6、鱼饵 ...
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仅过了片刻，马车便自祁府而出，穿行在京城的街道上。
祁元夕靠着车壁，微微合目，试图将这两日纷乱的线索在脑中理清。
刘掌柜被捕得如此顺利，已经印证了他的猜想——对方压根没想保住这颗棋子…剩下的…
念头刚转到这里，祁元夕便感觉一阵不适，恼人的疼痛和虚浮感此刻来得十分不合时宜。
昨日闻砚那盏浓茶实在霸道，让他一整晚都在榻上辗转反侧。
即便后来勉强浅眠了片刻，在梦境中也不得安宁——那是旧时将军府的后院。他似乎在和谁追逐玩闹，可那人的面容却模糊一片，任凭他如何回想，都只剩下一个褪了色的影子。
江千传…他已经记不清那张脸了。十二年光阴，足以将最鲜活的记忆磨碎。
祁元夕吸了口气，自暴自弃般敲了敲发胀的额角，试图让自己集中精神。
他眼下必须绝对的清醒，去判断这事件背后，究竟藏着几重算计。
博古轩坐落在人流熙攘的前街，门面颇显气派，此刻却被数名祁府护卫牢牢把守。
原本探头探脑想凑近看热闹的路人，一听见“祁府”二字，便倏地退开几步，竖起耳朵去听里面的动静。
连带博古轩对面那间茶摊一时也人满为患，掌柜忙得脚不沾地，眼神却也不住地往那头瞟。
祁元夕下了马车，往里看去。
店内几件看似贵重的古董摆件东倒西歪，地上留有零星的挣扎痕迹。控制过程显然果决利落，未曾过多纠缠。
牧野已换好衣物，除了易容，静立在店内，见祁元夕出现，立刻快步迎上，抱拳一礼后便侧身引路。
方要随祁元夕进门，人群愈发密集的窥视涌来，他说不清道不明的保护欲也随之浮现。
牧野握着横刀的手腕抬起，刀身斜斜一横，并非指向何人，却恰好如一道屏障，隔断了大部分投向祁元夕的探究视线。
他侧首对近处的护卫低喝：“戒备。”
祁元夕察觉到了牧野这一连串动作，轻笑了一声。
还挺懂事。
后院临时充作了审讯之地，刘掌柜被按在地上，仍在梗着脖子挣扎。
见祁元夕被人簇拥着进来，他竟非但不惧，反而朝面前空地啐了一口：
“我当是哪路神仙驾到，原来是将军府的二公子！怎么，平日里给朝廷当狗还不够，如今连我这小本买卖的掌柜，也要安上个罪名，赶尽杀绝了不成？”
话音未落，一枚冷光自牧野袖中疾射而出，擦着刘掌柜的脸颊飞过，瞬间留下一道血痕。
刘掌柜浑身一僵，未尽污言秽语生生卡在喉咙里。
“刘掌柜，我身子向来不济，你是知道的。”祁元夕听到那话，不着痕迹地将一只手轻搭在了牧野的手臂上，借力般倚靠过去，一副弱不胜衣的模样，甚至气息都有些虚浮，“你若再说这些刺心的话，我万一气急攻了心，晕倒在此处…”
他抬起眼来，扫过四周肃立的护卫：“我这些手下人，护主心切，乱了分寸，不知会如何对待掌柜你了。他们粗手粗脚，可不懂什么礼数。”
牧野从善如流地侧过半步，手臂半环过去，虚虚托住了祁元夕的后腰，做出一个支撑的姿态。
只不过，那扶在祁元夕腰间的手却是紧握成拳的。
祁元夕眉头蹙了一下，但想起这戏码是自己起的头，此刻众目睽睽之下断无拆台之理，只得暗自咬了咬牙，将身体想要避开的本能压了下去。
刘掌柜梗着脖子偏开脸，一副咬死不语的架势。
祁元夕见此，慢悠悠抬了抬手。
护卫立刻会意，转身从前厅取来一件青釉缠枝莲的花瓶，双手恭敬呈上。
祁元夕接过，饶有兴致地端详了一阵：“这瓷瓶的纹路，我有位故人最喜欢。本想拍下来的，却被掌柜抢先一步…”
下一刻，他手腕毫无征兆地一松。
“哐当！”
瓷片随着碎裂声飞溅，几片细渣甚至崩到了刘掌柜的身子边。
他被吓得剧烈一抖，却仍是不做声。
祁元夕叹了口气，垂眸望着满地狼藉，宛如孩童嫌弃不称心的玩具：“这声音太闷，不够脆。”
他思索了下，忽然笑道：“我来时，见多宝阁正中那尊玉雕好看得很，把那个拿来。”
刘掌柜一听到那玉雕，忙嘶声喊道：“别！那是我祖上三代传下来的命根子啊，二公子——二公子开恩！”
护卫哪会听他的话，转眼间已稳稳将那尊玉雕捧到了祁元夕手上。
刘掌柜见状，疯了一般扭动被缚的身体，声音破了调：“我说！我什么都说！小人是被逼的！真的是被逼的！”
祁元夕听见这告饶，哼了一声：“方才还叫我朝廷的狗，如今就知道我是二公子了？”
他往牧野身上又靠了靠，意味深长叹道：“这玉雕我还怪喜欢的，碎了太可惜。”
牧野听完，了然点头。
随即，那尊玉雕从祁元夕掌心滑落，直直朝坚硬的地面坠去。
“不——！”
就在玉雕即将触地的刹那，牧野的足尖弹出，在底部向上一勾。
下坠之势骤然一缓，玉雕堪堪擦着地面，顺着那巧力滚了几圈，最后完好无损地停在了石板缝隙之间。
刘掌柜的嘶吼化作一阵剧烈的喘息，他瞪大眼睛，整个人瘫软下去。
祁元夕向前缓走了两步，衣摆拂过地上的碎瓷片，在那刘掌柜面前停下：“能好好说话了？”
刘掌柜额头磕在地上砰砰作响，再不敢有半分迟疑：“能！能！二公子请问，小人必定知无不言！”
“那便好。”祁元夕蹲下身，视线与他平齐，“从头说起？”
“是、是！”刘掌柜急急开口，生怕说慢了那玉雕便会碎掉，“大概半个月前，一人突然推门进来。他手里捏着小人私贩禁品的账本影印，还有小人做假账糊弄东家的铁证！他说若不听他吩咐，明小人一家老小绝无活路！”
祁元夕忽然抬起手，止住了他滔滔不绝的剖白：“这些脏事我本没想听。”
说完，转向身侧一名护卫，吩咐道：“私贩禁品，做假账。查。”
护卫领了命，立刻去账房翻找。
刘掌柜张着嘴没反应过来。
祁元夕重新看向他，拍了拍面前人冷汗涔涔的脸颊：“回神，继续，说好了可以将功折罪。”
刘掌柜浑身一颤，咽了口唾沫，颤抖着继续交代起来：“他给了小人一张图纸，他说不管用什么法子，务必、务必送到二公子您眼前，最好是能引着您亲自去探查一番。”
“那人的声音，体型，可有其他能辨识的特征？”祁元夕问得细致。
刘掌柜竭力回想：“声音像是故意压着嗓子，辨不出年纪。个子…比小人略高半个头，中等身材，裹在斗篷里，实在看不出胖瘦特别。”
“为何让赵四下毒？”祁元夕有一搭没一搭地轻敲膝盖，如同在听一个不甚精彩的故事。
“小的只是买通了赵四那蠢货，让他借着送花的机会把油纸混进贵府，再报复您一下...”
刘掌柜的声音越说越低，最后几乎成了呜咽：“小的只想给您添些晦气，真没想到他会下毒啊！今早一听说府上出了事，小的魂都飞了，立刻按那人早先给的接头住处去寻，可那地方根本就是个荒废的破庙，连个鬼影子都没有！”
他交代完，祁元夕并未作声，似是在思考这话里有几分真几分假。
片刻后，他拾起地上那尊玉雕，径直将它塞进了刘掌柜张开的嘴里。
“带走，下狱。”他直起身，用素帕慢条斯理地擦着手指，“咬好了，若是碎了，祁府可不认。”
刘掌柜被两名护卫拖了下去，呜咽挣扎声也随着远去的脚步消失在门外。
“一个随时可弃的中间人…”他轻声自语，又像是对着身旁的牧野剖析，“对方根本不在意刘掌柜会供出什么，甚至本就盼着我听到这些。”
他转身问道：“依你看，此举意在何为？”
牧野迎着他的视线：“刘掌柜是饵，赵四是系饵的线，那纸是饵料。下一步，该是收竿见真章了。”
祁元夕料到他会如此说，未赞许也未责备，只是往出走去：“既然如此，午后随我去一趟望火楼。对方煞费苦心铺好了路，不去亲眼瞧瞧，岂非辜负这番美意？”
“是。”牧野的回答没有任何犹豫。
他知道此去必然步步凶险，但更清楚，祁元夕决定的事无人能更改。
而他所能做的，唯有将警惕提到极致，寸步不离地守在他身侧。
牧野算了算时辰：“主子，离午后尚早，是回府吗？”
祁元夕头也未回，只轻飘飘撂下两个字：“去玩。”
牧野迟疑了一瞬：“…啊？”
已走到博古轩门口的祁元夕停下脚步，侧过半边脸无辜道：“今日日头好，风也不大。听说附近新来了个胡商班子，演傀儡戏很是有趣。怎么，不可以吗？”
牧野飞快思索着“望火楼凶险未卜”与“主子要去看傀儡戏”这两件事之间该如何关联，却发现所有结论在祁元夕那理所当然的神情面前，都显得无用。
他不再去想，只是应道：“属下这就安排护卫随行。”
祁元夕却摆了摆手：“不必兴师动众。就你跟着我便好。人多了扫兴。”
说完，他便施施然迈过了博古轩的门槛，踏入外面的阳光里。
