《开局肥皂，结局江湖》小朵小白莲

16、巷口的意外

　　春妮攥着怀里那个纸包，埋头往闸北的方向快步走着。

　　法租界的街道干净，安静，梧桐树的影子斜斜地铺在青石板上。偶尔有黄包车叮叮当当地跑过，车夫穿着整洁的号衣，脚步轻快。穿着体面的先生太太们挽着手臂，低声说着话，从她身边经过时，带起一阵淡淡的香水味。

　　春妮把脸埋得更低，脚步加快。

　　她只想快点离开这里，回到那个虽然破败但熟悉的凶宅，回到哥哥身边。这里的干净和安静让她心慌，这里的香水味让她想起那些女学生身上若有若无的、好闻的皂香。

　　转进一条稍窄的弄堂，人声便嘈杂起来。这里已是法租界边缘，住的多是小职员、手艺人，生活气息浓了许多。有妇人在门口生煤球炉，青烟袅袅；有孩子追着跑过，笑声尖亮；还有挑着担子卖馄饨的小贩，拖着长音吆喝：“鲜——肉——馄饨嘞——”

　　春妮松了口气。这里的味道、声音，都让她觉得自在了些。

　　她正要加快脚步穿过弄堂，忽然从旁边岔巷里冲出来几个半大孩子，追着一个破皮球，嘻嘻哈哈地撞了过来。

　　“让开让开！”

　　春妮躲闪不及，被一个孩子结结实实撞在肩膀上。她“啊”了一声，身子一歪，踉跄着倒退几步，后背撞在冰冷的砖墙上。

　　怀里那个纸包，就在这一撞一颠之下，从她松开的衣襟里滑了出来，“啪”地一声掉在地上。

　　粗纸散开，三块淡黄绿色、温润如玉的肥皂，滚落在青石板路面上。

　　撞她的孩子已经跑远了，追着皮球消失在巷子另一头。春妮顾不上疼，慌忙蹲下身去捡。

　　可已经有人看见了。

　　旁边那户正在生煤球炉的妇人，手里还拿着火钳，眼睛却盯住了地上那三块肥皂。

　　“哎哟，这胰子……颜色怪好看的。”妇人走近两步，弯下腰细看，“还香香的，薄荷味？”

　　春妮手忙脚乱地把肥皂拢到一起，想用破纸重新包好，可纸已经皱了，包不住。

　　妇人蹲了下来，凑得更近：“小姑娘，这胰子哪来的？卖不卖？”

　　春妮下意识摇头，把肥皂往怀里搂：“不、不卖……是我哥做的。”

　　“你哥做的？”妇人有些惊讶，伸手想拿一块看看，“自家做的？能做成这样？我瞧瞧……”

　　春妮往后缩了缩，但妇人已经拿起了一块。肥皂在她粗糙、沾着煤灰的手里，显得格外干净、温润。她凑到鼻尖闻了闻，眼睛亮了：“真是薄荷味！清爽！这胰子……怎么卖？”

　　“不、不卖的……”春妮小声重复，伸手想拿回来。

　　妇人却捏着肥皂，翻来覆去地看，嘴里啧啧称奇：“这成色，这味道……比我家用的力士看着还细发。力士洗完了手干，这个……摸着润润的。小姑娘，真不卖？我给你个好价钱。”

　　旁边馄饨摊的老板也探头看：“啥好东西？我瞧瞧……哟，这胰子颜色是特别。自家做的？手艺可以啊。”

　　又有两个路过的大婶围了过来。女人家对肥皂、雪花膏这类东西，天生有种好奇。

　　“给我闻闻……真是薄荷！提神！”

　　“这颜色也雅致，不像洋货那么白得瘆人。”

　　“小姑娘，你哥还做不？给我留两块呗？”

　　春妮被围在中间，小脸涨得通红。她紧紧抱着剩下的两块肥皂，低着头，不知该怎么应付。她想起哥哥的嘱咐——“如果有人问，你就说，是帮哥哥送东西的。”

　　“是……是帮哥哥送东西的。”她终于小声说，“不卖的。”

　　“送谁啊？”生煤炉的妇人追问，“送到哪家？这胰子做得真好，我也想买点。”

　　春妮答不上来。她急得眼眶都红了，只想快点离开这里。

　　就在这时，一个温和的声音插了进来：

　　“好了好了，别围着孩子了。”

　　众人回头，看见一个穿着半旧阴丹士林蓝旗袍、腋下夹着本书的中年女子走了过来。她约莫三十五六岁年纪，头发在脑后挽了个髻，戴着一副圆框眼镜，气质斯文，像是学堂里的先生。

　　她走到春妮面前，蹲下身，视线和春妮齐平。

　　“吓着了？”她声音很轻，“肥皂是你哥哥做的？”

　　春妮看着她，点了点头。这个阿姨的眼神很温和，不像那些大婶那么急切。

　　女子从地上捡起被妇人拿着的那块肥皂，仔细看了看，又闻了闻，眼里闪过一丝惊讶。她转向那几个妇人：“这皂看着确实不错，但既是孩子替哥哥送的东西，咱们就别为难她了。”

　　她又对春妮说：“快回家吧。路上小心。”

　　春妮如蒙大赦，接过她递回来的肥皂，连同怀里两块，胡乱用破纸一裹，抱在胸前，低着头快步穿过人群，头也不回地往巷子深处跑去。

　　直到跑出很远，拐进另一条更破旧、更熟悉的巷子，她才敢停下来，靠着墙大口喘气。

　　心还在咚咚直跳。

　　她低头看着怀里那个皱巴巴的纸包。薄荷的清香透过粗纸，丝丝缕缕地渗出来，干净，凛冽。

　　她想起那些大婶们好奇的眼神，想起那个女先生温和的声音，想起她们说的那些话：

　　“颜色怪好看的。”
　　“还香香的，薄荷味！”
　　“比力士看着还细发。”
　　“摸着润润的。”

　　春妮的小手，慢慢攥紧了纸包。

　　她抬起头，看向凶宅的方向，眼里第一次有了种超越年龄的、清晰的认知。

　　哥哥做的肥皂……

　　好像，真的不一样。

　　春妮推开凶宅的门时，暮色已经浓了。

　　王龙正坐在桌边，就着最后一抹天光，低头看着什么。听见门响，他抬起头。

　　“哥……”春妮的声音还有些喘。

　　王龙看见她通红的小脸，凌乱的头发，和怀里那个皱得不像样子的纸包，眉头几不可察地皱了一下。

　　“怎么了？”他问，声音平静。

　　春妮走到他面前，把纸包放在桌上，慢慢打开。三块肥皂完好无损，只是沾了点灰。她把弄堂里发生的事，磕磕绊绊地讲了一遍——孩子们的冲撞，肥皂掉了，妇人们的围观，那个女先生的解围。

　　她讲得很乱，但王龙听得很仔细。

　　听到妇人们问“怎么卖”、“比力士看着还细发”、“摸着润润的”时，他眼里的光微微动了一下。

　　听到那个女先生的出现和话语时，他停顿了片刻。

　　“那个女先生，”王龙问，“长什么样？穿什么衣裳？”

　　春妮努力回忆：“穿蓝裙子，戴圆眼镜，夹着本书，说话很温和……像、像学堂里的先生。”

　　王龙点了点头，没再问。

　　他拿起一块肥皂，用手指擦去表面的浮灰。皂体在渐暗的光线里，依旧泛着温润的光泽。

　　“她们说，”春妮小声补充，“力士洗了手干。咱们的皂……摸着润润的。”

　　王龙看着她。

　　小女孩仰着脸，眼睛在昏暗里亮晶晶的，带着一种完成了重要任务的、小心翼翼的期待。

　　“嗯。”王龙说，伸手揉了揉她的头发，“你做得很好。”

　　春妮的眼睛一下子弯了起来。

　　就在这时，门外传来了李实沉重的脚步声。

　　王龙收回手，将肥皂重新包好。

　　“去歇着吧。”他对春妮说，“哥和李实哥说点事。”

　　春妮点头，听话地爬上了土炕。

　　王龙吹熄了桌上那盏如豆的油灯。

　　黑暗笼罩下来之前，他最后看了一眼桌上那三块肥皂。

　　它们静静地躺在皱巴巴的粗纸里，像三颗刚刚被泥土掩埋、却已开始发芽的种子。

　　而在巷子那头的世界，关于“一种颜色特别、薄荷味清爽、摸着润润的新胰子”的传言，已经借着那几个妇人的嘴，悄悄播散开了。

　　虽然微弱，

　　但毕竟，

　　是风。