22、明年花开 ...
-
叙昭提着用油纸仔细包好的“透花糍”，踩着月色，慢悠悠地走在回家的路上。
忽然，她脚步一顿，眉头皱起，抬眼望向坊内的西南侧方向。
天际尽头，那片熟悉的夜幕下，此刻竟隐隐透出异常的红光，还有……升腾的黑烟？
……着火了？
她心里“咯噔”一下，不祥的预感瞬间攥紧心脏。
下一刻，身形化作一道利箭，朝着火光方向全力狂奔！
夜风在耳边呼啸，距离越近，那火光越刺眼，浓烟呛人。
当她终于拐进熟悉的巷口，看到的景象让她直接心如死灰。
我靠，家被烧了！
就在这时，一阵铠甲摩擦的铿锵声从院内传出。
一队皇宫士兵鱼贯而出，叶峥紧随其后。
他脸上带着激战后的烟尘，一眼就看到了门外失魂落魄的叙昭。
叶峥立刻快步上前，语速极快：“叙昭！白莞那边出事了，淮安已经先赶过去，我们得立刻去支…”
他“支援”二字还未出口，眼前黑影一晃！
叙昭只听到“白莞”两个字，便疾射而去。
真是草了！果然不能让邪恶银渐层看家！一回来，家都没了啊！
叙昭将轻功施展到极致，足尖在高低错落的屋瓦上连点，身形在月光下飞掠，速度快得只剩下一道模糊的影子。
夜风刮得脸生疼，却压不住她心头的怒火和越来越强烈的不安。
她抄了近道，从白莞小院后方一片低矮民居的屋顶连续几个起落，跃上了她屋子的房顶。
居高临下，院中情形瞬间尽收眼底——
谢淮安背对着大门，和白莞面对面站在院子里，二人脚边躺着一个青色衣服的人。
而就在侧后方不足一丈的阴影里，一道鬼魅般的身影悄无声息地浮现，正是那受伤遁逃的刘子言！
他手中一点寒芒，正闪电般扎向谢淮安！
“找死！”
叙昭根本来不及思考，手腕一翻，佩刀脱手而出！
刀身裹挟着冰冷的月色，直射刘子言！
然而，刘子言的动作更快、更狠！
“噗嗤！”
利刃入肉的沉闷声响，在寂静的院子里格外清晰。
匕首深深扎进了谢淮安右颈侧下方。
与此同时，刘子言身体以一种不可思议的角度扭曲，险险避开了叙昭那柄飞掷而来的佩刀。
刀锋擦着他的衣袖掠过，“夺”地一声钉入地面。
刘子言一击得手，毫不犹豫抽身疾退，目光如电，瞬间锁定了房顶上的叙昭。
“哥哥！”
白莞的尖叫撕心裂肺，她扑上前，试图扶住身形晃动的谢淮安。
叙昭脑中一片空白。
她纵身从房顶跃下，人在半空，已抄起手边几片屋瓦，接连砸向刘子言！
“你奶奶的！玩阴的是吧！”
瓦片呼啸而去，力道惊人。
刘子言冷哼一声，将地上叙昭那柄佩刀拔起，手腕翻转，“当当”几声，精准地击碎了飞来的瓦片。
他耳廓微动，听到院外长街由远及近、急促而密集的脚步声。
时机已失，不可恋战。
刘子言最后阴鸷地瞥了一眼脸色迅速灰败下去的谢淮安，不再犹豫，身形如鬼魅般几个闪动，已越过残破的院墙，消失在更深的夜色里。
叙昭此刻无心追击，她所有的注意力都集中在谢淮安身上。
她扔掉手中剩余的瓦片，冲到近前，从浑身发抖的白莞手中接过谢淮安。
入手是一片温热的粘湿，他月白色的袍子右肩处已被鲜血迅速浸透，颜色刺目。
谢淮安还睁着眼，脸色苍白如纸，呼吸急促而微弱。
他的视线有些涣散，却努力地聚焦在叙昭脸上。
“谢淮安！你给我撑住啊！！”
叙昭的声音控制不住地发颤，一边骂，一边手忙脚乱地调整姿势，避开他的伤口。
此时，院门被“砰”地撞开，叶峥带着一队金吾卫冲了进来，看到院中情景，皆是脸色大变。
“大夫！快去找大夫！最好的外伤大夫！”
叙昭一把抱起谢淮安，往屋内冲，声音嘶哑地朝着叶峥和金吾卫喊，带着前所未有的惶急。
她将谢淮安小心地放在榻上，能清晰地感受到他生命力的流逝。
谢淮安躺在冰冷的床榻上，视线开始模糊、摇晃。
耳边嗡嗡作响，像是隔着一层厚重的水。
他努力睁大眼睛，视野里只剩下叙昭和白莞近在咫尺的脸。
意识如同退潮般迅速抽离，最后被一片深沉无边的黑暗彻底吞噬。
冷，无孔不入的冷。
眼前是大雪，铺天盖地，将记忆中的长安街巷涂抹成一片刺目的白。
他又回到了那个夜晚，那个将他的人生劈成两半的雪夜。
他踉跄着，在积雪中拼命奔跑，喉咙里发出嗬嗬的喘气声，冰冷的空气如刀割肺。
前方，是那辆疾驰而去的马车，车厢帘幕晃动。
然后，他看见信任的叔叔抽出了刀。
父亲似乎挣扎着抬起了头，望向马车后、跌跌撞撞追来的他。
“不——！！！”
幼小的他发出了撕心裂肺的尖叫。
刀光，在雪幕中亮起，落下。一下，又一下。
鲜血喷溅而出，迅速晕染开大片大片的、触目惊心的红。
父亲的轮廓在血泊中抽搐，渐渐不动了。
是他……是他亲手把父亲送上了死路！
无边的悔恨、剧痛如同毒藤般瞬间绞紧了他的心脏。
他再也跑不动了，双腿一软，重重地扑倒在冰冷的雪地里。
雪沫呛进口鼻，马车载着父亲的尸身，消失在漫天风雪尽头。
他追不上，永远也追不上了。
为什么……为什么相信他……
他跪在血染的雪地里，冰冷的雪水浸透衣衫，寒意如同无数细针，穿透皮肤，直刺灵魂。
世界只剩下彻骨的冷和铺天盖地的红。
“知儿。”
一个温和的声音，轻轻响起。
头顶肆虐的雪花似乎被什么挡住了。
他缓缓地抬起头。
是父亲。
父亲穿着一身家常的旧袍，撑着一把青竹油纸伞，静静地站在他面前。
伞沿挡住了落雪，在父亲周身笼下一圈安宁的光晕。
父亲脸上没有血污，没有痛苦，只有熟悉的、无比温和的笑容。
他弯下腰，伸出手，那只手温暖干燥，稳稳地将他从冰冷的雪地里扶了起来。
谢淮安怔怔地看着父亲，眼泪毫无预兆地汹涌而出，划过冰冷的脸颊。
他想开口，却发不出完整的声音，只有破碎的哽咽和颤抖：“对……对不起……父亲……是我……是我害了……”
父亲摇摇头，伸出手指，一点一点，极其轻柔地揩去他脸上的泪痕和血水。
“知儿已经做得很好了。”
父亲的声音很平静，带着抚慰人心的力量，“在绝境里，你保护了自己，还护住了理儿。父亲不怪你。”
感受着父亲掌心久违的温暖，谢淮安再也抑制不住，伸手紧紧抓住了那只手，仿佛抓住最后一根浮木。
他像个迷路已久终于找到归途的孩子，所有的坚强与伪装在这一刻崩塌：
“可是父亲……我好累……我真的好累……”
经年累月的仇恨，日夜啃噬的自责与孤寂，让他很累，很累。
父亲看着他，眼中笑意加深了些。
他轻轻拍了拍谢淮安的手背，声音如春风化雨：
“那就……再坚持一下。”
“坚持到明年花开。我的儿子，值得再看一次人间花开。”
他顿了顿，语气更柔，带着某种指引：“更何况，你看，还有人……在等着你呢。”
等着我？
谢淮安茫然四顾。
父亲的身影开始变得透明，如同阳光下逐渐消散的晨雾。
他焦急地伸手想要抓住，指尖却只穿过了一片虚无，只捞到几片不知从何处飘来的、轻软的芦花。
场景陡然转换。
芦花正盛，如雪如絮，漫天飞舞，遮天蔽日。
他在及腰的芦苇丛中跋涉，芦花扑面而来，柔软却带着令人窒息的压迫感，仿佛要将他埋葬在这片苍茫之中。
方向尽失，前路茫茫。
要去哪里？我该去哪里？
突然，一只手从侧后方伸来，不由分说地抓住了他的手腕！
他被这股力量拉扯着，开始在芦苇丛中奔跑。
芦花被疾行的身影带起，飞舞得更加缭乱。
他跌跌撞撞地跟着，目光死死锁在前方那个拉着他狂奔的背影上。
青黑色的衣袍在芦花中时隐时现，一根鲜红色的发带，如同黑暗中跃动的火焰，在漫天灰白的芦花中鲜明夺目地飞扬着。
叙昭。
这个名字自然而然地浮现在心头，带着一种奇异的安定感。
狂奔的速度渐渐慢了下来。
他得以看清，拉着他的人，正是叙昭。
而叙昭的背上，还背着一个梳着双髻、睡颜恬静的小女孩——那是幼时的妹妹，刘理。
“哥哥……”
背上的小女孩呢喃了一声，往叙昭颈窝蹭了蹭。
叙昭也停下了脚步，转过身看向他。
那张总是带着点孤寂的脸上，眼眸却在笑。
就像很多年前，在南苇沟的渡口，他送走白莞后又折返，在那个简陋的木屋里，与他一并看着夜空。
然后，他听见叙昭开口，问了一个没头没脑的问题：
“你知道副本是什么吗？”
叙昭却并不需要他回答，自顾自地继续说下去：
“十二岁那年，我娘亲死了。我以为，我这辈子的副本…大概就该结束了。”
“谁知道，没过多久，就在这片芦苇荡里，撞见了一个要复仇的小疯子。”
叙昭转过头，那双漂亮的桃花眼在漫天芦花中看着他。
眼里没有怜悯，只有一种近乎认命的接纳：
“看你可怜兮兮的，人嘛……倒也还不算太坏。我就想，算了，勉强把你…划到我的任务里好了。”
那时的谢淮安，或许并不能完全理解“副本”这个古怪的词，但他隐约捕捉到了其中的意味。
那时，他问：
“……是副本任务吗？”
叙昭听了，忽然咧嘴笑了。
他摇了摇头，很肯定地说：
“你是我很好很好的好朋友。”
顿了顿，看着谢淮安的眼睛，一字一句地说道：
“你的事，不是副本。”
“那……是什么？”
他听见自己追问，心口某个地方，微微发烫。
叙昭的笑意更深了些，带着点理所当然的义气，却又无比郑重：
“是主线。”
是主线。
三个字，如同惊雷，又如同暖流，轰然撞进谢淮安混沌的梦境核心。
漫天飞舞的芦花，在这一刻仿佛受到了无形之力的拨弄，倏地向两侧分开、消散。
一直被遮蔽的夜空，缓缓显露出来。
墨蓝色的天穹上，繁星点点。
其中，北极星恒定地闪烁着光芒，为迷途者指引着方向。
他怔怔地望着那片星空，望着那颗北极星。
朋友……亲人……
一张张面孔，一份份牵绊，如同星辰般在心底依次亮起。
他不再是雪夜里那个追不上马车、跪在血泊中无助哭泣的孩童。
也不再是独自在复仇之路上踽踽独行、只有冰冷恨意支撑的孤魂。
他抬起头，一点一点地摸索着，明确了前方的方向。
他会活着。
活着为父亲报仇。
更不会……让那些等着我的人，白白担心。
作者有话说
第22章 明年花开
