硬，“如今国事艰难，燕贼犯境。凡赵国境内，年十五至五十男子，皆需登记在册，以备征调。你既滞留曲阳，便需遵从赵律。”

　　他扭过头去，身旁一名书吏连忙点头哈腰地上了前来。

　　“你，记下他的名字，年籍，按流民处置，编入本城丁册，三日后，随本批新征民夫，一同押送北营效命！”

　　此言一出，周三等人倒吸一口凉气，那茶摊的老徐也低下头，别过脸去，一双拿着茶瓢的手却握紧了许多。

　　秦云意的瞳孔少见地收缩了一下。

　　征役？还去北边军营？开什么玩笑！他化形入世，是为体悟人间，寻自己的“道”，才不是来给这群补体恤民情的人间君王当共犯的！

　　“大人。”他再次开口，声音依旧平稳，但隐约多了一丝别的意味，“在下虽客居贵地，然并非赵民。且体弱多病，恐难胜任军旅劳顿。大人明鉴。”

　　“非赵民？”徐县丞嗤笑，“既在赵国疆土，便需守赵国之法！至于体弱多病……”他上下打量秦云意，“本官看你身形挺拔，面色……虽苍白了些，却也不像久病之人。纵是真有病，营中亦有辅兵、杂役之职！如今国难当头，匹夫有责，岂容推诿！”

　　他语气严厉，带着不容置疑的官威，在他周围的差役虎视眈眈地望着秦云意，手按刀柄，仿佛即刻就要行动。

　　整个街面鸦雀无声，几乎所有人都替这“不知天高地厚”的秦郎君捏了把汗。

　　秦云意沉默片刻。他知道，此刻若动用妖力控制对方的思想，后续恐生祸患——人族王朝更迭、战乱频仍，那群道士通常不会直接插手，但若有妖物公然在城池中使用法术对抗官府，性质可就不同了。而且那样做，还违背了他入世体悟的初衷。

　　不能硬来。

　　“大人所言极是，国难当头，匹夫有责。”他缓缓回道，语速相比之前放慢了许多，“然乐虽不才，却也读圣贤书，知忠义礼。若论为国效力，未必只有持戈戍边一途。”

　　徐县丞挑挑眉：“哦？你待如何？”

　　秦云意上前一步，虽然换成了普通的常服，但周身气度始终未变，他目光扫过徐县丞身后的书吏、差役，最后又落回徐县丞身上。

　　“乐游学数载，于经史子集略有所得，亦曾随师长习练筹算、文书之事。”他语气从容，“今见曲阳城防务繁忙，粮秣调度、丁册管理，想必千头万绪。大人身为县丞，总揽民政，日理万机。若蒙不弃，乐愿以所学，暂充幕僚书佐之职，为大人分忧，为曲阳百姓略尽绵薄之力。如此，既可免于不谙武事、徒耗军粮之讥，亦可实心任事，报效一方。不知大人，意下如何？”

　　这番话，用词文雅，条理分明，更隐隐点出自己精通文书筹算，正是如今战事胶着、后方忙碌的县衙所急需的人才！

　　街面上静得可怕。

　　周三张大了嘴，难以置信地看着眼前的秦云意。而坐在一旁，始终按兵未动的孙老汉和李匠人，也全都愣住了。

　　徐县丞脸上闪过一丝惊异，他开始重新打量着眼前这个年轻人，就凭这气度，谈吐，临机应变的能力，还有那份面对官府威压时的镇定……绝非常人。

　　绝非常人。

　　他思考了一下:确实，如今县衙忙得焦头烂额，征兵名册混乱，粮秣账目不清，上面催得又急，手下那些小吏要么不够用，要么中饱私囊，若此人真有才学……说不定还能帮自己治治他们。

　　“你通筹算？文书？”徐县丞缓缓问道。

　　“略通。”秦云意颔首。

　　“口说无凭。”徐县丞眼神锐利道，“本官该如何信你？”

　　秦云意微微一笑，目光轻轻扫过徐县丞马鞍旁挂着的一个皮质文书袋——这里装有简报，至于简报里的内容……他用用小法子就能了解了。

　　“大人此刻随身所携文书之中，若有涉及钱粮丁口的账目，不妨取出一观。乐可当场为大人核算，若其中有差错疏漏，亦可当场指出。”

　　徐县丞皱起眉头，事实上，他确实带了几份刚刚汇总上来、尚未核对的丁粮简报。不过，此人竟敢当场要求验看？不是有真才实学，就是狂妄至极！

　　他沉默了，许久才缓缓开口:

　　“取东城三坊的丁粮简报来。”

　　身后书吏连忙从文书袋中抽出一卷竹简，双手奉上。徐县丞接过，却不展开，只是看着秦云意。

　　“你若真有本事，本官身边正缺个理算文书之人。若只是虚言欺骗……”他冷哼一声，“两罪并罚，后果自负！”

　　秦云意面色不变：“请大人示下。”

　　徐县丞这才缓缓展开竹简。上面是密密麻麻的赵国小篆，记录着东城三个坊最近一次清查的户数，男丁数目，该征、已征，还欠多少人，以及该交多少军粮，实交多少、还欠多少。

　　他只展示了其中一段。

　　秦云意目光扫过，眼睛在无人察觉的情况下微微调整焦距，竹简上那些细小繁复的字迹，便瞬间清晰无比地印入脑海。

　　他淡淡开口：

　　“东孝坊，记了一百七十三户，该二百零九人，已出一百四十二人，欠六十七人。按每人交三斗军粮算，此坊，该交六百二十七斗粮，实交四百二十六斗，还欠二百零一斗。”

　　“西城坊，二百零五户，该出二百四十六人，已出一百九十八人，欠四十八人。该交七百三十八斗，实交五百九十四斗，欠一百四十四斗。”

　　“北城坊，一百八十八户，应出二百二十五人，已出一百六十六人，共欠五十九人。该交粮六百七十五斗，实交四百九十八斗，欠一百七十七斗。”

　　他语速平稳，毫无停滞，仿佛那些数字早已烂熟于心。现在，他不仅把简上的数目报得一清二楚，竟然还连每坊该交、实交、欠交的粮数，全都当场算了出来。

　　徐县丞和身旁的书吏脸色都变了。那书吏震惊地更是抬头又低头，来来回回得有数次——开什么玩笑？这些数字他刚整理不久，自己都还未必能记得如此清晰准确，而且此人只看了一眼！

　　“还有，”秦云意略一停顿，目光落在徐县丞脸上，声音压低了些，只让近前几人听到，“这北城坊数目虽对得上，但平均下来，每人竟不止三斗，而西城坊、东孝坊却不足三斗，至于这中间的差额去了何处……大人或可详查？”

　　他这番话，意思再清楚不过了——没错，这账，绝对有问题！

　　徐县丞的脸色彻底沉了下来。他死死盯着竹简，又盯着秦云意，眼神复杂、变幻不定，其中有震惊，有恼怒，也有一丝不易察觉的忌惮和……贪婪——此人不仅才思敏捷，心算如神，更一眼看穿账目关窍，胆识更是过人，这等人物，若真能为其所用……

　　“你，”他缓缓开口，“你刚说，叫什么名字？”

　　“在下秦乐，秦云意。”

　　“秦乐……”徐县丞重复了一遍，之后忽然“哈哈”一笑，只是笑声有些干涩。

　　“好！好眼力！好心思！”他收起竹简，脸上重新挂起官样的笑容，“秦先生果然大才！方才本官不过是出言相试，不想先生竟有如此本领！屈居市井，实乃埋没！先生既有报效之心，本官岂有不纳之理？如今县衙文书房正缺主事之人，先生若不嫌弃，可暂居此职，为本官整理卷宗、核验账目。至于征役之事……”

　　他挥了挥手。

　　“先生既任公职，自然免除。待先生安顿下来，本官再与先生细谈。”

　　周三等人面面相觑，简直不敢相信自己的耳朵——方才还要被抓去充军的秦郎君，转眼间就成了县丞大人的座上宾、文书房主事？

　　秦云意面色平静，仿佛早已料到，再次拱手：“多谢大人赏识，秦某定当尽力。”

　　“好！”徐县丞满意点头，对身边一名护卫道，“你带秦先生回县衙，安排住处，一应所需，按书吏例供给。”

　　他又看向秦云意，笑容意味深长。

　　“今晚本官在衙内设便宴，为先生接风洗尘，届时再详谈。”

　　“恭敬不如从命。”秦云意颔首。

　　徐县丞不再多言，他只一挥手，周围的小吏全们都懂了:

　　“巡检继续，届时回衙！”

　　队伍重新开动，马蹄声“嘚嘚”地远去，只是那被押走的少年，早已无人顾及，却不知被差役拖往何处了。

　　看见那群人消失之后，周三这才长长吐出一口气，他双腿一软，一屁股差点坐倒在地，眼神中充满了后怕:

　　“我说，秦、秦郎君……我之前，就是个建议——您、您还真要去啊？”

　　秦云意没回答，只是望着县衙队伍消失的方向，良久，才轻轻“嗯”了一声。身旁的独眼老徐不知何时又舀起了一碗茶，递给了秦云意。

　　“茶钱涨了，三文。”他用沙哑的嗓子说。

　　秦云意接过碗，掏出三文钱放在了粗木桌上。

　　老徐收了钱，用独眼看着他，没什么表情，只淡淡回复:“秦公子自己当心。”

　　他们就这样沉默，一直到巡检队伍重新回来，那护卫走上前，对秦云意做了个“请”的手势，态度真是颇为客气。

　　“秦先生，请随我来。”

　　秦云意转过身，看向茶摊方向:周三、孙老汉、李匠人……他们全部都怔怔地望着他，眼神中充满复杂。秦云意于是端起碗，将微温的粗茶一饮而尽，接着，他朝他们微微点头，算是告别，然后便随着护卫，朝着县衙方向走去了。

　　……

　　“我的娘哎……秦郎君他……这就当官了？”周三喃喃自语。

　　“是福是祸，难说啊。”

　　独眼徐伯默默收起秦云意留在桌上的三文茶钱，用只有自己能听到的声音，咕哝了一句没有人能听清的话。

　　远处，那是县衙高大的门墙，黑沉沉的，活脱脱像一头蛰伏的兽。秦云意就这么步履从容地跟在护卫身后，眼中瞳孔只隐隐映出前方那朱漆大门上，几个狰狞的狴犴衔环……

　　好嘛，人间官场这潭水，他算是要亲自走一遭了。