《窥见天光》忆灵者

11、瘟疫 “

　　“最近别出门。”艾罗莎叮嘱云欺道。她的神情很凝重，就像黄昏时分，几乎紧贴着地平线黝黑脸颊的土黄色晚霞。

　　"出事了？”云欺正在看收入支出的记账簿，闻言抬起头来，眼睛就像埋没在海底泥沙中的孔雀蓝瓷瓶，被浪挑起了盖头，掀开一簇蓝褐色的光。

　　"嗯。出现了大规模的瘟疫。”艾罗莎揉了揉太阳穴—即便是对待自己的身体，她的动作也毫无怜惜，使云欺联想到检查鸡毛掸子是否坚实的农村妇女。

　　云欺问“为什么会出现瘟疫？”

　　基地招收很严格，以前就连那些被贬谪到地下城的人，也大都是身强力壮的青壮年和健康的孩子，老弱病残，是一应不要的，也就是这两年人口数量锐减，要是再不添新的孩子，亡族灭种，将成为一个耸人听闻的完成时。因此，基地高层经过数次会议，几个月的长枪短炮，唇枪舌战，激进派才赢得了最终的胜利，法条也总算放宽了标准。

　　在这之后，进入基地的核查流程更加复杂和漫长了，光是那些隔绝细菌和病毒的喷雾轮番上一阵，人都快吸饱了水，仿佛要长出霉斑了，那架势，好似恨不得把每个人都在消毒酒精里浸泡个十天半个月才罢休—就像在玻璃罐里泡着色泽如翡翠的腊八蒜。

　　云欺放下笔，身子摆出的姿式从靠着椅背变成了侧坐，面对着艾罗莎。她的两条腿搭在椅子腿前面，头发别在耳后，发尾端微微翘起一点，像只麻雀不服帖的羽毛。

　　她穿着一身黑裙—属于艾罗莎的。

　　艾罗莎的体形也瘦，她的裙子挂在云欺身上也不违合，就是长了些，走起路来吊着一条如影随行的影子似的。此时，影子乖驯地伏在她脚下，像绽开的新鲜的黑玫瑰。

　　云欺就着这个姿势，手下意识握成拳，放在胸口。苍白的手背，就像一个纤巧的海螺般栖身于灰黑色的沙滩上。她注视艾罗莎，看不出想法。

　　“实验室搞的鬼。”艾罗莎轻叹了一口气，睫毛向下扫，卸下了担子似的搁下了淡愁的悲伤，拿起了置在一旁的理性。

　　“你知道，末日后世界上出现了很多的观点，很多的学派。其中，有一部分人认为，既然地球在以她自己的方式洒足狂奔，我们也绝不能止步不前。他们顽固不化地相信，这次灾难就是一个信号，一场空前绝后的大机缘的信号。”

　　“他们相信人是可以进化的，一直都在进行这方面的研究。那些人曾经都是享誉世界的生物学家，化学家，科学家，却成了受害者和加害者的复杂混合体。一开始，他们被基地奉为座上宾，在顶层有自己独立的实验室，并且和高层的关系密切，是他们的左膀右臂。可后来，这帮进化论者的行事越来越疯狂和难以理喻，制造出了无数的麻烦。迫于舆论压力，高层们把他们下放到地下城，收走了一切会威胁到基地生存的样本和研究材料。”

　　艾罗莎的食指一下下点着膝盖“他们本本分分了这么些年，大家相安无事了这么久，大家都以为事情已经过去了，没想到他们是闷声干大事。一声不吭就研制出了新型变异体—新病毒，还被通风系统钻了空气，那些病毒竟然直接搭了一趟顺风车，不费吹灰之力，就吃上了自助餐，住上人体的大床房了。现在整个地下城，已经暴露在它们的感染范围内了。”

　　“嗯。”分明是性命攸关的大事，在云欺这里，却好像只是和她商量了一声中午去哪家餐馆吃饭。也不知她是不把自己的命放在心上，还是对所有人的命，都洞若观火。她须臾拿起笔，又沙沙地写起来。

　　艾罗莎觉着她沉默着的模样很平常，连一点怔忪都没有，便问她“你就不害怕？”

　　云欺流畅地写下一个数字八，告诉艾罗莎“不怕。”

　　艾罗莎倍觉稀奇地捻开余光扫着云欺，紧紧地追问“你听到进化论者的观点，竟然一点都没有动摇？你就不想出去吗？他们都觉得人该堂堂正正地站在地面上。”

　　“我只有在梦里，才会想到外面的事。”云欺一手握笔，一手捏着自己的耳朵，这也不耽误她嘴唇蠕动，一心二用，边回答对方的问题边和那些数字斗智斗勇“那时候我和我妈妈一起住在‘蚁穴’里，每天吃的都是土豆和卷心菜，晚上和三十多个人挤在一间一百多平的矮房子里。平常也不做什么，没事就躺着，一动也不动，就能撑很久也不饿，不累。这样能保存力气。力气要用在和异种战斗，和找吃的上面。这两样都是很重要的，没有一样，人都活不下去的。”

　　云欺对地上世界的全部印象，也就这样形销骨立，索然寡味了。像一张薄可透光，线条蟠扎无序的宣纸，实在没什么可留恋的。

　　"你生的时间太不巧了。”艾罗莎怔了会儿，和声说。她像春日里的燕子，淡青的眼珠郁郁苍苍，像深幽的树干。

　　“嗯”云欺仍是低声回。

　　“其实在几年之前，世界还挺好的。”艾罗莎忽然说道。仿佛是在给与世长辞的母星整理遗容遗表那般，艾罗莎三言两语，便将那个曾经山川湖海、星罗棋布、丘陵山脉纵横，湿地雨林莽榛的世界说尽了。

　　“我无福消受吧。”然而云欺没见过，所以不向往。她只是弹了弹眼皮，说。

　　"有福。”艾罗莎带着她自己的影子，拖曳着它波浪般层层叠叠的裙角，像一块浓墨似地漂了过来，轻轻地打了一下云欺的头“你的福气在后头呢。”

　　云欺没想到，艾罗莎中的福气居然是杀人诛心的反话。因为就在她讲完这句话之后的那个晚上，云欺发起烧来。

　　她素来寡言少语的，像不出声的黑帽子，放在哪里，都是存在感微微乎其微、伶仃孤苦的一只，就连生病的时候，都乖顺温良，只居着床的最里侧，似乎还为此自惭形秽，缩着肩膀和双膝，像块娇小的夏威夷果仁，仿佛洗净了，就能塞到坚硬的壳里以假乱真。

　　艾罗莎心焦不已，因为病毒无差别袭击的缘故，地下城变成了一个巨大的龙潭虎穴，一个不可小觑的毒窝，连比黄金还贵，作为无价之宝的矿脉都不再向上层运送，就怕重演末日前的那场悲刷。再折四分之一的人，基地可就真的岌岌可危了。

　　艾罗莎在屋子里，能够听到从各个角落里，各个方向烤过来的声音，她就像被扔进了巨大的火炉里，眼睛通红到了一定程度，便呈现出一种趋近于毁灭的猩红，好像擦了浓郁的玫瑰星云。

　　她听见屋外面，其他的房子里头，打来士兵们问话的声音，桌椅板凳倾倒的哐当和哗啦，以及一声声影影绰绰的鬼哭狼嚎，那种感觉，就像雾里看花似的。艾罗莎感到自己突然地腾空而起，她仿佛乍然变得很大很大，很高很高，从上方俯视自己，能看到那个纤秀矮小的女人正在怔怔的出神。声音更大了—有很多人在辩解，有很多人在解释，有很多人在愤愤不平，有很多人在痛不欲生。

　　细碎的谈话，就像金鱼在水缸里游动时，幽微的波纹，荡漾进艾罗莎的耳朵里。她的眼睛，渐渐地愈发深了，就像开始涨潮的大海，汹涌地一次次撞击着礁石。

　　—就算没有得病，只要有症状也会被带走。

　　这个概念在她脑子里越来越大，就像一束手电筒的光越凑越近，最后几乎是扣在她眼睛上的—艾罗莎什么都看不见了。

　　艾罗莎摸云欺烧得冰冷的脸，摸她一捧一捧蒲公英似的乱发。她一次又一次为她整理衣裳，细细地端陷详她的脸，就像哀悼逝者。当云欺的胸口静止不动的时候，艾罗莎贴着她冷漠的脸，觉着她兴许是真的病死了，但下一秒，她眨一眨干涩的眼睛，还是能看见那贴着羸弱的衣服的胸口，在缓缓慢慢、轻轻悠悠地动着，节奏不定，时快时慢，时好时坏。就像一把纤细的小雏菊，颤颤巍巍地在凉风冷雨里战栗不止。

　　过了不知多久，艾罗莎的注意力又转移到别的地方去—她长时间地望着云欺的脸—那是一那过分苍白的面孔。像墓，像野山茶，还像那些市集上漂亮秀致的小石头，在白幽幽的电灯下溜过的白芒。

　　她太冷了。不管是她这个人，还是她的人生，都像是一场无边无垠的寒冬，滴水成冰，风雪交加。就连高烧，也没能将云欺的脸煮热，反而把她的生命的干柴焚烧得越来越少，越来越少，到后来，细碎的像啄木乌啃虫子时无意间捎出的木屑。

　　她怎么能把她交到别人手里呢？她怎么能熬得住？艾罗莎蓦然缩回目光，像是迷蒙了眼的麻雀狠狠撞在窗玻璃上之后，那凄厉的一声尖叫。她一下一下，拿自己的头叩着自己的手臂，像是站在凛冬的狂雪飞风里，固执而无望地敲着一扇不打开的门。

　　到后来，艾罗莎的头发也散乱了，像是孩子玩闹过的芦苇荡，这里挑起一丛绒，那边陷下一坑絮，她简直不堪忍受这种旷古绝今的折磨。

　　艾罗莎坐到床檐，手放在被子上，凝望着云欺，视线专注的仿佛要看到她的骨头里。艾罗莎的目光像一把刻刀，把此时此刻虚伪易脆的一幕镌在印象里，却像孩子捧着水，合拢指缝试图让它永恒一样，是个南柯一梦的谎言。她没有选择。她谁也抵挡不了，就算她把云欺送走了，以那些士兵掘地三尺也要将地下城肃清的木人石心，云欺也一定会被找到的。那还是算了吧，别让小姑娘折腾了，生着病呢还东躲西藏，多累呀？还是睡吧。可就连睡着的时候都不安稳，辗转反侧，睫毛也频频颤动着，好像飞蛾的翅子，好像明明灭灭的电灯—以前，大抵受了太多苦罢。

　　艾罗莎半晌才纳起自己的目光，像把针线收进盒子里。她枯坐在床上，好像一尊深山老庙里，被人淡忘的佛像。

　　仿佛有上千年岁月弹指间化为乌有，形形色色的文人骚客，平头百姓，达官显贵、僧尼旅人生生死死，死死生生，循环反复，轮回因果。

　　也许是，成千上万年后的一天了吧。枯坐着的佛像乍然睁眼，却只见自己分毫不差，眉目如旧。举目望去，是满室空寂，独余三两蚂蚁，五六残花。

　　屋内，万籁俱寂。

　　屋外的声响，却愈发地大了，声声入耳，步步紧逼，像骤雨击窗，像鼓声震天，像悲鸣溅溅。

　　他们终是来了。