《商娇·白楼遗算》扶光耀耀

27、除夕

　　除夕夜，忠勤侯府内外灯火通明，暖意融融。一家人围坐守岁，言笑晏晏。
　　白昭昭已饮得微醺，软软偎在白昭月肩头，颊泛红霞，含糊嘟囔：“这一年过得可真快，稀里糊涂便到头了。姐姐，明年咱们寻个日子回扬州老家住住……大哥哥前阵子来信，说家里新修了大宅，还专给咱俩留了屋子呢。”
　　白昭月眉目舒展，一手拉着季怀瑾，一手握着季舒窈，笑道：“自然是要回的。等明年瑾哥儿婚事落定，幺幺也出了阁，我便同你回扬州住些时日。”
　　说着说着，就眼眶微湿了起来，“这些年来，大哥哥真是为咱们操碎了心。爹娘去后，他……便如父亲一般了。”
　　白昭昭连连点头：“谁说不是呢。我当年跟那姓王的糊涂私奔后，再没脸回去。如今孩子大了，都随了白家的姓，我也早与那人断了干系——总算寻着机会能堂堂正正回家瞧瞧了。”
　　邢夫人坐在一旁笑着感慨：“说来也巧，今儿围坐在这儿的，竟都是没有夫君依傍的。可见瑾哥儿能进白夫人门下，实在是缘分天定。”
　　白昭月闻言，望向邢夫人，目含歉色：“邢姐姐别这样说。明年瑾哥儿大婚，本应是姐姐的大日子，倒让我占了这母亲的名位……”
　　邢夫人举杯轻啜一口温酒，眼中泪光莹然：“夫人快莫如此说。瑾哥儿能有今日，全仗夫人悉心照拂。若不是夫人当年将我这半截入土的人接到京城，请医用药，又给安身立命的活计……我哪能有这般光景？”
　　她拭了拭眼角，“我只盼瑾哥儿将来能成器，不负侯府恩情才好。”
　　白昭月听罢，目光落在对面的季舒窈脸上笑叹：“瑾哥儿我是最放心的。倒是幺幺这皮猴子，也不知将来嫁了人会是何等模样。”
　　她顿了顿，又轻声笑言，“只要比她娘强些，我便无怨了。”
　　季舒窈心口微涩，面上却强撑着活泼，脆声道：“那是自然！我嫁的郎君，既不会像父亲那样外头偷养人，也不会像那些个所谓清流官宦之家——名义上给夫人的表妹来投奔，实际上跟纳个妾没两样！”
　　众人听了，皆看向季怀瑾，忍不住笑出声来。
　　白昭昭也抬眼望了望自己的两个女儿，靠着姐姐肩头轻叹：
　　“姐姐你说，这官宦人家的身份有什么好？幺幺年纪轻轻便被催着成婚……倒是我家慧姐儿、巧姐儿，还能再自在几年。”
　　白巧儿拉着白钟慧的手臂，娇声嗔道：“怎么就只能自在几年了？我和姐姐难道不能自在快活一辈子么？”
　　白钟慧笑着轻点她额头：“你这丫头，自己不想嫁人便罢，可别拉我下水！”
　　“砰——”
　　院中忽然绽开一簇烟火，流光四溅。
　　众人纷纷放下杯箸行至庭中。
　　只见秋穗、冬梅领着几个女使正笑闹着燃放烟花。明灭的光影洒落在每个人脸上，映得眼眸清亮如星。
　　白昭昭如年少时那般倚着姐姐肩头，因吃酒醉了，红着脸笑望满天华彩；季怀瑾目光温柔地落在仰首观火的季舒窈侧脸上，唇角含笑；季舒窈仰望着夜空，蓦然想起乞巧节那夜，赵韫之抱着她在高塔上俯瞰的漫天流火。
　　她的指尖无意识地摩挲着挂在腰间由他所赠的那枚玉佩，心头泛起细密的涩意。
　　他此刻……在做什么呢？她恍然冒出这个念头，随即又撇了撇嘴角。
　　还能做什么——若不在宫中赴宴，便该是在程媛那儿，陪着守岁罢。
　　——
　　除夕夜垂拱殿。
　　三位皇子正同文宣帝身旁言笑晏晏。
　　宫宴之上，太后亦端坐席间，天家血脉此刻暂且搁下平日龃龉，围坐一处把酒叙话，倒显出几分寻常人家的温馨。
　　唯有赵韫之独坐最远的案几前，静默如局外人，看着这片融融景象。
　　若没有他这个“多余”之人，或许这场面会更完满罢。
　　三皇子赵承安察觉他的沉默，温声开口：“四弟，我想向父皇敬酒，行动不便。可否劳你推我过去？”
　　赵韫之抬眸，眼底掠过一丝微不可察的感激，默默起身行至他身后，推着轮椅向前。
　　文宣帝见赵承安近前，目露怜色：“承安素来聪慧温厚，可惜身有不足……否则必能成一番大事。”
　　赵承安含笑：“残躯能托生于天家，已是万幸。儿臣不敢有怨，况且有兄弟们照拂，心中早已知足。”
　　他侧首看了看身后的赵韫之，“您瞧，四弟这不是正看顾着儿臣么？”
　　文宣帝这才将目光移向赵韫之，神色却无多少慈爱，只生硬问道：“听太子说，剿水寇时你被流箭所伤，可大好了？”
　　赵韫之恭声应道：“回父皇，已无碍了。”
　　文宣帝颔首：“此次受伤便当长个教训。往后在外行事，莫要一味争先贪功，须得审时度势，谋定而后动。”
　　赵韫之闻言，眸光黯淡，但很快恢复如常，垂首道：“儿臣谨记父皇教诲。”
　　知晓内情的赵承安面露愧色，瞥了赵韫之一眼，转而笑言：“韫之这般冒进，许是因尚未成家、无所牵挂之故。如今他已及弱冠，也该考虑议亲之事了。”
　　文宣帝略一沉吟：“前些日子老二提过，说你属意忠勤侯府季卿之女，可是当真？”
　　赵韫之抱拳：“是。”
　　文宣帝并未立即应允，只道：“此女朕原想指给太子做个承徽，后念及季候遗愿，便作罢了。你求娶她为正妃，可觉委屈？”
　　“不委屈。”赵韫之答得坦然，“季家门第与儿臣正堪相配。成家后，儿臣亦想在宫外安居，做个闲散亲王。待父皇与皇兄有需之时，再效力不迟。”
　　听到此处，文宣帝方露出满意之色，朝他招了招手。
　　见此，赵韫之一时怔住，不知该如何回应。
　　赵承安轻声提醒：“还不快上前？父皇这是要赏你呢。”
　　他这才趋前跪倒。
　　文宣帝拍了拍他肩头——这轻浅一拍，竟让赵韫之僵了僵。
　　只听圣上缓声道：“你是个懂事的。正月初三，朕便让薛公公往侯府颁赐婚旨意。开春后择吉日将婚事办了。往后好生顾着你那小家，往后宫中诸事，听朕与太子吩咐便是。”
　　言罢，似想起什么，褪下拇指上一枚玉韘，执起赵韫之的手为他戴上。
　　赵韫之垂眸凝视那枚戴在自己手上略松的玉韘，不由得指尖轻轻抚过。
　　文宣帝又言：“朕想着，以往未尝赠你什么。这枚玉韘便趁今岁除夕予你。还望你日后尽心辅佐太子。”
　　“儿臣谢父皇恩典。”赵韫之摩挲着指间温润，面露浅笑。
　　推赵承安回席时，微醺的赵煜璋晃悠着凑近，大剌剌揽住赵韫之的肩膀：“四弟，父皇赏了你什么好物件？”
　　赵承安代答道：“是父皇的玉韘。”
　　“嗐！”赵煜璋不以为意，“我还当是什么稀罕物。这玩意儿我十岁起就得了好些，丢的丢，赏人的赏人。”
　　赵韫之与赵承安闻言，皆是一顿。
　　赵承安立时蹙眉催促：“皇兄吃醉了，既要去向父皇敬酒，便快些去罢，莫让父皇久候。”
　　赵煜璋虽不解其意，却不恼，只摇摇晃晃地转身嘟囔：“怎么好端端的，突然就如此大气性……”
　　赵承安面露尴尬，低声宽慰：“母后去得早，皇兄自幼由父皇亲自抚养，难免偏宠些。四弟莫往心里去。”
　　赵韫之只淡淡道：“三皇兄放心，四弟明白。”
　　话虽如此，他推着轮椅的手，却暗暗捏紧。
　　——自幼丧母。
　　他心想着，眼底掠过一丝晦暗与狠厉。
　　我也是。
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　　借着更衣的由头，赵韫之悄然离了垂拱殿，独自往御花园深处走去散心。
　　他立在寒月清辉下，仰首望着一轮孤寂的圆月，心头漫开无边惘然。
　　肩上忽地一暖——回首看去，是二皇子妃秦雨柔身边的心腹女使夏杏，正为他披上一件风氅。远处，秦雨柔则静立梅枝疏影间，目光穿过夜色沉沉落在他身上。
　　四目相接后，赵韫之默然背过身去。
　　他低声对夏杏道：“你该多劝劝你家姑娘……久无皇嗣，于她名位不利，亦会惹太后不悦。”
　　夏杏闻言回望秦雨柔一眼，轻声叹息：“姑娘性子执拗，奴婢哪里劝得动呢。”
　　赵韫之垂眸，指间摩挲着那枚新得的玉韘，声音低沉：“那你便转告她，正月初三，父皇便会下旨赐婚。”
　　他顿了顿，语意里辨不出情绪，“替我谢谢她，多亏了她夫君的鼎力相助，一切方能按我所谋进行。”