《今朝闲》咸梦甜画

21、问话

　　天刚亮，一辆不起眼的青布马车停在了镇上“回春堂”的后巷。
　　陆有石下车查看，确认四下无人，才回身掀起车帘。唐禾戴着帷帽下车，她一身男子装扮，快步跟着他走进医馆后门。灯笼引路，穿过狭窄的走廊，停在一间僻静的厢房前。
　　陆有石推开房门，一股浓重的药味混杂着病气扑面而来。房内只点了一盏小油灯，光线昏暗，勉强能看清床上躺着个人。唐禾走到床边坐下，床上女子苍白的面容在烛火的投射下，多了几分晦暗不明。对比着画像上竭力展现给外人的貌美姿态，眼前这张脸，褪去了刻意雕琢的精致，倒像是卸下了伪装，平静、真切、毫无防备。
　　唐禾仔细的观察着，想象着这人醒着时，眼波流转间的眉眼弧度，还有说话时唇瓣轻启的细微模样。
　　等记得差不多，便走出房门，随陆有石来到了县衙。
　　大牢单间里，赵金宝正歪在干净床铺上，跷着二郎腿哼小调，桌上茶盏还冒着热气，点心碟子半空。见有人来，他只懒洋洋掀了掀眼皮，目光一转，落在戴着帷帽唐禾身上：“哟，这位是？”
　　“协查案情的。”陆有石语气冷硬，“你说说，那晚为何去春风楼？”
　　“不是早说过了？”赵金宝坐直了些，掸了掸衣袖，一脸理所当然，“美人相邀，我怎能不去？”
　　“赵公子很喜欢茵茵姑娘？喜欢她什么？”唐禾上前一步问道。
　　“喜欢？”他嗤笑，“她样貌好、身段佳、会唱曲，这镇上都挑不出几个，谁人不喜欢？”
　　“那她待您，与待旁人可有不同？”
　　“不同？”赵金宝眯起眼，毫不在意，“我管她有何不同。”
　　唐禾顿了顿，状似随意地问：“春风楼里的姑娘，您还认识哪些？喜欢哪位？”
　　赵金宝一愣，随即哈哈大笑，拍着大腿道：“哪个我不认识！喜欢的又多了去了。前阵子还有人气呼呼跑来问我，是不是喜欢翠红，我当场就笑岔气了！”
　　他翘起嘴角，满不在乎：“翠红？翠绿？我睡过的女人多的是，约过的也不少。要说名字？十个里面三个带‘翠’字，剩下的叫‘香’‘兰’‘月’……横竖都是逢场作戏，谁还记谁是谁？”
　　唐禾垂眸，指尖在袖中轻轻一松。原来如此。那夜她在黑衣人面前的谎言，在赵金宝这里，不过是他风流账本上一个模糊的墨点，早已被无数新欢旧爱淹没。
　　“那晚你进房后，发生了什么？”陆有石追问。
　　“我进去时，茵茵脸色不太好，说身子不适。我刚坐下喝了杯酒，就听见有人敲门。茵茵去开门，然后……”赵金宝皱眉，“然后我就记不清了，醒来时已在牢里。”
　　“敲门的是谁？”
　　“没看见，茵茵挡在门口。”赵金宝顿了顿，“不过……我好像听见一个女子的声音，细细的，有点耳熟。”
　　“像谁？”
　　“说不上来。”赵金宝摇头，“陆捕快，我知道的就这些了。赶紧查清楚放我出去，这牢里憋屈死了。”
　　从大牢出来，陆有石带唐禾直奔春风楼。
　　楼里已歇业两日，格外冷清。老鸨听说陆捕快又来查案，忙迎出来，见戴着帷帽唐禾跟在后面，疑惑道：“这位是……”
　　“衙门请来问话的，你无需过问。”陆有石简单带过，“把楼里的人一个个的都叫来。”
　　内厅里，十几号人聚在一起，神色各异。唐禾目光一一扫过。问话从龟公开始，他叫老金，四十来岁，精瘦干练，他说辞与之前无异：那晚除了孙平和赵金宝，再无他人进过茵茵的院子。失踪的阿成是他手下，一直在楼前守着，没进过后院。
　　然后是老鸨及院内的其他姑娘们。唐禾的问话倒是与官差们大相径庭，她像是唠家常一般，闲聊之间有意无意问起茵茵平日里的表现。
　　轮到翠红时，她明显紧张，手指绞着帕子。
　　“你叫翠红？”唐禾声音放得极柔，如同闲话家常，“那晚楼内出了事，你可曾听见什么动静？或是……见过什么异常？”
　　“没、没有！”翠红猛地摇头，声音发颤，“我那晚在自己房里，一步都没出去过。”
　　“是吗？”唐禾轻轻点头，又似不经意地问，“那你可认得王公子、孙公子？平日里……可有往来？”
　　翠红脸色“唰”地惨白，嘴唇哆嗦着，眼眶瞬间红了：“我……我跟他们没、没关系！真的没有！”
　　“楼里的姑娘，还有跟客人全然不熟的？”唐禾语气依旧温和，却带着一丝不容回避的轻压。
　　“我、我……”翠红眼泪一下涌出来，帕子揉成一团，“先前……先前有人半夜来问过我！就站在院墙下，黑衣黑帽，连脸都看不见……他问我是不是翠红，有没有跟王公子在后山私会过……”
　　她抽泣着，语无伦次：“我吓坏了……说没有。那人眼神凶得很，我说好像是去过，一会儿又说记不清，我怕他说我撒谎，就哭着求他……然后他就走了……”她说完，肩膀一耸一耸，眼泪滴在帕子上。
　　唐禾静静看着她，那恐惧不是装的，那慌乱也确是毫无章法。一个真正心虚的人，会提前编好故事圆谎；而翠红，连“见过”还是“没见过”都说不清，只知哭，这样才更真实。
　　唐禾心头一松，看来黑衣人在镇上的盘问，不过是一次例行试探。倘若真的在意，不会就此罢手、无人再提。而她在那个黑夜编排的野外私会之事，已然随风拂去。
　　她面上不显，心里却是大松了口气：“好了，你回去吧。”
　　如此，接连问了几名女子。最后轮到小荷。她站在屋子中央，瘦小单薄，双手死死攥着粗布衣角，头垂得几乎贴到胸口，仿佛想把自己缩进地缝里。
　　“小荷姑娘，”陆有石语气平稳，“那晚送热水时，你到底看到什么？”
　　“我……送完水就走了，没敢多看。”她声音细弱，快要听不见。
　　“然后呢？没再进去？没听到什么动响？”
　　“亥时三刻……听见屋里摔了东西，就一声，然后……就没声了。”
　　唐禾忽然开口，语气温和：“茵茵姑娘待你很好？”
　　小荷眼眶微红：“她……她给我饭吃，教我写字……从不打骂我。”
　　“你是哪里人？”
　　“南边……县外的村子。”她声音更低了。
　　“来多久了？”
　　“去年秋天。”
　　唐禾停顿片刻，似随意一问：“对了，你可认识一个叫阿成的？他也在楼里帮工，凶案之后就不见了。”
　　小荷猛地一颤，脸色瞬间煞白，连忙摇头：“不……不认识。”
　　可话出口，她飞快抬眼瞥了陆有石一眼，又慌忙改口，声音发抖：“……好像……听人提过。说是……同乡。但、但不熟！真的不熟！我只见过他两次，连话都没说过……”她越说越急，手指绞得衣角几乎撕裂，眼泪在眼眶里打转，却死死忍着不掉下来。
　　唐禾静静看着她。一个“不熟”的人，值得她如此惊惶？一个“没见过几面”的同乡，会让她在提到名字时呼吸都乱了？小荷的表现，分明在说：我知道他去哪了。
　　屋内一时寂静。只有小荷急促的呼吸声，像一只被逼到墙角的小兽。唐禾没再追问，有些答案，不必问出口。
　　问完所有人，陆有石带着唐禾绕到后院，指着茵茵房间的窗户：“现场我仔细看过了。孙平脖颈处有一圈深紫勒痕，口鼻溢血，指甲缝里还嵌着些布料碎屑。胸口插着匕首。房内酒壶打翻，浸了半块桌布，旁边散落着几锭银锞子，还有个摔碎的瓷杯。像是两人饮酒时起了争执，先是动手撕扯，最后才下了狠手。”
　　“茵茵的伤呢？”
　　陆有石指尖叩了叩桌面，沉声道：“后脑遭重击，应是钝器所伤。”他顿了顿，目光锐利如鹰，“小荷有问题。她回答时眼神闪烁，昨日问到阿成时尤为紧张，今日提及家乡更是言辞含糊。我刚已派人去查她的底细，很快便能有消息。”
　　唐禾垂眸沉默片刻，道：“陆捕快，送我去医馆吧，我要准备一下。” 她顿了顿，“稍晚些，你就对楼里这些人说，茵茵已然醒来，只是受了惊吓，记忆有些混乱。若再无人表现的异常，便只让老鸨、老金、小荷三人去探望。我倒要看看谁的狐狸尾巴藏不住。”
　　陆有石思量片刻，点头：“好。我这就去安排。”
　　傍晚，唐禾半倚在医馆厢房的床榻上，身上盖着薄被，只露出一截纤细的脖颈。她按茵茵的梳妆习惯，将长发松松挽了个偏髻，斜插一支素银簪，鬓边垂着两缕软发。
　　忽闻门外有人低声来报，三人已经带到。唐禾指尖一顿，握着铜镜的手微微收紧。她眼一闭再睁，眼底的澄澈已然褪去，取而代之的是惊魂未定的柔弱，还夹杂着几分青楼头牌特有的柔媚。
　　老鸨一脚踏进门，看见“茵茵”坐了起来，先是一愣，随即尖细的嗓门扬起来，脸上挤出关切笑容：“哎哟，我的好茵茵，可算醒了！真是吓死妈妈了！” 说着就想往床边凑，却被陆有石冷着脸拦了一下。
　　老金搓着手跟在后头，干笑着附和：“醒了就好，醒了就好，往后可得仔细些。”
　　小荷落在最后，垂着头，两手紧紧绞着衣角，方才在外面还勉强镇定，此刻一瞧见床上的人，肩膀竟控制不住地轻轻发抖，连头都不敢抬得太高。
　　唐禾学着茵茵的神情，微微蹙眉，声音虚弱：“妈妈……我、我这是怎么了？”
　　话音刚落，她飞快扫过三人的脸，眼底那抹惊魂未定的惶恐，恰到好处地掩住了一闪而过的审视。
　　“哎呀，你不记得了？” 老鸨往前凑了凑，被陆有石的眼神一逼，又讪讪地退后半步，指尖捏着帕子在眼角擦了擦，“那晚你房里出了事，可把妈妈吓得够呛！”
　　“那晚……什么事？”
　　“王公子和孙大人啊。”老鸨叹气，“你说你，怎就遇上这档子事……”
　　唐禾垂下眼，手指无意识地揪着小指，这是茵茵紧张时惯有的小动作。
　　“我……我好像记得……有人从窗户……” 她故意说得断断续续，声音气若游丝，还带着未散尽的惊魂，“我好像看见……”
　　话未说完，老金突然脸色一变，下意识地拔高了声音：“窗户？不可能！那晚我去瞧过，窗闩是好好的，怎么可能有人从窗户进来！” 他眼神闪烁，下意识地往前踏了半步，像是想掩饰什么。
　　唐禾揉着额角，声音弱得像一阵风：“是吗……头好晕……”
　　她话音一转，目光落在一直瑟瑟发抖的小荷身上，轻声唤道：“小荷？”
　　小荷猛地一颤，眼泪瞬间涌了出来，顺着脸颊往下淌，哽咽着道：“茵、茵茵姐……”
　　“你哭什么？”唐禾看着她，“我还没死呢。”
　　“我、我……”小荷被问得一窒，扑通跪在床前，“我对不起你茵茵姐……我不该……不该……”她哭得浑身发抖，话不成句。
　　唐禾正要再问，忽然听见窗外极轻的响动。她心中警觉，下意识侧首看向陆有石。两人视线在空中一碰，无需言语，已知有异。
　　就在此时，“砰！”窗户猛地被撞开，一道黑影自窗外疾掠而入，动作快如闪电，直扑床前！