7、戏码 ...
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祁元夕在一个摊位前驻足，看了一会儿花花绿绿的小玩意，却有些心不在焉。
在买下一个小风车之后，他终是忍不住朝斜后方望去，轻声唤道：“牧野。”
几乎在他话音落下的同时，牧野从几个挑着担子的货郎身后闪出，到了他的身旁。
祁元夕不满道：“既要护我周全，哪有让主子独自暴露在前，护卫却远在十步之外的道理？”
牧野沉默。
他惯于隐匿，习惯在敌人最松懈的时候给予致命一击，或是在危机降临前悄然化解。
保持距离，模糊存在，是他刻入骨髓的本能，也是他认定的最有效的守护方式。
“属下…是暗卫。”他答道。
祁元夕轻轻啊了一声，尾音微微上扬，像是忽然被点醒。
“既然如此——”他腕间一转，将那只风车塞进牧野手中，“我准你暂时越权。”
说罢，他转过身朝前走去，声音淡淡，恰好能让身后的人听清：“你离近一些，我更安心。再者，我之后买什么东西，难道让我自己提着不成？”
“…是。”牧野应道，却因祁元夕的上半句话心生欢喜。
刚往前走了一条街，斜对面一个妇人见了祁元夕，麻利地扎起一束花：“二公子，这花清雅，配您正合适！拿着回去插瓶，香着呢！”
祁元夕在这张笑容满面的脸上停留了一瞬。
妇人十分面熟，可他分不清这究竟是之前送过茉莉的那位婶子，还是绸缎庄偶尔帮衬花摊的伙计。
“多谢您。”他只得笑着接过，将花拢在臂弯。
那妇人却未立刻退回摊后，而是转向牧野打量了两眼：“二公子，这位瞧着面生，是府里新来的护卫小哥？”
她语气热络，带着市井百姓特有的直率：“长得可真俊气，就是瞧着不爱说话。”
祁元夕眼睫微垂，笑意未变：“是，近日才跟着我的。“
牧野刚要问好，便见一位老师傅急匆匆从成衣店里追了出来。
他跑到祁元夕身侧，仔细端详着他的脸，眼中满是关切：“二公子，你怎么瞧着比上月又清减了些？如今春寒，最易侵体，店里新到了批暖和的料子，要不给您量量，赶两身新的？不要您钱。”
祁元夕的目光落在老师傅布满皱纹的脸上。
这张脸无疑也是熟悉的——应是常与府里往来，替他和妹妹做过不少衣裳的老师傅。
但具体是哪一位？是姓蔡，还是姓石？他依稀记得似乎有位师傅爱在耳后别支笔，另一位则总是把软尺挂在同一个位置…
各种细微特征在脑中快速掠过，却没能立即与一个确切的姓名对应上。
他面上笑意不变，甚至带了点被长辈关怀的腼腆，试探着温声回应：“蔡师傅费心了，是觉得肩头有些凉，您明日得空便来吧。”
那老师傅闻言却“嗨呀”一声，哭笑不得：“二公子您这记性！我可不是蔡师傅，那是我拜把子的兄弟，在城东也有个铺面。我俩长得是有点像，都皱巴巴的老脸！”
他只当是贵人事多，记不清这些琐碎：“小的姓石，石头的石。”
祁元夕眼底掠过一丝歉然，从袖中取出那沉甸甸的锦缎钱袋，借着说话的功夫，递到身后牧野手中：“您看我这记性。石师傅的手艺，我是最记得的。”
牧野领会其意。
就在祁元夕与石师傅寒暄之时，他指间微动，两枚大小适中的银锭从钱袋滑出，被他轻轻一送，无声无息落入了石师傅和卖花妇人的口袋里。
石师傅浑然未觉，还在笑呵呵地摆手：“二公子言重了，您记得小老儿这点手艺，就是抬举了！”
几人又闲话了两句，这才作别。
祁元夕一路走，一路又随手添了几样小玩意儿。最后停在一个卖旧货的摊子前，被一柄镶嵌着廉价彩石的西域小匕首吸引，拿在手中把玩片刻，也买了下来。
自然，这些东西全递到了牧野手中。
起初牧野尚能规划妥帖。
他手臂拢着花束，油纸包叠放在掌心，风车插进后腰的束带，空着一只手保持警惕。
可当小匕首也被递过来时，他的动作顿住了。
一只手已满，另一只手需时刻预备按刀，竟一时无处安放。
祁元夕正侧耳听着货郎天花乱坠地吹嘘这宝物的来历，却瞥见牧野沉默了一瞬，随即将横刀别在了腰间左侧，这才稳稳接过了那柄花哨的小匕首。
祁元夕眼底掠过笑意，招来了隔壁馄饨摊正擦桌子的小二，给了些散碎银钱，又低声嘱咐了几句，指向牧野手中的那些物件。
小二连连点头，笑呵呵拿着竹筐过来，将牧野提着的所有东西妥帖放好，向祁府而去。
做完这些，祁元夕才继续缓步向前：“这一路，倒是辛苦你了。”
牧野立刻摇头：“属下分内之事。”
祁元夕又开口道：“你可有什么自己想要的？不必同我客气，尽管说。”
牧野再次摇头，这次更快：“没有。”
他想要的，说不出口，也买不到。
其中一件，他已身在其侧，触手可及，却又遥如天堑。
他不敢再求更多。
至于另一件。那不是能要来的，那是必须用命去搏，用刀去夺的。
这两样，都无法对着眼前这人坦然说出。
祁元夕听完，毫无征兆地停下脚步，以至于紧跟着他的牧野来不及反应，被惯性带着又向前迈了半步才稳住身形，距离也因此拉近到呼吸可闻。
就在牧野心神未定时，面前的人忽然抬起了手，触上了他耳际下方那片皮肤。
牧野浑身骤然一僵。
躲开是失礼，偏头是抗拒，他只能站在原地，感受着血液奔涌着冲上脑袋。
祁元夕在他脸颊上按了按，又摩挲了一下，这才收回手，微微蹙起眉：“你这易容的材料未免太差…瞧瞧，这里红了一片。我明日给你些好的，你既在祁府，断不会亏待了你。”
牧野只觉得被他触碰过的地方火烧火燎，他一时竟分辨不清祁元夕所指的泛红，究竟是劣质材料导致的，还是他自己因这接触而无法抑制的悸动。
“…多谢主子。”牧野将眼帘垂得更低，嗡声答道。
祁元夕正思索着配什么药，便听见市井声中，忽然掺进了一阵锣鼓点。
二人望去，只见空地中央临时搭起了一座简陋的布棚，棚前早已被围得水泄不通，多是携儿带女的百姓，个个踮脚伸颈去看那晃动的木偶。
祁元夕脚步快了些，在外围站定。
他身量虽在男子中不算太高，但气质却引人注目，加上身后跟着个腰佩横刀的牧野，周围人便不自觉地让开些许缝隙。
祁元夕并未挤上前，只从那缝隙间望去。
棚内光线昏蒙，几个彩衣木偶正被幕后之人操纵着，随着急促的鼓点演绎着一出戏码。
那木偶做工算不得精细，甚至有些粗陋，但牵丝引线的手法却颇为老练，一招一式竟也带着几分战场搏杀的英勇之气，引得围观人群阵阵低呼。
前面一个约莫五六岁的小女娃因个子太矮，拼命仰着头也只能看到大人们的后背，急得直跺脚。
祁元夕略一沉吟，竟撩起衣摆蹲了下来：“小丫头，今天演的是什么戏呀？这么热闹。”
小女娃正着急，闻声转头，见是个好看的哥哥，便脆生生答道：“是前朝大将军打仗的故事！可好看啦！但是…但是我什么都看不见…”
她说着，小嘴一瘪，眼圈就有些红了。
祁元夕笑了笑：“看不见啊？那确实可惜。”
说罢，他将小女娃稳稳抱了起来，让她坐在自己臂弯里：“现在呢，看得见了吗？”
小女娃的视野骤然开阔，正对上棚内那木偶激烈厮杀的精彩一幕，顿时破涕为笑，兴奋地拍着小手：“看见啦！看见啦！谢谢哥哥！”
一旁的牧野立刻上前半步，伸手欲接：“主子，您的身体不宜…”
他看得分明，祁元夕俯身抱起孩子时，腰背的线条有一瞬的僵硬，起身时气息更是一促。
祁元夕却微微侧身，不着痕迹避开了牧野来接的手。
他调整了一下姿势，让怀里的小女娃坐得更妥帖舒适，目光依旧流连于棚内晃动的光影：“无妨，一个小孩儿，能有多沉。元姝小时候，我也常这样抱着她，挤在人群里看热闹…”
可后来，攥着他衣襟的小手松开了，那个会在他怀里看戏的妹妹，不知为何知道了兄长面临的危险，便带着点初生牛犊的莽勇，一头扎进了这潭浑水之中。
成长有时快得让人措手不及，也让人心生愧疚。
那未尽的话语凝在唇边，化作一声极轻的叹息。
牧野自知触及了不宜深谈的旧事与心绪，立刻缄口。
棚内，戏正演到高潮。
代表大将军的木偶先前还威风八面地挥斥方遒，转眼便被几个小人偶围住，指指点点。
紧接着，象征着“皇命”的令旗摇动，更多的兵偶涌上，将大将军团团围住。
陡然间，幕后红光摇颤。
祁元夕静静看着。他脸上先前那点笑意，不知何时已褪得干干净净。
戏棚一角，负责唱念的老者用沙哑的嗓子，和着悲戚的胡琴声，一字一句泣诉般吟道：“可怜忠魂昭昭，血染丹墀；可叹功高震主，难免猜忌——”
周围的人群被这悲情感染，发出压抑的唏嘘与叹息。
就在这叹息声中，牧野的瞳孔骤然收缩。
这出戏…根本不是什么前朝逸事。
这演的分明就是十二年前的武宁之变！
他握紧了拳不愿再看，而祁元夕依旧没什么表情，只是拍抚了一下怀里因剧情紧张而瑟缩了一下的小女娃。
台上，火光愈演愈烈，象征着追兵的黑色木偶层层逼近，伴随着老者一声嘶哑的“罢！罢！罢！”，那代表将军的木偶在满天火星中轰然倒下，再无动静。
戏，落幕了。
小女娃看得入神，扯了扯祁元夕的衣襟，细声问：“哥哥，那个大将军…真的死了吗？”
祁元夕沉默了片刻，才低声回答：“戏文里…都算不得真。”
小女娃似懂非懂，又追问道：“即使大将军战死了，他没做完的事，也会有人继续做吧？”
祁元夕拍抚孩子的手和牧野掏赏钱的动作都滞住了，皆不知如何作答。
恰在这时，头顶云团散开，一束日光从棚顶破损的缝隙中斜斜刺入，被那裂隙一裁，散成两道交错的光刃，将未来得及收走的将军木偶照亮。
祁元夕看着，不知为何忽然笑道：“会的。”
