《醉时安》醪浊

52、凤锁

　　翌日早，颜夕带着谢礼到殊同斋辞行，说今日就要回小院了。

　　“医馆今年这么早就营业了？”

　　“医馆还要等三日，不过阿元已经回小院了，我便想着早些回小院去一同好好收拾下！”

　　“周边商铺都还未营业，未免冷清。不如让阿元也回府上来，过两日日再从府上唤两个丫头过去一起，收拾也快。”

　　“多谢夫人，不过我带来府上的医书也已看完，回小院取了再回也折腾，还是回小院好！”

　　“颜姑娘若主意已定，我也不强留了，也请颜姑娘不要客气，想来随时可以来，有什么问题需求也只管与我说。”

　　闻此言，颜夕脑中往事恍过，今非昔比，但她还是同她说出了这句话，虽语态与从前大相径庭。

　　“小女真有一好奇之事想问问夫人？”颜夕几度欲言又止后还是把心中字吐了出来。

　　“你问。”

　　“听闻之前，夫人同意为将军纳妾，夫人可是真心愿意？”

　　凤时安未料及颜夕今日会问上如此直白的问题。当日她同意，是因为自己还并未信任他，便决定顺水推舟；时至今日，私心自然是不愿，但他若有心要纳，她也不会反对。

　　若心有变，又如何挽留，不如放各自心随所愿，毕竟她不仰仗他的爱意。

　　“若将军想纳，当然可以。”凤时安答。

　　“夫人觉得将军有朝一日，会有他想纳之人吗？”

　　“未来之事，我现在不知，也不在意。未来终究会来，我也自会在未来得到答案。我更想好好做好当下，坦然迎接未来！”

　　颜夕自说有窥探未来的本事，又何尝不知凤时安语有所指。

　　“夫人所思，非颜夕所能及，今日，颜夕受教了！”

　　“颜姑娘在医学上天赋异禀，我也望尘莫及。”

　　颜夕行礼告辞，凤时安相送至院门口。还未转身，便见廖二夫人前来。

　　廖二夫人与颜夕迎面相逢，微微颔首致意，相错而过。

　　与廖夫人同行的还有一位面生夫人，廖夫人介绍说是她弟媳，崔夫人。

　　凤时安将来客迎至会客厅堂，围茶案而坐。

　　崔夫人将凤纹锁递与凤时安瞧，凤纹精呈，与记忆中玉锁上的凤纹姿态迥异，但凤冠上的冰凌花依托金色更加栩栩如生。锁面金光粼粼，只是掂量重量，并不似纯金的，当是铜芯镀金。

　　“崔夫人，这把锁可还能使用？”凤时安不掩喜爱地看着锁。

　　“试过多种法子，也找过开锁匠，但都未曾打开过。”崔夫人如实相告。

　　“我认识一位精通机关巧术的机械师，夫人这枚锁是否可以借我两日，两日后我再还至府上去？”

　　崔夫人听出这是将军夫人愿登崔家门庭的意思，自是欣喜连连，但又怕让将军夫人亲自还锁，恐怠慢了贵人。今日随长姐来府上，本也是有所想求的，趁此便婉转提说。

　　“夫人喜欢，是妾身荣幸，此锁能赠与夫人，也是它最好的归宿了。只是这枚锁，看着金光熠熠，可金行里的掌柜都说只是表层镀了金，并不昂贵。可惜家夫见识浅薄，只怕就是因贪图这个稀罕物件，才丢了性命。”

　　崔夫人巧借饮茶，用衣袂擦拭了眼角泪波。

　　廖夫人紧忙向凤时安致歉：“夫人，我弟妹性子软糯，家弟杳无音信多年，她独自带着两个小儿，还需照顾公婆，撑着崔家。今日见了夫人和善，心直口快，煞了年节喜庆，失了礼数，乱了方寸，求请夫人勿怪。”

　　“崔夫人睹物思人，也是性情中人，我若这都要介怀，那岂不是仗势欺人了！”凤时安暖心宽慰，接着又问起：“只是这崔家老爷究竟是何故？”

　　崔夫人铺垫完凤时安已知的一些信息，继续提到：“西征终止后，他寄回来一封家信，说前太尉命他执行一项秘密任务，他未得准确指令，猜测是梁大将军被害之事，需去一趟西域。”

　　“可后来，梁大将军被害的幕后黑手已被昭告，军医也被满门抄斩，却仍不见家夫回京，我本想找人托关系从梁老太尉那打听情况，可还未安排妥当，就收到了家夫寄送来的这枚锁和一封平安信。”

　　“何时收到的？”

　　“军医问斩后约半个月左右。”

　　“既有平安信，怎么崔夫人刚说崔老爷丢了性命呢？”

　　“后不久，军中下来告示，说家夫是逃兵，还派人来搜查和监视崔家。”崔夫人极力克制，尽力平静诉说。

　　凤时安瞧出崔夫人看似和盘托出，却始终点到即止，仍不说如何断定他夫君已无性命。想必是想相求于她，但也摸不准她的态度，不敢说得太多。

　　“此事对崔家现在还有影响？”凤时安主动问起崔夫人的难言之处。

　　崔夫人心惊抬眸，见凤时安面容和气，才微转看向廖夫人，廖夫人眨眼微颔首，崔夫人受了鼓舞，直言：“两小儿如今已长大，有从军入仕之愿，可有断家夫为逃兵的一纸判书，他们求道无门。家公当年也是因此事被贬，再无晋升之道。”

　　“崔夫人可有证明崔老爷并非逃兵的证据？若有，我相求将军自然也名正言顺些；若是没有，依照律例，并不好办……”

　　“夫人，家夫虽体格不比武将，可他鸿鹄之志、阔朗心襟是绝不会当逃兵的。况且他本就是文官，无需上前线，何需逃呢？”崔夫人闻言，推断凤时安不信她，情绪波澜起来。

　　廖夫人忙中和：“夫人不是不信你，是夫人不能单凭你所言，去让他人相信。夫人既已有意相帮，你该将事由说得清楚些！”

　　崔夫人见凤时安对廖夫人的话颔首，反而情绪更加激动难掩。

　　凤时安为崔夫人递上手绢，望向廖夫人。

　　廖夫人明意，述说原委：“家弟寄回的与其说是平安信，不如说是报死信。”

　　廖夫人眼见凤时安期待的眼神，却并非惊讶好奇，仿佛此说法并不在她的意料之外。心中略过一丝感叹，她们协同前来，本只想为俩崔家儿郎寻个差事来的，可聊着聊着倒要把家中秘事和盘托出了。不过，毕竟是旧事，就当个茶余饭后的闲谈了。

　　“信中说他们已查得真相，但若他未在梁大将军案昭雪前回京，便永远回不来了，还说若他未归，就拿这枚锁换些银钱补贴家用。这枚锁寄回时本是通体黑色的，为了躲当时军官的搜查，闻兰将它藏到了灶台柴火下，平安信不得已烧掉了。后来搜查和监视之人全撤了后，闻兰才将此锁取出，洗过后才发现内里是金子，可又只是镀金，换不了多少银子，想着留下此锁也是个念想，便留下了。”

　　“此锁若是崔夫人念想，我也不好白要了。不如，我按金价买下来。都怪我这好奇心勾起了夫人的伤心事，崔家儿郎的事，当下或不便让他们从军入仕，但先谋个军中小差过渡应当是有办法的，这样安排夫人可愿意？”

　　廖夫人和崔夫人听完，明白今日没白来，夫人主动提说相帮更是意外，自是喜不自胜。崔夫人更是连忙泪人换笑脸，起身感谢，表示凤锁是夫人所好，夫人不嫌弃已是恩赏，以此婉拒了银钱。

　　“两位夫人还请先按下消息，莫要声张。此事我还需征得将军同意，是否能谋得夫人如意差事，我还无法保证。”

　　“能得夫人相助，已是妾身莫大荣幸，妾身不敢贪念！”崔夫人是识礼之人，言说得情真意切。

　　“只是我还有一事好奇，崔老爷可曾在家信中提说过是与哪些人一道去西域查的梁大将军案？”凤时安在茶案下摸索着凤锁，也想在茶案上能探到更多的消息。

　　“不曾说，仅提到暗查人中只他一位京中人士，其他人都不识。”崔夫人答。

　　“可还记得当时去崔府搜查和监视的为首军官是谁？”凤时安追问。

　　“军官未报名讳，拿着军印令来的，那日府上突遭此故，乱成一团，我紧忙去藏东西了，未打听也不敢打听。”崔夫人还沉醉在刚刚的喜悦中，说得绘声绘色起来，往日变故未再侵扰她的欢心。

　　反廖夫人愁眉不展地补充：“那会家公还在太书院供职，本想求得家公帮打听。不巧，还未来得及打听到什么消息，家公也便退下来了。人走茶凉，从前朝中贵人，也不再相助。”

　　如此看来，当时幕后之人也是做了不少“善后”之事，来切断廖崔两家的消息来源。不过也该是那崔老爷谨慎，未与家人透露太多，才保住了他们的性命无忧。
　　“往事如烟，咱们也不聊这些了！新年新气象，咱们聊些喜庆的事……”

　　对廖崔两位夫人来说，今日有凤时安主动提说愿相帮就已是她们莫大的喜事了，自然换起心情来顺其自然。

　　临两位夫人告辞时，凤时安命竹青拿来银钱，当是买下凤锁的。崔夫人推辞，凤时安劝说崔家儿郎娶媳妇需要开销来劝慰她，她终于收下。

　　见廖夫人茶话间多次赞叹茶好，便又赠了二位几罐茗茶。

　　送离两位夫人，凤时安，差离丫头，直奔后院。