《重生后我成了权臣心头白月光》猫0猫

29、宫廷密谋再升级，黑莲深入探真相

　　谢昭华坐在马车里，指尖抵着短笛的吹口，没有用力，也没有移开。车帘垂着，外头人声渐起，街面刚醒，炭行伙计在门口泼水压尘，水珠溅到轮子上，发出闷响。她没掀帘，只听着动静。青禾站在车旁，低声说：“小姐，老吴的人被兵部巡衣押走了，就在北门大街拐角。”

　　她指节微微一收，短笛边缘压进掌心，留下一道浅痕。不是惊慌，是确认——他们动了手，比预想快。她早知周维庸不会轻易上钩，背后必有人撑腰。如今连她安插在旧驿的眼线都能被当场截下，说明东宫已盯死这条线。

　　“绕南巷。”她开口，声音不重，却让车夫立刻调转方向。车轮碾过湿石，颠得更厉害。她从药囊倒出三粒安神丸，碾碎了混进茶水，递给青禾：“你去街角那家茶摊，找那个穿灰布衫的车夫，说主家夫人夜里受惊，这茶是安神的，让他喝一口。”

　　青禾点头，提着小壶去了。谢昭华靠在壁板上，闭眼。她在算时间。兵部若真要审人，不会拖，今日午后就会动刑。她必须赶在开口前救人，更要让对方以为人还在手里。

　　半盏茶后，青禾回来，耳语几句。她睁眼，道：“调王校尉来，就说父亲有令，查南巷私盐贩运，午时三刻，拦下押送队伍。”

　　王校尉是谢明渊旧部，低阶武官，不起眼，却可靠。不到一个时辰，消息传来：押送途中遭“私盐队”冲撞，混乱中人犯失踪，兵部只寻回一具裹着同款褐衣的尸首，脸已毁，暂存城西停尸房。

　　她松了口气，但没放松。救出来的是活口，可未必还能说话。

　　当夜，密室灯影摇晃。老军医蹲在角落施针，银针扎进心腹后颈几处穴位，又喂下温汤。那人唇角裂开，舌头肿胀，只能呜咽。谢昭华在他掌心写字：“谁抓你？”

　　他手指微颤，一笔一划回写：“红袍……井底……三更。”

　　她盯着这三个词，片刻，抬眼问军医：“他能再说话吗？”

　　“明日或许能哼出音，现下不行。”

　　她点头，示意退下。屋里只剩她与青禾。她把三个词拆开想。红袍——内侍四品以上才许穿，能在北门一带走动的，非东宫近侍即宫中执事。井底，不是地名，是地点。三更，是时间，也可能是暗号。

　　她想起前几日探过的法华寺后山密道。那条路通向宫外，而宫东北角，确有一片废弃冷宫区，荒了二十多年，原属先帝嫔妃居所。冷宫旁有枯井，传闻通地下渠，早年失火封死。

　　“去查那口井。”她对青禾说，“别露面，找个人打听，去年冬天有没有匠人进出过那院子。”

　　第二日傍晚，青禾带回话。库房一个管炭的小吏收了五两银子，说：“去年腊月，东宫内侍监带了三拨人进去，待了三天。出来时抬了个箱子，沉得很。之后那院墙就加了铁蒺藜，夜里还有巡火。”

　　谢昭华坐在灯下，把线索串起来。周维庸贪财，不过是刀鞘；真正握刀的，是东宫。他们怕她顺藤摸瓜，索性设局抓人，逼她收手。可他们不知道，她派去接头的并非要紧人物，真正的底牌从未暴露。

　　她起身，从柜中取出一套粗布短打，又翻出一顶旧斗笠。青禾惊问：“小姐要亲自去？”

　　“有些事，亲眼看了才算数。”

　　三更天，城中灯火稀落。她扮作送炭童仆，混进东北角一处官炭库房。库房与那废院仅一墙之隔。她借搬炭间隙，贴墙根走了一圈，发现墙缝土质松软，像是新翻过，墙角潮湿处有绳索拖拽的印子，深浅不一，不止一次。

　　她退回库房角落，蹲守至四更。果然，巡夜火把行至院门前，忽然灭了一支，其余人未停步，继续前行。那支火把熄了约半刻，才重新亮起。

　　她记下时间，悄然离开。

　　回府后，她烧了所有笔记，只留一份密函，封入檀木匣，交予最忠心的老仆：“若我三日内未归，将此物放在萧王府门前石狮右耳下。”

　　次日清晨，她换回常服，披了件素色披风，以“为母祈福”为由再赴法华寺。马车行至城西官道，恰逢一队巡骑迎面而来。为首的玄衣男子勒马停步，正是萧景珩。

　　他目光落在她脸上，未语。她抬头，平静道：“王爷巡防辛苦。”

　　他点头，嗓音低沉：“近日城中不安稳，贵女少出门为好。”

　　她笑了笑，目光投向远处皇城一角：“王爷可知，有些旧渠堵了十年，底下未必干净。一旦破土，怕是腥气冲天。”

　　他眼神微动，手中缰绳轻抖。片刻，道：“本王近日正缺一副护城河疏浚图，不知谢小姐可愿参详？”

　　她垂眸，指尖轻轻抚过袖口暗纹：“若王爷不嫌我见识浅薄，自当奉陪。”

　　他不再多言，挥手令队伍让道。她乘车而过，风从侧边吹来，掀起披帛一角。她没回头，但知道，他已经明白了。

　　回到寺中，她未进大殿，只在后山站了片刻。林子静，石碑依旧，藤蔓遮着洞口。她伸手拨开，往里看了一眼。黑暗深处，似有风流动。

　　她转身下山，马车已在等。临上车前，她回望皇城方向。乌云渐散，天光透出一线。她手中仍攥着那枚短笛，未曾吹响。

　　车轮启动，碾过碎石路。她坐定，从袖中取出一张折叠纸条，展开看。是今晨刚送来的情报：北衙第七巡队昨夜调动异常，三更换岗提前半个时辰，且有两人未着制甲，佩刀样式非军中制式。

　　她看完，将纸条揉成团，塞进嘴里，慢慢嚼碎，咽了下去。

　　车行至半途，路边一家书坊开门了。伙计抱着一摞新抄的《新政十议》摆在门外，墨迹未干。几个闲汉围在那里读。

　　“……裁冗员以省耗，核空饷以正军纪……听着倒是为民为国。”

　　一人嗤笑：“说得轻巧。我舅在朔方戍边，去年冬饷拖了三个月，弟兄们啃冻馍就雪水。这会儿又要裁人，裁的哪是冗员？是活命的指望。”

　　谢昭华放下帘子。

　　她知道，百姓不懂政令，可日子过得好不好，他们心里清楚。新政听着冠冕堂皇，可刀锋所指，全是底下人扛。边军士卒拿不到足饷，将领被逼自掏腰包补缺，谁还肯拼命？等真打起仗来，三十万边军，就成了空架子。

　　而这，正是李承渊想要的。

　　她闭眼养神。车轮滚滚向前。她没再想周维庸，也没再想账本。她现在盯的是那口井，是那条暗渠，是红袍内侍的脚步。

　　她要的不是一个人认罪，而是一张网，从东宫直通宫禁腹地。

　　马车驶过十字街，路过一家药铺。她掀帘看了一眼，见门前站着个穿灰袍的中年人，低头买药。他左手无名指戴一枚铜戒，戒面刻着半朵莲。

　　她瞳孔微缩。

　　那是她三年前亲手设计的信物，只给了两个心腹。一个昨日被捕，另一个，早在两年前就被她派入东宫做杂役，从此再无音讯。

　　那人买完药，转身离去，背影瘦削，步伐稳健。

　　她没叫车夫追，也没让青禾去查。她只是默默放下了帘子，把手伸进袖中，握紧了短笛。

　　笛身冰凉，像一段未出口的讯号。