《大小姐她不想》江喜悦

9、009

　　玄奉戈接过那册子，翻开细看。

　　册子上记录的是樊沐松与梁朔二人在楚州的行迹：于何日抵达、何日拜会当地官员、何日勘察了堤坝、何日走访了沿岸村落、周遭村民对其印象……皆有大概记载。其间还有对梁朔所作部分诗文的摘抄。

　　玄奉戈剑眉逐渐紧紧皱起，还未看完，他便“啪”地一声合上了册子，随手放回了御案上。

　　武安帝含笑道：“如何？依你之见，这梁朔，可有几分真才实学？”

　　玄奉戈的眉头已然松开，淡淡开口：“庸常之辈。这治水论绝无可能是他所作。”

　　“莫说这只一月有余，就算给他十年，也不过痴心妄想。”

　　武安帝满意颔首：“不错。朕已命人继续暗中查访，不知樊青烈从何处觅得此文。”

　　他语气转沉：“此等经世济民的大才，绝不可沦为樊青烈钻营的傀儡。”

　　说罢，武安帝也像儿子一般闲适地靠在了椅背上，他看着儿子，突然转了个话头：“承祚，你已二十有一，便是寻常人家，也该娶妻了。你竟还未曾得遇心动的女子？”

　　玄奉戈挑挑眉，不以为然道：“并无。还不如公事有趣。与其耗费时间琢磨女子的容貌才情，儿臣还不如多批几份奏折，多去民间走上两趟。”

　　武安帝被这话噎了一下，略带嫌弃地瞥他一眼：“朕像你这么大时，早已同你母后相识相知，恩爱两不疑了。你却还没开窍，也不知随了谁？”

　　“还是得尽早……”武安帝蓦地止了话头，叹了一声：“罢了。”

　　前朝末年，君王昏聩残暴，民不聊生，天下分崩离析。彼时武安帝尚是雄据一方的诸侯，他以关中为基，苦心经营，牢牢维系住关中、河东与中原地区的安定。几地百姓不说生活富足，但也勉强算得上安稳度日，不曾饱受战乱折磨。

　　因此，这乱世之中难得的安稳地，引得南北百姓、失意文人、意图求存或心怀壮志的将士纷纷来投，一时间络绎不绝，声势日隆。到了后来，他已是不得不争，不想反也得反了。

　　然而争雄逐霸的代价何其惨烈。于内，要同前朝及各路豪强殊死搏杀；对外，还要抵御趁虚而入的蛮夷倭寇，安土息民。

　　群臣劝谏，为稳定根基，笼络人心，尤其是平衡安抚那些追随他出生入死的将领和投靠的世家贵族。他陆续纳了四位出身将门或大族的女子为妾。定都长安后，这四女皆被封妃，并各自诞下一位公主，以安部下之心。

　　皇后曾氏全程表示理解，一派贤德风范，母仪天下，无可挑剔。然武安帝心知肚明，发妻与自己已日益疏离。他深感愧疚，待局势稍稳，他便不再踏入后宫，而专心朝政。

　　武安帝励精图治之下，国库日益充盈，中央皇权日益巩固。彻底掌控全局后，武安帝方给四妃自愿离宫别居的机会，然无人愿离。武安帝便下令将四妃的宫中用度分例提升一倍，给予尊荣，却依旧不宠幸踏足。

　　待内外皆已彻底安稳后，武安帝才只身奔赴中宫，向皇后负荆请罪。如此，二人之间才嫌隙渐消，恢复了少时恩爱，幼子亦得以出生。

　　正因这番波折，武安帝自是不愿幼时早慧、记得父母往事的长子，敷衍寻个妻子，在情事上徒留遗憾。况且今时不同往日，如今的玄奉戈，也不必再像自己当初那般为权衡朝野、笼络人心而联姻。他也算是为儿子，争得了一份自由。

　　想起皇后，武安帝刚硬的脸上泛起柔意，对玄奉戈温声道：“过两日端午宫宴，你不妨留心看看。若世家贵女没有合眼缘的，便是家世清白、品性端良的平民女子也未尝不可。夫妻恩爱，才叫日子。”

　　他顿了顿，又正色道：“但承祚，着储君婚事，关乎国本。若你在继位之前，仍未能寻得心仪之人，届时朕会亲自为你择定太子妃人选，以安国本。此非朕所乐见，但却是你身为储君，对天下的责任。”

　　玄奉戈嘴角微微上扬，似笑非笑，他语气轻松：“恭敬不如从命，那儿臣就静待父皇赐婚便是，如此倒也省心，落得清静。”

　　武安帝摇摇头，指着他笑骂：“生儿讨债！你这混账小子，油盐不进！罢了罢了，朕懒得与你多说。走，快随朕回你母后宫中用飧食去，今日耽搁了许久，她定然已经等得心急了。”

　　月光流转，清辉洒上重重宫阙，也洒在了玉竹轩的庭院里。

　　池音希洗漱过后，并未安歇，而是穿着寝衣，独自到了书房。

　　她推开了书房里面向竹林的窗子，而后缓步走至书案前，取一狼毫笔，于一素笺上写下“张子谦”三字，待墨迹干透后，她以指节轻敲书案。

　　叩……叩……叩。两长一短，在寂静的夜里清晰可闻。

　　倏然之间，似有银光流转间，桌上的素笺消失不见。

　　池音希起身走至窗前，看着黑夜中的竹林，轻声开口：“多谢。”

　　然后，她伸手欲将窗户关上。

　　就在窗户彻底闭合前，只听竹林幽深处传来一声短而清脆的虫鸣。

　　“唧！”

　　……

　　两日后，端午如期而至。

　　这一日，天公作美，天朗气清。

　　玉竹轩内，严氏早早派了嬷嬷过来为池音希梳妆打扮。

　　“表小姐容貌已是极盛，今日宫宴，贵女云集，倒不宜太过张扬。”张嬷嬷经验老道，一面为池音希篦发，一面温声建议道：“衣裙妆容端庄即可。”

　　池音希端坐于铜镜前，柔声应道：“音希但凭嬷嬷安排。”

　　张嬷嬷手法娴熟，将池音希的上半青丝挽成低髻，以青玉簪固定，发髻上，还以步摇、绒花点缀。下半长发如瀑，柔顺披垂于背，直至纤腰。耳边悬着长长的青玉坠，与玉簪相映。

　　而后，张嬷嬷看着迟音希的脸，竟一时无从下手。最后便只浅浅铺了层粉，轻描眉黛，略扫了层胭脂，又涂上一款偏红厚重的宫制口脂。

　　妆毕，更衣。池音希着一月白齐胸襦裙，搭蒹葭灰披帛，无张扬花样，衣裙只有暗纹流转。

　　即便如此，亦是池音希装扮最为隆重的一次了。

　　待一切结束，池音希对着张嬷嬷微微屈膝：“有劳嬷嬷费心操持。”

　　张嬷嬷连忙侧身避礼，笑道：“表小姐天生丽质，老奴不过锦上添花罢了。”

　　待张嬷嬷离去，池音希在玉竹轩的正厅内坐下。她这身衣裙层层叠叠，坐姿须得格外端正，以免起皱。举止幅度不能过大，以免步摇乱晃，失礼于人。她亦觉得脸上妆容粉感明显，唇上口脂黏腻，几近无法呼吸。

　　池音希小心坐下去后，下意识抿了抿唇，那口脂的黏腻感更明显了。

　　一旁的文秀满眼惊艳之色，元湘更是直接感叹道：“小姐真美，跟画里的仙子似的！”

　　“元湘，快湿了帕子将我这口脂擦了，太过厚重。”池音希开口道，红唇拘谨翕动。

　　“好嘞小姐。”元湘飞快用温水湿了丝帕，小心翼翼地将小姐唇上艳红的口脂擦去。

　　文秀迟疑出声：“擦去口脂，会不会不妥……”

　　她的声音越来越小，只见那口脂擦去后，唇瓣本色竟更加红润娇嫩，反而与这身装扮更加相称。

　　申时。

　　卫国公府门前，车马已经备好。樊青烈与樊沐松同乘一架，池音希则与严氏同坐一轿。两辆马车缓缓朝皇城驶去。

　　皇城，麟德殿。

　　从外看，殿宇宏伟，飞檐斗拱。

　　走至殿内，亦是富丽堂皇，华美无比。

　　男女分席而坐，左右分列。托樊青烈的福，严氏与池音希坐在极为靠前的位置，视野极佳。

　　池音希随着严氏，在宫女的指引下，缓缓落座。她姿态端雅，目光微垂，似是没有感受到四面八方汇过来的视线，沉静得仿佛一尊玉雕的美人。

　　对面，不时有人同樊青烈寒暄。

　　而池音希这边，相比之下却冷清太多。池音希余光看着满面肃容的严氏，心下明了。

　　严氏不喜交际，且地位尊崇，寻常官眷不敢轻易上前攀谈。

　　池音希目光落在了面前的食案上。桌上布了清茶、餐具、茶点、时令瓜果。但圣驾未至，这些仅供观赏，绝不能动。

　　她静下心来，开始回忆起刚刚走过的皇城布局，双眼因心中专注而逐渐失神之际，耳边突然响起嘹亮而又尖细的声音。

　　“惠妃娘娘、淑妃娘娘，德妃娘娘、贤妃娘娘到——”

　　“乐宁公主、端敏公主、淑慎公主、庄静公主到——”

　　殿内霎时安静，随即所有宾客皆齐刷刷站起身来，面向殿门方向垂首躬身行礼，池音希随着众人起身行礼，余光只能瞥见几抹华丽繁复的宫装裙裾。

　　刚坐下不久后，那内监道声音再次高高扬起，比方才更加嘹亮。

　　“陛下驾到——皇后娘娘驾到——、

　　“靖宸长公主到——”

　　“太子殿下到——”

　　“永嘉大公主到——二皇子殿下到——”

　　在内监一连串的唱名间，满殿之人迅速起身，态度恭谨，神情肃穆，皆深深俯首，行以大礼。

　　整个麟德殿都被寂静笼罩，只余众人几不可闻的呼吸声，以及数道不急不缓的脚步声。

　　“众卿平身，入席，赐宴。”