《江湖夜雨终似梦同人文》奉追

12、姬娘被擒

　　麟鬼阁总坛深处，地牢终年不见天日。

　　茹娘被吊在刑架中央，粗重的铁链穿过她被反剪的双手。原本素净的衣裙早已被血浸透，凝结成暗红色的硬块。她垂着头，散乱的发丝黏在汗湿的颈侧，每一次喘息都牵动身上纵横交错的伤口，带来新一轮的剧痛。

　　“啪——！”

　　带着倒钩的马鞭再次撕裂空气，在她身上添了一道深可见骨的血痕。茹娘身体剧烈痉挛，一声惨叫自喉间传出。

　　魏南天缓步从阴影中走出，黑色袍摆扫过潮湿的石板地面。他停在刑架前，伸手捏住茹娘的下巴，迫使她抬起头。

　　“两天了。”魏南天叹息般开口，指腹擦过她嘴角的血迹，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器，“你还是不肯告诉我，姬娘在哪吗？”

　　茹娘的眼珠缓缓转向他，目光涣散了一瞬，又猛地凝聚。她啐出一口血沫，声音嘶哑得如同破风箱：“你问我……一千遍，一万遍……”她喘息着，每一个字都像从肺腑里挤出来，“我还是……不知道。”

　　魏南天脸上的惋惜瞬间消失。他松手，后退一步，冷冷道：“贱骨头。”转身对小鬼下令：“继续。麟鬼阁七十二道刑罚，一道一道给她上。我倒要看看，她这身硬骨头能撑到几时。”

　　“是！”

　　小鬼快步走到刑架对面。那里燃着一盆炭火，赤红的火焰舔舐着空气，将周围烤得灼热。他从炭盆中抽出一柄烙铁——通体烧得发白，尖端泛着骇人的橙红。湿布裹上铁柄时发出“嗤——”的剧烈声响，蒸腾的白雾在昏暗光线下扭曲上升。

　　茹娘的瞳孔骤然收缩。她开始挣扎，铁链哗啦作响，锁扣深深勒进早已皮开肉绽的手腕。可一切徒劳。她看着那点红芒在视野中不断放大，灼热的气浪先一步扑上面颊——

　　“啊——！！！”

　　凄厉的惨叫刺破地牢的死寂。烙铁被狠狠按在她的小腹，皮肉烧焦的味道瞬间弥漫。茹娘浑身绷成一张弓，所有的意识都被那焚心蚀骨的剧痛吞噬。她双手握拳，在陷入黑暗的前一刻，脑中只剩一个破碎的念头：

　　姐姐……这次，茹娘怕是……再也不能留在你身边了……

　　西林雪山，竹舍内。

　　午后的阳光透过窗纸，在地上铺开一片温柔的暖黄。姬娘正与徐蓉并坐用饭，汤勺不慎从手中滑落，“啪”一声脆响，在青石地上摔成几截。

　　姬娘心头莫名一跳。

　　“蓉儿别动。”她按住想要起身的孩子，自己俯身去拾那些碎片。指尖触到锋利的断口，一阵刺痛，鲜红的血珠立刻沁了出来，在素白的瓷片上格外刺目。

　　“姐姐！”徐蓉惊呼，抓过她的手小心捧起，鼓起腮帮子轻轻吹气，又从怀里掏出素色绢帕，仔细拭去血迹。

　　姬娘看着孩子专注的侧脸，心中那点不安却越发扩散。她强扯出一个笑容，揉了揉徐蓉的发顶：“蓉儿真乖。”

　　茹娘已经离开七天。说好安顿好姐妹们便来这里汇合，如今却音讯全无，该不会……

　　要不要告诉江湖？这个念头在脑中盘旋数次，又被她压下。他身体尚未恢复，麟鬼阁的人也在找徐蓉，万一……他得留下来保护孩子。

　　最终，她放下碗筷，做了决定。

　　“蓉儿，”她尽量让声音听起来轻松，“茹娘姐姐走了好些天，还没回来。姐姐有些担心，想下山去找找她，好吗？”

　　徐蓉立刻仰起小脸：“蓉儿也要去！”

　　“蓉儿就不要去了。”姬娘弯腰，指尖轻抚孩子细软的脸颊，“江湖叔叔去砍柴了，蓉儿留在家里等他回来，好不好？锅里还温着给他熬的药膳，等他回来，一定要盯着他喝掉，记住了吗？”

　　徐蓉瘪了瘪嘴，还是乖乖点头：“嗯，记住了。”

　　姬娘起身，从柜中取出一件深灰色粗布斗篷披上，又将长发尽数挽进兜帽。正要推门，袖口却被一只小手拉住。

　　“姐姐……”徐蓉仰着头，大眼睛里满是不安，“你一定要快点回来哦。”

　　姬娘心尖一软，将孩子搂进怀里。徐蓉紧紧抱住她的腰身，小脸埋在她腹间。姬娘轻拍她的背，柔声安抚道：“嗯，姐姐知道。”

　　孩子松手时，袖子不经意勾住了姬娘腰间的布囊。那封未曾送出的信笺被带了出来，悄无声息飘落在地。

　　姬娘最后摸了摸徐蓉的脸，转身推门，身影很快没入门外漫天的雪光中。

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　　东都城笼罩在一片压抑里。

　　街市看似如常，行人却步履匆匆，交谈声压得极低，眼神里藏着惊惶。

　　姬娘拉低兜帽，将半张脸隐在阴影中，她混入一家酒楼，缩在二楼走廊的角落，佯装等候，耳中却捕捉着每一缕细微的交谈。

　　“……听说全抓了，一个没跑掉。”

　　“作孽啊，那些姑娘能犯什么事？”

　　“还不是得罪了麟鬼阁……进了那地方，怕是没几个能活着出来了。”

　　低语如冰锥，刺进姬娘心里。她指尖冰凉，猛地转身，快步下楼。这件事已经不是自己一个人就能解决的了，必须立刻回去告诉江湖——

　　刚拐进一条僻静小巷，一道黑影悄无声息落下，拦在巷口。

　　玄弑抱着双臂，倚在斑驳的墙壁上，脸上没什么表情，眼神却像盯住猎物的毒蛇。“鱼饵，”他缓缓开口，声音平淡无波，“找到了。”

　　姬娘心脏骤停，后退半步，手已摸向怀中暗藏的短刃。

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　　竹舍内，徐蓉趴在桌上打了个盹，醒来时屋内空无一人。

　　夕阳西斜，将窗格影子拉得老长。她揉着眼睛四下张望，心底漫上越来越多的慌乱。正要出门去寻，脚尖却踢到地上一样东西——一个信封，静静躺在光影交界处。

　　“这不是姬娘姐姐的信吗？怎么会在这里？”她捡起来，小心翼翼地折好，揣进怀里。

　　不一会儿，江湖就背着满篓木柴推门而入，肩上落着未化的雪。徐蓉跑过去，甜甜地问：“江叔叔，你回来啦？”江湖放下柴篓，习惯性摸了摸凑上前的徐蓉的脑袋，目光扫过桌上的饭菜，问：“你姬娘姐姐呢？”

　　“她说她去找茹娘姐姐了，”徐蓉仰着脸，“让我在家等叔叔回来，还说锅里有药膳，一定要盯着你喝掉。”

　　江湖动作一顿。

　　他快步走到窗边，推开一条缝。暮色已沉，山道上没有任何归来的身影。一股不祥的预感如藤蔓般漫上心底。他转身，语气带着些许急促：“你先吃饭，在家等我。”

　　“叔叔——”徐蓉想说什么，江湖已抓起墙边的长刀，推门冲入渐浓的夜色中。

　　孩子独自站在忽然空旷起来的屋子里，桌上饭菜已凉，她摸了摸咕咕叫的肚子，又望望院外早已消失的身影，忽然觉得这个温暖的竹舍，变得又冷又大。

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　　江湖踏入东都城时，暮色已起。聚贤客栈的招牌在落日余辉中闪着金色流光，门内传出杯碟碰撞和喧嚣人声。他正要迈步进去，旁边却传来一声带笑的招呼：“老白，这么巧？”

　　夜雨正从另一边街道转出来，红衣在夕阳下浓烈得像血。他转着手中的玉箫，眉眼弯弯：“你是来吃饭的，还是来打探消息的？”他顿了顿，语气里掺进一丝若有若无的认真，“要帮忙吗？”

　　江湖脚步未停，径直走向客栈大门，声音冷淡：“我们很熟吗？”

　　“我小名都告诉你了。”夜雨不紧不慢跟上，与他并排踏上石阶。在江湖要进门的前一刻，他忽然侧身，挡在了门前，站在高一级的台阶上，微微垂眸看着江湖。眼底情绪藏在阴影里，看不真切。

　　“咱俩，”他轻声说，“还不熟啊？”

　　江湖抬头，目光如冰刃般刺去。两人在昏黄光线下对视，空气中弥漫着无声的较量。

　　许久，夜雨先败下阵来。他耸耸肩，那副玩世不恭的笑又回到脸上：“罢啦。旁门左道的事，终究是我比较在行。”他压低声音，凑近些许，“比如……你要找的人，究竟落在了谁手里。”

　　他顿了顿，继续说：“还有，麟鬼阁。”

　　江湖眉头紧锁，盯着他，似在权衡。

　　夜雨忽然一拍手，眉眼舒展：“不如，咱俩互助？”

　　江湖沉默片刻，终于开口，声音沉缓：“你有办法？”

　　夜雨嘴角勾起一抹笑。他转过身，抬手捋了捋额前的碎发，语气里带着毫不掩饰的骄矜：

　　“办法嘛，多得是，学着点。”