《命运典当行》水杯里的海豚

6、幽冥萝与地府的刺客

　　“命运典当行”的乌木门扉上，今日罕见地挂出了一块黄杨木小牌，上面用朱砂写着四个瘦硬的字：“停业歇息”。平日里总留着一条缝的门关得严严实实，连门楣上那盏青瓷风灯，在清晨微光里也显得格外沉寂。

　　巷子里的早市刚开，人声、车铃、油条下锅的滋啦声混成一片嘈杂的背景音，却半点也透不进这紧闭的门户后。

　　不多时，巷口传来一阵低沉的引擎声，一辆白色的旧款大众Polo，像个风尘仆仆的老伙计，有些笨拙地挤进了狭窄的巷道，停在当铺侧边不起眼的角落。车门打开，苏沐青走了下来。她今日未穿旗袍，换了一身便于行动的浅灰色棉麻衣裤，长发在脑后松松绾了个髻，用一根乌木簪固定，露出线条优美的颈项。素面朝天，眉眼间那股子沉静的意味却更浓了。

　　晴儿从另一边下车，手里拎着两只藤编的小筐和几样工具。她今日也穿着简单的T恤长裤，扎着马尾，看上去就是个二十来岁、清秀活泼的姑娘，只是眼神流转间，偶尔掠过一丝非人的灵动与警醒。

　　“小姐，今年山里的‘那个’，应该长得正好。”晴儿锁好车，将一只小筐递给苏沐青。

　　苏沐青接过，点了点头：“嗯，时辰差不多了。”

　　车子重新启动，驶出佗城老区，朝着西北方向的城外开去。白色Polo在盘山公路上颠簸了约莫一个小时，终于在一片人迹罕至、林木格外幽深的山坳口停下。此处已属“老阴山”的外围，空气明显比城里清冷湿润，带着泥土和植物特有的气息。

　　两人下了车，沿着一条几乎被荒草淹没的小径向山坳深处走去。越往里，光线越是昏暗，参天古木遮蔽了大部分天光，四下寂静，只有偶尔的鸟鸣和脚踩在厚厚腐叶上的沙沙声。

　　走了约莫一刻钟，在一处背阴的、布满青苔的潮湿石壁下，苏沐青停下了脚步。

　　石壁底部，乱石缝隙间，生着一片奇特的植物。茎秆细弱如墨线，蜿蜒贴附在湿滑的岩石上，叶子呈卵圆形，边缘有细微的锯齿，颜色并非寻常的绿，而是一种近乎墨黑的深紫色，叶脉却泛着一种极暗淡的、仿佛沉淀了月光的银灰色。最奇的是，这些叶片在如此幽暗的环境里，自身竟似乎散发着极其微弱的、冰凉的荧光，像黑夜里的点点鬼火。

　　这便是“幽冥萝”。传说其根茎深入九幽，汲取黄泉阴气与忘川水雾而生，叶有贯通阴阳、固锁契约之能。是“命运典当行”书写那些特殊契约时，必须掺入墨中的“引子”。每隔一段时间，苏沐青便需亲自来此采摘。

　　苏沐青蹲下身，仔细察看了一番叶片的成色和荧光强度，轻轻颔首：“可以了。”

　　晴儿放下工具，也蹲下来，小心翼翼地从藤筐里取出特制的、毫无铁腥气的玉片小刀和同样质地的浅盘，准备采摘。采摘幽冥萝极有讲究，需以阴属性的玉器割取，且不能伤及主茎和根系，每株只取最顶端的三片嫩叶，取后需立刻以阴气稍重的器皿盛放，避免沾染过多阳气。

　　两人动作默契，安静而迅速。玉刀划过叶柄，几乎无声，断口处渗出极少一点近乎透明的粘液，散发出一股奇异而清冷的甜香。石壁下这一小片幽冥萝长势不错，不多时，两只藤筐底部便铺了一层闪烁着微光的墨紫色叶片。

　　晴儿探身去取石缝深处最后几片长得尤其肥厚的叶子，指尖刚刚触及那冰凉的叶面——

　　“嗖！”

　　一道尖锐的破空之声，毫无征兆地从侧面密林深处疾射而来！目标并非晴儿，而是直指她身旁的苏沐青！

　　那并非实体箭矢，而是一道凝练的、灰黑色的阴气，带着刺骨的寒意与浓烈的怨憎意味，速度快得惊人！

　　“小姐小心！”晴儿惊呼，几乎本能地就要扑过去挡住。她虽然外表是二十岁的少女，但本体是兔妖，动作远比常人迅捷。然而，那道阴气的速度超乎想象。

　　苏沐青却似早有察觉，在破空声响起的同时，她已微微侧身，并未做出大幅度的闪避动作，只是左手在身前一拂，动作轻描淡写。

　　那支凌厉的阴气箭矢，在距离她身体尚有三尺时，仿佛撞上了一层无形的、柔韧的屏障，发出一声轻微的“噗”响，如同石子投入深潭，阴气箭矢骤然溃散，化作几缕黑烟，被山风吹散。

　　但袭击并未停止。密林阴影中，三个身影缓缓“浮现”。他们并非完全实体，更像是浓重阴影与雾气凝聚而成的人形，穿着样式古拙、破损严重的暗色袍服，面目模糊不清，手中拖着虚幻的锁链。他们与周围葱郁的山林景象格格不入，身形不断在凝实与涣散间摇曳，散发出强烈的阴司气息。

　　正是秦广王派来阳间的鬼差！受阴阳界限与阳间法则的压制，他们的力量在此地大打折扣，形貌也难以稳固。

　　为首一个身形略高的鬼差，发出沙哑空洞、如同破损风箱般的声音，直接响在人心底：“奉第一殿秦广大王之命……缉拿私自滞留阳间、扰乱阴阳之魂……苏氏沐青……随吾等前往第一殿受审……”

　　另一个鬼差声音尖利，接着道：“尔身为第五殿阎君私生血脉……本当归属阴司……却借典当行涉足命运交易，干涉因果……更以邪术点化妖物为仆……” 他的“目光”扫过满脸戒备的晴儿，晴儿浑身一僵，感觉到一种源自生命层次的威压和冰冷审视，“……数罪并罚，当擒回孽镜台前照鉴，并追查第五殿阎君失察之责！”

　　苏沐青静静听着，脸上无喜无怒。原来如此。她那位身为第五殿阎君（阎罗天子包）的生父，因生前正直、常怜屈死，屡放冤魂还阳伸雪，故从原本的第一殿被调至第五殿。如今执掌第一殿的秦广王，恐怕是担心父亲声望影响其位，竟将主意打到了自己这个“私生女”身上。擒拿自己回地府，既可用以攻讦父亲，又能以“扰乱阴阳”之名，巩固其第一殿的权威。

　　“我生于阳间，长于阳间，何来‘私自滞留’？”苏沐青声音平静，却带着一种不容置疑的笃定，“‘命运典当行’依古约而行，交易两讫，不涉生死根本，未乱阴阳秩序。晴儿与我，自有契约，乃你情我愿，何来‘邪术’？秦广王若觉不妥，自可按规程呈报酆都审议，派遣尔等越界缉拿，是私心，还是公义？”

　　她的话，句句点在关键处。鬼差身上雾气剧烈翻腾。

　　“巧言狡辩！拿下！”第三个鬼差厉喝，三人同时发动！虽受压制，但此刻含怒出手，阴风骤起，卷动地上枯叶，三道虚幻的锁链如同毒蛇，带着凄厉的鬼啸之声，分别缠向苏沐青的脖颈、手腕和足踝！那锁链并非完全实体，却能拘魂锁魄，对生灵有极大的克制。

　　晴儿见状，虽心知自己道行浅薄（她只是被苏沐青以特殊契约力量点化形貌、固锁人形的二十年兔妖，并非修炼有成的大妖），但护主心切，清叱一声，毫不犹豫地挡在苏沐青侧前方。她双手快速掐诀，周身泛起一层淡淡的、月华般的清辉——这是她作为兔妖微弱的本命妖力与苏沐青契约加持混合的力量。

　　“嗡！”

　　锁链与清辉碰撞，发出沉闷的响声。晴儿闷哼一声，脸色瞬间苍白，那层清辉剧烈晃动，显然抵挡得极为吃力。鬼差的力量属性天生克制妖灵，即便他们受限于阳间，依旧让晴儿感到魂魄仿佛要被冻僵、撕裂。

　　“晴儿，退下。”苏沐青的声音响起，依旧平稳，却带着一丝不容违逆的意味。

　　就在晴儿支撑不住，一道锁链即将突破清辉触及她身体的刹那，苏沐青动了。

　　她并未有什么惊天动地的动作，只是抬起右手，食指与中指并拢，在身前虚空中，极快、极轻地点了三下。

　　第一下，点在缠向晴儿的那道锁链虚影上。

　　“叮……”一声如同冰片碎裂的轻响，那道灰黑色的锁链应声而断，化作黑气消散。

　　第二下，点在为首鬼差的眉心方向（尽管那里只有翻滚的雾气）。

　　那鬼差前冲的身形猛地僵住，发出半声短促的惊嘶，周身的雾气如同沸水般翻滚，向后踉跄数步。

　　第三下，点在空中某处，并非针对任何一个鬼差。

　　这一点落下，以苏沐青为中心，方圆数丈内的空气仿佛微微一凝。一种难以言喻的、古老而威严的“规则”气息弥漫开来。那并非纯粹的力量压迫，而更像是一种“界定”，一种“宣告”——此间事，此间人，受另一种更古老的“契约”与“交易”规则庇佑，非尔等可擅动。

　　三个鬼差同时感受到一股源自魂魄本源的战栗和排斥！他们本就越界而来，此刻在这股奇异规则的笼罩下，身形变得更加不稳，仿佛随时会被阳间法则彻底弹出去，甚至反噬自身。

　　“此地非尔等辖区，此事亦非尔等权限。”苏沐青收回手，目光清冷地扫过三个惊疑不定的鬼差虚影，“回去告诉秦广王，我的事，不劳他费心。典当行自有机杼，轮不到第一殿越俎代庖。若再纠缠……”

　　她顿了顿，语气转淡，却让鬼差周身的雾气都为之一缩：“我不介意，在典当行的账簿上，记下几笔来自第一殿的‘越界之债’。看看这因果，他承不承得起。”

　　话音落下，那股无形的规则气息骤然增强。三个鬼差发出不甘的厉啸，却再也无法维持身形，如同被戳破的幽影，噗噗几声，化作几缕更淡的黑烟，钻入地下，消失不见。只有那刺骨的阴寒和怨憎的气息，残留了片刻，才缓缓被山林间的生气消融。

　　一切重归寂静，仿佛刚才的冲突只是一场幻觉。

　　晴儿腿一软，几乎站立不住，苏沐青伸手扶住了她。晴儿脸色依旧苍白，额角有冷汗，心有余悸：“小姐，他们……”

　　“是秦广王的人。”苏沐青松开手，看向鬼差消失的地面，眼底深处一片冰封的湖面，“冲着我和父亲来的。倒是挑了个‘好’时候。”

　　她弯腰，捡起之前因变故掉落在地的藤筐，里面的幽冥萝叶片依旧闪烁着微光，并未受损。

　　“看来，以后采摘幽冥萝，需得更隐秘些了。”苏沐青轻声自语，将最后几片叶子仔细放入筐中，“晴儿，可还能走？”

　　“能，小姐，我没事。”晴儿深吸几口气，站稳身体，只是眼神里多了几分之前没有的沉重。她知道自己修为浅薄，方才若非小姐出手，后果不堪设想。这让她更清晰地认识到，她们所处的境地，远非表面上这家安静古怪的当铺那么简单。

　　“走吧，回去。”苏沐青提起藤筐。

　　两人沿着来路，沉默地返回停车处。来时那份相对平静的采撷心情，已被一层无形的阴霾笼罩。秦广王的触角，已经伸到了阳间，伸到了她们面前。

　　白色的旧Polo驶回佗城，驶入那条熟悉的小巷。

　　取下“停业歇息”的木牌，推开榆木门，当铺内一切如旧，沉静，安稳，仿佛与世隔绝。

　　阿蛮正趴在柜台上，面前摊着纸笔。听到门响，他抬起头，黑漆漆的眼睛先看向苏沐青，又看了看脸色不太好的晴儿，小鼻子微微抽动了一下。

　　他拿起笔，在纸上画了什么，然后举起来。

　　纸上画着三个歪歪扭扭的、带着锁链和雾气的影子，正被一个简单的、画着天平图案的方框挡住。旁边写着一个字：

　　“债。”

　　苏沐青看了一眼那画，脸上依旧没什么表情，只轻轻拍了拍阿蛮的头。

　　“嗯，是债。”

　　她走到柜台后，将装着幽冥萝叶的藤筐小心地放入暗格。然后，她拿起那块每日擦拭的软布，开始缓缓擦拭光洁的柜台面，动作不疾不徐。

　　晴儿默默地去后堂准备晚饭，脚步有些沉。

　　阿蛮继续低头画画，这次，他在那个天平图案的旁边，又画了一个小小的、耳朵很长的兔子轮廓，然后用笔小心地将兔子圈在了天平下面。

　　当铺里，时光似乎又恢复了它缓慢而恒定的流逝。

　　只有苏沐青偶尔抬眼，望向门外渐沉的暮色，和那盏即将在九点四十五分自动亮起的青瓷风灯时，那眼底深处，才掠过一丝极淡的、属于百年时光也未能磨去的凝重。

　　幽冥萝采回来了，契约的“引子”有了。

　　但来自地府第一殿的“债务”与麻烦，似乎，才刚刚开始记账。

　　夜，很快又要降临了。