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80、突破困境展锋芒，黑莲萧王威名扬 ...
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晨光刚漫过镇国公府东院的屋檐，谢昭华已坐在窗下。案上摊着一卷简册，纸页边缘微卷，墨迹清晰。她指尖落在一行字上，目光沉静。昨夜送出去的蜡丸有了回音——老刘天未亮便回来，带回了药童亲口所述的消息。
清溪巷三户老宅都听见了废仓北墙的动静。夜里有人搬东西，脚步压得极轻，但连续三晚都有响动。门槛处扫出的灰白粉末，沾在扫帚上，有一股淡淡的松枝味，混着点苦艾，闻久了喉咙发干。与她昨夜所提的特征，分毫不差。
她将这几句记录誊抄一遍，笔锋利落，不添一字。写完，抽出一张薄纸封入蜡丸，交给暗线：“送去城西军营，亲手交到萧景珩手中。”
人走后，她起身走到柜前，拉开底层暗格，取出那枚铜牌。正面“安”字刻得深，背面细纹如丝。她没多看，只将它放回原处，合上盖子，用白玉簪轻轻别住锁孔，咔一声，落了栓。
傍晚时分，萧景珩回来了。
他进府时换了常服，玄色衣摆干净，靴底无尘，像是寻常归家。可肩头微沉，腰间佩剑“苍寒”未解，手仍搭在剑柄上。他在书房外站了片刻，才推门而入。
谢昭华正对着布防图，听到脚步声，回头看了他一眼。
“查到了。”他开口，声音不高，“周通签发的两份调令，笔迹是他的，用印时间却错开半日。巡防司的档房里，一份是辰时三刻盖的，另一份却是次日寅时。一个官员，不可能在同一天里，把同一枚官印用两次。”
她点头：“不是他亲自盖的。”
“也不是伪造。”他从袖中取出一张纸，铺在案上，“印痕完整，章法对路。是有人在他不知情时，拿了他的印，或是他本人被控制，照着写好再补盖。”
“那就不是意外。”她指尖划过纸面，“是有人能进出巡防司内档，还能调动周通这样的人。旧党残余，不止藏在民间，已经伸进衙门了。”
两人一时都没说话。
窗外风穿廊而过，吹得烛火晃了一下。她抬手扶了扶烛台，火光稳住，映在她脸上，眼神不动。
“证据闭环了。”她说。
他看着她：“你那边呢？”
“线索接上了。药童问出了声音和气味，和母族当年净室用的香料一致。他们还没收手，还在动。”她顿了顿，“我们停了，他们反而动了。”
他嘴角微压，算是点头。
“现在怎么办？”他问。
“不用我们动手。”她站起身，走到书架旁，取下一本旧账册，翻开第一页，“该让别人看见了。”
第二日，京城坊市渐渐传开些话。
茶楼里有人说，镇国公府大小姐近日连破三桩悬案：账册焚毁、巡更篡改、商户失踪，全凭几行字迹、一点灰末就推断出幕后之人，连京兆尹都私下请教。酒肆中又有传言，说三王爷夜审周通，半盏茶工夫就让他低头认罪，连御史台都惊动了。兵营里，武将们议论纷纷，说萧景珩不动声色就把巡防司的漏洞揪了出来，手段干净，不留痕迹。
江湖游侠也听说了。有人在南市酒馆里拍桌笑道：“黑莲绽于深宅，寒刃出自王府，这一文一武，怕是朝堂要变天了。”
这话传得快，也传得广。
第三日清晨，京兆尹府突然重审西市茶肆歇业案。说是查灶台时，在夹层里发现一叠文书，内容涉及伪造调令的流程，还有几份未盖印的空白公文。消息一出，御史台立刻知晓，当夜就有言官连夜拟本。
次日早朝，果然有官员出列，弹劾巡防司渎职，纵容私改调令，形同虚设。朝臣议论纷纷，有人附和，有人沉默。向来闭口不言的老尚书忽然开口，只说了六个字：“一文一武，一静一动。”说完便退下，再不多言。
事态至此，已非民间流言可比。
威名真正开始传扬。
谢昭华是在午后得知这些的。她坐在东院书房，手里捧着一卷军报，是边关驻军例行呈递的日常军情。纸页翻动，她目光落在一行小字上——“清溪一带近有夜行商队出入频繁，路线非常规驿道”。她盯着这句看了许久，然后提笔在旁边批了一句：“查其车轮印深浅，若为重物，即报。”
写完，她放下笔，抬头望向窗外。
天光正好，院子里扫地的仆妇动作轻缓，檐下鸟笼里的雀儿跳了两下，扑棱着翅膀。一切如常。
但她知道，不一样了。
昨日还悄无声息的查访，今日已成朝野议论的焦点。她没有刻意张扬，可消息一旦放出，便如石落深潭，涟漪一圈圈扩开。有人信，有人疑，可没人敢再当笑话听。
萧景珩是在城西军营接到最新回报的。
他站在营帐外，亲卫低声禀报：“京中已有七家钱庄主动上报，称近月有陌生商人存入大量银票，来源不明。另有三家客馆登记外来商户时，发现签名字迹与旧档不符，已暗中留存副本。”
他听完，只道：“继续盯，别打草惊蛇。”
亲卫退下后，他转身走进营帐，拿起桌上那份密报。上面写着：“南街两家药铺昨夜被人撬锁，柜中空无一物，唯留灰白粉末洒在地面，气味与清溪巷所见一致。”
他盯着那行字，手指在纸角轻轻一折。
他知道，对方开始慌了。
原本藏得好好的痕迹，如今接连暴露，不是他们疏忽，是有人逼得他们不得不动。谢昭华那一招“假意停查”，换来了真正的松动。他们以为安全了，结果一举一动，都在被重新记录。
傍晚，他骑马回城。
一路穿过南街，路过一家新开的茶馆。门口坐着几个闲汉，正喝着粗茶闲聊。
“听说没？镇国公府那位大小姐，前日又破了一桩案子。”一人道。
“哪一桩？”
“就是西市那个废仓，夜里有人搬东西。她派了个小厮去问，三户人家都说听见了。连味道都对上了，说是松枝混苦艾，老人才闻得出来。”
“嘿，那不是旧年陆家净室的香？”
“嘘——小声点！现在谁敢提这个名字？可你不觉得奇怪？这么多年没人提的事，怎么偏偏让她给撞上了？”
“不是撞上，是挖出来的。”
萧景珩骑在马上，听着，没停步，也没回头。他继续前行，直到镇国公府西角门。
守门的兵卒认得他，低头行礼。他翻身下马，将缰绳交给亲卫，自己步行入府。
东院书房灯还亮着。
他推门进去时，谢昭华正执笔批阅一份庄账，眉头微蹙，像是在核对某项收支。听见动静，她抬头看了他一眼，没说话，只是将笔搁下。
“都查到了。”他说。
她点头：“我也听说了。”
两人并肩站在窗前，望着外头渐暗的天色。
“他们开始乱了。”她低声说。
“所以才会留下痕迹。”
“那就让他们继续留。”
他侧头看她，她脸上没什么表情，可眼底有光，像夜里不灭的灯。
“下一步？”他问。
“等。”她说，“等他们自己把路走绝。”
他不再多言，只将手搭回剑柄，站定在她身侧。
夜风拂过庭院，吹动檐下铜铃，响了一声，又静了。
她低头看了看袖口的暗纹，然后转身走向内室，取来一件披风。
“你回营吗？”她问。
“嗯。”
“路上小心。”
“你也是。”
她送他到院门口，没再往前。他走了几步，回头看了她一眼。她站在门槛上，灯光照在肩头，袖口微动，露出一截手腕。
他没再多言，转身离去。
她立在原地，直到他的身影消失在长廊尽头。
阿芜这时从侧廊走来，低声问：“他走了？”
“走了。”谢昭华答，“准备吧，明早我要进一趟城南。”
“您亲自去？”
“有些事，得亲眼看看才放心。”她望向西边天际，云层渐厚，似要遮阳，“清溪巷那一带的老户，多半是祖辈住着的，嘴紧，但只要给对了由头，总有人愿意说几句闲话。”
阿芜点头：“我这就去安排药童的衣裳，再让厨房备些点心，说是府里赏的，好让人开门说话。”
“嗯。”她转身往回走，“另外，去库房拿个旧铃铛来，样式要旧些的，别太亮。我要挂在孩子腰上，算是个信物。”
“是。”
她回到房中，从妆匣底层取出一个小布包，打开，是一把短刃，刃身不长，藏在袖中正好。她将刃套擦了擦，重新系好，放进左袖深处。
窗外，风大了些，吹得帘子晃动。远处传来打铁声，一下一下，节奏稳定。
她坐在镜前，慢慢将头发挽起，插上白玉簪。动作很稳，没有一丝慌乱。
蜡丸已送出，密令已下，人马正在调动。眼下虽断了线，但路还没堵死。
她知道，对方不会一直躲着。他们需要行动，就需要留下痕迹。只要他们再动一次，哪怕是一粒灰落地，她也能顺着风找到源头。
桌上的沙漏缓缓流着，细沙无声滑落。
她抬起手，看了看袖口的暗纹，然后站起身，走向内室取披风。
天还没黑，但她已经准备好了。
