《金缕衣》酒剑随马

2、廱廱 2

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　　较初来那次，屋里热了许多，也添了人气。
　　沈稼君伏在榻上，由着徐筠揭了他腿上裹的纱布，细细匀着药油。
　　“今儿不会有人来。”徐筠又挖了一指，刮在掌心搓热，“楚王妃生了，那几个忙不过来盯我，你安心。”
　　沈稼君嗯了声，埋着脸不看他。
　　徐筠怎么揉都觉得不得劲，一时顿手，果然引得沈稼君扭头瞧他。
　　“怎么了？”
　　那自顾自收起药油的人摇头：“心里有事。”

　　沈稼君状似沉思，眼睛却直直盯着他：“楚王世子？”
　　徐筠哼笑：“你怎知是男婴。”

　　说话间，白云铜的火盆里溅出一两颗火星。
　　沈稼君又将脸埋回臂弯里，闷声道：“你同我说这些做什么。”
　　“因着你是我仇人，还是我老相好。”徐筠手指卷着他发梢，认真道，“顿顿吃一碗饭的交情啊——你吃头一遭，我吃你剩的。大恩大德无以为报，只能给你讲讲笑话听咯？”
　　沈稼君不理他满嘴跑马，伸出一指戳了戳徐筠胳膊：“要过年了。”
　　徐筠捏住他手指摩挲：“是啊，可惜炮仗炸不走妖魔鬼怪，对吧？”

　　沈稼君不语。
　　“南边军饷对不上账了。”徐筠还是说了。这次他神色冷了七分，手指也有一搭没一搭地搓着，“恐怕还有更多对不上的——年初拨下去修别苑庄子的二百万两，桃花汛之后赈灾的二百万两...但恰好，我这位好二哥哥添了个孩子。”
　　趴在锦被里的人探出只手来，截住他要继续揉药的动作：“还是要先过年的。”
　　徐筠将他手塞回被里，替他匀上最后一点药，又裹了新换的布：“怕是难了。坛子里是偷摸掏给你的钱，散了叫人拿去花吧，省得虐待你没处说理去。”

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　　回府时，周静时还没走，坐在偏房里喝了他收着的银针，脸色倒是淡定了不少。
　　见人回来，他端着茶站起身，张口便是：“你和昭逆侯真有一腿？”
　　“沈稼君，沈亭玉。”徐筠心平气和补充道，”你好好说话。“
　　周静时好不容易忍住没翻白眼，唾他：“没正经的。你二哥都给陛下生孙子了，你还在搞这些断袖分桃的破事。”
　　徐筠招手叫祝春给自己也上了一盏茶：“闭嘴，说正事。”
　　周静时这才止住话头：“江州那笔粮钱也少了。”

　　徐筠吹了口茶沫：“等会，先不说这笔。上半年兵部要了二百万，说是去造战船过江。又要了六百万打仗吃饭用，对吧？”
　　周静时点头，瞧瞧身边侍立的亲卫，后者立刻奉上一本账簿。
　　徐筠接过手随意翻了翻，也没看清什么，又甩给周静时去：“仗呢，赢了。南边老皇帝匆匆退位，把这锅轻巧一甩给他沈亭玉，美其名曰‘天子守国门’，于是咱们就顺利俘了新皇帝来做侯爷。”
　　“但这江可没有过啊。”

　　周静时一拍脑袋，忙道：“对啊！”
　　徐筠推他：“没让你在这儿附和。你那本账里根本没写清楚这造船的二百万两和军饷到底搭不搭介，真有户部批文，你瞧见的？风风火火就跑来我这儿一通倒苦水。”
　　周静时拽过那账本翻得哗哗响，果然看见只剩一条支出：“不对啊，不对啊。这账是我爹找人从户部誊出来的，签发里分明有两道，怎么就余了这一项？”
　　徐筠捏着就茶的果子学他：“怎么就余了这一项？”

　　偏房炉火烧得噼啪响，徐筠瞧了眼炭盆，侧头叫来祝春：“给那边送些，做隐蔽点。”
　　周静时不知他们主仆二人密语什么，一时好奇心起：“啊？啊？”
　　“瞧你的账去。”徐筠讽他，“再谈第二笔你说有疑的，江州桃花汛之后赈灾重建的二百万两。监察御史追去下面，查到一笔五十万两，其余一百五十万两泥牛入海不见踪影。”
　　他喝了口茶，走下座去捻起摆在一旁的长嘴钳拨弄炭盆：“修河道的公款，工部预算有账，实出有账？六月暴雨，木料难走，若是要加钱呢？”
　　周静时讷讷，手指不安搓动账本封皮，不作声了。
　　“这事说大是你我都不敢听的，不大不小是有人贪污，是寅吃卯粮。往小了想揭过去，就是户部做账的其心可诛。大过年的，也不至于把人拖下去打死，撑破天贬了罢了，塞牢房里等明年弄出来而已。”

　　二人相对沉默好半晌，周静时道：“那怎么办？”
　　“不怎么办。”徐筠答他，“沈亭玉说的，‘先过年吧’。你怎么就不回去当你的值呢？简直比我这个闲散王爷还逍遥了。”

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　　晚间两骑内侍传话来，说宫里有请祯王赴宴。
　　踩着最后一点落日余光，车驾碌碌驶入宫城。

　　徐筠刚到，远远见两乘抬舆自宫道上来，止了要进去的脚步。
　　他走下台阶迎过去：“二哥，大喜！”
　　徐简远远地下了舆，朝他拱手。跟在身后慢一步的徐筱也出声跟着贺喜。
　　“今日才二十七呢，父皇怎么就把我们叫进来吃饭了？”徐筠先问，一副求知若渴的模样，等两位哥哥走在前头以后才跟上去。
　　徐简短促怪笑一声。他站住，看徐筠的眼里漾着幽幽的光：“老七，你和东街幽禁的那个走太近啦。”

　　“不会吧？”徐筠一概装傻，笑望一直不出声的徐筱，“五哥你是知道我的，余恨难销，好好作弄一下，去了劲自然就没意思了。”
　　徐筱刚要开口，话茬便被徐简截住。他依旧笑着：“二哥没有别的意思，有些事适可而止就好，有些事，有些东西，总得分出先后。”
　　徐筠忙不迭点头称是。

　　三人登上台阶，噤声不语。
　　殿外当值的内侍打起帘子，暖融融一团热气扑面。又有一列垂着头的婢女走来，替他们解了披风围领，掸去落雪，再捧着这些华贵饰物退下去。
　　天与地与人俱寂，进殿时皆换了肃穆谨敬的神色。

　　殿内案桌已然排放整齐，正中一把紫檀木椅配长案空着，靠小门口倒是跪了人，垂着脸不作声，乌发半挽，散开不少遮住面容。
　　饶是如此，徐筠也一眼便认出这纳在一团灰黑里的就是沈稼君。
　　他怎么来了？
　　不待细究，两位哥哥各自寻了左右绣墩坐下，徐筠从善如流，跟在二哥徐简身后也坐了。
　　殿里除了四人，其余内侍婢女也是一概屏息垂眸，或有胆大的偷偷瞟一眼东头隔了屏风挂了纱幔的通道。

　　“都到了吧？”
　　一声询问从绸子后面传进来。
　　候在通道外的殿头官走进去，片刻后搀着一位老人出来。
　　“筱儿，事情办得很好啊。”景初帝坐上正位，扫了眼下面——两个抬头，两个低头。
　　端王徐筱闻言眼神飘忽，恰巧与抬起头的徐筠撞上，猛地一激：“父皇谬赞，儿臣只是做了分内之事。”

　　他说完，手里不自觉绞着衣袖，僵在原处。
　　距上一次他离京办事，监察江州颍水河道修缮已经过去半年，回朝奏报两次又撺掇户部补了一回折子，景初帝依旧丝毫不提。年关将近，只有兄弟三人并一个外姓俘虏的宫宴上不提昨夜楚王鳞儿降世，突然聊起前朝，即便黄口小儿也能觉察出，这不是一场主宾尽欢父慈子孝的局了。
　　可这一句是敲打，还是有意无意递话头，徐筱拿不准，一时不敢接住。
　　四下静可闻针落。

　　徐筠忙着眼观鼻鼻观心，这时不掺和任何一方是回梁以后他悟出来的至圣道理。可不等他将自己隐成一团等着开始喝酒吃菜，徐简先出了话头：“五弟做事，上不误国下不误民。此番朝中监察，听说揪出兵部报的不少错账漏账？”
　　听见账目，徐筠稍稍撇开目光去瞄斜对面的徐筱。这事大约是他授意了户部去做的，因着户部尚书谢和之子与周静时一同在宫卫里每天无所事事，顺嘴听了去，不知中间多少人当乐子听了，再捅到自己跟前。
　　徐简这一通话将底牌翻到明面上来，是压准徐筱弄不到自己头上，往里深究摸去要动户、兵二部，战事刚歇，谁也说不好景初帝会想做什么。

　　果真如他所料，徐筱刚称是，主座上便叫停两人，先指宫婢上了酒，再开口道：“筠儿，朕听说你和昭逆侯走得很近？”
　　这句实打实在敲山震虎。
　　徐筠哈哈一笑，瞧不出半分紧张样子：“与旧友多年不见，儿臣还是太激动了些。”
　　徐钧隔空点他：“该收心了。你二哥已有后，五哥定了朱家女，开春朕得给你也择一门亲事。”
　　徐筠自案前端起酒盏饮了：“父皇圣明。”

　　席间气氛骤然和缓，徐家父子四人相继吃过酒，景初帝徐钧好像才想起来门口还搁了个活人。他指指还在发愣的沈稼君，朝三个儿子道：“知道为什么留他吗？”
　　徐筱飞速瞟了眼徐简，后者察觉到后先行开口：“父皇仁慈，允他一命了此残生。”
　　徐钧两眼闭上，道：“筱儿？”
　　“‘先教而后诛，则民知劝而畏武’。”
　　景初帝点头，又问道：“封他侯爵，是为何意？筠儿你说。”
　　徐筠喝了三轮，此时终于有轮到他的话头，忙丢开手里杯朝身后内侍道：“叫乐姬抱个琵琶上来。”

　　他瞧沈稼君眼里满是眈悦，待内侍领一琵琶女进殿后更为急不可耐：“给他。”
　　徐筱心间一跳，严厉道：“慎之！”
　　话音出口又后悔不已，忙看主位上徐钧脸色，见帝王神色无渝缓下气来。
　　“昭逆侯手上有伤吧？给他换一只好弹的。”徐钧睁开眼，话说得不疾不徐。
　　大殿门口，沈稼君已被硬塞了只琵琶，茫然无助地跪在席间空处。他刚要开口，徐筠先一步表态：“儿臣这两日用药替他好生养着，弹个琵琶不成问题。昔年南渡在建贼宫中，儿臣这位旧友便从宫妃处学得一手好琵琶，父皇封他侯爵荣宠，自是算作家院里逗乐的雀鸟，叫他唱上两段。”
　　说完，他捻起案上一颗果子嚼着，冲着内侍好整以暇道：“去给咱君侯弄个座啊，他趴地上怎么弹琵琶？”

　　绣墩端上来，沈稼君坐如针毡。他不愿向明堂主座上的皇帝称臣讨一只拨子，可又被徐筠架起骑虎难下，两厢取舍以后还是强行拂弦，铮铮然两声响后指尖剧痛，才发现琵琶弦由蚕线被换做丝筋，细韧无比，上头蒙了层新涂的血。
　　徐筠没再看他，正举着酒朝楚王贺喜。不知为何沈稼君心里倏然一揪，暗自安慰是十指连心，殿里几位主人不叫停，客人便只好继续搂着琵琶弹下去。

　　他不再悄然听徐姓兄弟之间的相互太极，只专心手中琵琶。换了弦后音色不妙，但他仍是要弹好曲子。又是百余音后，血珠已经滚到小臂，没进黑衣袖间。沈稼君痛极，殿上宴饮继续无人在意，即便徐简徐筱二人频频侧目也无济于事。
　　他轻拢四弦，待音韵散了又是一拂一扫，铿锵如金石两声迸开，终是将三王目光吸引过来。

　　徐筠一眼便看见他十指俱是鲜血淋漓，他又狠狠咬一口果子，问道：“不弹了？”
　　沈稼君没看他，抱琵琶的手颤抖不已，可人依旧不语。
　　阶下三人都知这场戏唱到这里可以叫停，徐简恭敬请示：“父皇，可要赐昭逆侯下去？”
　　“嗯。”徐钧摇手，“筠儿，这件事你做太过了，知道吗？”
　　徐筠不慌不忙站起身一揖：“儿臣知错。”
　　景初帝挥袖免了他的礼，也站起来：“行了，散了吧。”
　　他下了御台，重又走回殿东那条缥缈的通道去。三人各自喝完最后一杯也要离席，平日跟在皇帝身边的内侍曹琦跟出殿来。

　　他先朝徐简行礼道了喜，再对徐筱贺了宴上对答之彩。
　　等二王上了抬舆走在宫道里，才同徐筠道：“祯王殿下，陛下托奴婢送一句话来——殿下觉得，该给沈氏安一个什么职务好呢？”