《宫墙替身：不做笼中雀》盐味月亮

36、雪夜藏秘

　　细雪如絮，悄无声息地落在静思轩的檐角。

　　柳寄悠拥着锦被坐在榻上，窗外的夜色浓得化不开。更漏已过子时，整座宫城沉入一片死寂，唯有雪沫子轻叩窗棂的声响，细微却清晰。

　　她毫无睡意。

　　春杏蹲在墙角埋东西的那一幕，在她脑中反复回放。那个平日里低眉顺眼、做事细致的宫女，深夜里披着斗篷，在雪地上匆匆掩埋什么——那绝不是一个普通宫人会做的事。

　　指甲掐入掌心，留下浅浅的月牙白痕。柳寄悠强迫自己冷静。不能急，不能莽撞。这静思轩内外有多少双眼睛盯着她，她心知肚明。秋桂刻板的注视，赵德顺偶尔“路过”时的扫视，还有那些隐在暗处、从未露面的视线。

　　但她必须知道春杏埋了什么。

　　又等了一个时辰，估摸着守夜的宫女该换过一班，耳房里的呼吸声已趋于平稳，柳寄悠才轻手轻脚地起身。

　　脚踝的伤已好了大半，但踩在冰冷的砖地上仍有些隐痛。她未点灯，只借着窗外积雪映出的微弱天光，摸索着穿好最不起眼的深青色袄裙，又用布巾将长发紧紧包起，整个人隐入黑暗。

　　推开内室门时，发出极轻的“吱呀”声。她屏息听了片刻，外间值夜的秋桂毫无动静——要么是睡熟了，要么是根本懒得管她，只要她不踏出院门。

　　寒风夹着雪沫灌入，柳寄悠打了个寒颤。她紧了紧衣领，赤着脚踩在冰冷的地砖上，悄无声息地穿过堂屋，推开通往小院的侧门。

　　雪已经停了，地上积了薄薄一层银白，在黯淡的夜色下泛着冷光。廊下悬着的灯笼早已熄灭，整座院落沉在一片朦胧的灰白里。

　　柳寄悠贴着墙根阴影，一步一步挪向墙角那丛半枯的芭蕉。雪地留下她浅浅的足印，但她顾不上了。心跳如擂鼓，每一声都撞得耳膜生疼。

　　芭蕉叶早已枯黄卷曲，覆着薄雪，在夜风中瑟瑟抖动。柳寄悠蹲下身，伸手拂开表面的雪沫，露出下面湿冷的泥土。

　　春杏埋得不深。

　　指尖很快触到一件硬物。柳寄悠小心翼翼地扒开周围的泥土，将那东西取了出来。

　　是一枚玉坠。

　　入手温润，即使在寒夜里也带着一丝暖意。玉质不算顶好，却雕工精细，刻着繁复的缠枝莲纹——这纹样她认得，与“莞莞”生前喜爱的绣样有七八分相似。但细看之下，那些枝叶的走向又有些古怪，似乎暗藏某种规律。

　　柳寄悠将玉坠握在掌心，迅速填平土坑，又将雪沫重新拨弄上去，尽量恢复原状。做完这一切，她不敢多留，弓着身沿着原路退回。

　　回到内室，关上门，冰冷的空气被隔绝在外。她靠在门板上，急促地喘息，呼出的白气在黑暗中袅袅消散。

　　点燃床头的烛火。

　　昏黄的光晕在斗室中铺开。柳寄悠摊开手掌，那枚玉坠在烛光下显露出全貌。缠枝莲纹确实精美，但在莲心处，有一道极细微的裂隙。

　　她凑近细看，用指甲试探性地撬了撬。

　　“咔”一声轻响。

　　玉坠竟从中间裂开，一分为二！是机关精巧的夹层。

　　内里中空，藏着一卷比指甲还小的薄绢纸。纸色泛黄，显然有些年头了。

　　柳寄悠的心跳漏了一拍。她将薄绢纸小心取出，在烛火上烘了烘，让上面的字迹更清晰些。

　　字迹娟秀，却因急促而略显凌乱：

　　“莞莞之死，非病非毒，乃北狄‘蚀骨巫’。施术者需贴身之物、生辰八字，及三月咒炼。宫中有人与之勾连，其人左腕有赤蝶胎记。欲知详情，可寻浣衣局故人崔氏。切记，勿信佛堂人。”

　　短短数行，信息却如惊雷炸响。

　　北狄巫术？贴身之物？生辰八字？

　　柳寄悠的手微微发抖。所以“莞莞”那惨烈的死状，根本不是什么急病，而是被人用邪术咒杀！而施术者需要贴身之物和生辰八字——这些东西，只有极亲近之人才能拿到。

　　左腕赤蝶胎记……宫中谁有这样的标记？

　　而最后那句“勿信佛堂人”，更是让她脊背生寒。佛堂……是指太后常年礼佛的慈宁宫佛堂，还是宫中其他礼佛之人？

　　她将纸条反复看了三遍，确认记下每一个字，才将其凑近烛火。火舌舔上纸边，迅速蜷曲焦黑，化作灰烬。

　　玉坠的夹层里还有东西。

　　柳寄悠将玉坠倒过来，轻轻一磕，一粒极小的、黑色的丸子滚落掌心。丸子坚硬，散发着极淡的草药味，有些像薄荷混合了艾草，却又带着一丝难以形容的腥气。

　　这是什么？毒药？解药？还是某种信物？

　　她不敢贸然尝试，只将那黑色丸子重新塞回玉坠夹层，将玉坠合拢。机关精巧，严丝合缝，外表看不出任何破绽。

　　做完这一切，柳寄悠吹熄烛火，重新躺回榻上。黑暗中，她睁着眼，脑中飞速运转。

　　春杏……她到底是什么人？为什么要给她这个？是善意提醒，还是另有所图？那枚玉坠，是“莞莞”的旧物吗？

　　还有纸条上提到的“浣衣局故人崔氏”。浣衣局在宫中最偏僻的西北角，多是罪奴或年迈宫人服役之地，鱼龙混杂，消息却也最灵通。要去那里，以她现在被囚禁的状态，难如登天。

　　但必须去。

　　她知道，这可能是唯一能揭开“莞莞”死亡真相、也或许能让她摆脱“替身”命运的线索。

　　窗外的天色，由浓黑转为深灰。雪后的清晨格外寂静，连鸟雀的啁啾都听不见。

　　卯时初，春杏如常端来热水和早膳。

　　她依旧是那副低眉顺眼的模样，动作轻缓地将铜盆放在架子上，又摆好碗筷。只是在转身欲走时，她极快地抬了下眼，目光在柳寄悠脸上停留了一瞬。

　　那眼神很复杂，有关切，有探究，还有一丝……决绝？

　　柳寄悠心中有了计较。

　　“春杏。”她轻声唤道。

　　春杏脚步一顿，垂首：“姑娘有何吩咐？”

　　“今日的粥，似乎比往日稠些。”柳寄悠舀起一勺白粥，状似随意地说。

　　“昨夜下雪，天寒，御膳房多加了把米。”春杏答道，声音平稳。

　　柳寄悠放下勺子，抬起眼，直视着她：“你昨夜，睡得好吗？”

　　空气有一瞬间的凝滞。

　　春杏的手指几不可察地蜷缩了一下，但很快松开。她依旧低着头：“奴婢值夜，不敢深睡。”

　　“是吗？”柳寄悠轻轻笑了，那笑意未达眼底，“我昨夜倒是睡得不安稳，总觉得窗外有动静，像是……有人挖土。”

　　春杏的肩膀几不可察地一僵。

　　柳寄悠不再逼问，转而道：“前几日陛下赏的那支珠花，我瞧着样式太艳，不适合我。你拿去戴吧。”

　　她从妆匣里取出那支赤金点翠珠花——正是之前故意“掉落”被春杏收起来的那支，递了过去。

　　春杏猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕，随即是更深的警惕。她没有接，只低声道：“奴婢身份卑微，不敢僭越。”

　　“一支珠花罢了，算什么僭越。”柳寄悠将珠花放在桌上，推到她面前，“你做事细致，这些日子辛苦你了。收着吧，算我一点心意。”

　　春杏看着那支在晨光下泛着柔和光泽的珠花，嘴唇抿了抿。良久，她才伸出手，将珠花握在掌心，指尖微微发白。

　　“谢姑娘赏赐。”她声音很低。

　　“不必谢。”柳寄悠端起粥碗，小口吃着，语气平淡，“这宫里，多个朋友，总比多个敌人好。你说是不是？”

　　春杏握着珠花的手紧了紧，终于抬起眼，直视柳寄悠。这一次，她眼中没有了平日那种刻意的疏离和麻木，取而代之的是一种破釜沉舟般的清明。

　　“姑娘，”她开口，声音压得极低，却字字清晰，“今夜子时三刻，奴婢会来值夜。秋桂姐姐那时该睡了。”

　　说完，她不再多言，躬身退了出去。

　　柳寄悠慢慢喝完碗里的粥，舌尖却品不出任何味道。她知道，自己赌对了。春杏选择了回应。

　　接下来的白日漫长而煎熬。秋桂依旧刻板地履行着看守的职责，寸步不离。柳寄悠只能坐在窗边，翻着那本早已看过无数遍的佛经，目光却不时飘向院角那丛芭蕉。

　　雪在午后就化了，地上只留下湿漉漉的痕迹。那处被翻动过的泥土，若不仔细看，已与周围无异。

　　终于熬到入夜。

　　晚膳后，柳寄悠早早洗漱歇下。她闭着眼，听着外间秋桂和春杏换班的动静，听着秋桂离开的脚步声，听着春杏独自坐在外间值夜的细微声响。

　　更漏滴答，时间缓慢爬向子时。

　　当三更的梆子声隐约从远处传来时，内室的门被极轻地推开了一条缝。

　　春杏闪身进来，又迅速将门掩上。她未点灯，只借着窗外透进的微弱雪光，走到柳寄悠榻前。

　　“姑娘。”她低声唤道。

　　柳寄悠坐起身：“你来了。”

　　春杏在榻边跪坐下来，这个姿势让她显得更加卑微，却也更加决绝。她抬起脸，在昏暗的光线下，柳寄悠看清了她眼中深藏的悲恸与恨意。

　　“奴婢知道姑娘昨夜挖出了那东西。”春杏开门见山，“那枚玉坠，是先皇后……是莞莞娘娘的旧物。”

　　柳寄悠心头一震，面上却不露声色：“你如何得到？”

　　“是奴婢的母亲留下的。”春杏的声音带着哽咽，“奴婢的母亲，曾是莞莞娘娘的贴身侍女，名唤芸香。”

　　芸香……柳寄悠在脑中迅速搜索。原主的记忆里，关于“莞莞”的宫人信息极少，但似乎确实有个叫芸香的宫女，在先皇后薨逝后不久就“病故”了。

　　“母亲在娘娘去后第三日，就被打发去了浣衣局。她走前将这玉坠交给奴婢，说若她有不测，待奴婢长大，有机会接近宫中贵人时，将此物交给值得托付之人。”春杏的眼泪滚落下来，“母亲去浣衣局不到半月，就失足落井……尸首捞上来时，左手手腕处，有一道很深的割伤。”

　　左腕！

　　柳寄悠猛地想起纸条上的话：左腕有赤蝶胎记！

　　“你母亲左腕，可有胎记？”她急声问。

　　春杏摇头：“没有。但母亲曾说过，她见过那个人……那个在娘娘病重时常来探望、每次都带着经书和点心的人，左腕上有一枚赤红色的蝴蝶胎记，很美，却让人心里发毛。”

　　“那个人是谁？”柳寄悠追问。

　　春杏却摇头：“母亲没说名字。她只告诉奴婢，那人表面吃斋念佛，心却比蛇蝎还毒。还让奴婢记住，永远不要相信佛堂里的人。”

　　佛堂……勿信佛堂人。

　　柳寄悠脊背发凉。宫中礼佛之处不少，但最常被提及的“佛堂”，只有慈宁宫太后礼佛的小佛堂，以及几位太妃常去的静心庵。

　　“你母亲还说过什么？”柳寄悠稳住心神，继续问。

　　“她说，娘娘的死不是意外，是有人用邪术害的。那些北狄来的巫师，需要娘娘的贴身衣物和生辰八字。而这些东西……”春杏咬牙，“只有极亲近的人才能拿到。”

　　“所以你怀疑，是宫中有人与北狄勾结，害死了先皇后？”柳寄悠盯着她，“你将这些告诉我，是希望我为你母亲、为先皇后报仇？”

　　春杏重重磕了个头，额头触地：“奴婢不敢求姑娘报仇。奴婢只求姑娘……若有朝一日能离开这牢笼，能将真相带出去。母亲说，娘娘生前最是仁善，不该死得那样不明不白。而姑娘你……”她抬起头，泪眼朦胧，“姑娘与娘娘容貌相似，却绝非同类。母亲说过，娘娘性子柔中带刚，而姑娘你……眼底有火。”

　　眼底有火。

　　柳寄悠默然。是了，她不是“莞莞”，也永远学不像。她骨子里是来自另一个世界的灵魂，带着不甘屈服的烈性。

　　“那枚黑色丸子是什么？”她换了个话题。

　　“是解药。”春杏道，“母亲说，那北狄巫毒名为‘蚀骨’，中毒者初期症状似风寒，三日后开始咯血，七窍流血，浑身溃烂。这丸药不能根治，但能暂时压制毒性，延缓发作。母亲当年偷偷藏了一些，留给奴婢防身。”

　　柳寄悠心中一动：“先皇后中毒后，可曾服用过此药？”

　　春杏点头：“母亲悄悄给娘娘服过一粒，所以娘娘又多撑了两日……但也只是两日。”

　　所以，“莞莞”并非毫无察觉，她也曾挣扎过，只是敌不过那阴毒的巫术。

　　“浣衣局的崔氏，又是何人？”柳寄悠问出最后一个关键。

　　“崔嬷嬷是母亲的旧识，早年也在先皇后宫中伺候过，后来因得罪了人被贬去浣衣局。母亲说，崔嬷嬷知道更多关于那个‘赤蝶胎记’之人的事。”春杏顿了顿，“但浣衣局看守森严，寻常人进不去。奴婢入宫这些年，也只在年节时远远见过崔嬷嬷一面，她已老得不成样子了。”

　　线索似乎又断了。

　　柳寄悠沉吟片刻，忽然道：“你可会写字？”

　　春杏一愣，摇头：“奴婢只识得几个字，不会写。”

　　“无妨。”柳寄悠从枕下取出一张素笺和一支眉笔——这是她仅有的能写字的东西，“我说，你记。记不住就画符号。”

　　她将纸条上的关键信息重新整理，口述给春杏。春杏努力记忆，用眉笔在素笺上画下歪歪扭扭的符号：北狄巫毒、贴身物八字、赤蝶胎记、佛堂勿信、浣衣局崔氏。

　　“这个你收好。”柳寄悠将素笺折好，塞进春杏手中，“若我出了意外，你想办法将此物交给靖王殷溯。”

　　春杏瞪大眼：“靖王？姑娘相信他？”

　　“不信。”柳寄悠淡淡道，“但这宫里，我无人可信。他是唯一可能与幕后之人敌对，且有能力追查下去的人。”

　　春杏握紧素笺，重重点头：“奴婢记下了。”

　　窗外传来四更的梆子声。

　　春杏起身：“奴婢该出去了，久了恐惹人疑心。”

　　她走到门边，又回头，深深看了柳寄悠一眼：“姑娘保重。母亲说过，火种不灭，终有燎原之日。”

　　门轻轻合上。

　　柳寄悠重新躺下，掌心握着那枚温润的玉坠。缠枝莲纹在指腹下清晰可辨，仿佛那个早已逝去的女子，隔着时空传递来无声的讯息。

　　她不是“莞莞”，但这一刻，她觉得自己与那个惨死的皇后之间，产生了某种奇异的联结。都是这深宫权力倾轧下的棋子，都是他人执念的牺牲品。

　　但不一样的是，“莞莞”温婉柔顺，最终香消玉殒；而她柳寄悠，骨子里燃着不肯熄灭的火。

　　赤蝶胎记……佛堂……

　　她将玉坠贴在胸口，闭上眼。脑海中浮现出太后那张保养得宜、却总透着一股倦怠冷漠的脸。太后左腕常年戴着佛珠，从不轻易露出皮肤。

　　而丽妃张扬，手腕上总是琳琅满目的镯子，似乎也无胎记。

　　还有谁？

　　那些偶尔来“探望”她的低位嫔妃，那些慈宁宫伺候的嬷嬷宫女……

　　一张张面孔在脑中掠过，最终定格在一张模糊的脸上——那是猎场那夜，送安神汤来的老太监。他弯腰时，袖口滑落一截，干瘦的手腕上，似乎……有一块暗红色的印记？

　　当时灯光昏暗，她又心神不宁，看得并不真切。

　　但若是太监……太监如何能接近“莞莞”，拿到贴身之物？

　　除非，他并非真正的太监。

　　柳寄悠猛地睁开眼，眼底寒光乍现。

　　这宫里的水，比她想象的，还要深，还要浑。

　　窗外的天色，渐渐泛出鱼肚白。新的一天即将开始，而她知道，自己离真相，又近了一步。

　　哪怕这一步，踏出的可能是万丈深渊。