《凰权弈天下》梦醒逢春

8、夜宴惊弦

　　戌时初刻，怡景亭宫灯已明。

　　沈清辞抱琴，小桃引路，穿重重宫门。

　　夜风急，灯笼晃，光影在地上拖出扭曲的形——像无数只窥探的手，欲攫取夜色中的秘密。

　　她能“听”出，今夜怡景亭的喧嚣远超往日。

　　衣裙窸窣是锦缎与纱罗之别，环佩叮当是金玉与珠翠之分，低语谈笑里藏着贵贱尊卑的森严。

　　“姑娘小心台阶。”小桃低声，手心汗湿。

　　“今儿人多……淑妃娘娘、陈昭仪、还有好几位命妇。四殿下在西首，陈昭仪的侄女——就是乐坊那个赵家小姐，也在。”

　　沈清辞指尖在琴箱上轻叩，一下，两下，三下。心跳渐稳。

　　连续多日在多重监视下伪装盲女，她的太阳穴持续抽痛。

　　但疼痛是清醒剂——在这张杀机四伏的夜宴上，一丝松懈都可能致命。

　　步入亭中，暖香扑面。龙涎混着果香，淑妃惯用的香。

　　“阿阮姑娘到了。”淑妃声音温婉，但沈清辞“听”出那话音深处的一丝疲惫。

　　“今日夜宴，劳你为本宫和诸位贵客弹一曲《汉宫秋月》。”

　　“民女遵命。”

　　在亭外石凳坐下，摆琴，调弦。

　　数道目光扎来——探究的，好奇的，审视的。

　　其中有道目光格外锐利，来自西首，带着沉香气与硝石混合的味道。

　　是四皇子萧景珩。

　　“这便是那位盲女琴师？”一个陌生的女声响起，音色娇脆，刻意扬着调子。

　　“听说前几日茶会，四殿下都夸你弹得好呢。本宫的侄女在乐坊，提起你可是羡慕得紧。”

　　陈昭仪。赵家小姐的姑姑。

　　但沈清辞知道，赵家与淑妃母家兵部尚书在朝中素有嫌隙，这刁难既是私怨，更是派系延伸。

　　“陈昭仪过誉了。”萧景珩的声音懒洋洋响起，手指在桌面轻敲——敲击的节奏，竟是边关军中传递紧急军情的暗码。

　　“本王只是觉得，这琴师……有些意思。”

　　亭内静了一瞬。

　　淑妃轻笑，笑意未达眼底。

　　“殿下既觉有意思，不如今日再品评一二。阿阮，开始吧。”

　　沈清辞垂首，指尖按弦。

　　《汉宫秋月》起音极缓，如冷月出云。

　　她压低声色，让琴声沉郁悲凉——这是淑妃要的效果。

　　但她的耳朵，却在捕捉一切：淑妃的叹息，陈昭仪与命妇低语，萧景珩指尖敲击的暗码节奏。

　　琴至中段，转入哀婉。

　　“好一曲《汉宫秋月》。”陈昭仪的声音又起，娇脆带刺。

　　“只是本宫听着，最后一段‘月落乌啼’的指法……似乎与宫中师传不同。阿阮姑娘师从江南，莫非江南的《汉宫秋月》，与我们宫里的不是同一轮月亮？”

　　亭内静了。

　　这话毒——质疑技法是小，质疑“不是同一轮月亮”是大。

　　深宫最忌“不同”，尤其是南北之分、前朝旧事。

　　沈清辞指尖未停，琴声如细流接上。

　　“回娘娘，月只一轮，照九州皆同。只是观月之人所处不同，所见月影便有参差。民女在山野，见月孤清；娘娘在宫阙，见月华贵。皆是一月，心境不同罢了。”

　　不否认差异，不承认错误，将“不同”归结为“心境”。

　　陈昭仪还要说什么，萧景珩却忽然开口，转向淑妃。

　　“娘娘，这《汉宫秋月》的第三段，似乎与宫中流传的版本略有不同——可是前朝沈太傅修订的那一版？”

　　沈太傅。三字如针。

　　陈昭仪脸色微变。

　　沈牧是宫中禁忌，四皇子看似随意一问，实则将话题从“技法对错”引向了“版本源流”，无形中解了围。

　　淑妃笑容淡了淡。

　　“殿下博闻。确是沈太傅修订的版本，只是……已多年未闻了。”

　　亭内气氛微妙起来。琴声继续流淌，但所有人的心思都已不在琴上。

　　曲终，余音袅袅。

　　最后一个音符将散未散时，亭外传来急促脚步声，接着是压低的禀报：

　　“娘娘，刘公公求见，说……有急事。”

　　淑妃的声音顿了顿：“让他进来。”

　　刘公公快步走入，跪地，尖细嗓音中罕见的紧张：“娘娘恕罪，打扰雅兴。但……清音阁出事了。”

　　“何事？”

　　“柳大家……殁了。”

　　四字如冰锥，刺破夜宴暖香。

　　有茶盏翻倒的脆响，有倒吸冷气的声音。

　　沈清辞的指尖僵在弦上。

　　最后一个音符悬在半空，像一道戛然而止的泣音。

　　柳大家——昨夜还传信“可告沈牧旧事”的柳大家，没了？

　　“怎么死的？”淑妃的声音沉下来，温和表象裂开一丝缝。

　　“说是……旧疾突发。”

　　刘公公的声音压得更低。

　　“但守夜的听见，她屋里昨夜有说话声。今早发现时，人已凉了，手里还攥着这个——”

　　轻微摩擦声。金属与石桌接触的脆响。

　　“一枚铜钱。刻着琵琶和莲花。”

　　琴莲钱。第二枚了。

　　亭内死寂。沈清辞能感觉到所有人的呼吸都停了一瞬。

　　“琴莲钱……”陈昭仪的声音带惊疑。

　　“这不是二十年前……”

　　“陈昭仪。”淑妃打断，温和而不容置疑。

　　“往事不必再提。刘公公，柳大家既去，好生安葬便是。”

　　“是。”刘公公顿了顿，声音更低了。

　　“还有一事……柳大家是今晨发现的，但她昨晚就封好一封信，托给守夜太监，说‘若我有不测，务必在淑妃娘娘夜宴时呈上’。奴才本不敢打扰，但……”

　　“死者为大，呈上来吧。”

　　纸张展开的声音。短暂的沉默。

　　然后淑妃的声音响起，听不出情绪。

　　“阿阮，柳大家在信中说，她与你颇为投缘，有几本珍藏的琴谱想赠你。可惜……来不及了。”

　　沈清辞起身，朝声音方向躬身。

　　“民女与柳大家只有数面之缘，蒙她不弃指点琴艺。实在……受之有愧。”

　　“受之有愧？”陈昭仪轻笑。

　　“本宫怎么听说，你前几日还去过柳大家屋里，待了许久呢。”

　　来了。

　　沈清辞的心沉到底，声音依然平稳。

　　“昭仪娘娘明鉴。那日下雨，民女无处练琴，柳大家好心借屋檐。民女弹了一曲《雨霖铃》以谢，仅此而已。”

　　“《雨霖铃》……”淑妃缓缓重复。

　　“那可是端慧贵妃生前最爱的曲子。”

　　亭内死寂如坟。

　　沈清辞能听见自己的心跳，沉重如擂鼓。

　　她忽然明白了——今夜这场夜宴，这场《汉宫秋月》，这突如其来的死讯，这封“遗信”，都是一张网。

　　一张织好等她踏进的网。

　　“阿阮。”淑妃的声音再次响起，温和依旧，却多了深意

　　“柳大家既留信赠谱，你便去她屋里取了吧。刘公公——”

　　“奴才在。”

　　“你陪阿阮姑娘去一趟。琴谱珍贵，莫要遗失了。”

　　“是。”

　　沈清辞躬身：“谢娘娘。”

　　她抱琴起身，指尖冰凉。

　　小桃上前扶她，手也在抖。

　　走出怡景亭，秋风扑面，刺骨寒。

　　她能感觉到背后那些目光，如针扎背。

　　刘公公在前引路，脚步声不疾不徐。

　　走了一盏茶时间，他忽然开口，声音压得极低。

　　“阿阮姑娘，柳大家那封信……其实不只说了琴谱。”

　　沈清辞脚步未停：“公公何意？”

　　“信里还有句话。”刘公公的声音更低，低到只有两人能听见，“她说……‘若我死，必非旧疾。琴莲重现，祸将再起。’”

　　沈清辞的手指扣紧琴箱。

　　“奴才不知这话何意。”

　　刘公公继续道，声音有极细微的颤抖——是恐惧，还是愧疚？

　　“但柳大家死得蹊跷。姑娘是聪明人，该知道……有些事，知道得越少，活得越长。”

　　“民女谨记。”

　　“但愿如此。”刘公公停下脚步。

　　“到了。”

　　清音阁西厢，柳大家的屋子。

　　门开着，药味浓重，混着一股极淡的铁锈似的腥气。

　　她“听”出屋里还有别人——呼吸沉稳均匀，衣袖摩擦时有极细微的丝帛声，是太医官服的质地。

　　“阿阮姑娘。”那人开口，声音温和。

　　“不必害怕。我姓徐，在太医院当值，来查验柳大家的病因。”

　　徐。沈清辞的心跳快了一拍。

　　徐太医？

　　“柳大家遗物在此。”那人推过一叠纸。

　　“她说要赠你的琴谱。另外……”

　　他顿了顿，“还有句话，托我转告。”

　　沈清辞静静等着。

　　“她说——”那人声音压得极低，低到几乎耳语。

　　“‘井底之物已取，但痕迹难消。若要真相，去太医院寻徐仁心。他还在，只是……已经不太清醒了。’”

　　徐仁心。真是徐太医。

　　“多谢大人。”她躬身，接过琴谱。

　　指尖触到纸张边缘——那里有极轻微的凸起，像是什么夹在其中。

　　“不必谢我。”那人起身，脚步声向门外走去，在门口停顿片刻，声音更低了。

　　“柳大家……是个好人。可惜，好人在宫里，往往活不长。姑娘，你也……保重。”

　　他走了。刘公公在门外催促。

　　“阿阮姑娘，该回了。”

　　沈清辞抱琴谱和琴箱，走出屋子。

　　秋风卷落叶，打在身上。她能感觉到，暗处有眼睛在看着——不止一双。

　　回怡景亭，宴已近尾声。

　　淑妃见她回来，只淡淡说了句“取了便好”，便不再多问。

　　陈昭仪还想说什么，被淑妃一个眼神制止。

　　萧景珩一直没说话，只把玩酒杯。

　　宴散时，他才起身，经过沈清辞身边，脚步顿了顿。

　　“阿阮姑娘。”声音很轻，轻到只有她能听见。

　　“《汉宫秋月》弹得不错。只是……月落之后，还有天明。姑娘保重。”

　　说罢离去，玉佩叮咚渐远。

　　宴散人走，亭内只剩淑妃与刘公公。淑妃挥退左右，独留沈清辞。

　　“阿阮。”淑妃的声音在空旷亭中响起，褪去温婉，只剩疲惫。

　　“本宫调你去正殿，明日便搬。清音阁……不必再回了。”

　　沈清辞跪地：“谢娘娘恩典。”

　　“不必谢。”淑妃沉默片刻。

　　“柳大家的死，与你无关。但有些人，不会这么想。去了正殿，少听，少看，少问。琴弹好了，便是你的本分。”

　　“民女明白。”

　　“明白就好。”淑妃起身，裙摆窸窣。

　　“刘公公，送阿阮姑娘回去。今夜……多派几个人守着。”

　　“是。”

　　回清音阁路上，沈清辞抱着琴谱，指尖一直按着那处凸起。

　　直到回房，闩上门，在灯下展开。

　　不是琴谱。

　　是一张泛黄的纸，密密麻麻小字。最上方一行墨迹已淡。

　　永和十年，端慧贵妃脉案录。诊脉太医：徐仁心。

　　下面记载脉象、方剂。

　　而在最下方，有一行朱批，字迹潦草。

　　胎象有异，气血不类常脉。

　　疑外因侵扰，或非正统承继之相。此脉凶险，若诞，恐祸及国本。

　　纸的背面，还有一行更小的字，像后来添上：

　　沈兄见此速焚。贵妃孕事有蹊跷，知情者皆死。我装疯方苟活，你若查，小心。徐。

　　沈清辞的手指开始颤抖。

　　不是恐惧，是某种庞大的、黑暗的真相，正从纸页中爬出，扼住呼吸。

　　贵妃有孕，非正统承继——这是诛九族的秘密，是足以颠覆江山的禁忌。

　　而父亲知道。不仅知道，还留下了记录。

　　不仅留下记录，还因此而死。

　　她忽然想起许多细节：父亲晚年深夜独坐书房，对着北方星空发呆。

　　父亲教她弹《离凰》时，眼中化不开的忧色。

　　父亲最后那夜，在血泊中写下的半个“言”字……

　　是“谏”？是“誓”？还是……“冤”？

　　窗外梆子响起，子时了。新的一天，在黑暗中开始。

　　她手中的这张纸，轻如鸿毛，重如江山。

　　它是钥匙，能开真相之门；也是毒药，触之即死。

　　沈清辞将纸按在心口，闭上眼。

　　十年了，她终于看见了仇人的脸——不是一个人，是一张网，一张笼罩整个皇权、用无数人命织就的网。

　　而她，要做那个撕破网的人。

　　哪怕撕网的手，会先沾满自己的血。

　　夜风吹过窗纸，哗啦作响。

　　而在那声响中，她仿佛听见了更多声音——柳大家咽气前的叹息，哑婆婆无声的警告，还有深宫无数冤魂的低泣。

　　棋局已至中盘。

　　下一步，她该落子何处？