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4、小比前夜 ...
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流云小筑的晨光总比其他地方来得早些，因着地势高，推开窗便能见云海翻涌。柳依依这几日养成了习惯，天不亮就起身，对着初升的太阳吐纳调息——这是沈云疏笔记里夹的小笺上写的：
“晨光初露时，紫气东来，于剑修凝神最有益。”
字迹工整，语气平淡，像极了说话的那个人。
柳依依运转完一个周天，睁开眼时，丹田内灵力又凝实了几分。距离突破筑基中期只差临门一脚，她能感觉到那道瓶颈正在松动，像春冰将融未融。
这种实实在在的进步，让她前世那些靠丹药堆砌的境界显得可笑又可怜。
“小姐，秦长老来了。”翠儿在门外通报，声音里带着几分犹豫，“说是有东西要给您。”
秦长老？柳依依一愣，随即想起——炼器宗的秦晚照，沈云疏为数不多的好友，前世她只远远见过几次，只记得是个爱笑爱闹、说话没个正形的女人。
她怎么会来找自己？
“请她进来。”柳依依整理了下衣衫，推开房门。
秦晚照已经大大咧咧坐在院中石凳上，手里拿着个酒葫芦，正仰头灌了一口。听见动静，她转过头，眼睛弯成月牙：“哟，大小姐醒了？”
这话说得随性，却没什么恶意。柳依依前世听多了阴阳怪气的“大小姐”，反倒觉得秦晚照这声叫得坦荡。
“秦长老。”柳依依行礼。
“别别别，我可受不起。”秦晚照摆摆手，从怀里掏出个长条木盒，“沈冰块托我给你的，说你这剑该换了。”
柳依依接过木盒，打开。里面是一柄通体银白的长剑，剑身细长，剑柄处刻着浅浅的流云纹。没有多余的装饰，但握在手里分量刚好，灵力注入时顺畅得仿佛剑是手臂的延伸。
“这是……”她抬头。
“寒铁掺了星砂，我亲手打的。”秦晚照翘起二郎腿，“沈冰块说你那流霞剑花里胡哨的，配不上你现在这劲儿。这剑叫‘初雪’，名字是她起的——啧，也不知道她哪来的雅兴。”
柳依依指尖抚过剑身，冰凉的触感让她清醒了几分。沈云疏……连她的剑不合适都注意到了？
“替我多谢师姐。”她轻声说。
“要谢你自己谢去。”秦晚照眨眨眼，“不过我劝你晚点再去，她这会儿怕是心情不太好。”
“怎么了？”
“还能怎么？有些人手伸得太长了呗。”秦晚照灌了口酒，语气随意，眼神却冷了几分，“天衍宗那位楚天才，昨儿个当着一群长老的面，说什么‘师姐师妹单独相处，恐惹非议’。话里话外暗示沈冰块对你有别的心思。”
柳依依手一紧，剑柄硌得掌心生疼。
楚天阔。果然是他。
前世他就擅长这种手段，表面温良恭俭让，背地里用流言蜚语杀人。沈云疏性子冷，不屑解释，便让他得逞了许多次。
“师姐她……”柳依依喉咙发干。
“她能怎么？冷着脸说‘清者自清’，然后就走了。”秦晚照嗤笑，“要我说，就该一剑劈了那伪君子。不过你放心，沈冰块不是任人拿捏的软柿子——昨儿半夜，有人看见楚天阔住处外头的防御阵碎了三层，剑气残留的气息嘛……嘿嘿。”
柳依依愣住。沈云疏去找楚天阔了？还破了人家的阵法？
“这事儿你知道就行，别往外说。”秦晚照站起身，拍拍衣摆，“剑送到了，我走了。对了——”
她走到院门口，回头冲柳依依一笑：“小比好好打，给某些人看看，咱们青云门的大小姐，可不是任人搓圆捏扁的面团。”
说完哼着小曲走了，留下柳依依抱着剑盒，站在晨光里发呆。
初雪剑在手里沉甸甸的，像某种无声的承诺。
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宗门小比的告示是午时贴出来的。
青云门主殿外的白玉壁上，朱砂写就的榜文引来了里三层外三层的弟子。柳依依挤在人群外围，踮脚看了几眼。
小比半月后开始，分炼气、筑基、金丹三组。筑基期取前五十名，奖励除了筑基丹，还有一次进藏书阁三楼挑选功法的机会——那里收藏的可都是青云门压箱底的好东西。
“听说这次天衍宗、万法寺、药王谷都会派人来观礼。”
“可不是，百年一次的四宗会盟快到了，各宗都盯着呢。”
“咱们青云门剑修为主，小比就是门面，可不能丢了脸……”
弟子们议论纷纷，柳依依默默听着，心里有了计较。前世她对这些事漠不关心，现在才知道，宗门小比不只是内部比试，更关系到青云门在正道四宗里的脸面。
“依依！”李圆圆从人群里钻出来，圆乎乎的脸上满是兴奋，“你报名了吗？我爹说这次小比可重要了，要我好好表现！”
李圆圆是符箓阁阁主的女儿，比柳依依小一岁，性子单纯得像张白纸。前世柳依依眼高于顶，看不上这个“只会画符的胖丫头”，现在想来，那些肯对她好的人里，李圆圆是唯一一个没存坏心的。
“正要报。”柳依依笑了笑，“你呢？”
“我当然报啦！”李圆圆挽住她的胳膊，压低声音，“我跟你说，我爹从药王谷弄了批新符纸，画出来的火符威力能大三成！回头我分你几张，小比时用得上！”
柳依依心里一暖：“谢谢。”
“客气什么。”李圆圆摆摆手，忽然想起什么，四下看看，声音压得更低，“不过依依，你得小心赵婉儿。我昨儿听符箓阁的师姐说，她最近老往天衍宗那边跑，跟楚师兄身边的人走得特别近……”
柳依依眼神一冷。果然，赵婉儿已经行动了。
“我知道了，谢谢你提醒。”
两人正说着，人群忽然安静了几分。柳依依抬头，看见赵婉儿袅袅婷婷走过来，身边跟着两个平时跟她要好的女弟子。
“依依，圆圆，你们也在呀。”赵婉儿笑得温柔，“小比要开始了，我们一起报名吧？”
李圆圆不擅长掩饰，表情明显僵了一下。柳依依倒是神色如常：“好啊。”
报名处设在主殿偏厅，执事弟子见柳依依过来，态度恭敬地递上玉牌：“柳师叔，您的名字已经报上了。”
柳依依一愣：“谁报的？”
“是掌门吩咐的。”执事弟子压低声音，“掌门说，您一定会参加。”
父亲……柳依依心里五味杂陈。前世她让父亲失望了太多次，这一世，总算能让他主动为她报一次名了。
“那我的呢？”赵婉儿凑过来，笑容甜美，“执事师兄，我和依依一组的。”
执事弟子翻了翻名册，皱眉：“赵师妹，你报的是炼气组？”
“对呀。”赵婉儿眨眨眼，“我修为低微，只能报炼气组了。”
这话说得谦虚，周围几个弟子却都露出微妙的表情——赵婉儿半个月前就筑基成功了，这事儿不少人都知道。现在报炼气组，明摆着是想在低阶组里拿个好名次。
柳依依没说话，接过玉牌转身要走，却被赵婉儿拉住。
“依依，你别走呀。”赵婉儿声音软软的，“我听说沈师姐送你新剑了？能给我看看吗？”
话音落下，偏厅里瞬间安静。所有人的目光都聚焦在柳依依身上——沈云疏送剑？那个冷冰冰的沈师姐？
柳依依转过身，直视赵婉儿：“师姐指点我剑法，见我剑不顺手，托秦长老打了一把。怎么，婉儿师姐也想让沈师姐指点？”
这话回得巧妙，既解释了剑的来历，又反将一军。赵婉儿笑容僵了僵：“我、我哪配……”
“那就好好准备小比吧。”柳依依收回目光，“炼气组竞争虽小，也要认真对待才是。”
说完，她拉着李圆圆走出偏厅，留下赵婉儿站在原地，脸上青一阵白一阵。
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午后，柳依依抱着初雪剑去了后山。
她没去试剑坪，而是绕到了寒泉附近——昨日在这里遇见小白狐，今日不知它还在不在。
泉水依旧冰冷刺骨，岸边却不见那团雪白的身影。柳依依有些失望，正要离开，忽然听见草丛里传来窸窸窣窣的声音。
“小白？”
草丛分开，小白狐叼着一株淡蓝色的灵草钻出来，看见她，欢快地“嗷呜”一声，把灵草放在她脚边。
柳依依蹲下身，捡起灵草。是冰魄草，只生长在极寒之地，有凝神静气之效，对剑修参悟剑意大有裨益。
“给我的？”她轻声问。
小白狐点头，用脑袋蹭她的手。
柳依依心里那点因为赵婉儿而生的烦躁，瞬间散了大半。她揉了揉小白的脑袋，从储物袋里掏出准备好的肉干：“谢谢你，这个给你吃。”
一人一狐坐在寒泉边，一个吃肉干，一个翻看冰魄草。夕阳斜照过来，将影子拉得很长。
“你说，沈师姐为什么对我这么好？”柳依依忽然开口，像自言自语，又像在问小白，“送笔记，送剑，还让你来陪我。”
小白歪头看她，黑眼睛里映着她的倒影。
“是因为父亲托付吗？还是因为……”她顿了顿，没说完。
还是因为，她也感觉到了我的改变？
这个念头让柳依依心里一颤。她不敢深想，怕想多了，那些好不容易筑起的心防又会崩塌。
小白忽然竖起耳朵，扭头看向树林深处。柳依依顺着它的目光看去，只见一道白色身影正朝这边走来。
沈云疏。
她手里提着个食盒，看见柳依依时脚步顿了顿，但很快恢复如常。
“师姐。”柳依依站起身，有些局促。
“嗯。”沈云疏走过来，目光扫过她手里的冰魄草和小白嘴边的肉干，眼神柔和了一瞬，“它又来找你了。”
“它给我带了冰魄草。”柳依依把草递过去，“这个太贵重了，我……”
“收着。”沈云疏把食盒放在青石上，“冰魄草对筑基期修士有益，你近日要突破，用得上。”
食盒里是几样清淡小菜和一碗灵米饭，还冒着热气。柳依依愣住：“这是……”
“药堂林长老做的，对稳固修为有帮助。”沈云疏语气平淡，“你最近练得狠，饮食不能马虎。”
柳依依看着那些饭菜，又看看沈云疏没什么表情的脸，忽然觉得鼻子有点酸。
前世她锦衣玉食，却从没吃过一顿这么用心的饭。
“谢谢师姐。”她小声说。
沈云疏“嗯”了一声，在旁边的青石上坐下，看着寒泉水面。夕阳在她侧脸镀上暖色，让那身清冷的气质多了几分人间烟火气。
柳依依捧着碗，小口小口吃着饭。味道清淡，但灵气充沛，每一口下去都能感觉到暖流汇入丹田。
两人就这么一坐一吃，谁也没说话。小白趴在中间，尾巴一摇一摇，偶尔“嗷呜”一声，像是很满意这个场景。
直到柳依依吃完最后一口，沈云疏才开口：“小比的名报了？”
“报了。”柳依依点头，“父亲替我报的。”
“你父亲对你期望很高。”
“我知道。”柳依依握紧筷子，“所以这次，我不会让他失望。”
沈云疏转过头看她。那双清冷的眼睛里，有什么情绪一闪而过，快得抓不住。
“楚天阔的事，我听说了。”柳依依忽然说，“师姐不必在意那些闲话，清者自清。”
沈云疏显然没想到她会提这个，沉默片刻，才道：“我不在意。”
“可是我在意。”柳依依抬起头，眼神认真，“师姐教我剑法，是受父亲所托，是尽同门之谊。那些人乱嚼舌根，污的是师姐的清誉。”
这话说得掷地有声，连柳依依自己都有些意外——她什么时候这么在乎沈云疏的清誉了？
沈云疏看着她的眼睛，看了很久。
久到柳依依以为她要说什么，她却只是轻轻点了点头：“好。”
一个好字，没头没尾，却让柳依依心里那块石头落了地。
天色渐暗，沈云疏起身：“回去吧，夜里寒泉边冷。”
柳依依收拾好食盒，抱起还想赖着不走的小白：“我送它回去？”
“不用，它认得路。”沈云疏接过小白，小家伙不情愿地“嗷呜”一声，但还是乖乖趴在她怀里。
两人一前一后走出后山，在岔路口停下。一条路通往流云小筑，一条路通往寒潭。
“师姐。”柳依依忽然叫住她。
沈云疏回头。
“小比……你会来看吗？”柳依依问完就后悔了——沈云疏堂堂金丹修士，怎么会来看筑基期的小比？
“嗯。”沈云疏应了一声，“会。”
柳依依眼睛一亮。
“好好准备。”沈云疏又说，语气难得温和，“让我看看，这些天你学到了多少。”
说完，她转身离开，白衣很快隐入暮色。
柳依依站在原地，直到那抹白色彻底看不见，才抱着初雪剑往回走。
脚步轻快，嘴角不自觉扬起。
寒泉边，沈云疏放下小白，看着它欢快地跑进洞府，自己却没进去。
她站在夜色里，望向流云小筑的方向。
那里亮着灯，暖暖的，像颗小小的星。
“在意吗……”她低声重复着柳依依的话，指尖无意识地摩挲着袖口。
那双亮晶晶的眼睛，还有那句“污的是师姐的清誉”，在脑海里反复回放。
良久，她轻轻叹了口气，转身走进洞府。
洞府深处，秦晚照正翘着腿等她，手里抛着个灵果：“送个饭送这么久？沈冰块，你不对劲啊。”
沈云疏没理她，走到寒潭边打坐。
“得，我不问。”秦晚照咬了口灵果，“不过提醒你一句，天衍宗那边动静不小。楚天阔那小子，怕是盯上你家小师妹了。”
沈云疏闭着的眼睛倏然睁开。
寒潭水面，无风起浪。
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流云小筑里，柳依依把初雪剑横在膝上，指尖抚过剑身。
冰凉的触感让她清醒，也让她坚定。
半月后的小比，她必须赢。
不仅要赢，还要赢得漂亮。
要让父亲骄傲，要让那些看轻她的人闭嘴。
也要让……沈云疏觉得，这些天的教导，没有白费。
窗外月色如水，她提剑起身，在院中缓缓起手。
这一次，剑光如初雪，干净，纯粹，没有一丝杂质。
