《阿卡洛的月光》马小也

7、告别

　　圣城的日光，总是带着一种被高墙与尖塔过滤后的冷澈。

　　莉娜蜷缩在寝宫最高处一处不起眼的飞檐阴影里，目光落在那片熟悉的花丛边缘。

　　花朵已经有些凋零，那个名叫凯伊的男孩依旧习惯蹲在那里。

　　莉娜已经从旁人口中得知，凯伊是伊薇特公主与她年长十余岁的前夫——蒙特费拉家族的瓦莱里所生。这位大骑士在凯伊未满周岁时便战死了，之后，阿兰尼斯国王派人将她们母子接回了阿卡洛。

　　凯伊像前几天一样，蹲在鹅卵石小径旁，心不在焉地用草茎拨弄着一队正在搬运面包屑的工蚁。但他那双明亮的眼睛，却不受控制地一次次抬起，急切地扫视着周围的廊柱、灌木，乃至是更高处的阳台。

　　他在寻找自己，莉娜很清楚。但这种来自其他人的期盼让她感到一种莫名的压力，几乎想要向更深的阴影里缩去。

　　日复一日，凯伊脸上的失望，因一次次等待落空而变得愈发明显，这让莉娜感到压力渐增。她依然选择了远远旁观——靠近他人，总会唤起她本能的不安。但她也没有离去，只是维持着那个隐蔽的姿势，静静地注视着下方，如同观察另一个与自己无关的世界。

　　直到有一天，莉娜注意到凯伊蹲在花丛边，一边掰着面包屑，一边用袖子擦拭脸颊。她静静观察了片刻，男孩又抬手抹了一次眼睛——泪水已在他的袖子上洇开了深色的圆点。

　　当傍晚的阳光再次为花圃镀上金边，她如同鬼魅般，悄无声息地出现在了上次与凯伊交谈的花丛旁，仿佛一直就站在那里，只是刚刚被人察觉。

　　“莉娜！”凯伊的眼睛一下子亮了。他慌忙起身，用手背使劲擦掉脸上的泪水。“你怎么在这里？”

　　“我就住在那个房间。” 她指向高处一扇不起眼的窗户。

　　“那里离舅舅住的地方很近。”凯伊小声的说，“不过我不太见得到他，他总是很忙，而且一旦有别人在，我就得叫他‘陛下’。”

　　莉娜轻轻“嗯”了一声，犹豫片刻，还是问道：“你不开心？”

　　“没有。”凯伊说着，把脸转向一边。

　　“你哭了。” 她望着他，语气平静。

　　凯伊又用力抹了抹脸：“我没有哭。”

　　“小孩子哭也没什么大不了的。”莉娜说着，目光投向远处的天空，“眼泪和雨水一样，都只是水的一种形态而已。”

　　凯伊抬头看了她一眼，没有接话。

　　“还要看我变成蝙蝠吗？或者云雀？”她往地上看了一眼：“或者蚂蚁也可以。”

　　凯伊思考了一小会儿，目光在地上的蚁群和她之间游移：“还是变成云雀吧。”

　　莉娜便身形一晃，化作一只褐色的云雀落在他的肩膀上，凯伊转过头去，云雀浅深榛色玛瑙般的眼睛静静地看着他，没有什么情绪，简直跟莉娜一模一样。凯伊又伸出手摸了摸它的翅膀，翅膀的边缘勾勒着一圈极细的白边，在暮光下泛着淡金色。

　　“你赶紧变回来吧。”片刻之后凯伊轻声说，他还记得法师不能变形太久的事。

　　云雀扑闪着翅膀飞落到地上，又变回了莉娜。

　　“我的妈妈不喜欢我——”凯伊在一旁的花坛边上坐下，“也不是一直不喜欢。有时她也会关心我冷不冷，怕不怕黑，还会念书给我听。但有时她看我的眼神……就像在看一件不喜欢的礼物。”他沉默了一会儿，声音低得像在自言自语：“她最近每次看到我，好像都不太开心。昨天我想让她陪我读书，她却把书扔在地上叫我滚开……”

　　“大人不开心的原因有很多，不一定同你有关。”莉娜想了想说。

　　“我知道她不开心，所以我想陪着她，但是妈妈看起来……很讨厌我。”凯伊低下头去，声音低落，“是不是因为我不够好？不够聪明……所以，她才没办法喜欢我？”

　　莉娜伸出手，犹豫了片刻，最终轻轻放在他头发上。“喜欢或不喜欢，是大人自己的事。他们的心被很多东西塞满了——过去的、现在的、未来的。而你，只是恰好站在了那里。”

　　凯伊抬头望着她，眼中闪着不解的光。

　　“做好自己该做的事情就行。”莉娜解释道，“至于大人的想法，那不是你能决定的。”

　　凯伊小声的回了一句“嗯”。沉默在两人之间蔓延，像是一种无声的宁静。侍女的呼喊声从远处传来，凯伊看了看莉娜，腼腆地小声道：“谢谢你，莉娜”。

　　“不客气。”莉娜回应，“那——再见了，凯伊。”

　　“再见。”凯伊浅浅的笑了，转身离去。

　　之后的几天，只要看到凯伊在花圃边，莉娜就会出现在他身旁。有时他们什么也不说，只是蹲在那里观察蚁群繁忙的路径；有时莉娜会用魔法变些小戏法——让花瓣在空中悬浮成缓慢旋转的圆环，或是从掌心召唤出微弱的、如萤火虫般的光点。凯伊偶尔还会提到母亲，但语气已渐渐从沮丧转为接受。

　　一天，当莉娜正用魔法让几片枯叶飞起来的时候，一个声音打断了他们。

　　“凯伊少爷。”

　　侍卫长罗兰不知何时站在了几步开外。他身姿挺拔，脸色阴沉，先是严厉地看了一眼凯伊，随即目光锐利地射向莉娜。

　　“侍女会带你回去。”罗兰对凯伊说道，语气不容置疑。

　　一名等候在不远处的侍女立刻上前，小心翼翼地牵起凯伊的手。男孩显然有些畏惧罗兰，他依依不舍地看了莉娜一眼，最终还是低着头跟着侍女离开了。

　　花圃边只剩下莉娜和罗兰。

　　“莉娜女士，” 罗兰压低声音，带着明显的不悦，“圣城请你来此，是出于特殊原因。做好你分内的事，不要与不相干的人过多接触。”

　　莉娜的嘴唇抿成一条细线。她没有反驳，只是用那双琥珀色的眸子冷冷地回视着罗兰，直到对方率先移开目光，转身离去。

　　她在原地站了片刻，感受着阳光逐渐失去温度，然后也转身回到房间。

　　之后的几天，她再也没在花丛处见过凯伊。

　　白日的喧嚣与约束褪去，夜晚的圣城披上了深蓝色的天鹅绒帷幔。莉娜的身影如同最灵巧的猫，在月光无法触及的屋顶阴影间跳跃、穿梭。她最终停留在一处可以俯瞰国王寝宫阳台的陡峭屋顶上。从这里，她能透过厚重的玻璃门，隐约看到室内跃动的炉火光晕。

　　阿兰尼斯的身影时常出现在那里。他要么伏在堆满卷宗和信件的长桌上批阅文件，要么只是静静地站在窗边，凝视着窗外沉静的夜色。他看起来总是那么繁忙，却又异乎寻常的安静，仿佛将所有的喧嚣都内化成了某种沉重的负担，压在他略显单薄的肩膀上。

　　莉娜不想去打扰他。但她也不想离他太远。她只是静静地待在黑暗中，像一个沉默的守望者，分享着这片夜的寂静。

　　如此过了十来天，平静的生活突然被打破了。

　　那是一个上午，莉娜正沉浸在并不安稳的睡梦中——对于习惯夜晚活动的她来说，白天的睡眠总是不够深沉。突然，一阵剧烈的敲门声将她惊醒，随之而来的是梅洛法师的声音，苍老而沉重，直接响彻在她的耳边：

　　“莉娜！立刻醒来！国王陛下的诅咒发作了！”

　　所有的睡意瞬间烟消云散。一种冰冷的紧迫感攫住了她。莉娜猛地从床上弹起，甚至来不及穿好鞋，胡乱汲上，便一把拉开了房门。门外，梅洛法师苍老的脸上是前所未有的凝重，他没有任何寒暄，只是急促地说了一句：“跟我来！”便转身快步走在前面。

　　莉娜紧跟其后，一边走一边试图穿好鞋。冰冷光滑的大理石地板上，发出一阵急促的脚步声。走廊两旁的壁画和雕塑在疾速后退，模糊成一片斑斓的色彩。他们一路畅通无阻，径直来到了国王的寝宫。

　　寝宫内十分安静。除了躺在床上、身体因痛苦而紧绷的阿兰尼斯，只有侍卫长罗兰侍立在侧。

　　梅洛快步上前，低声吟唱着安抚性的咒文，试图缓解国王的痛苦，但效果微乎其微。

　　莉娜的目光牢牢锁定在阿兰尼斯身上。那些被如同“恶魔斑块”的可怖印记，正以一种肉眼可见的速度，从他的脖颈处向上蔓延，如同拥有生命的活物，蚕食着他脸颊下半部分的皮肤。斑块呈现出一种不祥的紫黑色，表面凹凸不平，仿佛灼烧过的熔岩。阿兰尼斯紧咬着牙关，额头上青筋暴起，冷汗浸透了他的额发和衣襟，但他没有发出痛呼，只有从喉咙深处溢出的、压抑到极致的喘息。他的身体无法动弹，仿佛被无形的枷锁牢牢固定。

　　罗兰紧握着剑柄，指节因用力而发白。他看向莉娜，目光深沉难辨，说不出是期待还是戒备。

　　莉娜没有理会他。她闭上双眼，深深吸了一口气，将感知的触角小心翼翼地延伸出去，如同最纤细的蛛丝，轻轻触碰着那盘踞在阿兰尼斯生命本源上的诅咒根源。那是一种阴冷、粘稠、充满怨恨与毁灭气息的能量，如同扎根于灵魂的毒藤，紧紧缠绕，汲取着宿主的生命力。

　　片刻之后，她睁开了眼睛，琥珀色的眸子里没有任何情绪波动。“我可以暂时减轻他发作时的痛苦。”她的声音在寂静的寝宫里显得格外清晰，“用一个黑魔法诅咒，剥夺他的痛觉。”

　　罗兰的眼中瞬间燃起一丝喜悦，恳切地看向莉娜。

　　“但这样做，会加速诅咒对他身体的侵蚀。他会更快地被这诅咒吞噬，直至彻底沉沦于永恒的黑暗与寂静。”

　　“谢谢你，不过……不用了。”阿兰尼斯的声音极其微弱，他艰难地转动眼球，看向莉娜的方向。

　　莉娜沉默地看着他。那一刻，一种奇异的、尖锐的痛楚，仿佛有一只无形的手，狠狠攥住了她的心脏，让她难受得几乎无法呼吸。她不明白这种感受从何而来，但它真实得让她感到慌乱。

　　这场可怕的折磨持续了一两个小时，仿佛一个世纪那么漫长。当那紫黑色的斑块终于停止蔓延，疼痛也开始极其缓慢地消退时，阿兰尼斯仿佛刚从水里被捞出来一样，浑身湿透，虚脱地躺在那里，连抬起一根手指的力气都没有了。

　　寝宫内死一般的寂静，只有炉火燃烧的噼啪声和国王粗重疲惫的呼吸声。

　　莉娜打破了沉默，她的声音有些沙哑，“这个诅咒无法解除，”她清晰地吐出每一个字，“它是以一位黑魔法师燃尽灵魂的全部能量，并用一位奎里昂家族直系男性后代的鲜血写就的。”

　　寝宫内陷入了一片死寂。

　　空气仿佛凝固了，希望像脆弱的气泡，在真相的尖刺上彻底破灭。

　　良久，阿兰尼斯的声音打破了沉默，听起来有些虚弱：“莉娜女士，那以你的判断，我大概……还有多少时间？”

　　莉娜迎上他的目光，努力维持着声线的平稳：“一到两年。”

　　阿兰尼斯缓缓闭上了眼睛，深深地吸了一口气，然后又睁开，眼中虽然带着疲惫，却已恢复了惯有的冷静。“罗兰，去请我的老师，首相泽维尔前来。我有要事与他商议。”他的声音稳定，仿佛刚才讨论的并非自己的死期，而只是一项普通的政务。

　　罗兰深深地看了国王一眼，躬身领命，大步离开了寝宫。

　　莉娜和梅洛也适时地告退。

　　“真的毫无办法吗？”梅洛法师放缓了脚步，转过头来看向莉娜。

　　莉娜停下脚步，转头看向老法师。在走廊壁灯摇曳的光线下，她的脸庞一半明亮，一半隐于阴影。

　　“确实没有。”她的回答没有任何犹豫，清晰而冰冷，断绝了所有幻想。

　　梅洛凝视了她片刻，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。

　　最终，他只是轻轻叹了口气，摇了摇头，没有再说什么，转过身，拄着法杖，沿着漫长的走廊缓缓离去，背影显得有些佝偻。

　　当天夜里，万籁俱寂，只有巡夜侍卫规律的脚步声偶尔打破宁静。莉娜的身影再次如同融入月色的幽灵，悄无声息地出现在了阿兰尼斯的房间。

　　这一次，他没有在批阅文件，只是独自坐在壁炉边的扶手椅里，跳动的火焰在他苍白的脸上投下明暗不定的光影。听到细微的响动，他抬起头，看到是她，脸上并没有露出惊讶的神情，反而浮现出一抹温和的、带着些许疲惫的笑意。

　　“莉娜女士，”他轻声说，“又想聊天了吗？”

　　莉娜没有回答他的问题。她走到他对面，隔着温暖的炉火，直视着他的眼睛。“你的诅咒，可以解开。”她的声音很低，却像一块巨石投入平静的湖面。

　　阿兰尼斯的目光微微一凝。

　　“需要付出与诅咒写就时同等的代价。一位黑魔法师燃尽的灵魂，以及一位奎里昂家族男性的鲜血和生命。”莉娜迟疑了片刻，继续补充道，“我觉得你大概不愿付出这样的代价，所以白天我没说。”

　　“你倒是信任我。” 阿兰尼斯露出一个真切的笑容，带着两分狡黠，“倘若我不如你所料，你要怎么办？”

　　莉娜被问得一怔，她抓紧了手中的法杖，片刻后才冷冷回答道：“那我便先用诅咒带走你。”

　　“不愧是强大的黑魔法师啊。” 阿兰尼斯靠进椅背，笑意更深了些，炉火在他深邃的眼底跃动，“这样的代价……确实不必再考虑。”

　　莉娜望向他，身体略微放松。

　　阿兰尼斯转头看向她，神情严肃了些，“这件事切勿向任何人提起，谁都不可以。”

　　“我明白。”莉娜回答道。

　　“那么，”阿兰尼斯仿佛卸下了重担，语气变得轻松了些，他指了指旁边的椅子，“既然来了，愿意陪我坐一会儿吗？就当是……聊天。”

　　莉娜犹豫了一下，最终还是走过去，在那张铺着柔软垫子的椅子上坐了下来。椅背很高，几乎将她整个人都包裹了进去，让她感到一种奇异的、久违的安宁。

　　阿兰尼斯为她倒了一杯琥珀色的蜂蜜酒，甜腻的香气在空气中弥漫开来。莉娜接过酒杯，指尖传来温热的触感。

　　“你还想知道这个诅咒的由来吗？”阿兰尼斯问道。

　　“不是——不能说吗？”莉娜反问。

　　“我想说给你听，也不知为何。” 他轻声一笑，似乎有些无奈。

　　“该从哪里说起呢？” 他靠回椅背，目光空茫片刻，似在整理思绪，“还是从事情的源头讲起吧。我的祖父，雷吉纳德一世，年轻时曾流落民间。那时的阿卡洛已被雅莱人攻陷，王室凋零。就在那段岁月里，他遇见了一位名叫艾拉妮丝的女子。”

　　他略作停顿，目光不经意地扫过莉娜。

　　“他们相爱，成家，并有了一个孩子。但不久后，阿卡洛的其他王子相继死于战乱或疾病，大臣们几经辗转，终于寻到了流落民间的他。一个残酷的选择，立刻摆在了他的面前。”

　　阿兰尼斯抚摸了一下手中的酒杯，继续道，“最终，祖父接受了贵族们的提议，做出了残忍的决定：抛弃他的妻子和年幼的儿子，与奥古斯的阿德莱公主联姻，以此换取强大的军事支持，光复阿卡洛。”

　　“后来的事，王国的史书上有记载：凭借奥古斯的军队，祖父成功夺回了王位。而关于艾拉妮丝与她的孩子……” 他的声音低沉下去，目光若有所思地投向窗外，“官方记载是，孩子死于战乱，艾拉妮丝则不知所踪。”

　　静默片刻，他轻轻放下酒杯，银杯与桌面相触，发出细微清响。

　　“直到二十多年后，我的叔父卡西米尔在睡梦中突发高热，昏迷三个日夜后醒来，后背上就出现了第一块‘恶魔斑块’。王国的医士和请来的法师们都束手无策。直到我们在海上救起了遭遇船难的梅洛大师。他诊断出，这是一种极其古老而恶毒的诅咒，其咒文结构，很可能源自失传已久的《阿尔斯特德卷轴》。”阿兰尼斯看了莉娜一眼，“这也是我们费尽心力寻到你的缘由。”

　　莉娜放下酒杯，问道：“你们如何猜到这诅咒与那名叫艾拉妮丝的女子有关？”

　　“起初并未联想至此。”阿兰尼斯解释道，“梅洛法师主要调查了与叔父有过接触之人。直到叔父去世前，我身上也出现了同样的诅咒，大师才提出，这诅咒或许与我祖父有关。”

　　“可那时祖父已去世五六年了。”阿兰尼斯缓了缓，继续说道，“我们查阅他的生平与私人日记，询问曾照料他的仆役与医师，好几个人都记得他曾经喃喃过一个叫‘艾拉妮丝’的名字。而且根据王国的官方记载，大臣们是在一个叫做埃瑞尔的小镇找到他的，那里靠近瑟兰维尔。”

　　“传言中艾瑟莱德家族曾经生活过的地方？”莉娜问道。

　　“是的。我们据此推测出大概的真相：我的祖父曾经娶过一位名叫‘艾拉妮丝’的女子，她并非普通平民，她是‘烬寂之民’艾瑟莱德家族的后裔，一个拥有古老魔法血脉的族裔。她或因某些缘由接触过黑魔法的诅咒，并在孩子死去后，展开了报复。” 阿兰尼斯的目光转向莉娜，“这些原本只是猜测，但你此前关于诅咒的结论，也印证了这推测应是真相。”

　　炉火安静地燃烧了片刻，莉娜望着跳动的火焰，感叹道，“这就是爱情吗？从相爱开始，中途背叛，再以诅咒做结局。”

　　阿兰尼斯低声评价道：“是我的祖父——他没有处理好这件事。”

　　“如果……”莉娜捧着酒杯，忽然开口问道，“如果你也遇到和你祖父一样的情形，你会怎么做？”她抬起眼，认真地看向阿兰尼斯，“在王位，和你的妻子、孩子之间？”

　　阿兰尼斯似乎没料到她会问得如此直接而尖锐。他沉默了片刻，端着酒杯的手指无意识地摩挲着杯壁。

　　“如果你问我自己，” 他缓缓道，声音低沉而坦诚，“我可能会选择放弃王位，继续和我的妻子、孩子在一起。”他的目光变得有些悠远，仿佛在设想另一种截然不同的人生。“但作为当时王室唯一的后裔……”他苦笑了一下，“似乎放弃个人的情感，选择王国的利益，才是‘正确’的，是责任所在。”

　　他顿了顿，补充道，“当然，对于被放弃的一方，无论如何，都应该做出最稳妥的安置，至少要绝对保证她们未来的安全与基本的生活富足。背叛和遗忘，确实是不可饶恕的。”

　　“难道你不想当国王吗？”莉娜追问，带着一丝不解。在她看来，对许多人来说，权力都是这世上最诱人的东西之一。

　　“不想。”阿兰尼斯的回答出乎意料的干脆。他喝了一口酒，笑了笑，“不过，我想明白自己‘不想’的时候，已经坐在这个位置上了。”

　　“那如果不当国王，你想做什么？”

　　这个问题让阿兰尼斯眼中真正地亮起了一丝光芒，脸上也有了热情的神采。“我年轻时，很喜欢研究一位古代学者，他甚至连名字都没有留下。据说他是个石匠的儿子，本身并不识字，但他对他生活的世界充满了好奇和关怀。他到处游历，跟不同的人聊天——农夫、工匠、商人、学者甚至乞丐，讨论如何让社会更好的运转，如何尽量让所有人都能生活得更好，减少苦难和不公。”

　　他的语气带着真正的向往，“后来，有一位欣赏他的贵族，将他的谈话和思想记录了下来，方才得以流传。他的想法很庞杂，有很多天真甚至不切实际的部分，但它非常打动我。”

　　“听起来像个傻子，”莉娜评价道，笑得有些揶揄，“不对，是又疯又傻。”

　　“或许吧。”阿兰尼斯笑了笑。

　　“作为一个国王，而且从你之前的种种行为来看，你是个很务实的国王，还很冷酷。”莉娜评价道，神情有些不解，“但你说你很喜欢这样一个不务实的学者，这——确实很奇怪。”

　　“倒也不是毫无缘由。”阿兰尼斯解释道，神色稍微严肃了些，“之前我的叔父还在世时，常扮做商人，带我在王国境内游历，他告诉我，这是将来我要管理的疆域，我需要对这里的所有人负责。”

　　他的声音低沉下去，炉火仿佛也随之暗了一瞬。

　　“但有一次，我们路过一个贫瘠的村子，看到一个妇人正用破布裹着什么东西埋到地里——那是她高烧死去的女儿。我们上前询问缘由。因为王国的赋税沉重，为了交上‘石税’，她的丈夫在采石场被坠石砸死。矿场赔了几枚银币，转眼却被税官夺走。之后不久，她的女儿也生了病，因为无钱医治，只能自己煮些草药给她吃。孩子的烧始终不退，很快便夭亡了。”

　　阿兰尼斯语声沉郁，莉娜静默地望着他。

　　“我想留些银币给她，但她拒绝了，说这些已无用处。”阿兰尼斯继续回忆道，“回去的路上我问叔父，为什么她的生活如此辛苦，我们为何不能减免赋税？当时叔父很严肃地看着我，说不出是生气还是叹息。他说：‘阿兰尼斯，你心怀仁慈，这很好，你有机会成为一位仁君。但你无法改变万事万物。那农妇的命运，在她出生时便已注定——嫁给农人之子，度过贫苦一生。至于赋税，王国有王室和贵族需要供养，还有军队，战事、城防，诸多耗费，少又能少到哪里去。’”

　　阿兰尼斯的声音带着一丝昔日的执拗：“我那时候很天真，便问他，为何不能令王室、贵族与军队俭省用度，如此那妇人便不必那般可怜。我的叔父只是更严肃地告诉我：‘这是孩童的想法，你可以去吃黑面包，穿粗麻的衣服，但你不能改变其它人。这就是世间的规则，王室与贵族们享用华服美食，掌管国家，而平民需要辛勤劳作，缴纳赋税，供养他们。而这一切，往往在人出生时便已注定。你只能在规则之内，竭力做得稍好一些——少收一些赋税，约束好军队不要袭扰村民，但你不可能改变规则本身。’”

　　“我问他为何不能。他说：‘因为规则就是大家都认可和接受的事情，要改变它，就如同要让星辰脱离原有的轨道，不止是难做到，而且倘若做到了，也有可能会造成不可逆的灾难。’”

　　“你倒是和那个石匠的儿子一样天真。” 莉娜轻声道，唇边泛起一丝浅淡的笑意。

　　“我便将这话当作赞许了。”阿兰尼斯也笑了笑，“这件事之后我消沉了一段时间。之后我读到了这位学者的书，它给了我很大的安慰。”

　　“但那毕竟也只是一些天真的空想。”莉娜的话很直接。

　　“是啊。” 阿兰尼斯轻声应道，目光似乎穿透了眼前的墙壁，落在遥远的过去“我知道叔父是对的。这些年来，我也一直遵循他的教诲，努力成为一个合格的君主。我读了许多别的书，它们体系更严谨，论述更雄辩，远比那位学者的空想更‘正确’……”

　　他的声音低沉下去，带着一丝难以名状的怅惘。

　　“但它们都无法像那本书一样，让我感到……”

　　“向往？”莉娜轻声接上。

　　“应该是吧。” 阿兰尼斯转向她，唇边泛起一个了然而微弱的笑意。

　　他没有再说什么，莉娜也保持了沉默。

　　炉火在寂静中噼啪作响，温暖着房间。

　　此后的几个夜晚，倘若阿兰尼斯得以较早从公务中抽身，他就会在火炉边坐一会儿。莉娜会在这时去找他聊天，像是一种无言的默契。

　　莉娜也会讲起自己在伯恩城的生活，如何在肮脏的巷弄和喧嚣的酒馆里学会生存，如何像猎人一样捕捉那些流传的谣言和隐秘的八卦，这些都是帮助自己生存下去的重要信息。她说起出卖她的酒馆老板格里克，谈起古怪的收藏家兼死灵法师奥布里克，还有自己同“织法者”特蕾莎的渊源。

　　莉娜从没想过，她会这样向另一个人如此剖白过往。

　　阿兰尼斯大多时候只是安静聆听，在她停顿的间隙，自然地为她续上一杯温热的蜂蜜酒。

　　然而，所有静谧的时光都有尽头，告别终会来临。

　　一天夜里的聊天结束后，阿兰尼斯送莉娜到门口。他没有像往常一样说“明天见”，而是沉默了片刻，然后温和地看向她：“莉娜，你来到这里的意义，是帮助我解除诅咒。现在，这件事已经有了结论……你也可以继续出发，去过真正属于你的生活了。”他的声音很平静，带着真诚的祝福，“阿卡洛，本就不是你该久留之地。”

　　莉娜的心像是被什么东西轻轻撞了一下。她犹豫了片刻，垂在身侧的手指微微蜷缩。最终，她点了点头：“……好。”

　　“我会派里昂护送你到港口，这一路上毕竟不太安全。”阿兰尼斯补充道。“现在是九月末，你们按正常速度前往奥伦提斯，应该能赶得上今年最后一批穿过内海前往西海岸的船。”

　　“好。”她抬起眼，看向他，“那你呢？接下来……有什么打算？”

　　阿兰尼斯笑了笑，面容平静，“尽管所剩的时间不多，但该做的事情，一样也不会少。我会尽量安排好一切，确保……王国的平稳。”

　　第二天上午，一名侍女恭敬地前来通知莉娜，国王陛下请她前去。

　　还是在那个熟悉的接见小厅，阿兰尼斯的气色稍好一些。他指着桌上一个打开的木匣，里面盛放着几件做工极其精巧珠宝首饰。

　　阿兰尼斯将一个装着一些银币和铜币的钱袋递给她，“这些你带上，路上使用。”

　　接着，他转向一旁的梅洛法师：“大师，请解除莉娜身上的法术吧。她自由了。”

　　梅洛法师上前一步，口中吟唱起简短的咒文，一道微光从莉娜脖颈处一闪而逝。

　　莉娜摸了摸脖子，那种束缚感确已消失。

　　紧接着，梅洛从自己的法师袍内取出了一本用某种黑色皮革包裹的笔记，递向莉娜。

　　“这是我年轻时，研究黑魔法的一些笔记和心得，”老法师的眼神平静而深邃，声音带着一种复杂的情绪，有关切，也有警告，“里面记录了一些不太常见的中和负面能量、稳定精神力的技巧，或许……对你有用。黑魔法的道路充满荆棘，希望你能谨慎前行。”

　　莉娜有些意外地看着梅洛，又看了看阿兰尼斯。

　　后者对她微微点头。她沉默了一下，伸出双手，接过了那本笔记，对梅洛躬身道：“谢谢你，大师。”

　　当天夜里，莉娜再次来到了阿兰尼斯的房间。

　　没有多余的言语，告别早已在白天完成。阿兰尼斯站在窗边，月光为他镀上了一层清冷的光晕。他看着她，目光温和而深邃。

　　“莉娜，”他轻声说，声音如同夜风般柔和，“祝你……能去到更多的地方，看到更广阔的风景，收集到更多有趣的宝物，永远……自由自在，幸福安宁。”

　　莉娜静静地站在房间中央的阴影里，聆听着他的祝福。她没有说话，只是深深地望了他一眼。

　　然后，她转过身，黑色的斗篷在空气中划过一个利落的弧度，身影如同被夜色吞噬，悄然消失在门外。

　　空旷的房间里，只剩下阿兰尼斯独自站在月光下。

　　而在门外无尽的黑暗走廊中，倚靠着冰冷墙壁的莉娜，抬起手，用手指轻轻揩过自己的眼角。指尖传来一片冰凉的湿意。