《天下泪》拾一时

11、清腐风云

　　待秦云意回县衙后，暴雨也缓缓地落了下来，起初只是零星的雨点，接着很快连成一片，哗啦啦地冲刷着县衙的青瓦和石板地。至于他，他只是坐在屋中，看着窗外氤氲的夜色，一言不发。

　　寅时初，雨稍歇了。

　　突然，一阵轻脆的脚步声穿过回廊，貌似在朝着主簿居住的东院方向而去，听那步频和呼吸……是卞书吏。然后，几乎是同时，在院子的另一个方向，也就是郑县尉居住的西院侧门，传了来轻微的门轴转动声，从那贴着院墙的身形和阵阵咳嗽声判断，是姬仓吏。

　　秦云意无声地坐起，他迅速穿好常衣，推开后窗，身形融入雨后的夜色，几个起落之后，便悄无声息地攀上了县衙檐角——这是个好视角，从这里，不仅可以俯瞰大半个县衙，还能看到通往城西粮仓和后门巷道的情形。

　　那耳鼠早已跳在另一处屋脊上，见他来了，立刻吱吱地叫唤:什么姬仓吏往后门去了，卞书吏进了蓝主簿大院之类的话。

　　秦云意点头，目光投向城西，今日虽夜色浓重，但——几处本应沉寂的库房附近，有微弱的光亮晃动，人影绰绰的，似乎正在搬运什么东西。

　　“鸱呢？”他传音问。

　　“在高处盯着呢，刚才它说，那粮仓侧门开了，还有车马进去，正在装货！装的……似乎是麻袋，看沉甸甸的样子，像是粮食！难道他们真的要趁夜转运？”

　　秦云意眼神凛冽，这群家伙是听到什么风声，还是单纯想趁着新粮入库前，干脆再捞一笔？他正思考着，突然有了想法。

　　“我且去一趟城外山道，那是它们的必经之路——去去就回。”

　　约莫一刻钟后，粮仓侧门打开了，三辆蒙着黑布的马车缓缓驶出，前后还各有几名护院模样的人提着灯笼。不过奇怪的是，马车并没有走正街，而是拐进了偏僻的小巷，慌忙朝城外方向驶去。

　　几乎就在马车离开的同时，蓝主簿的院门也打开了。卞书吏匆匆出来，他没回自己住处，反而朝着徐县丞居住的正院方向，加快步伐走去。

　　秦云意回来了。

　　听着耳鼠报告的一切，他笑了——这卞书吏啊，是去报信？还是去……嫁祸？他不再停留，身形飘落，回到自己厢房，换了身干净衣服，点了油灯，摊开一卷空白竹简，提笔，就开始书写。

　　他写的是这几日核对丁册粮账时发现的疑点。当然，其中只涉及姬吏以及东、西、北三坊里正的部分。至于蓝主簿和郑县尉等人……他暂且不表。

　　辰时初，雨彻底停了。县衙里响起了点卯的梆子声。秦云意站起身，带着方才写好的疑点摘要，快步走向徐县丞处理公务的二堂。可刚到门口，他就听见里面传来对方略带恼怒的声音：

　　“……岂有此理！姬仓吏人呢？今日点卯为何不到？！”

　　“回、回大人，仓吏家中老仆来报，说是昨夜突发急病，呕血不止，无法起身……”

　　“急病？”徐县丞声音更加冰冷，“昨日还好端端的！今日就急病？去，给我派人去看看！若是装病，严惩不贷！”

　　“是……”

　　秦云意心中暗笑，抬手叩门。

　　“进来。”

　　秦云意推门而入，这堂内除了徐县丞，蓝主簿也在，他正垂手站在一旁，脸色看似平静，但眼角不时地抽动，那个武夫郑县尉则按刀立在另一侧，面色十分阴沉。

　　“秦先生来了？”徐县丞见到他，脸色倒缓了许多。

　　“此番前来，可是账目核对有了进展？”

　　“回大人，秦某着实有些发现。”

　　他将手中竹简奉上，交给了徐谓。

　　“下官核对了近三年丁册，发现东孝、西城、北城三坊，这丁口虚报、死户未销现象尤为严重。结合历年征收记录，此三坊应纳粮数，与实际丁口严重不符，而实纳粮数，又与已征丁口也对不上。其中，东坊李里正、西坊张里正，北坊王里正，此三人，恐有虚报丁口、截留粮税之嫌啊。”

　　他顿了顿，继续说道:

　　“此外，下官还调阅粮仓近半年出入记录，发现损耗率古怪偏高，且均发生在姬仓吏当值期间，而昨夜……”

　　他抬起眼，看向徐县丞。

　　“下官听闻，昨夜有不明车马从粮仓侧门运货出城，方向并非军营，而今日姬仓吏恰好‘突发急病’……此中关联，不得不察呀。”

　　徐县丞脸色突然变幻，连忙拿起竹简细看，那蓝主簿听闻，手指不由得地在袖中收紧，目光如尖刀般，死死地盯着秦云意。

　　“秦先生。”蓝主簿忽然开口，声音干涩至极。

　　“这些……可有实证？丁口虚报，或许是里正失察。粮仓损耗，也未必就是仓吏中饱私囊。至于昨夜车马……或许是正常调拨，只是未及时备案？”

　　“主簿所言有理。”秦云意不疾不徐地说，“故而下官认为，当务之急，是立即彻查。一，是要传唤三坊里正，当面质询丁册详情，并核查其家产。其二，封锁粮仓，清点现存粮秣，比对账目。至于第三……”

　　他看向徐县丞。

　　“请大人立刻派得力人手，追查昨夜出城车马去向。若真是正常调拨，自有凭证。若是私自盗运，此刻追截，或能人赃并获。”

　　徐县丞放下竹简，眼中闪过一丝决断，不错，这秦云意有点意思，他给出的一些“疑点”，还恰好避开了可能直接牵连自己本人的部分，矛头全指向的是几个小吏和里正，那若能就此打住……抓上几个替罪羊，既能向上交代，又能撇清自己，甚至还能从中捞些好处……？

　　岂不美哉！

　　“秦先生……果真思虑周全，那么，郑县尉！”

　　“末将在！”

　　“你立刻带人，封锁粮仓，没有本官手令，任何人不得出入！同时，派快马沿昨夜车马出城方向追查，务必找到下落！”

　　“是！”

　　蓝主簿的脸都要绿了。

　　“蓝主簿！”

　　“……下官在。”

　　“你负责传唤三坊里正，就在二堂问话。本官要亲自听听，他们如何解释！”

　　“下官……遵命。”蓝主簿慌忙低头，眼中却闪过一丝阴鸷。

　　“秦先生，粮仓清点、账目核对等，还需先生主持。本官给你调拨人手，务必尽快厘清亏空实数！”在吩咐完二人之后，徐县丞又看向秦云意。

　　“下官领命。”秦云意拱手，心中得意。

　　自此，一场雷厉风行的调查，就此展开了。

　　郑县尉的动作极快，城中粮仓立刻被披甲持戈的兵卒封锁。那蓝主簿虽不情愿，但无法，也只能派人去传唤三个里正，进入县衙大堂，至于秦云意，他带着徐县丞临时拨给他的几名书吏和衙役，进驻了粮仓，开始盘点亏空。

　　粮仓弥漫着一股陈粮和灰尘的气味，秦云意挥挥衣袖，便将手下分成好几组，一库一库清点、称重、记录，他同时还亲自核对账册，只为确保任何数字差异都逃不过自己的眼睛。

　　好在，进展比预想的还要顺利。不到两个时辰，初步清点结果就已经出来了：那账面应存粮秣一万二千石，实际盘点不足九千石，亏空竟超过了三千石！而且，新旧粮混杂，许多本该是去年甚至前年的陈粮，账上却记为——“新收”。

　　与此同时，另一边，派去追查车马的兵卒也回来了，还带回了令人震惊的消息：昨夜出城的三辆马车，在城外二十里处的山道上，竟遭遇山石崩塌，车毁人亡！拉车的马匹和赶车的护院全都死了，损失惨重。好在废墟中还能扒拉出几袋完好的粮食，以及几块带有官仓标记的木牌。

　　消息传回县衙，徐县丞勃然大怒，好嘛，这一下，人赃俱获，亏空确凿，姬仓吏又“恰巧”病重无法对质，这简直是铁证如山！而那被传唤来的三个里正，在二堂上也是破绽百出。李里正起初还想狡辩，但在秦云意当场出示的证人证言面前，顿时面如土色。

　　隔壁的王里正和张里正其实也好不到哪去:一个无法解释儿子捐官的巨款来源，一个被查出家里田产远超出自己俸禄。两人百口莫辩。

　　一来二去，也算是个墙倒众人推。很快，又有粮仓小吏良心未泯，站出来指证姬仓吏多次监守自盗，篡改出入记录这一番事来，惹得徐县丞大惊失色。风声鹤唳之下，姬仓吏的宅子也被兵卒迅速包围，本人还被从病榻上凄惨拎起，锁拿下狱。至于李里正、王里正、张里正……也一并全部收监，甚至牵连出的其他胥吏、帮闲等，也足足有十数人之多。

　　不知为何，蓝主簿和郑县尉在这过程中却显得异常沉默，或许是为了保全自身，蓝主簿甚至主动“检举”卞书吏，将自己撇得那叫个干干净净，卞书吏一时成了弃子，吓得在堂中瘫软在地，也被一并拿下。

　　仅仅三天时间，一场席卷曲阳官场的清腐风暴，就在秦云意的精准切入和徐县丞顺势推动下，迅速落幕了:姬吏和三个里正，被衙门定为“监守自盗、勾结胥吏、虚报丁口、截留粮税”的主犯，判午门斩立决，家产全部抄没。卞书吏等一干从犯，或流放，或进狱，

　　要说更加离谱的是，那些抄没的家产中，竟发现金银铜钱、田契地契、粮食布帛均无数，粗略估算，竟抵得上曲阳小半年的赋税！

　　借此机会，徐县丞将案情和抄没清单一并合拢，快马报往邯郸，赚取了个好名声，同时，他还将追回的部分粮食，立刻开仓，按户赊贷给城中缺粮的百姓，以安民心。

　　一时间，徐县丞所谓“铁面无私”、“雷厉风行”的名声迅速传遍了曲阳城。百姓们拍手称快，虽明知道上面的大鱼可能还没抓到，但能除掉这些偷肩把滑的胥吏和里正，已是意外之喜。

　　而在这其中，那位精明强干的秦主事，也渐渐地为人们所知。

　　“秦主事是我朋友！你们看，我早看出他不是一般人！”

　　周三时不时就跟周围人炫耀他，至于茶摊的老顾客，譬如孙老和李匠人，也是与他有荣共焉。

　　独眼徐伯在其中依旧没有说话，但看得出来，在他舀茶时，脸上似乎舒展了许多。

　　自此，秦云意的地位悄然提升，那徐县丞对他更加器重，许多重要文书都交给他处理。至于蓝主簿和郑县尉……还是那副客气的样子，但这种客气中带着一丝疏离，鄙夷，还有忌惮。

　　当天夜晚，秦云意再次回到白山。

　　篝火边，他详细地讲述了这几日的经过，众妖听得眉飞色舞，不时说着“痛快”。

　　“螭君，您这招借力打力，太高明了！”赤练都眼神亮了。

　　“不过，就是没把那个主簿和县尉一起揪出来，这就有些可惜……”

　　“不急。”秦云意用树枝拨弄着刚燃起的火堆，“那徐县丞还需要有人帮他干活，也需要有人替他顶住上面的压力。而蓝主簿和郑县尉，目前暂时动不了，但经此一事，他们也该知道收敛了，短时间内，估计再不敢明目张胆地兴风作浪。”

　　“那那个徐县丞，可信吗？我看他也未必干净。”石公问。

　　“他当然不干净。”秦云意冷笑一声。

　　“但他要名声，要政绩，还想往上爬，所以，他会利用我清理下面的人，也会在一定程度上约束蓝、郑二人，目前这就够了，但若真想把曲阳城的官连根拔起……”

　　他摇了摇头。

　　“那估计也不是我一个主事能做到的事，我这根尺呀，暂时还量不了整个天下的不公，但至少能拓宽一下，让那些百姓被压弯的脊梁，稍微直起一些。”

　　秦云意站起身，目光如炬。

　　“接下来，我该做点实事了。”

　　“啥实事？”耳鼠问道。

　　“清丈田亩，核定赋税，整顿胥吏，兴修水利……”秦云意掰扯着手指。

　　“那群贪官污吏要打，但百姓总要吃饭，要活命。光打掉这几个烂泥还不够，还得让他们有田种，有粮收，有活路才好……土地是为人的根本。我既当了这‘官’，总得做点官该做的事……”

　　之后，他告别了众妖，重新回到了县衙。

　　三日过去了。

　　随着贪官案的风波渐渐平息，曲阳城迎来了短暂的宁静，秦云意在县衙里的地位可以说是飞云直上，隐隐有了些“首席幕僚”的意味。某日，他正在翻阅近几年的田赋征收清册，脸色阴云遍布。

　　“秦主事……”那赵书吏如今对他更是恭敬有加，见他看册时眉头始终微蹙，于是小心翼翼地问道。

　　“这清册……可有不妥？”

　　“你看，这城东何乡，田多，纳赋却少，而隔壁南边的清水乡，田土不过二百顷，纳赋却足足五百石，每倾更是多。这两地明明田力相近，赋额为何相差如此之大？”

　　“主事有所不知，那何乡的，多是庄家的田，主人都多是城中富户，甚至还有邯郸来的贵人挂名。那儿的里正不敢多征，往往以各种理由核减赋额。而清水乡多是自耕农，至于田赋……自然是按上限核定的。”

　　赵书吏凑近看了看，低声说道。

　　“庄田……”秦云意冷笑几声。

　　其实那所谓庄田，往往都是地主，或权贵用来逃避重税，中饱私囊的漏洞。他接连又翻了几页，发现类似情况不止一处，可以说比比皆是:像什么膏腴之地赋轻，贫瘠之地反重，豪强之田隐匿，小民之田苛征……税赋不均，民力多疲！

　　“还有这徭役，”秦云意翻到另一卷，指着上边的墨字，“说是去年修渠，征调民夫三千，实际记录出工者仅两千二百余人，其余近八百人的役钱……最后又入了谁的口袋？”

　　赵书吏不敢答，只一味低头研墨。

　　“备马吧，我要去城外看看。”

　　半个时辰后，秦云意骑着县衙一匹瘦马，带着赵书吏和两名衙役，出了曲阳城。

　　(我刚开始想的是一匹骡子，但画面喜感过头了，笑死我了)