《春弗雪》焦糖棉花糖

3、第 3 章

　　自那天之后，倒真像江辞自己说的一样，老老实实在王府住下来。

　　只是江辞沉默得近乎孤僻，常常整日里都不见踏出屋门一步。
　　薛演也不去找——或者说找了也是相顾无言。愈显出这么个“老实”是无可奈何的妥协，沉甸甸地压在薛演心头，压成一股没处发泄的火气。

　　一连过了几天，终于天晴雪霁，薛演接到了宣他进宫的敕书。

　　薛演进了宫门，又马不停蹄地随着接引太监一路进了延英殿，刚进门便看见有个人。身量不高，约莫刚下了朝，连衣服也来不及换，着一身绯色官服，静静地垂手立在一旁。

　　看清是谁，薛演一愣，行礼的动作都迟了一下。

　　皇帝坐在案后，听见声音抬起头，露出一张与薛演颇有些相似的脸。
　　——也是一张与先帝极为相似的脸。

　　先帝与先昭王，一母同胞，同日双生，长得几乎一模一样，之后又前后娶了同一家的两位小姐。后来，入宫的那位小姐诞下二皇子薛玢，得封贤妃，嫁与先昭王的那位小姐则因难产撒手人寰，仅留一子薛演。

　　当今皇帝，便是那个二皇子。

　　所以，皇帝与薛演，既为堂亲又是表亲。
　　先昭王死后，先帝怜薛演孤幼，破例将薛演接到了宫里照顾。

　　彼时薛演人生地不熟，对谁都十分警惕，性格也格外自闭，常常自己一个人待在一处，谁劝谁哄也不管用，唯独二皇子薛玢，凭那张与他相像的脸撬开了他几分防备，能叫他多说那么一两句话。

　　而对于薛玢来说，这个弟弟远比同父所生的姊妹兄弟更叫人亲近。

　　先帝子嗣稀少，原本便只有四子一女，而长子与女儿年幼夭亡。
　　后来，先帝发妻母家谋逆，满门抄斩，先皇后未即废后旨意落下，便一条白绫吊死了自己。
　　身为嫡子的三皇子年纪尚小，醒来时骤然看见母亲凄惨的死相，当场吓的昏死过去。再醒来时，已是疯疯癫癫，双腿也因多日高热残废，又因身份特殊，早早被送入上京外的道观修养。

　　剩下的两个皇子自然而然地成为储君的竞争者。

　　手足间的明争暗斗叫薛玢心累，不可能再谈什么兄弟情谊，也因此，薛玢几乎把对于同辈亲人的所有亲近都分在了薛演身上，对他可谓关爱非常。
　　即使到了现在，薛玢也称得上给薛演两分纵容。

　　也正因此，薛演才能拿到江辞的身契——虽然在延英殿里跪了半宿。

　　薛玢冲旁边的人抬了抬下巴道：“先退下吧，童爱卿。”

　　直到那人行礼退下，薛玢才将目光转回薛演身上，扣了扣桌上堆着的劄子，问薛演道：“知道这些是什么吗？”
　　薛演直白地说：“参我的。”

　　“你还知道是参你的，”薛玢哼了一声，“说起来，朕还真是谢谢你，朝堂上原本因着青州互市一事吵的不可开交。你倒好，回京不到十天，砸了本京最大的秦楼楚馆不说，还在大庭广众之下抢人，抢的还是罪臣之子，一夜之间把自己纨绔子弟不思进取的名号给坐实了。满朝堂不吵了，都逮着你的破事拿唾沫星子淹我。”

　　薛演撩衣下跪：“臣不敢。”

　　“你有什么不敢？”薛玢哼了一声，“大宁有律令，官奴婢三免为良人，谋逆者除外。太祖建国来一百二十年，你是第一个从皇帝手里要谋逆的奴婢的……”
　　“皇兄！他——”说到一半，薛演猛然打住话音，咬了咬牙道，“臣请罪。”

　　薛玢突然笑了：“他怎么？你无非是想说，江家通敌叛国、意欲谋反绝不可能，可证据确凿，早已尘埃落定，你喊有什么用？”
　　“我……”

　　“滚，”薛玢脸色冷下来，“昭王行为不端，即日起，禁足昭王府思过。”
　　“……”薛演一愣，气势蓦地衰颓，“臣遵旨。”

　　出了延英殿，薛演便看见不远处站着一个人。
　　长相秀丽，细眉如烟，双瞳如秋水，一颦一笑都能泛起波澜。一身红衣常服立在雪地里，脊背如松，举手投足说不出的风度。

　　正是方才在殿内的另一个人，也是当朝宣平司掌司——童玥。
　　——同时也是大宁建国以来唯一一个在前朝为官的女人。

　　见到薛演出来，童玥跟着薛演向宫道上走。
　　薛演：“童掌司有何事？”

　　“倒也不是什么大事，”童玥落后几步，边走边从袖子里勾出一截红绳，连带出下头的玉佩，“下官只是想问，王爷前几日去眷春楼时，可见过吏部周侍郎的儿子周奉？”

　　薛演按下翻白眼的冲动，答道：“没见过，如何？”
　　“他死了。”童玥道。

　　薛演止步，冷冷地看着童玥：“哦？”
　　童枂晃了晃玉佩：“我今日去探，在实体旁边的草丛里找到这枚玉佩。”

　　玉佩中央，写着个俊秀的“江”字。

　　薛演脸色微变，伸手便要拿过玉佩，却被童玥躲开：“此乃重要物证，不可交予闲杂人等。”
　　“你！”薛演猛地咬住话头，压低了声音，“你什么意思？！”

　　“王爷息怒，下官不过是给王爷提个醒，”童玥缠好红线，将玉佩收进袖子里，平和地道，“还望王爷看好手下的人，不要乱跑，免得下官登门拿人时找不到人。”

　　瓦上的积雪在正午的暖阳里化开，沿着宫墙淋淋沥沥地往下淌，洇湿了朱红的墙面，像浓郁的胭脂化在了水里。

　　一墙之隔的宫墙里探出梅枝，半化的雪水沿着梅枝砸下来，滴落在薛演脸上，炸开一朵小小的水花，短暂模糊了他的视野。
　　恍惚间，眼前的人好像与曾经重叠。

　　薛演蓦地想起十岁那年的夏天，先帝许他搬出宫去住回昭王府，他生性活泼，不受宫规拘束后更加放肆，整日甩了跟着的下人没边没影地到处跑，整个昭王府上下硬是逮不到他。

　　夏季多大雨，几日闷热后不出意外地下了场暴雨。

　　薛演当时困在西市的馄饨铺子里，后悔早上出门时没听管家李叔的话第二天再出门。现下雨下得太大，雨势又急，莫说冒雨回去，就是撑伞也要成落汤鸡。
　　只能寄希望于这雨赶紧停，别将他一直困到入夜才好，不然李叔一定要心急。

　　就在这时，薛演在大的冒烟的雨幕里看见了一个小小的灰色人影。
　　那人影跑进馄饨铺子，才是个七八岁大的孩子，浑身上下都湿透了，头发湿漉漉地糊在巴掌大的脸上，只有眼睛完整地透出来，亮的如同水洗过的琉璃般惊人。

　　人影冲着馄饨铺子的老板娘扑过去，稚嫩的童声夹杂着哭声：“刘婶婶，我娘快不行了。您……您帮我救救她吧。”

　　老板娘一听见这话，登时手足无措，撂了手边活计就要往雨里冲。走了两步又想起来什么，跑回棚子下面翻箱倒柜地找东西，只扒拉出来一把零碎的铜钱。老板娘数了数，忽地哭起来，她喊：“好好啊，怎么办呢？咱们……咱们连大夫都请不起。”

　　小人儿身形一僵，过了片刻，她抱膝蹲下来，默默靠在刘婶身边。

　　这时，一串半的铜钱举到了刘婶面前。半大少年站在她面前，将钱又往她眼前递了递，薛演道：“拿着吧。”
　　刘婶愣了愣，身边的小姑娘率先反应过来，怕他反悔般夺过铜钱，重重地扣了几个头：“谢谢贵人，大恩大德没齿难忘，斗胆问贵人姓名，林好好做牛做马一定报答！”

　　薛演没说话，对他而言，这一串钱不算什么，没必要让别人给他当畜生。

　　见状，林好好不再追问，用力一拽老板娘，急切道：“刘婶，咱们快走，快去找大夫。”
　　刘婶脚步一跌，连哦了好几声，跌跌撞撞地跟着林好好往雨里跑。边跑边冲薛演道：“小贵人，劳你等一等，等我回来，一定将剩下的钱还了。”

　　薛演冲雨里的两个人笑了笑，坐回铺子里的长凳上，百无聊赖地数桌子上的木纹，等大雨停歇。

　　那一日暴雨下到傍晚，放晴时残阳如血，赤红的光芒照到街道的积水上，像刚烧出来的火色琉璃，踩上一脚便立刻碎成一圈圈涟漪。
　　薛演没有等那两个人回来，雨一停便回了府，果不其然见到李叔焦急地等在门口，自己衣服都还没干，却在看见他完完整整干干净净地出现在门口时松了口气。
　　那一夜李叔嘟囔了半宿，直到薛演再三保证自己以后出门绝对会带个人才肯闭上嘴。

　　对于昭王世子来说，那一下午的事实在不值一提，所以薛演很快将它抛诸脑后。唯一能让他有点印象的，是西市一家好吃的馄饨铺子突然关了门，叫他少了个满足口欲的小吃。
　　但这仅有的一点遗憾与被欺骗的感觉太微不足道，几天便能被更讨人喜欢的新鲜事物替代，埋没在回忆的灰尘里。

　　再见到那个小女孩，时间正好过去了一年。“林好好”洗去原本的名姓，摇身一变，成了宣平司掌司童泽正的养女。

　　薛演忽然觉得没意思，缓缓吐出一口气，薛演平静地道：“上昭王府拿人，需得看童掌司有几分本事。”
　　说罢，他转身向宫门口走，没有再看身后的人一眼。

　　回了昭王府，薛演直奔后院，却在离江辞房门离几步远时停了下来。他烦躁地摩擦着袖边上的回字绣纹，踟蹰了片刻，仍然没能下定决心敲门，于是准备离开。

　　就在这时，几日紧闭的屋门打开了一线缝隙，歇了片刻，一只苍白的手探出来，将门推的半开。江辞扶着门框站定，眼底下泛着淡淡的乌青。对上诧异转头的薛演，他问道：“王爷……有何要事？”
　　薛演立时道：“没……”

　　剩下半截话音还卡在喉咙里，他看见江辞本来就白的脸色被寒风一吹，冷的更少去几分血色。
　　薛演下意识去拽江辞。

　　刚碰到江辞的袖子，就见江辞往旁躲开，神色有些阴郁：“别碰我。”
　　薛演抓空，手轻微地在半空一顿，不由自主地攥紧了。

　　“……我今日见到童玥，”薛演烦躁地想抓头，犹豫好一会才问，“你最近，有没有见过周奉？”

　　凌冬时分，天色暗得早。远方残阳苍白无力地挂在天边，仅剩的一点天光凝在江辞眼底，压成一线被截断的冷冽寒光，像牢牢箍在漆黑刀鞘里的冷刃，无法横刀而蒙尘。
　　那冷光漫无目的地游移一会，又缓缓地收回去。

　　江辞问：“他和童掌司有什么关系吗？”
　　“周奉——”薛演停了停，最后还是据实相告，“周奉死了。”
　　说完，薛演下意识地看江辞。

　　江辞表情淡淡的，一副对此事漠不关心的样子，但薛演却觉得，江辞微微地又有那么点并不意外周奉死亡的意思。
　　“十天前。”江辞道。

　　薛演点点头，想要再问，忽地听见了一声微不可闻的叹息，江辞静静地说：“十天前，他让我去死，怎么自己先死了？”

　　呼吸一滞，薛演的心蓦地凉了下去。

　　江辞抬起眼，漆黑的瞳仁像两池深潭，几乎把人溺毙在里面，他问：“王爷还有什么事吗？”
　　薛演张张嘴，良久，才说：“没有了。”

　　闻言，江辞垂下眼，轻声道：“那我回去了。”
　　随即便进屋关了门。

　　薛演后退两步，掉头往书房走。

　　走了大概百步，他突然停下脚，吩咐道：“去查，周奉最近去过几次眷春楼，同谁一起去的又见过谁，能查出来多少是多少。”
　　檐上的黑影应了声，很快没动静了。

　　薛演站在檐下，分明无风，却觉得像站在崖边，寒风烈烈，吹得他身心一片冰冷。