《我在原始雨林搞基建》豌杂面

8、第 8 章

　　第一道惨白的闪电劈开浓黑的天幕，紧随其后的炸雷震得林晚耳膜嗡鸣，心脏几乎停跳。雨水几乎是顷刻间倒灌下来，冰冷，密集，抽打着每一片树叶，也瞬间浇透了她和草叶单薄的衣物。

　　身后早已听不见追兵的声响，只有淹没一切的暴雨声和森林在狂风中恐怖的呜咽。视线被水幕切割得支离破碎，几步之外便是一片模糊的墨绿混沌。她们彻底迷失了。

　　“这边！”草叶抹了把脸上的雨水，声音在雨声中尖细发颤，她试图凭感觉辨认方向，拽着林晚往一个看似有微弱光线（或许是错觉）的方向走。没走几步，脚下湿滑的苔藓和盘根错节的树根就让两人接连摔倒，泥浆糊了满身。

　　林晚撑起身，雨水打得她睁不开眼。不能慌。她强迫自己深呼吸，冰凉的空气和雨水一起呛进喉咙。没有指南针，没有星空，暴雨中的原始森林是绝对的方向黑洞。但……也许还有别的办法。

　　她拉住还想乱闯的草叶，躲到一丛格外茂密、叶片肥厚的巨型蕨类植物下，暂时避开最猛烈的雨柱。“先别动！听我说！”她在草叶耳边喊，“我们现在不知道方向，乱走只会更危险，也可能离部落更远！”

　　草叶牙齿咯咯打颤，不知是冷还是怕，但还是点了点头，紧紧挨着林晚。

　　林晚努力回忆着野外生存课上学过的、最原始的方向辨识方法。她观察周围树木，但在这样遮天蔽日的密林和暴雨中，树冠朝向和苔藓生长都难以分辨。她蹲下身，用手摸索脚下泥土的流向——雨水汇集成的细流正朝着一个方向汩汩流淌。

　　“水往低处流，低处通常更容易汇集成溪流，而溪流……可能最终会通向河流。”林晚脑子飞快转动，“我们部落靠近一条大河，虎牙部落在对岸上游。如果我们能找到一条小溪，顺着它往下游走，哪怕不能直接回到部落，也可能找到相对熟悉的地标，或者……至少找到相对开阔、安全些的河边地带等待救援。”

　　她把这个想法用尽量简单的词句和手势告诉草叶。草叶的眼睛在雨幕中亮了亮，用力点头。对水的认知，是雨林居民最基础的生存本能。

　　两人不再试图“找路”，而是开始专注地“找水”。她们放慢速度，仔细倾听雨声掩盖下是否还有更集中的水流声，观察地面上雨水汇聚的痕迹。暴雨虽然带来了迷失的灾难，却也冲刷出最清晰的水流路径。

　　在几乎耗尽体力、手脚都被泡得发白起皱时，她们终于找到了一条因暴雨而变得湍急的小溪。溪水浑浊，裹挟着断枝落叶，轰隆隆地向下奔流。

　　“跟着它！”林晚大声道，声音带着绝处逢生的嘶哑。

　　沿着溪流走并不比在密林中穿行轻松多少。溪岸湿滑陡峭，布满了湿漉漉的石头和滑腻的淤泥，她们不得不手脚并用，时而攀爬，时而涉过齐膝的冰凉溪水。闪电不时照亮前方狰狞的树影和奔涌的溪水，每一次都让她们心头猛跳。

　　不知走了多久，雨势终于开始减弱，从倾盆暴雨转为连绵不绝的中雨。天色也由极致的黑暗转为一种深沉的、泛着水光的墨蓝。林晚又冷又饿，浑身都在发抖，草叶的情况也好不到哪里去，嘴唇冻得青紫。

　　就在两人快要支撑不住时，前方溪流拐弯处，传来一阵不同于流水声的、沉闷而持续的“哗哗”声。那声音……像是更大的水体。

　　她们互相搀扶着，踉跄地转过弯角。

　　眼前豁然开朗。小溪汇入了一条宽阔得多、水流也更加汹涌的大河。虽然暴雨让河水暴涨浑浊，但林晚几乎立刻认出，这就是部落附近的那条大河！只是，她们现在位于河的哪一侧？上游还是下游？

　　“是……是我们的大河！”草叶激动地叫起来，随即又紧张地四下张望，压低声音，“可是，这是哪边？离部落远吗？会不会是……虎牙那边？”

　　林晚强迫自己冷静观察。河对岸的林子黑黢黢一片，看不出明显特征。她努力回忆部落附近河岸的地貌。部落所在的河岸，有一片相对平缓的滩涂，岸边有几棵形态特异、枝条虬结的老树。而现在她们所在的这一侧，河岸陡峭，多是岩石，对岸……对岸似乎地势较低，林木更加茂密。

　　“我们很可能在部落的上游，甚至可能……已经过了河心，更靠近虎牙部落控制的这一侧。”林晚的心沉了下去。这比单纯的迷路更糟。

　　草叶的脸色也白了。

　　“不能待在这里。”林晚环顾四周，“我们需要找一个隐蔽、干燥的地方生火，把衣服烤干，恢复体力，然后想办法判断具体位置，或者……等待天亮，寻找机会渡河回去。”

　　她们沿着河岸，尽量利用岩石和茂密灌木的掩护，向上游（这是林晚根据水流方向和记忆中的地势起伏猜测的“可能更靠近部落”的方向）寻找。终于，在一处岩石内凹、上方有藤蔓垂落遮挡的地方，找到了一个勉强可以容身的浅洞。洞里还算干燥，有堆积的枯叶。

　　飞羽教过她们的燧石取火法此刻成了救命稻草。林晚颤抖着手，从贴身油布包里取出保存完好的燧石和火绒。草叶则快速收集洞里最干燥的细碎枯叶和小树枝。咔嚓、咔嚓……火星溅落，一次，两次……微弱的火苗终于颤抖着在火绒上亮起，小心地引燃枯叶，再添上细枝。

　　橙红色的火光驱散了部分黑暗和寒冷，也给了两人濒临崩溃的神经一丝喘息之机。她们脱下湿透的外衣，拧干水分，用树枝搭起架子靠近火堆烘烤。林晚检查了随身携带的小皮囊，里面的肉干被水泡得发胀，但还能吃；苦茶丸也还在。她和草叶分食了不多的食物，含了一粒苦茶丸在舌下，辛辣的苦涩刺激着味蕾，带来一丝暖意和清醒。

　　“疤脸和飞羽……”草叶抱着膝盖，看着跳跃的火苗，声音低落，“他们能逃掉吗？”

　　“他们经验丰富，疤脸又那么能打，还有飞羽在，一定没事。”林晚安慰她，也安慰自己。但心里清楚，分开引开追兵是最危险的。

　　“我们……还能回去吗？”草叶又问，声音里带着浓浓的疲惫和不确定。

　　林晚看着洞外依旧淅淅沥沥的雨幕，和远处黑暗中奔涌的河水。“能。”她的声音不高，却异常坚定，“我们找到了河，知道了大概方向。等天再亮些，雨停了，我们就能看得更清楚。实在不行，我们可以试着做个小木筏……” 她顿了顿，“而且，砾首领发现我们没回去，一定会派人来找的。”

　　提到砾，草叶似乎得到了某种力量，用力点了点头。

　　后半夜，两人轮流休息，保持火堆不灭。林晚睡不着，脑子里反复回想着白天在谷底看到的情景：那种暗紫色的毒草，刮取汁液的方法，掏空内芯的藤蔓杆……虎牙部落显然已经形成了一套相对稳定的毒箭制作流程。这威胁远比单纯的勇武更可怕。

　　天快亮时，雨终于彻底停了。林间弥漫着饱含水汽的浓雾，能见度依然很低，但至少不再是绝对的黑暗。她们烤干了衣物，体力也恢复了一些。

　　林晚走出浅洞，小心地观察四周。雾气中，河对岸的轮廓稍微清晰了些。她努力辨认着，忽然，目光锁定在对岸下游某处——那里，晨雾缭绕中，隐约可见几棵枝干扭曲、形态独特的老树轮廓！

　　“草叶！看那里！”林晚激动地指过去，“那几棵树！像不像我们部落河滩后面坡地上的‘鬼爪树’？”

　　草叶眯起眼睛仔细看，脸上渐渐露出难以置信的惊喜：“是……是有点像！可是，鬼爪树离我们河边营地还有一段距离呢……”

　　“这说明我们确实在河的这一边，而且位置可能比我想的更靠下游，甚至可能就在我们部落河滩的斜对面！”林晚心跳加速，“如果我们能渡河过去，再沿着河岸往下游走，有很大机会回到部落附近！”

　　希望如同破晓的天光，驱散了心头的阴霾。但如何渡河？暴涨的河水湍急汹涌，徒手泅渡等于送死。

　　“做木筏！就像我们之前运木头过河那样！”草叶也想到了，立刻在周围寻找合适的材料。河边漂浮着不少被洪水冲下来的断木。

　　两人合力，用随身携带的（幸好没丢）柔韧树皮纤维和藤条，将几根粗细适中、相对干燥的木头捆扎在一起，做成一个简陋但足够承载两人的小木筏。又折了两根长树枝作桨。

　　就在她们准备将木筏推入水中时，下游远处的河面上，忽然传来一阵隐约的、有节奏的划水声，还夹杂着低低的人语。

　　林晚和草叶瞬间僵住，飞快地将木筏拖回岸边灌木丛藏好，自己也躲回岩石后，屏息凝神。

　　雾气中，一条比她们木筏大得多的、明显是制造出来的独木舟，正从下游方向缓缓溯流而上。舟上坐着三个人，看衣着和体态……是虎牙部落的战士！他们似乎在巡逻，或者搜索什么，目光不断扫视着河岸两侧。

　　林晚和草叶的心提到了嗓子眼，紧紧贴着冰冷的岩石，大气不敢出。独木舟越来越近，几乎就要从她们藏身处前方的河面经过。

　　突然，舟上一个眼尖的战士似乎发现了什么，指向她们刚才生火的那个浅洞方向——洞口虽然被藤蔓遮挡，但靠近了或许还能看到一点灰烬的痕迹或者烟火气？

　　独木舟停了下来，三个虎牙战士低声交谈了几句，开始调转船头，似乎想靠岸查看。

　　完了！林晚脑子里一片空白。