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5、 青云小比(上) ...
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青云门的钟声响彻云海时,柳依依刚好收剑。
初雪剑在晨光里泛着清冷的银光,最后一式“云开见日”的剑意尚未完全散去,空气里还残留着灵力震荡的余韵。她闭目调息片刻,丹田内那道瓶颈又松动了几分——离筑基中期,只差一个契机。
“小姐,该出发了。”翠儿捧着干净的剑服站在廊下,脸上难得有了几分真切的紧张,“老爷刚才派人来传话,让您直接去主峰广场。”
柳依依接过剑服,入手是冰凉柔滑的鲛绡,边缘用银线绣着青云纹——这是掌门亲传弟子才有的规制。前世她常穿着这类华服招摇过市,现在却觉得太过扎眼。
但今日不同。今日是宗门小比,她是掌门之女,该有的体面必须有。
换好衣服,束起高马尾,柳依依最后检查了一遍储物袋:沈云疏给的丹药、李圆圆塞的火符、秦晚照送的几件护身小法器,还有那本翻得起了毛边的剑法笔记。
她深吸一口气,提起初雪剑。
推开院门时,晨雾尚未散尽。流云小筑外的那片竹林里,几只翠羽鸟正啄食着竹米,见她出来,扑棱棱飞起一片青影。
沿着青石台阶往下走,越靠近主峰,人声越沸。各堂各阁的弟子从四面八方汇来,青色剑服汇成流动的河,涌向山腰那片开阔的广场。
青云门主峰广场依山势开凿,可纳万人。正北是高九丈的白玉观礼台,此刻已坐满了各堂长老和来访宾客;东、南、西三面是层层抬升的观战席,弟子们按修为、堂口分坐;广场中央则用阵法隔出十座擂台,每座皆有十丈见方,地面铺着能吸收灵力的玄青石。
柳依依到的时候,广场上已是人山人海。
“依依!这边!”李圆圆在东南角的符箓阁区域使劲挥手,圆脸涨得通红——她今天穿了身崭新的杏黄道袍,袖口绣满朱砂符纹,看起来像颗会发光的灵果。
柳依依穿过人群走过去,沿途收获无数目光。有好奇,有审视,也有不加掩饰的轻蔑——毕竟“掌门那个草包女儿”的名声,不是短短半个月就能洗清的。
“你怎么才来!”李圆圆拉住她的手,压低声音,“我刚听说,炼器宗、天衍宗、万法寺的人都到了,就坐在观礼台最前排!我爹让我今天好好表现,要是能被哪位前辈看中,收去做记名弟子就好了……”
她絮絮叨叨说着,柳依依的视线却越过人群,落在观礼台上。
那里果然坐着几批服色各异的人。炼器宗以赤红为主,为首的是个虬髯大汉,正和身边的秦晚照说笑——秦晚照今日难得穿了正经的长老袍,却还是歪歪斜斜坐着,手里晃着个酒葫芦。
天衍宗一水天青色,个个气质出尘。楚天阔坐在第二排,正侧头和身边的老者说话,察觉到柳依依的目光,他转过头,温润一笑。
柳依依面无表情地移开视线。
再往旁边是万法寺的僧众,杏黄僧衣,宝相庄严。药王谷的人则坐在最边上,青衫素雅,身上带着淡淡的药香。
而青云门这边……柳依依的目光在观礼台正中停住。
父亲柳惊澜端坐主位,一袭墨青掌门袍,不怒自威。他身侧空着一个位置——那是留给大长老的,那位常年闭关的元婴老祖据说今日会露面。
而沈云疏……
柳依依找了一圈,才在观礼台西侧的弟子席看见那道白色身影。她今天也穿了正式的亲传弟子服,墨发用玉冠束起,正垂眸翻看手中的玉简,对周围的喧闹置若罔闻。
仿佛察觉到什么,沈云疏忽然抬起头,目光穿过半个广场,准确落在柳依依身上。
四目相对。
柳依依心脏漏跳了一拍。
沈云疏看了她片刻,微微颔首,又低下头去。那动作很轻,几乎没人注意到,但柳依依看见了。
她握紧剑柄,手心有些汗湿。
“铛——!”
浑厚的钟声再次响起,压过了所有嘈杂。一位须发皆白的老者走上观礼台正中,声音用灵力送出,回荡在整个广场:
“青云门第一百三十七届宗门小比,启——”
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小比分三组进行,炼气、筑基、金丹依次开擂。筑基组报名者三百余人,第一轮是混战筛选:五十人一组上擂台,最后留在台上的十人晋级。
简单,粗暴,但最能看出实战能力。
柳依依抽到了第三组,李圆圆在第五组。两人约好晋级后再见,便各自去了候场区。
候场区设在擂台两侧的偏殿里,柳依依进来时,里面已经站了不少人。大多是陌生面孔,偶有几个眼熟的,见她进来,都露出微妙神色。
“柳师姐。”一个细弱的声音从角落传来。
柳依依转头,看见个瘦小的少年,穿着外门弟子的灰布衫,正怯怯地看着她。她记得这孩子——前些天在后山练剑时见过几次,每次都躲在远处偷看,被发现就红着脸跑开。
“你是……”
“我叫周小竹,丹堂的外门弟子。”少年脸更红了,声音蚊子似的,“我、我看过师姐练剑……师姐的剑法真好。”
柳依依愣了愣。前世她身边围着的人不少,但都是冲着“掌门之女”的身份来的,从没有人真心夸过她的剑法。
“谢谢。”她语气软了些,“你也参加小比?”
“嗯!”周小竹用力点头,从怀里掏出个瓷瓶,“我、我炼了些回气丹,品质一般,但胜在药性温和。师姐若是不嫌弃……”
柳依依接过瓷瓶,拔开塞子闻了闻。确实是基础的回气丹,但炼制得很精细,火候把控得极好,在外门弟子里算难得。
“炼得不错。”她真心实意地说,从储物袋里取出一张李圆圆给的火符递过去,“这个给你,小心些用。”
周小竹眼睛一亮,双手接过,激动得话都说不利索:“多、多谢师姐!”
两人正说着,偏殿门口传来一阵骚动。几个衣着光鲜的内门弟子拥簇着一个人走进来——是赵婉儿。
她今天穿了身水粉色的劲装,衬得肤白如雪,腰间配着柄镶珠嵌玉的短剑,看起来不像来比试,倒像是来游春的。看见柳依依,她笑容甜美地走过来:
“依依,真巧,我们一组呢。”
柳依依瞥了眼她手里的签牌——果然,也是第三组。
“嗯。”她淡淡应了声,没打算多说。
赵婉儿却凑近了些,压低声音:“依依,你听说了吗?这轮混战,有些人会结盟先清场。我们要不要也……”
“不必。”柳依依打断她,“各凭本事就好。”
赵婉儿笑容僵了僵,眼底闪过一丝冷意,但很快又恢复甜美:“也是,依依有沈师姐指点,自然看不上我们这些小手段。”
这话声音不大不小,刚好能让周围人听见。顿时,好几道目光落在柳依依身上,有探究,有嫉妒,也有不屑。
柳依依懒得解释,转身走向窗边。周小竹犹豫了一下,还是跟了过来,小声说:“师姐,赵师姐她……您小心些。”
“我知道。”柳依依看着窗外擂台上正在进行的第二组混战,那里已经打得灵力四溅,“你也小心,保住自己最重要。”
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第三组上场时,日头已经升到中天。
柳依依提着初雪剑踏上七号擂台,玄青石地面还残留着上轮比试留下的焦痕和剑痕。五十名筑基修士分散在台上,彼此戒备,气氛剑拔弩张。
裁判长老立在擂台边缘的玉柱上,声音冷硬:“规则简单——落下擂台者败,主动认输者败,重伤无力再战者败。不得故意伤人性命,违者重罚。开始!”
话音落下的瞬间,擂台炸开了。
灵力爆裂声、剑器交击声、痛呼声混成一片。柳依依第一时间跃至擂台角落,背靠阵法屏障,初雪剑横在身前——这是混战中最稳妥的位置,只需应对正面之敌。
果然,三个修士几乎同时扑向她。看服色是两个剑堂弟子和一个法堂弟子,显然临时结了盟。
“得罪了,柳师姐!”为首的剑修嘴上客气,剑招却狠辣,直取她咽喉。
柳依依侧身避过,初雪剑顺势一带——没用什么精妙剑招,只是最简单的一记横削。但那剑速快得惊人,剑身上附着的冰寒灵力让空气都凝出白霜。
“铛!”
那剑修的剑被震开,虎口发麻,连退三步,惊愕地看着柳依依。另外两人见状,攻势也是一滞。
就这一滞的工夫,柳依依动了。
她没攻向那三人,而是身形一闪,冲向擂台中央——那里正有七八人混战成一团。初雪剑化作一道银光切入战团,剑尖精准点在两个修士的手腕上。
“啊!”
两声痛呼,两柄剑脱手飞出。柳依依脚步不停,剑随身转,又挑飞一人腰间的储物袋——那袋子里鼓鼓囊囊的,显然是准备了不少符箓法器。
“柳依依你——!”
被挑飞储物袋的修士大怒,却见柳依依已经退开,又回到擂台角落,仿佛刚才那串行云流水的动作只是幻觉。
观战席上响起一阵低呼。
“刚才那是什么步法?好快!”
“剑招也怪,看着简单,但时机抓得太准了……”
观礼台上,几位长老也露出了讶色。丹堂的林长老捋着胡子:“柳师侄这半个月……进步不小啊。”
柳惊澜没说话,只是看着擂台上那个身影,眼神复杂。
而西侧弟子席,沈云疏放下了手中的玉简。
擂台上,战斗还在继续。有了刚才那一出,再没人敢小觑柳依依。她所在的角落成了暂时的“安全区”,偶有人想来试探,都被她简洁有效的剑招逼退。
赵婉儿在擂台另一侧,身边聚了四五个人——果然结盟了。他们专挑落单的修士下手,很快清出了一片区域。赵婉儿的短剑上附了层幽绿光芒,每次刺中对手,都能让对方动作迟缓数息,显然是涂了毒。
“柳师姐,小心毒。”周小竹不知何时挪到了柳依依附近,小声提醒。他手里握着一柄药杵当武器,虽然狼狈,但居然还没落败。
柳依依点点头,目光扫过擂台——场上还剩不到二十人,赵婉儿那伙人就占了五个。再这样下去,他们很可能联手清场。
得破局。
她深吸一口气,初雪剑斜指地面,灵力开始向剑身汇聚。
擂台中央,赵婉儿刚联手解决了一个法堂弟子,抬头看向柳依依的方向,嘴角勾起一抹冷笑。她对身边几人使了个眼色,五人呈扇形朝角落包抄过来。
观战席上,李圆圆紧张地攥紧了袖子:“依依小心啊!”
秦晚照在观礼台上灌了口酒,啧了一声:“以多欺少,不要脸。”
沈云疏的指尖,无意识地叩了下玉简。
擂台上,五人的包围圈越来越近。赵婉儿走在最前,短剑上的绿芒吞吐不定:“依依,对不住了,擂台之上,各凭本事。”
柳依依没说话。
她闭上了眼睛。
丹田内,那道瓶颈在灵力疯狂运转下,终于发出了细微的碎裂声。积蓄了半个月的灵力如洪水决堤,奔涌向四肢百骸——
就是现在!
柳依依睁眼,初雪剑扬起。
不是青云剑法的任何一式,而是她这些天苦练三百遍的基础动作:刺、挑、抹。但速度比平时快了十倍不止,剑光连成一片银幕,带着初雪的冰寒,也带着某种豁然开朗的剑意。
“云开见日”的真意,不在招式,而在心境。
当迷雾散尽,自见青天。
“铛铛铛铛铛——!”
五声连响,几乎同时响起。赵婉儿五人手中的武器齐齐脱手,虎口崩裂,鲜血淋漓。他们惊骇地后退,却见柳依依已经收剑,站在原地微微喘气。
她周身灵力波动剧烈,明显是刚刚突破——筑基中期。
全场寂静了一瞬。
然后,震天的欢呼声从观战席上爆发出来。
“破境了!临阵破境!”
“好剑法!那是什么剑法?看着简单,怎么这么快?!”
裁判长老也愣了愣,才高声宣布:“第三组,晋级者:柳依依、赵婉儿、周小竹……”
柳依依没听后面的名字。她看向观礼台西侧,沈云疏正看着她,那双清冷的眼睛里,第一次清晰地映出了赞许。
还有一丝……她看不懂的情绪。
赵婉儿捂着流血的手,死死盯着柳依依,脸上再没了甜美的笑容,只有怨毒。
周小竹激动得脸通红,想说什么,却见柳依依已经转身走下擂台。
初雪剑在阳光下泛着清冷的光,剑身上,一滴血缓缓滑落,在玄青石上绽开一朵小小的梅。
第一轮,过了。
但柳依依知道,真正的麻烦,才刚刚开始。