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5、谢家内宅起风波，嫡女布局破阴谋 ...
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马蹄声远去后，谢昭华松开袖中紧握的东西。她站起身，走到桌前点灯。
火光跳了一下，照亮了桌上摊开的纸页。她把昨夜记下的几件事重新看了一遍：柳如烟走西角门、赵六当值、厨房丢酒、自己多喝一碗粥。
她吹灭灯，没再看那张纸。
第二天一早，她让人把厨房管事叫来。
管事是位四十出头的妇人，姓周，掌管厨房已有十年。她进来时低着头，双手交叠放在身前。
“近半个月，府里用掉多少酒？”谢昭华问。
周管事愣了下，“回小姐，平日每月两坛，上月用了四坛。”
“多出两坛，去了哪里？”
“有一坛送去祠堂供奉，另一坛……说是老爷赏了守夜的差役。”
谢昭华点头，“可有记录？”
“有账本，我这就拿来。”
不一会儿，周管事捧着一本册子回来。谢昭华接过翻看，指尖停在其中一行——“戌月初三，西角门守丁赵六领酒半坛，因夜巡辛苦，特赐。”
她合上账本，递回去。
“你下去吧。”
周管事刚要走，谢昭华又开口：“以后厨房进出物件，每日报一次到我房里。不必惊动旁人，你亲自送来就行。”
周管事低头应是，退了出去。
谢昭华坐在原位没动。
赵六领酒那天，正是柳如烟登门的日子。酒不是被偷的，是被人名正言顺拿走的。而签字画押的人，是春嬷嬷。
她抬手揉了下眉心。
这两人，一个管门，一个管账，平日并无往来，却在同一天为同一件事落了字据。
太巧了。
她让人取来府务名录，翻到人事一栏。赵六的名字下面写着“月俸银二两五钱”，但备注里有三笔额外支出，都是“夜巡加赏”，每笔五钱，由春嬷嬷批给。
她把名字圈起来，又在旁边写下“查春嬷嬷近三个月账目”。
当天下午，谢昭华去了父亲书房外的小厅。
她站在门口，听见里面有人说话。
是春嬷嬷的声音，“……大小姐近日举动奇怪，连厨房都管起来了。老奴怕她年纪轻，做事莽撞，惹出是非。”
另一个声音附和，“可不是，从前她连饭食都不过问，现在倒好，连谁喝了几口酒都要查。”
谢昭华没进去。
她在外面站了一会儿，转身离开。
回到房中，她让贴身丫鬟去请赵六。
赵六来得很快。他站在堂下，手还是贴着裤缝，头低着。
“上次问你的话，想清楚了没有？”谢昭华说。
赵六抬头看了她一眼，又迅速低下，“回小姐，小人真没看见什么可疑的人。”
“柳小姐那天走西角门，是你开的门？”
“是。”
“她有没有留下什么东西？”
“没有。只说走小路省事，让我别告诉别人。”
谢昭华嗯了一声，“你母亲的病，最近好些了吗？”
赵六猛地抬头，“小姐怎么知道我娘生病？”
“府里老人，谁有个难处我不知道？”她语气平淡，“前两天我让人送了些药过去，你没看见？”
赵六脸色变了，“小人……小人不知。”
谢昭华没再说什么，只摆手让他退下。
她坐在那里，手指轻轻敲着桌面。
赵六慌了。他知道她送药的事，说明她在盯着他。但他不知道她知道了多少。
晚上，谢昭华让厨房准备了一桌菜，说是给父亲备的宴席要用。她特意交代，有三坛好酒要藏在偏库，钥匙由她亲自收着。
这话她让丫鬟在院子里大声说了两遍。
夜里，她让心腹仆妇守在偏库外。
子时刚过，一道黑影靠近库房。那人动作熟练，摸到墙角一块砖，抽出一把钥匙，开了锁。
门刚推开一条缝，人就被按住了。
是个十五六岁的小厮，脸上还带着稚气。搜身时，从怀里掏出一个荷包，上面绣着柳家的暗纹。
天亮前，谢昭华见了他。
小厮跪在地上发抖。
“谁让你来的？”
“赵六哥说，只要拿到酒，就有五钱银子。”
“他还让你做什么？”
“传话。柳小姐身边的人会来接头，每月初五，在西角门外的老槐树下。”
谢昭华看着他，“你知道冒充府里差役是什么罪？”
小厮哭出来，“小人只是想赚点钱，没想到……”
“你现在回去，照旧做事。就说昨晚被人打晕，什么都不知道。”
“小姐不报官？”
“报官？”她淡淡道，“我还没查清是谁在背后指使。你若听话，日后还有用。”
小厮连连磕头。
谢昭华让人把他送出府，送到城外一处庄子暂住。
做完这些，她让人把赵六叫来。
赵六进屋时脚步有些虚。他看出情况不对，额头冒汗。
谢昭华坐在桌边写字，头也没抬。
“你娘昨天吐血了，我让大夫去看，说是拖不得。我已经拨了二十两银子，让她去城里最好的医馆治。”
赵六扑通跪下。
“小姐……小人没做过对不起您的事！”
“我知道。”她放下笔，“所以我才救她。你在府里十年，也算老实人。只是最近手脚松了点，被人拉下水，也怪不得你全责。”
赵六伏在地上不敢动。
“从今天起，你照常当值。有人找你，你不必拦。但你要记得，你的命，你娘的命，都在我手里。”
赵六浑身发抖。
“是。”
“下去吧。”
赵六爬着退出去。
谢昭华坐回桌前，拿出一张新纸。
她划掉“赵六”和“春嬷嬷”的名字，在下面写下三个新的：柳氏侍女红枝、柳府采买李婆、西街米铺掌柜。
她把纸折好，放进抽屉。
窗外阳光照进来，落在她的手上。
她低头看了看，指尖有一道细小的划痕，是昨夜摸钥匙时留下的。
她没擦药。
这一天，府里传出消息，说抓了个外贼，偷了厨房的酒，已经被赶出府去。
下人们私下议论，有人说看见那小厮被送上一辆马车，往北边去了。也有人说，其实不是贼，是府里哪个管事的亲戚，犯了错被悄悄处理。
春嬷嬷那日午后路过谢昭华院子，远远看见她坐在廊下喝茶。她想绕开，却被叫住。
“春嬷嬷。”谢昭华说，“你经手的账目我都看过了。有些地方字迹模糊，改天我让周管事重新抄一份，你核对一下。”
春嬷嬷低头应下。
她走的时候，脚步比来时慢了许多。
傍晚，谢昭华正在房中整理明日要用的礼单。
丫鬟进来禀报：“小姐，厨房周管事送今日的账来了。”
她点头，“放桌上吧。”
周管事进来，把册子放在桌上，低头退到一边。
谢昭华翻开看了几页，忽然问：“你弟弟在城西当差，最近还好吗？”
周管事一僵。
“回小姐，他……还算安稳。”
“那就好。”谢昭华合上账本，“他若遇到难处，记得告诉我。咱们府里的人，我不希望谁在外面吃亏。”
周管事低头退出去。
谢昭华坐着没动。
她知道，今晚会有人去柳府送信。
但她不拦。
她要让消息传进去。
她要让他们以为，一切还在掌控中。
她拿起笔，在纸上写下一个日期：下月初五。
然后停下笔，看向窗外。
院子里，扫地的仆妇弯着腰，一下一下地扫着落叶。
扫帚划过地面的声音，很轻。
谢昭华把笔搁下。
