《狐崇》小紫堡

5、季鱼墨汁闯民国

　　他们环顾四周，不远处的石头上刻着希古镇三个字，墨予一眼瞥见前方的摊子正支着锅灶做手工糖，心里顿时痒痒的——想尝尝这几十年前的老味道，和现代的糖究竟有什么不一样。她快步走上前，只见摊主是位老爷爷，眉眼弯弯的，嘴角总噙着一抹温和的笑，看人时眼神软乎乎的，透着股让人亲近的暖意。

　　“哎，小姑娘，想吃哪个？瞅瞅这个糖耳朵，又香又脆，保准合您胃口！”老爷爷的声音裹着浓重的京腔，听着格外亲切。

　　墨予的目光扫过摊上琳琅满目的糖人，兔子、老虎、金鱼……各式各样的造型精巧可爱，最后落在一只惟妙惟肖的狐狸糖人上，伸手指了指。她仰头问老爷爷这糖人多少钱，老爷爷笑着比了个“三”的手势。墨予连忙从钱袋里掏出三张一块钱的纸币，正要递过去，却被身旁的季衍抬手拦下。他从口袋里摸出十枚铜元递给老爷爷，朗声道：“老板，劳驾，我们再拿两个！”

　　老爷爷乐呵呵地接了铜元，麻利地又取了两个糖人递过来。墨言接过一个兔子形状的，迫不及待地舔了一口，眼睛瞬间亮了，忍不住赞叹：“太好吃了！”

　　墨予听得口水都快流下来了，连忙也舔了口手里的狐狸糖人，清甜的麦芽香气在舌尖化开，带着天然的醇厚。“纯天然无公害就是不一样！”她赞不绝口，说着拿起一个小猪形状的糖人，踮着脚递到季衍嘴边，示意他快尝尝。季衍含笑低头，浅浅咬了一口，眉眼间也染上几分笑意，点头道：“味道确实不错。”

　　墨予得意地扬了扬下巴，打趣道：“怎么样，是不是好吃？跟着我这个老吃家，你就等着享福吧！”

　　说完，她拉着墨言，一边啃着糖人一边往集市深处逛去。季衍望着两人蹦蹦跳跳的背影，嘴角的笑意久久不散，竟愣在原地发起了呆。一旁的老爷爷看了都替他着急，笑着提醒：“小伙子，你朋友都走远了，还不快去追？”

　　季衍这才回过神来，不好意思地冲老爷爷笑了笑，道了声谢，快步追了上去。

　　两人刚走不久，一个身着蓝色长袍马褂的男人踱到摊前，随手拿起一个蛇形糖人咬了一口，随即皱起眉头，“呸”地一声吐在地上，满脸嫌弃地骂道：“什么玩意儿，这么难吃！”

　　他随手把糖人扔回摊上，转身就要走，却被老爷爷一把拦住：“小伙子，你还没给钱呢，不能走！”

　　老爷爷的声音不大，却引来了周围闲逛的路人，瞬间就围了个里三层外三层。男人看着越聚越多的人，又瞅着老爷爷攥着自己衣袖不肯撒手的手，眼底闪过一丝阴翳。他悄然捏了个诀，掌心凭空出现十枚铜元，不耐烦地丢给老爷爷。老爷爷这才松开手，男人趁机拨开人群，狼狈地逃了出去。他四下张望，想寻季衍三人的踪迹，却早已没了人影。他又暗中施法追踪墨予的气息，却发现她的踪迹被抹得干干净净。男人气得咬牙切齿，暗自咒骂：“都怪那老东西，坏了我的好事！”

　　另一边，季衍三人逛了许久，肚子都饿得咕咕叫了。恰好这时，街角出现一家临街小酒馆，杏黄色的幌子迎风招展，上面写着四个墨字——云藤酒馆。三人相视一笑，抬脚走了进去。

　　店小二正擦着桌子，听见动静，立刻迎了上来。他肩上搭着块抹布，嗓门洪亮，弯腰拱手笑道：“哎哟！三位里边儿请！楼上雅座干净敞亮，没风没土的，您看是坐楼上还是楼下？”

　　季衍的目光扫过楼下喧闹的大堂，随口道：“楼上吧，靠窗的位置就行。”

　　“得嘞！三位随我来！”店小二麻利地应着，引着三人上了二楼，挑了个临窗的八仙桌，拿起抹布麻利地擦了又擦，这才笑着问道：“您三位是打尖还是喝酒？咱这儿的酱肘子刚出锅，肥而不腻，再来俩芝麻火烧，配着炖吊子吃，绝了！还有自酿的二锅头，绵柔不上头！”

　　墨予瞅着邻桌那红亮诱人的肘子，咽了咽口水，好奇地问：“掌柜的，炖吊子是什么？”

　　店小二笑得更热情了，朗声回道：“姑娘看着面生，定是头回来吧？这炖吊子可是咱老北京的特色！猪肠、猪肚慢火炖上仨钟头，炖得软烂入味，浇上一勺现炸的蒜汁儿，香得能把舌头吞下去！”

　　墨言听得直点头，指尖轻轻敲了敲桌面，挑眉道：“那就来一份炖吊子，一盘酱肘子，四个火烧，再把你店里的好酒拿一坛来！”

　　“好嘞——炖吊子一份！酱肘子一盘！火烧四个！上等二锅头一坛——”店小二脆生生地应下，扭头朝后厨扯着嗓子喊了一声，这才转回头，冲三人拱拱手笑道，“您稍等，酒菜马上就来！”

　　果然没等多久，店小二就端着个沉甸甸的食盘快步走来。青花大盘里，酱肘子色泽红亮，油光锃亮，肥瘦相间的肉轻轻一晃，颤巍巍的，看着就让人垂涎三尺；一旁的砂锅里，炖吊子还在咕嘟咕嘟冒着热气，猪肠猪肚浸在浓醇的汤汁里，飘着翠绿的蒜末，香气直往鼻子里钻；四个芝麻火烧烤得金黄焦脆，摆在一旁，还有一壶烫得温热的二锅头，壶嘴袅袅地飘着白气。

　　店小二手脚麻利地把酒菜摆上桌，笑着招呼：“三位慢用！肘子是今儿一早现卤的，吊子炖了整整仨钟头，保准入味！不够再添！”

　　墨予的肚子早就饿得咕咕叫了，拿起筷子就大口扒拉着米饭，夹起一块肘子肉塞进嘴里。肉质软烂入味，酱香在舌尖炸开，她的眼睛瞬间亮得像星星，嘴里含糊地赞叹：“太好吃了！”

　　墨言也夹了一块肉尝了尝，眼睛亮得比墨予还甚。季衍看着两人这副“饿死鬼投胎”的模样，也忍不住好奇，夹了一筷子炖吊子放进嘴里。肠肚软烂，蒜香浓郁，果然回味无穷。三人像是被美味夺了魂，风卷残云般扫荡着桌上的菜，没一会儿就吃了个精光。

　　墨予咽下最后一口饭，拍了拍圆滚滚的肚子，给出了最高评价：“太美味了！太美味了！要是能打包回现实世界，天天吃都不腻！”

　　墨言深以为然地点头：“对啊，怎么能做得这么好吃，太绝了！”

　　他说着就要招呼店小二结账，楼下却忽然传来一阵喧哗，似乎有人在高声吆喝。三人对视一眼，起身走到楼梯口的雕花栏杆前。墨予抬手轻轻搭住冰凉的木栏，俯身往下望去。

　　只见小舞台中央，立着一位身着月白旗袍的女子。旗袍剪裁合体，衬得她身姿纤柔，曲线玲珑。台下几个醉汉扯着嗓子起哄，女子却波澜不惊，仿佛早已习惯了这般场面。她将话筒轻轻抵在朱唇边，嗓音带着几分慵懒的沙哑，唱起了缠绵婉转的时代曲。眼波流转间，满场的喧嚣仿佛都成了背景，所有人的目光都不由自主地落在她身上。

　　一曲唱罢，女子微微欠身，朝台下鞠躬致意。她抬眼时，目光恰好扫过二楼，与墨予三人撞了个正着。女子对着楼上温婉一笑，又浅浅鞠了一躬。

　　墨予看清她的容貌时，心头猛地一跳——这张脸，竟如此熟悉，仿佛在哪里见过。身旁的墨言也皱起了眉头，低声道：“我也觉得她看着眼熟，可就是想不起来在哪见过。”

　　三人满心疑惑地坐回桌前，正要叫店小二结账，却见方才台上唱歌的女子，竟端着一壶酒，袅袅婷婷地朝他们走了过来。她眉眼含笑，楚楚动人，语气软软糯糯的，听得人心头发痒：“听闻店小二说，三位点了我们店里最好的酒，特意过来敬三位一杯。”

　　说着，店小二也端着三个酒杯跟了过来，替三人斟满了酒。女子举起自己手中的酒杯，笑意盈盈地看着他们。季衍三人也连忙端起酒杯，与她轻轻一碰，各自饮了一口。

　　放下酒杯，季衍率先开口，语气客气又不失礼貌：“冒昧问一句，不知该怎么称呼姑娘？”

　　女子也不扭捏，落落大方地笑道：“鄙人姓越，名云，是这家酒馆的老板。不知公子怎么称呼？”

　　季衍淡淡一笑，回道：“鄙人姓季，名鱼。这两位是我的朋友。”

　　墨言和墨予听着这随口编造的名字，憋得肩膀直抖。墨言强忍着笑意，一本正经地拱手道：“鄙人姓墨，名水。”

　　轮到墨予时，她实在绷不住了，脸颊涨得通红，结结巴巴地应道：“鄙人姓墨，名、名汁。”

　　话音刚落，两人再也忍不住，捂着嘴闷笑起来。越云瞧着三人这般模样，也忍不住笑弯了眼，只当是年轻人之间的玩笑。她笑着说还要去招待别的客人，让三人随意，这才转身袅袅地走了。

　　越云刚走远，墨言和墨予就再也憋不住了，笑得直拍桌子。墨予笑得眼泪都快出来了，指着季衍打趣道：“季鱼！弟弟你这名字也太随意了点吧！”

　　季衍挑眉反击：“姐姐的‘墨汁’，也好不到哪里去。”

　　三人笑闹了一阵，这才叫了店小二结账。走出酒馆时，天色已经彻底暗了下来，街灯次第亮起，晕开一片片暖黄的光晕。季衍提议找家客栈落脚，三人沿着街道走了许久，终于瞧见一家亮着灯的客栈，只是大门却紧闭着。

　　季衍走上前，轻轻敲了敲门，扬声问道：“掌柜的，请问还有客房吗？我们想住一晚。”

　　半晌，门内传来一个苍老的声音：“客官，抱歉了，本店客满了，你们还是去别处看看吧。”

　　季衍皱了皱眉，觉得有些奇怪。他又敲了敲门，提高了声音道：“掌柜的，我愿意出双倍的房钱，麻烦行个方便。”

　　这话一出，门内沉默了片刻，随即传来一阵窸窸窣窣的声响。很快，客栈的大门“吱呀”一声开了条缝，一个满脸精明的掌柜探出头来，左右张望了一番，连忙朝三人招手：“快进快进！”

　　三人刚踏进客栈，掌柜就“砰”地一声关上了大门，还上了栓，动作快得像是在躲避什么。季衍三人被他这举动弄得一头雾水，环顾四周，竟发现客栈的墙壁、柱子上，都贴满了黄纸符咒。

　　墨予忍不住问道：“掌柜的，这是怎么回事？怎么到处都贴满了符？”

　　掌柜的脸色变了变，支支吾吾地不肯说。季衍见状，从口袋里摸出一锭银子，放在桌上。掌柜的眼睛一亮，犹豫了片刻，终于压低了声音道：“唉，还不是为了辟邪！最近这镇上闹鬼，人心惶惶的，家家户户都贴了符，我们这客栈更是不敢怠慢。”

　　墨言心中一动——他方才在集市上，就瞧见不少人家门口贴着符，当时只觉得奇怪，现在总算明白了。他连忙追问道：“掌柜的，那这鬼，有人亲眼见过吗？”

　　掌柜的仔细想了想，摇了摇头：“那倒没有，都是听人说的，传得有鼻子有眼的。”

　　季衍和墨言对视一眼，眼中都闪过一丝了然——哪里是什么闹鬼，分明是有人在装神弄鬼。

　　掌柜的收了银子，也不再多言，领着三人上了二楼，指着角落里的两间客房道：“就剩这两间了，三位将就住一晚吧。有什么事随时叫我。”说罢，他便匆匆下楼去了。

　　墨予单独住一间，季衍和墨言住隔壁。墨予进了房间，打量了一番，屋子虽小，却干净整洁，一应俱全。她躺在床上，翻来覆去睡不着，脑海里总浮现出越云的模样。忽然，她猛地从床上弹坐起来——那张脸，不就是照片里，在岸上拼命呼喊的女人吗？

　　她顾不上穿鞋，赤脚就往季衍的房间跑去，急促地敲响了房门。开门的是墨言，墨予探着头往屋里瞧，没看见季衍的身影，便径直走了进去。墨言见她脸色慌张，还以为出了什么大事，连忙关上门，紧张地问道：“姐，怎么了？你看见鬼了？”

　　墨予被他这么一问，差点忘了自己来干嘛，定了定神，才急声道：“墨言！你记不记得那张照片？照片里在岸上呼喊的女人，就是酒馆的那个老板，越云！”

　　墨言恍然大悟，难怪他总觉得越云眼熟，原来是因为这个！

　　两人的说话声惊动了里间的季衍。他披着一件丝质晨袍走了出来，墨发微湿，水珠顺着发梢滴落，滑过肌理分明的胸膛，腹肌若隐若现。他斜倚在门框上，带着几分慵懒的笑意，竟有几分孔雀开屏般的张扬。

　　墨言吓了一跳，连忙捂住墨予的眼睛，没好气地瞪了季衍一眼。墨予却一把推开他的手，啧啧赞叹：“弟弟，身材不错啊！不过姐姐现在没心情欣赏，有正事要跟你们说！”

　　季衍收敛了笑意，神色变得凝重：“我早就认出来了。只是，我还不知道她和林栀之间，到底有什么关系。”

　　“那我们明天去酒馆探探她的口风，不就知道了？”墨予提议道。

　　“也好。”季衍点了点头，“时间不早了，你快回去睡觉吧，有什么事明天再说。”

　　墨予应了一声，转身就跑回了自己的房间。

　　墨言看着季衍，无奈地摇了摇头：“兄弟，你故意的吧？可惜我姐不吃你这套，她也就嘴上过过瘾。”说罢，他拿着换洗衣物，转身进了浴室。

　　季衍望着紧闭的浴室门，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。

　　夜半时分，万籁俱寂。

　　季衍的房间里，忽然传来一阵压抑的闷哼声。他蜷缩在床上，浑身冷汗淋漓，脸色惨白如纸，额头上青筋暴起，周身萦绕着一股浓郁的黑色邪气。他死死咬着牙，掌心燃起一团赤色狐火，艰难地按在胸口，试图将体内躁动的邪祟压制下去。可这一次，邪祟的力量格外强大，狐火刚碰到皮肤，就被一股黑气吞噬殆尽。

　　隔壁的墨言被这细微的声响吵醒，他迷迷糊糊地坐起身，嘟囔道：“季衍，你要是睡不安稳，明天就多开一间房……”

　　话未说完，他就察觉到不对劲。房间里的邪气越来越重，他连忙点亮油灯，只见季衍蜷缩在床上，痛苦地颤抖着，周身的黑气几乎凝聚成了实质。墨言脸色大变，连忙冲过去，指尖点在季衍的眉心，一股灵力探入他体内。片刻后，他脸色煞白地收回手——季衍体内的邪祟，正在疯狂生长！

　　他一时间束手无策，只能转身冲出房间，拼命敲响了墨予的房门。

　　墨予正睡得迷迷糊糊，被这急促的敲门声吵醒，心里顿时火冒三丈。她怒气冲冲地打开门，正要骂人，却看见墨言搀扶着意识模糊的季衍站在门口。季衍的脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，墨予的怒火瞬间烟消云散，一颗心提到了嗓子眼。

　　“快，扶进来！”

　　两人手忙脚乱地将季衍扶到床上。墨言急声道：“姐，他体内的邪祟在疯长，我根本压制不住，只能来找你了！”

　　墨予不敢耽搁，立刻伸出小手，在季衍的胸口、眉心、丹田处快速游走，指尖闪过淡淡的金光，留下一个个玄奥的符文——这是狐族独有的天麟咒，专门用来抑制邪祟。

　　随着最后一个符文落下，季衍周身的黑气渐渐消散，他的呼吸也慢慢平稳下来，脸色终于恢复了一丝血色。

　　墨予松了口气，却也忧心忡忡：“我只能暂时压制住他体内的邪祟，想要彻底根除，必须找到九骨白灵。可这东西只在古籍里见过记载，据说生长在忘川河畔，从来没有人真正见过。”

　　墨言看着床上沉睡的季衍，眼底闪过一丝怜悯。
　　窗外的夜色，愈发深沉了