《山河同归》时观烬

2、雨夜危局，烛照暗流

　　西郊十里亭，在雨幕中孤零零伫立。
　　谢无咎到的时候，萧玦已自斟自饮了半盏冷茶。亭中石桌上，一副棋盘早已摆好，黑子白子静列，像是早已等在此处，看这场风雨。
　　“萧侍郎好雅兴。”谢无咎解下被雨水浸透的玄色披风，随手搭在亭栏上。他依旧穿着劲装，腰间的“破军”刀未解，刀柄被雨水冲刷得乌沉发亮。他没有坐，只是抱臂站在亭口，身形像一座山，堵住了大半光线。“我时间不多，一个时辰后，要回营点卯。”
　　“一局棋，足够了。”萧玦抬眸，雨水顺着亭檐成串滴落，在他温润的侧脸上投下晃动的阴影。他执起一枚白子，轻轻落在“天元”位。“将军，请。”
　　谢无咎盯着那枚落在棋盘正中的白子，浓眉拧起。天元之位，看似四通八达，实则无依无靠，是险招，亦是宣告——此局，不循常理。
　　“你到底想说什么？”谢无咎终于在他对面坐下，却没有执子，只盯着萧玦的眼睛。“那三十万两，我没动。但账目，我也抹不平。有人要借这事，把我钉死在贪墨的柱子上。萧侍郎，你是来当这钉子的，还是……”
　　“还是什么？”萧玦又落一子，这次是边角星位，稳健扎实。
　　谢无咎沉默片刻，猛地探身，隔着小巧的石棋盘，一把攥住了萧玦正欲收回的手腕。力道极大，带着战场淬炼出的蛮横，冰凉的铁甲护腕硌着对方纤细的腕骨。
　　“还是，”他压低声音，每个字都像是从齿缝里碾出来，“你查到了什么？查到了那笔银子，到底流向了谁的口袋？”
　　雨水敲打着亭瓦，哗哗作响，掩盖了周遭一切声息。亭中只剩下两人交织的呼吸，和腕骨处传来的、不容忽视的疼痛与热度。
　　萧玦没有挣扎，任由他攥着。他甚至微微偏头，靠近了些，近到能看清谢无咎眼中密布的血丝，和那血丝下深藏的、几乎被暴怒掩盖的……一丝近乎绝望的焦灼。
　　“幽烛，”萧玦的声音轻得像一声叹息，却如惊雷炸响在谢无咎耳边，“丙三号暗桩，连同七条下线，三日前在北境，被你麾下的边军精锐拔了。手法，是幽烛内部清理门户的‘断流’。”
　　谢无咎瞳孔骤缩，攥着萧玦手腕的力道骤然松开，像是被烫到。他猛地向后靠去，撞得石凳吱呀一声，脸上血色褪尽，只剩下眉骨疤痕泛着狰狞的青白。
　　“不可能……”他嘶声道，但眼中瞬间掠过的震惊与恍然，出卖了他。
　　他知道。或许不知道具体是“幽烛”，但他知道有人被灭口，而且，用的是“自己人”的手段。
　　“看来将军并非一无所知。”萧玦收回手，慢条斯理地抚平袖口的褶皱，腕上一圈红痕清晰可见。“丙三临死前传回半句话，军饷流向，与京中某位‘贵人’有关，且涉及……西边。”“西边……”谢无咎咀嚼着这两个字，眼神一点点冷下去，冷得渗人。“蜀地。”
　　“是蜀地。”萧玦点头，拈起一枚黑子，代替谢无咎，落在了棋盘上某个位置。那是“小目”，看似寻常，却与天元那子隐隐呼应。“督粮官陈放，蜀人，已故蜀地总督门生。他最后一次押运的路线、时间、交接文书，都被人动过手脚，天衣无缝。能把手伸进北境军需，又能调动边军精锐，事后还能将账目做得如此干净，甚至能借将军的刀杀人灭口的……这位‘贵人’，能量不小。”
　　谢无咎的拳头，再次攥紧，手背青筋暴起。他盯着棋盘，那枚黑子刺眼无比。那不是萧玦替他下的棋，那是钉在他耻辱柱上的证据！他谢无咎的兵，成了别人手里的刀，杀了可能知情的人，而他这个主将，竟被蒙在鼓里！
　　“是谁？”他声音沙哑，带着血腥气。
　　“这正是我想与将军下的棋。”萧玦抬眸，雨光映在他眼底，一片清寒。“陛下命我查你，是希望我将‘贪墨军饷、杀人灭口’的罪名，钉死在将军身上。此局，你是弃子。而那位‘贵人’，此刻正高坐明堂，或许，正等着接收将军倒台后，空出来的北境兵权，以及……那不知去向的三十万两，甚至更多。”
　　寒意，从谢无咎的脊背窜起。他并非蠢人，只是从未将朝堂的阴私诡谲，想到如此地步。战场上的阴谋，是明刀明枪，是排兵布阵。而这金陵城里的杀局，却是杀人不见血，用你的兵，断你的路，还要你身败名裂，死无葬身之地！
　　“你要我如何？”他直视萧玦，不再掩饰眼中的警惕与衡量。眼前这个温文尔雅的侍郎，能执掌“幽烛”这等力量，能看透如此迷局，绝非凡俗。他的话，几分真？几分假？是否又是一个更精巧的陷阱？
　　“合作。”萧玦吐出两个字，清晰无比。“将军要清白，要替枉死的将士讨个说法，更要揪出那只幕后黑手，否则，今日是三十万两，明日就可能是你的项上人头，是你麾下数万儿郎的性命。而我……”
　　他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的、近乎自嘲的弧度。
　　“我要自保。陛下借我之刀杀你，事成之后，我这把知道太多的刀，又该如何自处？鸟尽弓藏，兔死狗烹。将军若倒，下一个，或许就是我。更何况，‘幽烛’的秘密，陛下一直想彻底掌控。此事，已触及核心。”
　　理由充分，利益相关。谢无咎找不到破绽。但他心头那根弦，依旧绷得死紧。与虎谋皮，何况是萧玦这样心思深沉难测的“前朝遗孤”。
　　“怎么合作？”他问，手已按在刀柄上。这是习惯性的戒备。
　　“很简单。”萧玦似乎没看见他的动作，指尖点在棋盘上，那枚代表“贵人”的黑子旁。“将军继续做你的‘莽夫’，继续‘暴躁’，继续‘束手无策’。甚至，可以更狼狈些。而我，继续‘查’你，但查的方向，需要稍稍调整。”
　　“调整到哪里？”
　　“蜀地。陈放。以及，所有与陈放，与当年潜邸旧人，有银钱往来、利益勾连的线索。”萧玦目光沉静，“明面上，我是陛下派来摘你官帽的刀；暗地里，我需要将军的力量，为我扫清一些障碍，提供一些……只有军中才有的便利。比如，北境某些关卡的通行，某些‘意外’身亡的证人遗物，甚至，某些边军老卒的……记忆。”
　　谢无咎明白了。萧玦要借他的势，在皇帝眼皮底下，反向追查。他要自己做那把藏在暗处的刀，替萧玦劈开蜀地那潭浑水。
　　风险极大。一旦暴露，不仅是抗旨，更是与整个潜邸旧臣集团，甚至可能直接与龙椅上那位为敌。
　　“我能得到什么？”谢无咎沉声问。除了虚无缥缈的“清白”和“揪出真凶”，他需要更实在的保障。
　　“活着。”萧玦看着他，一字一顿，“以及，北境数万将士，不被卷入朝堂倾轧，不被当作棋子牺牲的‘活着’。将军，您要守护的，不就是这个吗？”
　　谢无咎浑身一震。这句话，精准地击中了他内心最深处。他搏杀半生，从尸山血海里爬出来，要的从来不是高官厚禄，只是身后那群跟着他出生入死的兄弟，能有一条活路，有一份该得的犒赏！
　　亭外雨势渐小，但天色愈发晦暗，乌云低垂，仿佛要压垮这小小的十里亭。
　　许久，谢无咎缓缓松开按着刀柄的手，吐出一口带着铁锈味的浊气。
　　“棋子，”他盯着萧玦，像是要把他彻底看穿，“我厌恶被人当棋子。但若这盘棋，关乎我身后数万兄弟的性命……”他猛地伸手，从棋罐里抓起一把黑子，紧紧攥在掌心，棋子硌得生疼。
　　“萧怀瑾，我暂且信你一次。但若让我发现，你有半分算计我兄弟、祸乱边关之心——”他眼中凶光毕露，那是尸山血海里磨砺出的、最原始的杀意，“我这把‘破军’，第一个斩的，就是你。”
　　萧玦迎着他的目光，神色未变，只轻轻颔首。
　　“一言为定。”
　　话音未落——“咻！”
　　一道凄厉的破空之声，撕裂雨幕，直射亭中！