《我的长夏》兰素心

10、卷五 铁火证 上

　　炮声响了一夜。

　　起初是闷雷般的远音，从东北方向来，隔着城墙，嗡嗡地撼着地皮。后来近了，能听出间隔——咚！咚！——每一声之后，都有短暂的死寂，仿佛天地也在屏息等待。再后来，夹杂进了枪声，炒豆似的，噼里啪啦，分不清方向。

　　芜城像一口被架在火上烤的旧锅，里头的水渐渐沸了，咕嘟咕嘟冒泡。

　　夏常安和萧璃曦一夜未眠。

　　他们在药铺后堂清点、归类、分装所有能用的药材和器具。止血的白及、三七、蒲黄炭单独装箱；消炎的金银花、连翘、黄芩打包；镇痛的吗啡针和磺胺粉用油纸裹了又裹，放在最贴身的地方。针具煮沸消毒，羊肠线浸在酒里，剪子、镊子、手术刀在磨石上一遍遍过，刃口闪着寒光。

　　萧璃曦的手指被剪刀磨出了水泡，她挑破，撒上药粉，继续干。动作麻利，眼神专注，仿佛她生来就该做这些。夏常安看她一眼，没说话，只是递过去一副粗布手套。

　　“戴上。手伤了，没法救人。”

　　寅时末，炮声忽然密集起来。咚！咚！咚！连成一片，震得药铺梁上的灰尘簌簌往下落。油灯的火苗疯狂跳动，墙上两人的影子也随之扭曲、拉长，像两个在狂风中挣扎的魂。

　　紧接着，一声格外近、格外响的爆炸——轰隆！

　　窗户纸“哗”地全破了，冷风灌进来，带着硝烟和焦糊的味道。远处传来惊呼、哭喊、奔跑的杂乱声响。

　　“攻城了。”夏常安直起身，望向东北方的天空——那里已被火光映成暗红色，像一块烧透的铁。

　　他脱下外衫，换上那件月白色的短褂——是萧璃曦初见他那日他换上的那件，洗得发白，但干净。又拿出一条白布，撕成两截，一截系在自己左臂，一截递给萧璃曦。

　　“系上。从此刻起，我们是医者。战场上，绑白布的不杀——这是老规矩。”

　　萧璃曦接过，系好。白布在昏暗的灯光下，白得刺眼。

　　天刚蒙蒙亮，第一批伤员就到了。

　　不是抬进来的，是自己爬进来的。三个士兵，两个穿着褪色的北洋军服，一个穿着杂色的民军衣裳，浑身是血和泥，分不清敌我。他们倒在药铺门槛边，其中一个胸口中弹，血汩汩往外冒，嘴唇翕动着，却发不出声音。

　　夏常安蹲下身检查伤口。弹头还在体内，靠近肺叶，必须立刻取出。他抬头对萧璃曦说：“烧水，酒，剪刀，纱布。再把那支吗啡拿来——给他用半支。”

　　萧璃曦飞快地准备。手在抖，但步骤没错：水在炭炉上烧开，剪刀浸入酒中，纱布摊开，吗啡针剂吸入注射器。她走到伤员身边，卷起他的袖子——手臂上全是泥污和血痂，找不到干净的静脉。

　　“扎颈侧。”夏常安头也不抬，正在清创，“快。”

　　针尖刺入皮肤，推药。伤员抽搐了一下，渐渐松弛，眼睛半阖，呼吸变得深长。夏常安接过烧红的剪刀，烫灼伤口边缘止血，然后用镊子探入弹孔。

　　萧璃曦别过脸，但只一秒，又转回来。她咬着下唇，死死盯住夏常安的手。那双握药碾、抓药材的手，此刻正捏着镊子，在血肉中寻找一枚小小的、致命的金属。动作稳、准、狠，没有丝毫犹豫。

　　镊子夹住了什么，缓缓抽出——是一枚扭曲的弹头，沾满血污，在晨光中泛着暗铜色的光。

　　“纱布。按住。”夏常安的声音平静得像在吩咐抓药。

　　萧璃曦接过纱布，按在伤口上。血很快浸透了第一层，她加上第二层、第三层…直到血终于缓下来。夏常安穿针引线，缝合，打结，撒上磺胺粉，包扎。

　　整个过程，不过一盏茶时间。

　　另外两个伤员伤势较轻，一个胳膊被弹片划开，一个腿骨折。夏常安处理了伤口，固定了夹板，让他们躺在后堂的草垫上。

　　“你们是…哪边的？”萧璃曦忍不住问。

　　胳膊受伤的士兵年轻，脸上还带着稚气，哭丧着脸：“俺…俺也不知道。长官让打，俺就打…可打着打着，就找不到长官了…”

　　腿折的那个年纪大些，眼神浑浊，喃喃道：“都是中国人…打什么打…造孽啊…”

　　正说着，门外又涌进一群人。这次是百姓，扶老携幼，惊惶失措。一个老汉额头被飞溅的瓦片划开，血糊了半边脸；一个妇人抱着孩子，孩子哭得声嘶力竭，胳膊上扎着木刺；还有个半大少年，搀着个眼睛被硝烟熏得睁不开的老婆婆。

　　药铺瞬间挤满了人。血腥味、硝烟味、汗味、哭喊声混在一起，逼仄得让人窒息。

　　夏常安站在柜台后，目光扫过每一张脸。然后他开口，声音不大，却奇异地压过了所有嘈杂：

　　“受伤的，左边排队。没受伤但需要避难的，右边角落。老人孩子优先。女人帮忙烧水、撕布条。男人有力气的，去后院挖个地窖——炮弹不长眼，得有个躲处。”

　　人群愣了片刻，随即像找到了主心骨，开始按照指令移动。萧璃曦指挥女人们去灶间，三两个汉子拿了铁锹往后院去。秩序，在混乱中艰难地建立起来。

　　这一天，成了芜城百姓记忆中，最长的一天。

　　伤员源源不断。有士兵，有百姓，有男有女，有老有少。伤情也五花八门：枪伤、炸伤、砸伤、踩踏伤…药铺的地面很快被血浸得发黏，踩上去“吧唧吧唧”响。纱布不够用，萧璃曦把能撕的旧衣裳、床单都撕了，用开水烫过，晾在竹竿上，等不及全干，半湿的就拿来用。

　　夏常安几乎没停过手。取弹片，缝合，接骨，包扎…动作越来越快，也越来越机械。汗水浸透了他的月白短褂，后背晕开深色的汗渍。有两次，萧璃曦看见他手在微微发抖——是累的。但他只是把手在冷水里浸一下，甩干，继续。

　　萧璃曦起初只是打下手：递工具，按伤口，换纱布。后来，简单的清创包扎，夏常安也让她上手。

　　“这个伤口浅，你缝。”他把针线递过来，“记住，针距要匀，打结要紧。”

　　萧璃曦的手抖得厉害。针尖刺入皮肉时，伤员忍不住呻吟，她几乎要扔下针。夏常安握住她的手腕，力道很大。

　　“看着伤口，别看他的眼睛。”他低声说，“你在救他，不是在害他。每一针，都是在把他从阎王手里往回拉。”

　　她深吸一口气，强迫自己盯住那道翻开的皮肉。一针，两针，三针…线穿过组织，拉紧，打结。伤口渐渐合拢，血止住了。虽然针脚歪歪扭扭，像条蜈蚣，但毕竟缝上了。

　　夏常安看了一眼：“及格。”

　　只是两个字，萧璃曦却忽然想哭。不是委屈，是某种混杂着骄傲、恐惧和释然的复杂情绪。她忽然明白，母亲当年给她缝虎头鞋时，一针一线里，或许也藏着这样的心情——用最笨拙的方式，把破碎的东西，重新拼凑起来。

　　午后，炮声短暂停歇。但枪声更密了，从四面八方传来，像爆豆子，分不清敌我在哪条街巷交火。

　　一个浑身是血的汉子冲进药铺，不是伤员，是麻六手下的混混，叫栓子。他左耳缺了一半，血淋淋的，却顾不得包扎，抓住夏常安就喊：

　　“夏先生！快！六爷…六爷不行了！”

　　---

　　麻六在码头。

　　不是夏常安熟悉的那个码头——堆满货包、弥漫着鱼腥和汗味的码头。现在的码头，是一片废墟。货仓被炮火点燃，还在熊熊燃烧，黑烟滚滚，遮天蔽日。江面上漂着破碎的木板、翻倒的小船、还有…几具肿胀的尸体，随着浑浊的江水起起伏伏。

　　麻六靠在一堆沙包后头。沙包是临时垒起来的工事，上面布满弹孔，露出里面黄褐色的沙土。他胸口中了两枪，一枪在左肺，一枪在右腹。血浸透了前襟，颜色已经发黑。脸上也有伤，一道深可见骨的口子从眉骨斜划到嘴角，皮肉外翻，但他竟还睁着眼，眼神亮得吓人。

　　他身边围着七八个汉子，有码头工人，也有他原来的手下。个个带伤，但都握着棍棒、铁钩、甚至是菜刀，死死守着身后那间半塌的粮仓。

　　“六爷！夏先生来了！”栓子嘶喊着。

　　夏常安和萧璃曦穿过断壁残垣，跑到沙包后。看见麻六的伤势，夏常安心沉了下去。这种伤，放在平时，或许还有一线生机。但现在，没有手术室，没有血袋，没有足够的药品…

　　麻六看见他们，竟咧嘴笑了。一笑，脸上的伤口裂开，血又涌出来。

　　“夏先生…萧姑娘…”他声音嘶哑，像破风箱，“你们…怎么来了…这儿危险…”

　　“别说话。”夏常安跪下来，撕开他的衣服。伤口情况比想象的更糟：腹部的子弹穿过了肠子，内容物已经漏出；肺部的伤导致他呼吸时发出“嘶嘶”的漏气声。

　　“吗啡。”夏常安伸手。

　　萧璃曦递上注射器。夏常安将整支吗啡推入麻六的静脉。

　　麻六的身体松弛了一些，疼痛暂时被压制。他喘了口气，眼神渐渐涣散，却又强撑着聚焦。

　　“夏先生…我这条命…是您捡回来的…”他断断续续地说，“今天…算是…还给您了…”

　　“胡说什么。”夏常安快速清理伤口，撒上磺胺粉，用纱布紧紧包扎，但血很快又渗出来，“撑住，我带你回药铺。”

　　“不…不走了…”麻六摇头，看向身后的粮仓，“这仓里…还有三百担米…是街坊们…活命的粮…不能…不能让当兵的抢了…”

　　他抓住夏常安的手，抓得很紧，指甲掐进肉里：“答应我…夏先生…护住这些米…分给…没饭吃的人…”

　　夏常安看着他。这个曾经收保护费、打架斗殴的地痞，此刻眼里燃烧着一种近乎圣洁的光。那光太亮，亮得让人不敢直视。

　　“我答应你。”夏常安一字一句地说。

　　麻六笑了，笑得像个孩子。然后他转向萧璃曦：“萧姑娘…您手上…有劲了…”

　　萧璃曦眼泪夺眶而出，用力点头。

　　“好…好…”麻六的目光越过他们，望向江面。江水浑黄，奔流不息。“我麻六…这辈子…没干过几件正经事…今天…算是…干了件大的…”

　　他的声音越来越低，最后几乎听不见。眼睛还睁着，望着天。天是灰的，烟尘蔽日，但有一束光，顽强地穿透云层，正落在他脸上。

　　那光，是金色的。

　　夏常安探了探他的颈脉，许久，收回手。他沉默地合上麻六的眼睛，然后站起身，对周围的汉子们说：

　　“六爷走了。他的话，你们听见了？”

　　汉子们红着眼眶，齐声低吼：“听见了！”

　　“粮仓，守到最后一刻。”夏常安扫视每一个人，“但记住，命比米重要。若守不住…就先保命。六爷在天上看着，不会怪你们。”

　　他弯腰，将麻六的遗体放平，用一块干净的布盖住脸。然后拉过萧璃曦，转身离开。

　　走出十几步，萧璃曦回头看了一眼。那些汉子们重新握紧了武器，背靠背站在粮仓前，像一堵伤痕累累、却不肯倒下的墙。

　　他们的背影，在火光和烟雾中，凝成了这座城最后的脊梁。

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　　回药铺的路上，枪声更近了。流弹“嗖嗖”地从头顶飞过，打在墙壁上，溅起碎石和尘土。夏常安拉着萧璃曦，贴着墙根疾走。

　　经过西街拐角时，萧璃曦忽然停下。

　　老赵的糖人摊子旧址，现在成了一个临时掩体。沙包垒了半人高，后面躲着几个士兵，正在朝街对面射击。街对面也是一样的掩体，枪火闪烁，分不清谁在打谁。

　　就在掩体旁边，靠墙坐着一个人。

　　是阿翠。

　　她怀里抱着小女儿，大女儿和二儿子紧紧偎在她身边。她背靠着墙，眼睛望着天空，一动不动。一块弹片击中了她的后脑，血从发间流下来，沿着脖颈，浸透了肩上的衣裳，已经凝固发黑。但她搂着孩子的姿势，依然稳固，像一座雕塑。

　　孩子们还活着，吓傻了，连哭都不会，只是死死抓着母亲的衣角。

　　萧璃曦腿一软，几乎跪倒。夏常安扶住她，自己走上前，蹲下身检查。阿翠早已没了呼吸，身体都凉了。但她的手，还保持着环抱的姿势，将三个孩子护在臂弯里。

　　夏常安沉默了几秒，然后伸手，轻轻掰开阿翠僵硬的手指。他将两个孩子拉出来，又把小女儿从她怀里抱出。孩子们像木偶一样，任他摆布，眼神空洞。

　　“走。”他对萧璃曦说。

　　萧璃曦机械地接过小女儿，夏常安一手牵一个大的，转身快步离开。走出很远，她才敢回头。

　　阿翠依然坐在那里，背靠墙，望着天。空了的臂弯，依然保持着环抱的姿势。

　　仿佛还在等她的孩子回来。

　　---

　　药铺里已经人满为患。

　　伤员挤满了每一个角落，呻吟声、哭泣声、呼唤声混成一片。血腥味浓得化不开，混合着汗味、尿骚味、还有伤口腐烂的甜腥气。几个帮忙的妇人累瘫在灶间门口，眼神呆滞。

　　夏常安将阿翠的孩子交给一个相熟的妇人：“给他们弄点吃的，找个角落安顿。”

　　然后他走到柜台后，开始处理新送来的伤员。动作依旧快、准、稳，但萧璃曦看见，他握手术刀的手，指节绷得发白。

　　她将小女儿放在后堂的草垫上，转身加入救治。清创，包扎，喂药，安抚…她不再发抖，不再闭眼，甚至不再流泪。所有的情绪，都被压缩成一种机械的、高效的专注。

　　就像夏常安说的：看着伤口，别看着眼睛。

　　黄昏时分，炮声再次响起。这次更近，仿佛就在城墙根下。一声巨响，地动山摇，药铺的房梁“嘎吱”作响，瓦片簌簌落下。所有人都本能地趴下。

　　等震动过去，夏常安站起身，拍拍身上的灰，继续缝合一个伤员的腿。

　　“夏先生…”一个老人颤声问，“城…是不是要破了？”

　　“不知道。”夏常安头也不抬，“但药铺还没塌，我就还得看病。”

　　他的声音很平淡，却奇异地稳住了人心。伤员们不再骚动，默默地忍受着疼痛，等待救治。

　　入夜，枪声渐稀。但另一种声音响了起来——是马蹄声，密集，整齐，由远及近。还有沉重的、整齐的脚步声，像无数只脚同时踏在青石板上，发出闷雷般的轰鸣。

　　“是北洋军…进城了…”有人小声说。

　　药铺里瞬间死寂。所有人都竖起耳朵，听着那越来越近的、代表征服与毁灭的足音。

　　脚步声在巷口停住了。

　　然后，一个洪亮的声音响起，带着北方口音：

　　“全城戒严！所有人待在屋内，不得外出！违令者，格杀勿论！”

　　紧接着，是砸门声、呵斥声、哭喊声…从巷子那一头，一路响过来。

　　药铺的门，被粗暴地踹开了。

　　两个持枪的士兵冲进来，枪口对着屋内。后面跟着一个军官模样的人，三十多岁，留着八字胡，穿着笔挺的军装，但半边脸上有新鲜的烧伤，皮肉焦黑。

　　他扫视了一圈药铺里的惨状，皱了皱眉，目光落在夏常安身上。

　　“你是大夫？”

　　“是。”夏常安放下手中的器械，站起身。

　　“跟我走。”军官语气不容置疑，“我们营长受伤了，需要立刻救治。”

　　夏常安没动：“我这里还有很多伤员。”

　　军官的枪口抬了抬：“营长的命，比这些贱民的命值钱。”

　　夏常安看着他，又看了看满屋的伤员。那些眼睛都在望着他，有恐惧，有哀求，有绝望。

　　沉默了几秒，夏常安开口：“我可以去。但有两个条件。”

　　“讲。”

　　“第一，我走后，不准动我药铺里的人。他们需要治伤，需要食物和水。”

　　军官点头：“可以。戒严期间，他们不得外出，但我们会送些粮食过来。”

　　“第二，”夏常安顿了顿，“我要带一个人。”

　　“谁？”

　　夏常安指向萧璃曦：“我的助手。没有她，我一个人救不了重伤员。”

　　军官打量了萧璃曦一眼——一个瘦弱的女子，脸上身上都是血污，但眼睛很亮，毫不畏惧地回视他。

　　“行。但若救不活营长…”军官冷笑，“你们，还有这满屋子的人，都得陪葬。”

　　夏常安没再说话，只是开始收拾药箱。他把最重要的药品和器械装进去，又拿出那支最后的吗啡针剂，插在腰带内侧。

　　萧璃曦走到他身边，轻声问：“真要去？”

　　“得去。”夏常安扣上药箱的搭扣，“不去，这一屋子人，现在就得死。”

　　他转身，对满屋的伤员和百姓，深深一躬。

　　“诸位，等我回来。”

　　没有人说话。只有几个老人，默默地合十双手，嘴唇翕动，无声地祈祷。

　　夏常安和萧璃曦跟着军官走出药铺。门外，整条巷子站满了北洋军士兵，刺刀在火光下闪着寒光。青石板路上，还有未干的血迹，蜿蜒如蛇。

　　他们被带上了一辆马车。马车驶过街道，萧璃曦从车窗望出去，看见了一座燃烧的、破碎的芜城。

　　牌坊倒了，店铺塌了，老槐树烧成了焦炭。尸体横陈街头，无人收殓。几个士兵正在挨家挨户搜查，呵斥声、哭喊声、砸碎东西的声音，此起彼伏。

　　这座她生活了数年的城，此刻像一件被撕碎的旧衣裳，袒露着千疮百孔的里子。

　　马车最终停在一座大宅前——是原来县衙的所在，现在成了北洋军的临时指挥部。门口戒备森严，进出都是军官和传令兵，神色匆匆。

　　他们被带进后堂。一个四十多岁的汉子躺在床上，脸色惨白如纸，胸口缠着绷带，但血还在不断渗出，将白色的绷带染成深红。他双眼紧闭，呼吸微弱，已是半昏迷状态。

　　床边站着几个军医模样的人，正束手无策，额头冒汗。

　　“营长是被土炮的弹片击中的。”一个军医对后来的军官说，“弹片卡在肋骨和肺叶之间，我们不敢取…一动，血就止不住。”

　　夏常安上前检查。伤口在左胸，弹片边缘锋利，已经刺穿了肺叶。营长的脉搏微弱而急促，是失血性休克的征兆。

　　“需要立刻手术。”夏常安说，“准备热水、烈酒、干净纱布。再找几个人按住他——吗啡不够了，他会在剧痛中挣扎。”

　　军官立刻下令准备。很快，热水、酒、纱布都送来了。四个强壮的士兵按住营长的四肢。

　　夏常安洗手，取出手术刀和镊子，在火上烤过。他看了萧璃曦一眼：“你站我对面，递工具。我说什么，你递什么。手要稳。”

　　萧璃曦点头，站到指定位置。她的手心全是汗，但在握住第一把止血钳时，奇迹般地稳住了。

　　手术开始。

　　刀尖划开皮肉，露出白森森的肋骨和下面破损的肺叶。血涌出来，夏常安用纱布按压，同时寻找弹片的位置。营长在剧痛中猛然抽搐，四个士兵几乎按不住。夏常安头也不抬：“再加两个人。”

　　又两个士兵上来，死死压住。

　　时间一分一秒过去。烛火跳动，将夏常安的侧影投在墙上，那影子巨大而专注，像一尊正在进行某种古老仪式的神祇。他的额头上渗出细密的汗珠，萧璃曦用纱布帮他擦去。

　　终于，镊子夹住了一块硬物。夏常安缓缓地、极其小心地，将弹片抽了出来。

　　那是一块巴掌大的铁片，边缘锯齿状，沾满了血和碎肉。

　　血喷涌而出。夏常安迅速用止血钳夹住主要的血管，缝合，撒上磺胺粉。血渐渐止住。

　　他继续清理伤口内的碎骨和异物，缝合破损的肺叶，最后逐层缝合肌肉和皮肤。整个过程，持续了近一个时辰。

　　当最后一针打结，剪断线头时，夏常安的身体晃了一下，几乎站立不稳。萧璃曦扶住他，才发觉他浑身都被汗湿透了，像从水里捞出来一样。

　　“成了。”夏常安的声音嘶哑，“但能不能活，看他的造化，也看你们后续的护理。”

　　军官长长舒了口气，看向夏常安的眼神复杂了许多：“夏大夫…多谢。”

　　“不必。”夏常安收拾器械，“按约定，放我们回去。”

　　军官犹豫了一下：“现在全城戒严，夜间不能通行。你们…在这儿歇一晚，明早我派人送你们回药铺。”

　　夏常安和萧璃曦对视一眼。别无选择。

　　他们被安置在厢房的一间小屋里。屋里只有一张床、一张桌、两把椅子。士兵送来水和简单的食物——两个馒头，一碟咸菜。

　　夏常安只喝了水，馒头碰都没碰。他坐在椅子上，闭着眼，像在积蓄最后一点力气。

　　萧璃曦也吃不下去。她走到窗边，推开一条缝。外面，夜色如墨，但火光处处，将天空映成诡异的暗红色。远处还有零星的枪声，像垂死者的最后喘息。

　　“夏常安。”她轻声唤。

　　“嗯？”

　　“你怕吗？”

　　夏常安睁开眼，看着她。烛光下，她的脸苍白而疲惫，但眼睛依然亮，亮得像淬过火的星子。

　　“怕。”他坦然道，“怕救不活该救的人，怕护不住想护的人，怕…辜负了麻六的托付，怕阿翠的孩子没处可去。”

　　他顿了顿，声音低下来：“但最怕的，是若我死了，就没人记得你今天缝第一个伤口时，手抖成什么样；没人记得老赵画糖人时，眼神有多亮；没人记得麻六死前，说的那句‘粮仓不能丢’…”

　　他站起身，走到她面前，伸手，轻轻抚过她的脸颊。

　　“所以，我不能怕。我得活着，把这些都记住。然后，告诉你，告诉你以后遇到的每一个人：在民国三年的秋天，在芜城，有过这么一群人。他们或许卑微，或许愚蠢，或许死得毫无价值——但他们存在过。狠狠地、结结实实地存在过。”

　　萧璃曦的眼泪掉下来，落在他的手背上，滚烫。

　　“我会帮你记住。”她哽咽着，“我们一起记。”

　　窗外，更鼓敲响。三更了。

　　漫长的一天，终于过去。

　　但更漫长的黑夜，才刚刚开始。