《重生后我成了权臣心头白月光》猫0猫

87、新势首领终落网，真相彻底揭于世

　　浓烟仍在从铁门缝隙里涌出，灰白的雾气贴着地面爬行，在火把映照下泛着微黄。谢昭华站在原地，手指轻捻香囊封口，梅香比先前淡了些，却依旧清晰。她没动，也没说话，只将目光落在那扇厚重的铁门上。门缝下的影子已经静止许久，像是耗尽了最后一丝力气。

　　萧景珩立在她身侧半步远的地方，手按在刀柄上，指节没有发白，也没有松劲，只是稳稳地压着。他盯着铁门，眼角都没偏一下。远处马蹄声已停在谷口，人声杂乱，但没人敢往这边冲。他们知道，里面的人逃不掉了。

　　“咳……”一声闷响从地道深处传来，接着是拖沓的脚步声，缓慢而沉重。铁门内传来金属摩擦的轻响，像是锁扣正在被手动开启。谢昭华退后半步，让出正前方的位置。萧景珩往前移了一寸，肩背绷紧，随时准备应对突发变故。

　　咔哒。

　　门开了条缝。

　　一只枯瘦的手先伸了出来，指节粗大，掌心布满老茧，手背上横着一道暗红疤痕。接着是肩膀，披风滑落一半，露出内里磨损严重的旧式军袍，袖口绣着褪色的云雷纹——那是前镇北军副将才有的制式标识。

　　谢昭华眼神一凝。

　　那人踉跄着迈出一步，整个人扑在门槛上，喘得厉害。他头上还戴着黑铁面具，只露出下半张脸，嘴唇干裂，胡须花白。他跪在地上，没抬头，也没求饶，只是撑着手臂，试图站起来。

　　谢昭华上前两步，在他面前站定。

　　她从袖中取出香囊，轻轻晃了晃。一缕青烟飘起，随风拂过那人鼻尖。

　　他身子猛地一震，终于抬起头。

　　火光映在面具上，照出那双浑浊的眼睛。他看着谢昭华，瞳孔剧烈收缩，像是认出了什么，又像是不愿相信。

　　“你记得这香味。”她说，声音不高，也不冷，“三年前你说，愿为我赴死。”

　　他喉咙动了动，没发出声音。

　　“我父为你请谥，建衣冠冢，京郊西山那一座，每年清明都有人去祭拜。”她顿了顿，“你说过，忠魂不灭，守土卫国。可你现在藏在这里，带着旧部叛乱，劫粮道、烧驿站、杀朝廷命官，还自称‘新势’？”

　　那人低头，肩膀微微颤抖。

　　“你不配穿这身衣服。”她说完，抬手示意。

　　萧景珩立刻上前，一手扣住那人手腕，另一手摘下面具。

　　面具取下的瞬间，周围亲卫倒吸一口冷气。

　　那是一张被火烧过的脸，左眉骨至颧骨一道深陷的疤痕贯穿而下，皮肉扭曲，眼窝凹陷。右耳只剩半截，脖颈处也有燎伤痕迹。这张脸早已变形，可那轮廓、那双眼睛，仍依稀能辨出当年的模样。

　　谢昭华盯着他看了很久，终于开口：“陈九章。”

　　那人闭上眼，重重磕下头去，额头撞在木台上，发出一声闷响。

　　“属下……有罪。”他嗓音沙哑，几乎听不清字句，“不该假死脱身，不该聚众作乱……可我也不能眼睁睁看着他们毁了镇北军的根！”

　　谢昭华没动。

　　“你说谁？”她问。

　　“户部尚书、兵部侍郎、还有宫里的那位大人……”他咬着牙，每一个字都像从血里捞出来，“三年前边关叛乱，不是敌军突袭，是他们串通外贼，故意断我军粮草！我带三千将士死守三日，等来的不是援兵，是朝廷‘全军覆没’的通报！我拼死逃出火场，躲在死人堆里三天，才被人救走……可当我回来想揭发真相，却发现所有证人都死了，连战报都被改了！”

　　他说着，忽然抬头，眼中泛红：“谢将军保举我做副将，是我这辈子最荣耀的事。我本该战死沙场，马革裹尸，可我不甘心！我不甘心让那些蛀虫踩着我们的人头升官发财！所以我活下来了，我攒力量，我要让他们付出代价！”

　　四周一片死寂。

　　亲卫们低着头，没人说话。有些人攥紧了拳头，有些人悄悄抹了把脸。

　　谢昭华静静听着，脸上没有愤怒，也没有怜悯。她只是看着陈九章，像在看一个早已注定结局的人。

　　“所以你就成了新的恶。”她说。

　　“我不是为了私利！”他猛地抬头，“我只想清君侧，除奸佞！我打的旗号是‘正纲纪’，我劫的银两全都分给了流民和阵亡将士家属！我没碰过一文钱进自己口袋！”

　　“可你杀了不该死的人。”她声音依旧平稳，“驿站小吏、运粮民夫、戍边新兵……他们也是百姓，也是儿子、丈夫、父亲。你口中的正义，沾的是无辜人的血。”

　　陈九章张了张嘴，没能说出话。

　　谢昭华转过身，面向空地上的众人。她的裙摆在夜风里轻轻摆动，月白底色上绣的兰草纹若隐若现。

　　“他曾是边军英豪，曾为国浴血。”她声音不大，却传得很远，“朝廷未曾忘记他的功绩，我父至今仍在家中设牌位供奉。可今日之罪，不容辩驳。谋逆、劫库、私调兵马、擅启战端，桩桩件件皆犯国法。功是功，过是过，生杀予夺，自有律令裁决。”

　　她说完，看向萧景珩。

　　萧景珩点头，抬手一挥。两名亲卫立刻上前，将陈九章双手反绑，押向囚车。他没挣扎，也没回头，任由人推着他走。经过主帐时，他忽然停下脚步，望着案上那盏铜灯，低声说了一句：“那年冬天，谢将军给我送过一碗热汤……说是府里熬的牛骨汤，暖身子。”

　　谢昭华没应声。

　　他被推走了，脚步拖沓，背影佝偻。

　　囚车门落下，铁链锁紧。周围的士兵渐渐围拢过来，有人低声议论，有人默默垂首。片刻后，一名老兵忽然单膝跪地，抱拳行礼。接着是第二个、第三个……不到一炷香时间，整个空地上近百名亲卫与降卒齐刷刷跪下，头颅低垂。

　　萧景珩站在高台边缘，看着这一幕，没有阻止。

　　谢昭华走上囚车旁的石墩，环视众人。

　　“陈九章曾是忠臣，但他今日所为，确系谋逆。”她声音清楚，“朝廷不会冤枉一个好人，也不会放过一个罪人。此事上报都察院，由三司会审，依法定罪。你们之中若有曾受蒙蔽者，只要如实交代，过往不究。若有继续执迷不悟者，下场只会更重。”

　　她说完，跳下石墩，走到萧景珩身边。

　　“可以收队了。”她说。

　　萧景珩点点头，下令清点俘虏、收缴兵符印信、封锁营地。亲卫们迅速行动起来，有人牵马，有人搬箱，有人登记名册。秩序一点点恢复，喧嚣渐平。

　　谢昭华站在原地，看着囚车里的陈九章。他闭着眼，靠在栏杆上，像是睡着了。她收回目光，从袖中取出香囊，轻轻抚了抚封口。

　　梅香散尽了。

　　她将香囊收好，转身走向自己的马匹。

　　萧景珩跟上来，走在她右侧半步的位置。两人并肩而行，谁也没说话。

　　夜风吹过山谷，吹起她的披帛一角，也吹动了囚车旁一面残破的旗帜。那旗原本绣着“新势”二字，如今已被火燎去一半，只剩下个模糊的“势”字，在风中轻轻晃动。

　　远处天边微微发亮，晨光未至，星斗将歇。

　　谢昭华翻身上马，动作利落。她握紧缰绳，没有回头。

　　萧景珩也上了马，站在她左侧。他看了她一眼，见她神情平静，便不再多言。

　　队伍开始移动。

　　囚车轮轴碾过碎石，发出沉闷声响。亲卫们列队前行，脚步整齐。晨风拂过山谷，带走了最后一丝烟火气。

　　谢昭华骑在马上，目光望向前方渐明的山路。

　　她抬起手，指尖触到鬓边一支白玉簪，轻轻按了按，确认它还在原位。