《穿书:公主的帝王攻略》素风41

2、谋定·第一子

　　又是三日过去。

　　听竹苑的日子仿佛凝滞的冰，只有窗外日渐凛冽的风，和铜盆里永远不够暖的炭火，提醒着时间的流逝。慕容昭大部分时间都坐在那张吱呀作响的旧榻上，裹着单薄的被子，目光时而落在破败的窗纸外灰蒙蒙的天空，时而停留在自己摊开的掌心。

　　焦灼，像细密的针，藏在看似平静的冰面之下。赌注已经押下，棋子却迟迟没有回音。小喜子是否可靠？他敢不敢真的去打探？又能打探到什么？每一种可能都在她脑中反复推演，每一种结局都被冷静地评估过风险与收益。

　　她强迫自己保持外表的沉寂，甚至在昨日皇后派来的嬷嬷例行“探视”时，恰到好处地流露出几分未散的“惊悸”和呆滞。但内心深处，那柄名为“求生”的刀，已经磨得越来越锋利。

　　午后，天色阴沉，零星飘起了细雪。炭盆里只剩一点将熄的余烬，连青烟都吐不出了。

　　门外传来了脚步声。

　　不是送饭时那种拖沓的节奏，而是急促、细碎，带着明显的慌张，又在接近门前时猛地放轻。慕容昭的背脊几不可察地绷直了一瞬，又缓缓放松下来。她维持着靠坐的姿势，没有转头。

　　门被极轻地推开一条缝，小喜子瘦小的身子飞快地闪了进来，又立刻将门掩上。他背靠着门板，胸口剧烈起伏，脸上带着奔跑后的潮红，眼睛却亮得异常，里面交织着兴奋与未褪的恐惧。

　　他怀里似乎揣着什么，一只手紧紧按在胸口。

　　慕容昭的目光平静地落在他脸上，没有立刻开口。她在观察——观察他的神态、气息、每一个细微的动作。赌徒第一次下注后的反馈，往往最能体现其真实心性。

　　“殿、殿下……”小喜子喘匀了气，声音压得极低，带着颤抖，却不是因为寒冷。他往前挪了两步，眼睛忍不住朝紧闭的门窗瞟了又瞟，仿佛外面有无数双耳朵在偷听。

　　慕容昭从手边一个破旧的食盒里——那是昨日嬷嬷“赏赐”下来的，里面有几块还算完整的点心——取出一块，放在榻边。“不急，慢慢说。”她的声音平稳，听不出任何情绪，却奇异地让小喜子剧烈的心跳稍缓了些。

　　小喜子舔了舔干裂的嘴唇，没去碰那块点心。他往前又凑近了些，几乎是用气音说道：“殿下让留意的……柳、柳公子那边……有动静了。”

　　慕容昭的眼神几不可察地凝了一瞬。“说。”

　　“是……是前日夜里的事。”小喜子吞咽了一下，似乎在组织语言，“在京郊，柳家在鹤鸣山下的那处别院。柳公子他……他酒后发怒，失手打死了一个伺候的婢女。”

　　失手？慕容昭心中冷笑。原书里对柳文渊的癖好描绘得隐晦却清晰，那绝非简单的“失手”。但她面上不动声色，只轻轻“嗯”了一声，示意继续。

　　“那婢女……听说死状很惨。”小喜子的声音又低了几分，带着后怕，“别院里的人私下都说，是活活被……被折磨死的。柳公子慌了神，他身边的长随连夜处置，把尸首伪装成失足落井，天没亮就运出城了，说是要送回那婢女老家安葬，还给了那家人一笔封口钱。”

　　“就这些？”慕容昭问。如果只是这样，虽然丑恶，却未必能成为一把足够锋利的刀。柳家完全可以用“意外”和“厚恤”把事情抹平。

　　“还、还有！”小喜子急急道，似乎怕慕容昭觉得情报无用，“那别院里有个洒扫的粗使婆子，姓王，是那死了的婢女的远房姨母！她那天晚上正好路过那院子后窗，偷……偷看到了一些！”他的声音因为激动而微微拔高，又猛地压住，“那婆子吓得当场就软了，回去就病倒了，高烧说明话，把听到的、看到的零碎东西都倒了出来。伺候她的人里，有一个跟我同屋的小子，是那婆子的同乡，他悄悄告诉我的！”

　　小喜子说到这里，手忙脚乱地从怀里掏出一小团皱巴巴的纸，献宝似的递过来：“那小子不识字，是我根据他说的，偷偷记下来的！那婆子病中说的话不太连贯，但大概意思错不了！”

　　慕容昭接过那团纸，没有立刻打开。纸团还带着小喜子怀里的微温和湿气。她看着他眼中闪烁的、混合着邀功与恐惧的光芒，心中那架评估的天平又倾斜了几分。这个情报，显然超出了他最初敷衍应付的预期，他尝到了“有价值”的甜头，也更深地卷入了危险。恐惧和贪婪同时在他身上发酵。

　　“做得不错。”她淡淡说了一句，听不出多少褒奖，却让小喜子的背脊下意识挺直了些。

　　她展开纸团。上面的字迹歪歪扭扭，甚至有不少错别字和代替的符号，但关键信息确实清晰：时间（前夜亥时三刻左右）、地点（鹤鸣别院听涛阁）、关键知情人（洒扫王婆，目前病中，被隔离在别院下人房）、柳府处置方式（伪装落井，连夜运尸，抚恤家人，封锁消息）。

　　更重要的是，王婆病中呓语提到的一些零碎词句——“鞭子”、“酒壶砸头”、“公子大笑”、“满地是血”……拼凑出一幅远比“失手”更狰狞的画面。

　　慕容昭的视线在那些丑陋的字迹上缓缓扫过，大脑如同精密的机械开始高速运转。情报基本可信，细节也够。柳文渊的暴行，柳家的遮掩。这是一个把柄，一个缺口。但还不够。

　　柳承宗权倾朝野，党羽遍布。仅仅一个婢女的死，哪怕真相再不堪，只要没有在合适的时机、以合适的方式捅到合适的人面前，很容易就被压下去，甚至可能反过来给递刀的人招致灭顶之灾。

　　她需要一把刀，一个能握住这把柄、并且有足够力量和动机去挥舞的人——但更重要的是，根据那本《凰倾天下》所写，她需要的不是一把普通的刀，而是一柄未来能为自己开辟一个帝国的“君王之剑”。

　　记忆中的文字清晰浮现：【南煜七皇子萧执，质于北宸十七载，忍辱负重，心思深沉。归国后，于诸子夺嫡中血战而出，弑兄囚父，登基为帝，年号永熙。其在位期间，整顿吏治，扩张军备，终成南煜中兴之主，史称武帝。】

　　眼前的困境，不过是棋盘一角。她看到的，是三年后那位一纸国书便能令北宸朝堂震动的南煜武帝，是未来足以在天下棋局中与自己并肩或抗衡的执棋者。此刻的落魄质子，正是他最为脆弱也最需要外力破局之时。投资现在，收获一个未来的帝王盟友。

　　利益与需求，目标与远景，在此刻清晰而冷酷地重合。

　　慕容昭抬起眼，看向依旧紧张等待的小喜子。她将那张皱巴巴的纸仔细折好，收进袖中。

　　“这个消息，很有用。”她缓缓开口，声音恢复了之前的平稳，却带着一种让小喜子不由自主屏息的专注，“柳文渊是柳承宗的儿子，他的丑事，就是一把现成的刀。”

　　小喜子似懂非懂地点头。

　　“但问题在于，”慕容昭看着他，目光锐利，“我们拿不动这把刀。即使拿到了，也没力气挥出去，更不知道要砍向哪里。硬来，刀没砍到人，可能先割伤了自己的手。”

　　“那……那怎么办？”小喜子忍不住问。

　　“我们需要找一个，”慕容昭顿了顿，字斟句酌，“既能拿得动这把刀，又正好需要这样一把刀的人。”

　　小喜子茫然。谁能拿得动柳家的刀？谁又需要去砍柳家？

　　慕容昭没有解释，转而吩咐：“柳文渊那边，继续盯着。尤其是那个生病的王婆，留意她的状况，以及柳家会不会‘处置’她。还有，”她的语气加重，“我之前让你留意的另一个人——南煜来的萧执质子。从今天起，重点收集他在宫中的日常行踪、接触过哪些人、遇到过什么事，哪怕是最琐碎的细节。”

　　萧执？小喜子更困惑了。一个自身难保的落魄质子，和柳家的刀有什么关系？但他不敢多问，只是用力点头：“奴才明白！”

　　看着小喜子领命后，又如来时般悄悄溜走的背影，慕容昭重新靠回冰冷的墙壁。

　　炭火的余温早已散尽，寒意从四面八方侵蚀而来。但她掌心里，却仿佛攥着一团无形的火。

　　计划在她脑中越来越清晰。

　　第一步，拿到铁证。王婆是关键，必须确保这个活口，或者至少拿到她确凿的证词。这需要更细致的谋划和可能的接应。

　　第二步，接触萧执。这是最难也最危险的一环。如何在不引起怀疑的情况下，与那个警惕性极高的质子建立联系？宫宴……似乎是个机会。那些“先知”的画面里，不久后似乎有一场宫宴，而萧执会在那里遇到一点“麻烦”……

　　第三步，交易与合作。假结婚，换取他的庇护和渠道，同时将柳文渊的罪证，通过他的关系网，精准地递到柳家政敌的手中。

　　每一步都布满荆棘，稍有不慎，便是万劫不复。

　　慕容昭闭上眼，长长的睫毛在苍白的面颊上投下淡淡的阴影。袖中那张粗糙的纸片，像一块灼热的炭，贴着肌肤。

　　生母沈容的脸在记忆深处模糊地浮现。柳文渊狞笑的虚影在黑暗中晃动。皇帝慕容弘毅高踞御座，目光淡漠地俯瞰着脚下蝼蚁般的众生。

　　还有萧执……那个未来将君临南煜的男人，此刻正困于北宸的牢笼。他会接受这笔交易吗？他会是可靠的盟友，还是更危险的变数？

　　风雪敲打着窗纸，发出细碎连绵的声响，如同命运在耳畔不怀好意的低语。

　　她缓缓睁开眼，漆黑的眸子里，最后一丝犹豫的薄冰彻底消融，只剩下孤注一掷的冷静与决绝。

　　刀已见影，执刀的人，也已选定。

　　接下来，便是如何将这致命的一步，走得不差毫厘。