《天鹅与她的笨狗》一央

6、第 6 章 6

　　三个姑娘挤在一条本只能容下两人的铁艺长椅上，肩窝抵着肩窝，大腿贴着大腿，谁都不肯起身。

　　晚饭后的时光像融化的黄油，慵懒地摊开在食堂临窗的角落里。

　　桌上搁着残羹与冷饮，康奈尔把自己塞在靠窗的位置，半个身子倚着窗框。

　　夏季的海风从敞开的窗户里漫进来，是那种傍晚才有的、带着湿气的凉，懒洋洋的，仿佛刚从午睡中醒来。

　　风里裹着夜来香的甜，那香气并不浓烈，倒像一匹薄得透光的纱，若有若无地拂过鼻尖，撩得人心里软软的。

　　食堂被草木葱茏的花园环绕，窗外的栀子丛修剪得齐整，草坪上新割过的青草味混着泥土的潮气往上蒸腾。

　　萤火虫从地底钻出来，一点、两点，起初以为是眼花了，很快便成了片，黄绿色的光粒浮游在暮色里，升升落落，仿佛夜空提前漏下来的碎星。

　　月色温柔得像旧日的情书，银辉洒在花园的石径上，把铺路的卵石都镀成浅白的椭圆。

　　要不是几米开外的空地上，一群战俘正挥着木锹挖坑，要不是那个负责看管的大兵时不时甩开嗓子高声呵斥一句，这副景象简直慵懒得不像话，像极了某个富足的乡村俱乐部，那种女人们穿着亚麻裙子、端着白葡萄酒闲谈的夏日傍晚。

　　康奈尔不好意思再盯着别人盘子里的东方食物，她拾起餐桌上的纸巾擦了擦嘴角，留下了香烟、没碰过一口的咖啡，以及无糖的巧克力。

　　“他们的文字笔画不是弯得过分，就是直得过分。”

　　康奈尔忽然开口，从作训服口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，摊在她和奥利维亚面前的桌面上。

　　纸条上是一个用铅笔描出来的M33字母，笔迹歪歪扭扭，有些地方因为反复涂改蹭出了铅灰的污渍。

　　但康奈尔十分郑重地拿指尖点了点它，指腹底下那块纸都被体温焐热了。

　　“你看，这个结构像个长方形。”

　　“唉，”奥利维亚正咬着吸管，将杯底最后一口柠檬水吸上来，吸管发出“呼噜噜”的空响，“这仗到底什么时候才能打完？”

　　两个人完全鸡同鸭讲，各说各的。

　　“快了。”韦青宙透过窗户，看向庭院里的月亮。

　　“你没听说吗？眼下成编制的M33国防军疯了似的往西边跑，捡了盟军就举白旗投降。谁也不愿意落到被仇恨充斥着内心的S00人手里，谁也不愿意。”

　　眼看着纸条都要盖到自己的眼睛上了，奥利维亚耸肩，不得不拿过纸条，给予康奈尔一定的关注。

　　“这是什么？哦，天鹅。你在学M33语吗？康奈尔。”她盯着那个歪扭的字符辨认了两秒，眉头先拧后松。

　　“我可学不会。”康奈尔抬手挠了挠后脑勺，头发被她挠得翘起来一撮，像鸟窝里钻出的一根草。

　　她难得谦虚了一回，语气里甚至带着点不好意思的憨气。

　　“那你干嘛写这个词？你准备当天鹅了？”奥利维亚偏头看了看她，嘴角勾起一抹揶揄的弧度。

　　不是她存心贬低自己的战友，实在是因为康奈尔跟“天鹅”这两个字所暗示的轻盈、优雅，简直没有半点搭边。

　　如果用一种动物来形容她，那非得是一只跑起来横冲直撞、金灿灿的毛发在阳光下翻涌的大金毛不可。

　　行人见之纷纷避闪，老远就能感到地面在脚底板下微微震动，而金毛本人还浑然不觉，甩着舌头，一心只想扑到你身上舔你满脸口水。

　　“这是天鹅的意思？”康奈尔歪着头，把脸凑近纸条，仿佛凑近些就能从那堆铅灰色线条里看出天鹅的轮廓来。

　　请务必原谅这个半文盲。

　　在这支大学学历接近百分之百的空军编队里，康奈尔在入伍前只有初中文化，她那张印着“高中毕业”的□□，还是在军营的夜校里磕磕绊绊拿到的。

　　她认得枪械的每一个零件，辨得清三十七种引擎故障的声响，但面对一行弯弯绕绕的异星文字，她脑袋里那根弦就绷得比新兵走正步还直。

　　而奥利维亚就不同了。

　　她是通过层层严苛的高等教育选拔考试，一路披荆斩棘考进A77星最顶尖的空军学院的正牌科班生。她的履历表上每一个条目都镶着金边。

　　“这是天鹅的意思？”康奈尔不耻下问，眼神亮晶晶的，求知欲把她的脸映得几乎有点天真。

　　“差不多。”奥利维亚的目光飘向一旁，睫毛快速眨了两下，其实她有点心虚。

　　语言向来是她所有傲人成绩里唯一一块遮不住的短板。

　　虽然她从三岁起就拥有专属的家庭语言教师，那个毕业于外交学院的老妇人24小时相伴在她左右，负责把星际中最通用的三大语种刻进她的脑子里。

　　但那些变格和时态至今仍会在她的梦里纠缠成一团乱麻。

　　奥利维亚念了一遍，康奈尔模仿着，但失败了。

　　在学习M33语这件事上，头脑简单的康奈尔难得动用了一下自己的脑筋。

　　学外语这件事不能冒进，得循序渐进，一步一步来。

　　所以她最好的老师不是拥有中裔纯正血统的韦青宙，而是和她一样同为欧裔混血的奥利维亚。

　　“有个俘虏叫这个名字。”康奈尔挠挠下巴，有些不好意思说：“就是那个上校。”

　　“上校？我可不知道她们谁是上校？”对那些战俘感官极其不好的奥利维亚睁着眼睛说瞎话。

　　但在康奈尔求知若渴的眼神下，她指着那个歪歪扭扭的字体，仔细想了想，认真地说：“要这样读。”

　　“听起来像是某种人体排泄物。”康奈尔也认真地说。

　　“本来就是。”看过一点动物世界的奥利维亚挑眉说道。

　　“你以为天鹅是什么高贵圣洁的造物吗？在自然界，天鹅是极少数严格一夫一妻制的动物。伴侣死后长期独身甚至殉情。”

　　“不仅仅是忠贞，甚至偏执到带有排他性、毁灭性，容不得一丝背叛，要不然人类怎么能根据它们的生物学属性编出《黑天鹅》来呢？”

　　“那种疯魔一样的偏执，那种把整个世界都烧掉也不允许背叛的狂烈，那才是天鹅。”

　　康奈尔似懂非懂地点了点头，然后把纸条从桌上拿起来，沿着原来的折痕仔仔细细地折好，折成一个紧实的小方块。

　　她拉开作训服内衬的口袋拉链，把那一小块纸放进去，不偏不倚，正贴近心口的位置。

　　布料之下，纸片的棱角轻轻硌着她的皮肤，有一种奇异的踏实。

　　接着她想把那个上校指给奥利维亚看，但抬眼一瞧，一会儿的功夫，那个俘虏已经不见了。

　　时间飞速地向前疾驰。

　　第二天的太阳把夜晚残存的那点温柔和凉意杀得片甲不留。

　　最热的正午一点钟，日光像熔化的白金兜头浇下来，空气被烤得扭曲变形，远处的景物都蒙上一层颤巍巍的蜃影。战俘们才得到半小时的喘息时间。

　　他们并没有获得专业的工具，手里只有一把钝到离谱的木锹。

　　木柄上满是毛刺，在干结的泥地上挖了半天，也只刨出浅浅的、可怜巴巴的一层土方。

　　“这是给你们自己准备的！”詹姆斯趾高气扬地站在壕沟边缘，双手叉腰，影子短得缩在脚底，活像一头被晒狂躁了的秃鹫。

　　他的嗓门又粗又破，每一个字都裹着唾沫星子喷溅出去，在闷热的空气里炸开。

　　“他妈的，看什么看，再看把你们的眼珠子挖出来当下酒菜！”他说这话时，脖子上的青筋暴起，像一条条蠕动的蚯蚓。

　　申屠雪翎坐在人群的最边缘，与其他人隔着几步的距离，仿佛有一道透明的墙壁把她单独圈禁了起来。

　　她白皙的脸颊上蹭了好几道泥印子，一道斜斜地横过颧骨，一道弯在额角，干涸的泥浆在她皮肤上龟裂出细密的纹路。

　　意外的，她没有第一时间把脸弄干净，任由那些痕迹留在脸上。

　　她身边没有同伴，沉默地吃着她的那一份食物，如果那能被称作食物的话。

　　黑面包？她家养的猪都不吃。

　　康奈尔远远地往地面上的那个饭盒里瞥了一眼。

　　一块颜色深得像泥炭的粗面包，边缘已经干裂，切面上嵌着没磨碎的谷壳。

　　饭盒里除此之外什么都没有，连个煮得发青的土豆都没有。

　　那玩意又干又硬，申屠雪翎掰下一小块送进嘴里，咀嚼的动作缓慢而费力，腮帮子微微鼓起又收紧，像在对付一块嚼不烂的皮革。

　　康奈尔的脚步慢了半拍，一丝不忍从她眼底浮上来。

　　但想到昨晚发生了什么，她很快就把那丝同情按了下去。

　　昨晚，战俘中有人反抗，趁着看守换岗的间隙扑上去夺了枪，虽然短短几分钟后就被镇压了下去。

　　但一名A77的军人被枪托砸中了头部，鲜血顺着鬓角流进耳朵，被连夜送进了野战医院。

　　这一举动让战俘们原本可以获得的那些优渥待遇，可口的食物、单人间宿舍、不必劳动改造……像被抽掉桌布上的瓷器一样，瞬间摔得粉碎。

　　上面还特意派来了行事粗暴、以刻薄著称的詹姆斯来看管他们。

　　“她就是那个天鹅。””康奈尔还是忍不住，在经过那片区域时放慢了脚步，将那个上校指给奥利维亚看。

　　“你看，那个黑色头发的。”

　　奥利维亚兴致缺缺，眼睛依旧直直地看着道路前方的树荫，脚步没有一丝放缓。

　　阳光把她的皮肤晒得发红，她现在只想赶紧走回有恒温恒湿的营房里去。

　　“你初中生物忘光了，纯种的中裔都是黑色头发，有什么稀奇的。”

　　康奈尔不开心道：“黑色头发和黑色头发之间也是有区别的。”

　　申屠雪翎的黑发在正午的强光下泛着一层极幽深的暗蓝光泽，像深海里才会有的那种颜色，这怎么能跟普通的黑色头发一样呢？

　　奥利维亚转过脸，终于给了她一个眼神，看傻子的眼神。

　　康奈尔撇撇嘴，加快脚步，军靴重重地踏在水泥路面上，发出闷实的响声

　　口里嘟囔道：“懒得跟你多说，真是没劲。”

　　“嘿嘿，康奈尔你说谁呢！”奥利维亚被这句嘟囔惹毛了，拔腿就追了上去，扬起的微风掀动了路边雏菊的花瓣。

　　一道修剪得整整齐齐的花坛把这里隔成了两个世界。

　　这一侧，粉绯红的花朵在烈日下开得没心没肺，香气浓得几乎有点发腻。

　　那一侧，詹姆斯大步走过去，抬起一脚将离得最近的那个俘虏的饭盒踢飞。

　　铁皮饭盒在空中翻滚了两圈半，里面的黑面包块和着干硬的碎屑像烟花一样四溅开来，叮叮当当滚落在泥地里，沾满草屑和沙砾。

　　那个俘虏，一个头发花白、肩章被扯掉的高级军官僵在原地，伸出的手还保持着端饭盒的姿势，指尖微微发抖。

　　詹姆斯脖颈上青筋复又暴起，声音撕裂了正午凝滞的空气，粗暴得像砂纸刮过铁皮。

　　“休息时间结束了！赶紧起来给我干活！”