《开局肥皂，结局江湖》小朵小白莲

15、四只眼睛

　　晨光彻底铺开时，李实已经蹲在了闸北最大的露天市集——三角地菜场的边缘。

　　他把空褡裢垫在屁股底下，像无数个等活计的苦力一样，缩在墙根阴影里，眼睛却亮得像探照灯，扫着前面十几个摊子。

　　卖皂的摊子有三处。

　　最近处是个老大娘，面前摆着几块黄褐色的土皂，大小不一，表面粗糙得像干裂的泥地。她不大吆喝，只是有熟客来买菜时，顺带问一句：“阿婆，皂还有伐？”她便从篮底摸出一块，用草纸随便一裹，收五个铜子。买皂的都是些挽着菜篮、衣裳打补丁的妇人，掏钱时总要磨两句价，最后四个半铜子成交。

　　中间那个摊子气派些。一块洗得发白的粗布铺在地上，上面整整齐齐码着两种皂：左边是淡黄色的力士，右边是乳白色的夏士莲。每块皂都用印着洋文的彩色纸包着，在灰扑扑的市集里显得格外扎眼。摊主是个精瘦的中年男人，穿着半旧的绸褂，手里端着个白瓷茶壶，不紧不慢地抿着。

　　来这个摊子的，人就不一样了。

　　李实看到一个穿蓝布学生装的年轻人，在摊前犹豫了很久，手指在力士和夏士莲之间来回点，最后咬牙拿起一块力士，数出十二个铜子，动作小心翼翼，像在请一尊菩萨。

　　又看到一个烫了头发、穿着阴丹士林蓝旗袍的年轻女人，她直接拿起夏士莲，闻了闻，对摊主说：“这个月怎么涨了一分？”摊主陪着笑：“洋行来的价，没法子。小姐用得好，下次还来。”女人撇撇嘴，还是掏了钱。

　　最右边还有个奇怪摊子——不专卖皂，杂七杂八摆着雪花膏、生发油、玻璃丝袜，皂只有一种，用透明玻璃纸包着，皂体是粉红色的，摊主是个抹着胭脂的妇人，正拉着一个女客低声说：“这是法国最新来的，玫瑰香，洗完了身上香一天……”

　　李实看着，脑子里那把算盘自动拨了起来。

　　土皂：五分钱，买的人是图便宜，不讲样子，能去污就行。
　　洋皂：一角二到一角五，买的人要体面，认牌子，肯为“洋货”两个字多掏钱。
　　花哨皂：不知道价钱，但看样子不便宜，买的人图个新鲜、图个“特别”。

　　他竖起耳朵，捕捉着零碎的对话：

　　“力士洗了太干，绷得慌……”
　　“夏士莲香味冲，我家囡囡闻了打喷嚏……”
　　“那个粉红的太贵，一块顶我三天菜钱……”
　　“有没有味道淡点的？我家先生闻不得浓香……”

　　李实把这些话一句句刻进脑子里。他注意到，抱怨的人，多半还是买了——因为没得选。

　　就在这时，他眼角瞥见一个熟悉的身影。

　　是永福皂厂的伙计，穿着带“永”字号的短褂，正蹲在力士摊主旁边，两人头凑着头，低声说着什么。力士摊主时不时点头，眼神往市场入口瞟。

　　李实心里一紧，把身子往阴影里又缩了缩。

　　他等了片刻，见那两人说完分开，永福的伙计往市场外走，便悄悄起身，隔着十几步远，跟了上去。

　　同一时刻，法租界，贝当路。

　　春妮站在一棵法国梧桐的阴影里，小身子紧紧贴着粗糙的树皮。

　　她面前是一道高高的铁艺大门，门里是一幢红砖尖顶的三层洋楼。楼前有平整的草坪，几个穿着月白上衣、黑色长裙的女学生正抱着书走过，笑声像银铃一样，隔着一重门传过来，清晰又遥远。

　　春妮低头看了看自己。

　　破旧的夹袄，袖口磨得发亮，露出里面脏兮兮的棉花。脚上的布鞋裂了个口，大脚趾怯生生地探出来。头发虽然早上用手拢过，但依旧枯黄杂乱。

　　她又抬头看那些女学生。

　　她们的衣服那么干净，那么挺括，连裙摆的褶皱都像是用尺子量出来的。头发梳得整整齐齐，有的编成辫子，有的剪到耳下，别着小小的发卡。她们走路时背挺得笔直，手里抱着的书用牛皮纸包着书皮，角都对得齐齐的。

　　春妮忽然觉得怀里那三块用粗纸包着的肥皂，烫得吓人。

　　她把它往里掖了掖，几乎要塞进夹袄最里面。

　　这时，一阵清脆的铃声从楼里传来。女学生们三三两两从楼里出来，往大门这边走。是要放学了？

　　春妮屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着。

　　走在前面的几个女学生，手里除了书，还提着小小的布包。她们走到门口时，其中一个从布包里拿出一个铁皮盒子，打开，里面是几块饼干。她分给同伴，几个人一边吃一边说笑，往外走。

　　“哎，你手上那个雪花膏好用吗？”一个圆脸女生问。

　　“还行，就是太香了。”另一个瘦高个的女生抬起手闻了闻，“我妈非让我用，说姑娘家要讲究。”

　　“我倒是想买块好点的肥皂，”第三个女生说，“家里用的力士，洗完了手干得很。我爹说洋货都这样。”

　　“我姑姑从英国带回来一种皂，倒是滋润，就是贵死了……”

　　声音渐渐远去。

　　春妮紧紧盯着她们，直到那月白与黑色的身影消失在街角。她脑子里反复回响着那几个词：

　　太香了。
　　手干。
　　贵死了。

　　她忽然想起哥哥的话：“咱们的皂，薄荷味是活的……洗完了，那股清爽感能透到骨头缝里。”

　　她的小手不自觉地摸了摸怀里的纸包。

　　硬的，凉的，带着若有若无的薄荷清气。

　　就在这时，她忽然感觉到一道视线。

　　抬起头，看见门房里，那个穿着灰色制服、戴着眼镜的老门房，正透过玻璃窗看着她。眼神里没有恶意，但带着审视。

　　春妮心里一慌，下意识转身，快步离开树荫，混进了街上的人流。

　　她走了几步，又忍不住回头。

　　铁艺大门在午后的阳光里沉默着，洋楼的红砖泛着温暖的光泽。女学生们的笑声早已消散，只剩风吹过梧桐树叶的沙沙声。

　　春妮攥紧怀里的肥皂，转身，朝着闸北的方向，快步走去。