《蚀月同行》夜沉舸

2、恶鬼与凶神

　　聂铮醒来时，首先感觉到的是痛。

　　肋下的箭伤火烧火燎，右臂软筋散引发的酸麻已蔓延至肩胛，最要命的是丹田里那股熟悉的、每月都会如期而至的躁动——像有一团火在烧，烧得他五脏六腑都在扭曲。

　　月圆将近。

　　他猛地睁眼，发现自己躺在一个山洞里。洞不深，约莫两丈见方，洞口被密密麻麻的藤蔓遮挡，只漏进几缕惨淡的晨光。身下铺着干草，还算柔软。

　　篝火在洞中央噼啪作响，火上架着个破瓦罐，煮着不知什么东西，散发出一股苦涩的药味。

　　荆墨背对着他坐在火边，正用两根树枝小心翻动着什么。晨光透过藤蔓缝隙落在他身上，将那件湿了又干、皱巴巴的青衫照得半透明，隐约可见底下瘦得硌人的肩胛骨。

　　聂铮没动。他屏住呼吸，目光扫视四周——他的刀靠在洞壁，仍裹着湿布，药箱放在荆墨脚边，箱盖开着，露出里面密密麻麻的瓶罐，洞内没有第三个人的气息。

　　暂时安全。

　　他试着运功，内力刚提至胸口就一阵剧痛，喉头涌上腥甜。箭伤比预想中深，恐怕伤了肺脉。

　　“别乱动。”

　　荆墨头也不回，声音平静得像在说“今天天气不错”。

　　“你肋下第三根肋骨裂了，肺叶有淤血。强行运功，血涌进颅脑，轻则失明，重则当场毙命。”他顿了顿，补充道，“我救你花了三颗‘九转护心丹’，很贵的。”

　　聂铮沉默。他慢慢坐起身，靠上洞壁，这个动作牵动伤口，让他额头渗出冷汗。

　　“为什么救我。”他问。声音比昨晚更哑。

　　荆墨终于转过身，手里拿着两根树枝，树枝上各串着一条烤得焦黑的鱼。他将其中一条递给聂铮。

　　“你踹我下河前把刀塞给我了。”荆墨说，“那意思不就是‘替我保管好，我死了你也别弄丢’？”

　　聂铮没接鱼，只是盯着他。

　　荆墨与他对视片刻，叹了口气：“好吧。实话是，对岸追兵至少二十人，个个带弩。我一个人跑不掉，带着个能打的伤员，至少遇到危险时你能挡刀。”

　　很坦诚。坦诚得近乎冷酷。

　　聂铮这才接过鱼，咬了一口。鱼肉外焦里生，腥气扑鼻，但他咀嚼得很仔细，连细小的鱼刺都嚼碎咽下——这是多年野外生存养成的习惯，不浪费任何一点能量。

　　“你的毒，三个时辰早过了。”荆墨指了指他右臂，“但你现在手臂应该比中毒时更麻，对不对？”

　　聂铮动作一顿。

　　“软筋散里我加了点别的东西。”荆墨从药箱里摸出一个小瓷瓶，放在两人之间的地上，“‘寻踪粉’。中毒者十二个时辰内，皮肤会散发一种特殊气味，常人闻不到，但我养的药蜂能追踪百里。”

　　他笑了笑，笑容里没什么温度：“本来是用来防你拿到解药就翻脸杀我的。不过现在看来，用不上了。”

　　聂铮放下鱼，缓缓卷起右臂衣袖。小臂上那片红点已变成暗紫色的斑块，皮肤下血管凸起，像盘踞的毒虫。

　　“这是什么。”他问。

　　“你的血有问题。”荆墨凑近了些，晨光中他眼角的毒痕越发明显，“软筋散只是引子，它把你血液里某种潜伏的东西勾出来了。这东西……很邪门。”

　　他从药箱里取出银针，在火上烤了烤：“手伸过来，我取点血。”

　　聂铮没动。

　　“怕我下毒？”荆墨挑眉，“我要杀你，昨晚你昏迷时有十七种方法让你死得无声无息。”

　　僵持了三息。

　　聂铮伸出右臂。

　　银针刺入皮肤，取出的血在瓷碟中呈现出诡异的暗紫色，甚至微微发亮。荆墨盯着那血看了很久，眉头越皱越紧。

　　“你每月月圆前后，是不是会心烦气躁，内力不受控制，严重时甚至失去神智？”

　　聂铮眼神骤冷：“你知道什么。”

　　“我不知道，但我师父的笔记里提过类似症状。”荆墨将银针在火上灼烧消毒，针尖发出“滋滋”轻响，“七十年前，漠北‘血狼部’有一支族人，天生血脉异常，月圆时战力暴涨，但也会逐渐丧失理智，最后要么疯狂而死，要么被族人处决。他们称之为‘狼诅’。”

　　他看向聂铮：“你祖上，可有漠北血统？”

　　山洞陷入死寂。只有篝火噼啪声，和洞外隐约的鸟鸣。

　　良久，聂铮开口：“血刀门初代祖师，聂狂，来自漠北。”

　　荆墨“哦”了一声，又去翻药箱：“那就说得通了。不过你家的‘诅咒’可能不是天生的，更像是……被人下了某种延续血脉的毒。”

　　他翻出一本边缘破损的旧笔记，快速翻阅：“师父记载，血狼部的‘狼诅’其实是一种寄生蛊。母蛊入体后，会随血脉传承，子蛊在宿主体内沉睡，月圆时阴气盛，子蛊苏醒，释放毒素刺激宿主狂化……”

　　“有解吗。”聂铮打断他。

　　荆墨合上笔记，看着他：“理论上，找到母蛊宿主，杀之，子蛊全部消亡。但七十年前血狼部就灭族了，母蛊宿主应该早就死了。你家的‘诅咒’能传这么多代，要么是母蛊宿主还活着，要么……”

　　他顿了顿：“是有人用别的方法，把类似的东西种进了你祖辈血脉里。”

　　聂铮闭上眼睛。他想起父亲死前的那个月圆夜，老人蜷缩在祠堂角落，双手抓挠胸口，指甲深陷皮肉，嘴里反复念叨：“刀……刀上有东西……祖训……不能查……”

　　“你为什么要查武林大会的毒案。”聂铮忽然问。

　　荆墨正在配药的手停住了。

　　“有人用我的独门手法下毒，栽赃给我。”他声音很轻，“我不喜欢替人背黑锅。”

　　“我也一样。”聂铮说，“现场刀痕是血刀门招式，但不是我斩的。有人想一石二鸟。”

　　两人对视。

　　晨光渐盛，藤蔓缝隙漏进的光斑在洞内缓慢移动，最终落在两人之间的地上，照亮了那个装着紫色血样的瓷碟。

　　“联手。”荆墨说，“你帮我查毒案真凶，我帮你解血脉诅咒。查到真相，各取所需，然后分道扬镳。”

　　聂铮盯着他看了很久，久到荆墨以为他会拒绝。

　　“好。”

　　一个字，干脆利落。

　　荆墨笑了，这次笑意终于染上眼角：“那就这么说定了，搭档。”

　　他递过一碗刚煮好的药：“喝了，治内伤的。放心，没加料。”

　　聂铮接过，一饮而尽。药极苦，苦得他眉头都没皱一下。

　　洞外忽然传来隐约的人声，由远及近。

　　两人同时警觉。

　　荆墨迅速灭掉篝火，聂铮抓起血刀，两人闪到洞口藤蔓后，透过缝隙向外看去。

　　五个江湖客打扮的人正在林间搜索，为首的汉子手里拿着一个罗盘状的东西，指针正微微颤动，指向山洞方向。

　　“追魂盘……”荆墨低声咒骂，“司空明连这种偏门玩意儿都弄出来了。”

　　聂铮握紧刀柄，骨节发白。

　　“能打吗。”荆墨问。

　　“三个可以。”聂铮说，“五个，你重伤。”

　　“那就跑。”荆墨背起药箱，“我知道一条猎道，穿过这片林子有个废弃炭窑，能躲。”

　　“你带路。”

　　两人对视一眼，同时冲出山洞，向着密林深处狂奔。

　　身后传来追兵的呼喝：“在那边！”

　　箭矢破空。

　　新的逃亡，开始了。

　　而这一次，他们不再是各自为战的亡命徒。

　　是背靠着背，刀与毒并立的同盟。