17、冰棒 ...
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“不，不是，不是，我不是！”
海洲无名小店二楼的卧室里，王路阳从睡梦中惊醒，蹭地一下坐了起来，他的额头上密密麻麻都是汗，两手发着抖，好像连呼吸都要耗去全部的力气，一不小心就要断了。
老房子的窗帘遮光性差，熹微的天光透过薄纱照进房间，衬得他那发白的脸色愈发苍白。
墙壁上的老式挂钟，不疾不徐地走着，“滴答”声在寂静里格外清晰。在那滴答声中，王路阳像尊凝固的雕塑，一动不动地坐着，人前的张扬明媚早已褪得干干净净，只剩一身脆弱不堪的本色，在昏暗中无所遁形。
直到几分钟过去，他的心神才跟着脸上的血色一起慢慢回笼，像是终于搞清楚了自己在哪里，身体一松，长长地呼了一口气。
又梦到那个地方了。
他的梦魇。
窗外依稀能听见走动寒暄的声音，美梦中醒来的人已经轻快地开始了他们生机勃勃的一天，只有王路阳，浑身发沉，连呼吸都带着梦靥残留的滞涩——这一天，从睁眼起就裹着化不开的霉味。
因着这个梦，王路阳一整天都是无精打采的，好在向晚不在，他也不必时时刻刻强装着一副笑颜。
自从那天过去，王路阳再也没见过向晚，生活仿佛回到了“正轨”，每天早上，他一个人出门买菜，拧着食材晃晃悠悠地回店，再自己收拾张罗着营业，笑着听方婶儿们聊天八卦，等到晚上人都走空了，再提着黑色垃圾袋走过巷子扔到垃圾回收处。
向晚不爱说话，存在感也不强，除了煮好饭把餐具往后一递，等着人来接却半天没回应时；想要溜到隔壁书店去偷懒，又无奈于无人看店时；把一颗西瓜切成两半，却只能放一半进冰箱时，王路阳才会真切地感受到一点“不习惯”。
向晚就像一株盘生在树干上的葛藤，沉默地扩张着自己的领土，初时并不显眼，等你反应过来，已经被他的气息包裹地严严实实了。
不过习惯嘛，习惯着就习惯了。王路阳甩甩脑袋，把脑子乱七八糟的想法甩掉，然后兴冲冲地跑去附近小学门口的文具店买了串风铃挂在门口，又赖在老陈店里打发起了百无聊奈的午后时光。
“你不准备查一查那天晚上找事的是谁？”老陈一边擦拭着书架上的灰，一边和王路阳聊天。
“算了吧，麻烦。”王路阳把书翻过一页，随口答到。
“都把你的小工打跑了，哪能就这么算了，你跟我说说那几个人长什么样，有什么特征，我在海洲这么多年了，怎么着也能帮你缩小点范围。”老陈继续开口，虽说王路阳对他没大没小，但是毕竟年纪摆在那里，他还是会把王路阳当成小孩子来看，心疼他年级轻轻独自在外闯荡还要被欺负，想给他撑撑腰。
想起了那个“101”的特殊身形搭配，王路阳心底顿时窜起一股烦闷，眉毛拧了拧又勉强松开，回答道：“天色太黑了，没看清长什么样。”
虽然王路阳还没弄明白自己在哪里得罪了人，也懒得深究，但是他知道，那伙人的架势，绝对不是单纯喝多了闹事，而是冲着他来的，他不想老陈参合进来。
现在没了向晚的牵绊，他一个人也根本不怕。
“唉，”老陈愁云惨淡地把抹布一扔，嗫嚅道，“这些人真是不像话，喝酒喝个差不多，喝开心了就行嘛，怎么还打人呢。”
一本书的书角卷得皱巴巴的，大概是来店里看书的孩子们看完随手搁下，没仔细归置。老陈指尖捻着纸页，一页一页细细抚平褶皱，漫不经心地继续道：“不过没事了，我去庙里帮你拜过了，以后一定不会再遇到这种事情了。”
老陈老家有拜佛祈福的习俗，平日里遇上些什么事，总要寻个日子去庙里烧柱香、许个愿，盼着神明护佑，图个心安。
只是王路阳没想到，自己这个萍水相逢的“陌生人”，有一天，也会成为他祈福的对象。
他翻书的手一顿，抬头看了一眼正真情实感发愁着的老陈，嘴角苦涩地翘起了一个弧度。
“爸爸！”门外脚步声哒哒响起，一个轻快的声音远远传来，适时打散了这屋里的愁云惨淡。老陈皱着的眉毛瞬间舒展开来，两手在裤腿上反复擦拭了两下，笑着迎上前去：“哎！”
一个五六岁的小女孩，兴奋着扑进老陈的怀里，咯咯咯地笑着。
“哎呦，我的乖囡囡，不是说晚上才回来吗？怎么提前回来了！”老陈在小女孩的头上亲昵地拍了拍，笑得见牙不见眼。
“因为我和妈妈想给爸爸一个惊喜！爸爸，你有感受到大大的惊喜吗？”
“惊喜惊喜，爸爸太惊喜了，回去这么久，想爸爸没有？”
小女孩从老陈怀里抬起头来，脸上红扑扑的：“想！超级超级想呢！”
“哈哈哈哈！”老陈乐得更开心了，捏捏小女孩胖嘟嘟的脸，“爸爸也超级超级想我们家宝贝囡囡，热了吧？知道你要回来，爸爸提前给你做了手工西瓜冰棍！在楼上冰箱里。”
“耶！”小女孩欢呼着往二楼跑去，两个小辫子在脑后晃来晃去。
“慢点跑～”老陈转头依依不舍地叮嘱着，目送小孩安全上了楼梯，又急匆匆往门口走去。
出租车飞驰而去，一位女人推门走进书店。一件白色短袖衬衫，搭配黑色的包臀半身裙，显得她端庄又雅致。
老陈冲女人一笑，自然而然地接过她推着的行李箱和手中的包包，责怪道：“干什么骗我，大热天的，叫我去车站接你们多好。”
女人也温柔地笑笑，嗔怪道：“就是不想让你接才提前回来的，你好好看你的店，我哪有那么脆弱，这车来车往的，累不着的……”
之前听老陈提起，海洲太热了，放假以后，他的宝贝女儿就跟着当老师的妈妈一起回了乡下老家避暑，留了他一个“民营企业家”独自在海洲照看书店。
看样子，这应该是快开学了，两个人回来陪留守在家的老父亲了。
书店里很安静，王路阳手中拿着一本《喧哗与骚动》，像一个旁观者，坐在书架的阴影里，看着老陈和女人谈笑着走上楼去，然后离开他的视线之外。斜照进来的阳光像聚光灯一样照在楼梯上，像舞台剧谢幕后仍然固执亮着的聚光灯。
太阳的光影实在太好看了，直到耳边的风铃声轻轻响起，王路阳才收回目光，把书放下，准备回自己的小店。
“漂亮哥哥！”王路阳的一只脚刚踏出大门，刚刚上楼的小女孩便拿着一个冰棒从楼梯上跑了下来，叫住了他。
“漂亮哥哥，我最爱吃的西瓜冰棒，分你一支！”小女孩的脸红噗噗的，仰头把手高高举起，将手中握着的淡红色冰棒递给王路阳。
“哇！”王路阳伸手接过冰棒，蹲下身子平视着小女孩亮闪闪的眼睛，嘴角咧开一个弧度，笑道，“谢谢妹妹，看起来就好好吃啊！”
可能手工做的冰棒没有乱七八糟的添加剂和甜腻腻的糖精，酸酸甜甜味道刚好，又可能是幸福的家庭和天真烂漫的小孩都过于美好。
覆盖在王路阳头上的阴霾，竟然就这样被一只冰棍带走了一大半，直到晚上，他又走进了那条巷子。
都说话不能说太满，白天老陈才说了“以后不会再遇到这种事情了”，晚上王路阳就发现了些不对劲。
夏夜的凉风习习吹过，王路阳像往日一样扔完垃圾，两手揣在兜里，趿拉着拖鞋往回走，突然听到后面传来一声细碎的“咯吱”声，像是小石子被不小心踩碎了。
照理说一般人都不会注意到这种小声响，但是王路阳逗弄惯了这附近的流浪猫，以为是哪个小家伙又在这附近出没了，心头一喜，兴冲冲转过头去，哪猫没见着，人也没有。
小巷空荡荡的，再没有其他声音出现。那声“咯吱”声就那么凭空消失了。
王路阳不动声色转回头，依旧慢条斯理地往前走，只是一边走，一边顺手伸了个懒腰，把筋骨拉得“咔咔”作响。
本来打算睁一只眼闭一只眼，懒得计较了，没想到对方又来了。王路阳心中暗自发笑，来了也好，正好这几天憋的烦闷，省得他找地方发泄了。
短短10分钟的路程，被王路阳晃荡着走出了20分钟，然而直到走到店门口，身后缀着的人都没有出现。
心中的狠厉转化成了纳闷，王路阳灵机一动，从前门进了店，把灯一关，又从后门转了出去，饶了一圈，躲在了老陈家仓库外的电线杆旁。
一丝黏腻的蛛网蹭上了肩头，王路阳却纹丝不动。在电线杆的遮挡下，他终于看到了鬼鬼祟祟从小巷里走出来，站在对面报刊亭外的人——向晚。
几天没见，向晚还是穿着那件像是批发了一打的黑色T恤，只是头上多了一顶黑色鸭舌帽。他就那样站在街边不甚明亮的路灯下，望着小店的方向。
王路阳满脸愕然，愣在了原地。两分钟后，他忽然福至心灵，想通了向晚究竟是在等什么。
他的心扑通扑通地跳着，从原路快速绕到了后门，然后走上楼梯，把二楼客厅的灯打开了。
果然，傻站在对面的向晚，终于摘下了鸭舌帽，胡乱呼噜了一下被帽子压得软榻的头发，转身，走了。
卧室里一片昏暗，厚重的窗帘隔绝了外界的光线。王路阳倚在窗边，目送着向晚的背影消失在了远处，才顺着墙壁缓缓滑坐在了地上。
他下意识地摸向口袋，突然迫切地想要点一支烟。
想象过暗处的人是流浪的野猫，是找茬生事的“101”，或是恰巧同路的陌生人。可是王路阳万万没有想到，那个人会是向晚——是那个傻乎乎的，会把自己护在身下的向晚。
所以，在自己以为两人早已不再相见的日子里，向晚其实一直就这样悄悄地跟在自己身后，一次又一次地护送着自己穿过那条“危险”的小巷？
即使上一次，他才因为这样被打得狼狈不堪，还被自己骂得狗血淋头。
怎么会有这么蠢的人啊。王路阳垂下眼睛，喉结轻轻地滚动了一下。
作者有话说
第17章 冰棒
