《烬火灼莲》忆澜秋

6、莲隐蝉锋

　　教圣院的晨钟，是被山风裹着敲响的。

　　青铜铸就的钟体，撞出的声响沉厚绵长，越过层叠的青瓦飞檐，漫过山巅的苍松翠柏，落到山脚下那片跪拜的百姓头顶时，便添了几分悲悯的意味。林洛依身着一袭月白法袍，立在佛堂前的玉阶上。法袍的料子是上好的云锦，绣着暗纹的缠枝莲，裙摆垂落，扫过石阶上的青苔，惊起几点细碎的露水。她的头发用一支白玉簪绾着，簪头雕着一朵含苞的莲，正是当年母亲留给她的那枚白玉莲子所化。

　　此刻，山脚下的百姓还在朝着佛堂的方向叩拜，口中念着“神女庇佑”。声音此起彼伏，混着山间的鸟鸣，竟真的生出几分仙雾缭绕的虚妄来。

　　林洛依垂着眼，看着石阶下那片攒动的人头。他们的脸上带着虔诚的期盼，衣衫褴褛者有之，锦衣华服者亦有之。可在她眼里，这些人都一样——都困在自己的执念里，将希望寄托于虚无的神明，却看不见这盛世之下，累累的白骨与淋漓的鲜血。

　　身后传来细碎的脚步声，是青禾。她手里端着一盏刚沏好的清茶，茶盏是青瓷的，袅袅的热气里，飘着淡淡的云雾茶香。

　　“殿下，”青禾的声音压得极低，带着几分担忧，“柳太后遣人送来了赏赐，说是感念您入主教圣院，庇佑万民，特赐了一尊白玉观音像，还有十车的檀香。”

　　林洛依的目光，依旧落在山脚下。她的睫毛很长，垂下来时，在眼睑下投出一小片阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。“赏了便赏了，收着便是。”她的声音很淡，像山涧的清泉，听不出半分波澜，“替我回了来人，说我心领太后的恩典了。”

　　青禾应了声“是”，却没有立刻退下。她看着自家殿下挺直的背影，看着那身月白法袍下，隐约可见的、因常年习武而练就的流畅腰线，终究是忍不住，又低声道：“殿下，柳太后此举，怕是没安好心。那白玉观音像，说是赏赐，倒不如说是……监视。”

　　林洛依终于动了动。她微微侧过头，凤眸里掠过一丝极淡的笑意，那笑意冷冽如霜，却又带着几分了然。“监视便监视吧。”她抬手，抚了抚鬓角的碎发，指尖触到那支白玉簪，冰凉的触感，让她心头的戾气，稍稍平复了几分，“她总以为，将我困在这教圣院里，断了我的兵权，我便成了笼中的雀，任她摆布了。”

　　青禾咬了咬唇，还想说什么，却被林洛依的眼神制止了。

　　“下去吧。”林洛依转过身，朝着佛堂走去，“暗卫那边的消息，记得及时传过来。”

　　青禾躬身行礼，看着林洛依的身影，消失在佛堂的朱红大门后。那扇门，厚重而冰冷，像一道无形的屏障，将外面的喧嚣与里面的沉寂，隔成了两个世界。

　　佛堂里，燃着檀香。烟气袅袅，缭绕着供奉在神龛上的佛像。佛像面容慈悲，垂眸看着下方蒲团上跪拜的人影。林洛依走到蒲团前，却没有跪下。她只是站着，看着佛像那双悲悯的眼，忽然就想起了母亲。

　　母亲的画像，被她藏在蒲团的夹层里。画像上的女子，眉眼温柔，穿着一身粉色的宫装，鬓边插着一朵小小的莲。那时的母亲，还未被后宫的算计磨去棱角，还未被病痛折磨得形销骨立。她的笑，像春日里的暖阳，能融化世间所有的寒意。

　　林洛依伸出手，指尖轻轻拂过蒲团的表面。那里，藏着她的软肋，也藏着她的铠甲。

　　她闭上眼，脑海里，浮现出暗卫昨夜传来的密信。

　　密信上说，柳氏最近动作频繁。她以太后的名义，在朝堂上安插了不少自己的亲信，那些人，大多是些趋炎附势之辈，只知搜刮民脂民膏，全然不顾百姓的死活。密信上还说，边境的蛮族，虽已俯首称臣，却依旧贼心不死，暗中与柳氏的亲信勾结，似有异动。密信的最后，是一行用朱砂写的小字——“瑾王、瑜王，近日在京郊练兵，似有夺权之意。”

　　林洛依的指尖，骤然收紧。

　　练兵？夺权？

　　那两个被父王捧在手心里的草包，也配？

　　她唇角勾起一抹嘲讽的弧度，眼底的寒意，却像冰棱一样，刺破了佛堂里的檀香雾气。

　　这十年，她在教圣院里，看似清心寡欲，不问世事，实则从未停止过布局。母亲留下的暗卫，早已渗透到朝堂的各个角落，从吏部的小吏，到兵部的将领，再到民间的帮派，都有她的人。她的兵权，看似被夺，实则只是换了一种形式存在——那些曾经跟随她出征的将士，虽已解甲归田，却依旧对她忠心耿耿。只要她一声令下，他们便会立刻拿起武器，奔赴战场。

　　而她，在这教圣院里，借着“神女”的身份，广施恩德，救济百姓。她教山脚下的村民种植高产的粮食，教他们炼制预防瘟疫的草药，教他们习武防身。久而久之，百姓们对她的敬仰，早已超越了对皇室的敬畏。

　　柳氏以为，将她困在这里，是釜底抽薪。

　　却不知，她这是在，养精蓄锐。

　　佛堂外，传来一阵脚步声。脚步声很轻，却带着一股刻意的张扬。林洛依睁开眼，眼底的寒意瞬间敛去，取而代之的，是一片无波无澜的沉静。

　　“姐姐，妹妹来看你了。”

　　一道娇柔的声音，从门外传来。紧接着，便看见柳氏带着瑾王、瑜王，缓步走了进来。柳氏穿着一身明黄色的宫装，珠翠环绕，雍容华贵。她的脸上带着虚伪的笑意，眼神里却透着几分审视。瑾王和瑜王，也穿着锦缎的衣裳，一个十五岁，一个十四岁，眉眼间，带着几分与年龄不符的倨傲。

　　林洛依转过身，看着他们，微微颔首，语气平淡：“太后大驾光临，有失远迎。”

　　柳氏走到她面前，上下打量着她，目光落在她身上的月白法袍上，唇角的笑意，愈发浓了几分。“我们洛依这一身，倒是越发有神女的模样了。”她伸手，想去挽林洛依的手，却被林洛依不动声色地避开了。

　　柳氏的手僵在半空，眼底掠过一丝不悦，却很快掩饰了过去。她顺势抚了抚鬓边的珠花，笑道：“姐姐在这教圣院里，清修了这么久，怕是早就忘了宫里的热闹了吧？今日我带着瑾儿和瑜儿来，是想请姐姐回宫，参加下月的赏花宴。”

　　赏花宴？

　　林洛依心里冷笑。怕是醉翁之意不在酒。

　　她抬眸，看向瑾王和瑜王。那两个少年，正一脸不屑地打量着佛堂里的陈设，眼神里的轻蔑，几乎要溢出来。尤其是瑾王，他的目光落在神龛上的佛像时，竟还撇了撇嘴，低声道：“不过是些泥塑木雕，有什么好看的。”

　　林洛依的凤眸里，掠过一丝寒意。

　　柳氏像是没听见一样，依旧笑着说：“姐姐，这赏花宴，可是京城的盛事。届时，各国的使臣都会来参加。你身为林尔娜的嫡长公主，又是万民敬仰的神女，若是不去，怕是会让人笑话我们林尔娜，不懂礼数。”

　　她的话，说得冠冕堂皇，却字字句句，都在逼林洛依回宫。

　　林洛依知道，柳氏是想借着赏花宴的机会，让她在众人面前出丑。或许，她还会安排一些“意外”，让她身败名裂，再也无法立足。

　　可林洛依，偏偏不怕。

　　她看着柳氏，唇角勾起一抹极淡的笑意，那笑意，像山间的清风，却又带着几分锋芒。“太后盛情相邀，洛依，岂敢不从。”

　　柳氏的眼底，闪过一丝得意。她就知道，林洛依不敢拒绝。毕竟，她现在的身份，是神女。神女，就该有神女的样子，就该遵从皇室的安排。

　　瑾王也跟着开口，语气倨傲：“姐姐，你可别在宴会上，丢了我们林尔娜的脸面。”

　　林洛依的目光，落在瑾王的脸上。她看着他那张与父王有七分相似的脸，看着他眼底的狂妄，忽然就笑了。那笑声很轻，却带着几分刺骨的嘲讽。

　　“瑾王放心。”林洛依的声音，清冽如霜，一字一句，掷地有声，“洛依不会丢林尔娜的脸面。倒是瑾王，你年纪尚轻，有些话，还是少说为妙。免得祸从口出，连累了太后。”

　　瑾王的脸色，瞬间涨得通红。他想反驳，却被柳氏狠狠瞪了一眼。

　　柳氏的笑容，依旧挂在脸上，却已经有些勉强了。“洛依说笑了。瑾儿还是个孩子，不懂事。”她连忙打圆场，“那姐姐，我们就下月，在宫里等你。”

　　林洛依微微颔首，没有再说话。

　　柳氏带着瑾王和瑜王，悻悻地离开了。

　　佛堂里，又恢复了沉寂。檀香的烟气，依旧袅袅。

　　林洛依走到蒲团前，缓缓蹲下身，从夹层里，取出了母亲的画像。她轻轻抚摸着画像上女子的眉眼，声音低得像呢喃：“母亲，下个月，女儿就要回宫了。”

　　“女儿会让那些人，血债血偿。”

　　“女儿会让你，沉冤昭雪。”

　　她的声音，带着几分哽咽，却又透着几分决绝。

　　窗外的山风，忽然大了起来。吹得佛堂的朱红大门，吱呀作响。风声里，似乎还夹杂着，隐隐的剑鸣。

　　林洛依抬起头，看向窗外。

　　天色，渐渐暗了下来。铅灰色的云絮，沉沉地压在山巅之上，像是一场暴风雨，即将来临。

　　她握紧了手中的画像，眼底的光芒，亮得惊人。

　　像一株，在烬火中，悄然绽放的莲。