《关于前任是我死对头同事这件事》乙酰小羊

10、甜香 晚上八

　　晚上八点二十三分，凉司美漾的公寓。

　　空气里飘着刚烤好的巧克力布朗尼的甜腻香气，混杂着丙烯颜料的味道。客厅不大，有些凌乱但充满生活气息。画架支在窗边，上面是一幅未完成的、色彩大胆抽象的街景涂鸦。几个空可乐罐滚在地上，沙发上搭着一条绿黑色的网格破洞披肩。

　　美漾盘腿坐在地毯上，面前摊着塔罗牌，绿色短双马尾随着她摇头晃脑的动作轻轻摆动。她皱着眉头，嘴里念念有词：“……逆位的星星……哎呀，又是沟通不畅吗？可我今天明明把报告交上去了啊……”棕色眼睛里写满了认真和一点点沮丧。

　　放在一旁的平板电脑，屏幕忽然亮起，传来特别设置的、轻快的提示音——是“菊池绘之”的视频通话请求。

　　美漾眼睛瞬间一亮，几乎是扑过去抓起平板，脸上绽开灿烂的笑容，迅速点击了接通。“绘之姐姐！”

　　屏幕亮起，显现出“菊池绘之”的脸。背景似乎是某个简洁、有设计感的工作室一角，光线柔和。画面中的女人看起来比美漾年长几岁，白色的长发松软地披在肩头，几缕碎发落在颊边，柔和了她五官天然的锋利感。她穿着米白色的居家针织衫，看起来有些慵懒，但眼神在屏幕亮起、看到美漾的瞬间，几不可察地闪烁了一下。

　　“美漾。”‘菊池绘之’开口，声音透过扬声器传来，比文字聊天时多了些真实的质感，平稳中带着一丝不易察觉的停顿，“晚上好。在占卜？”

　　“嗯！不过好像结果不太妙。”美漾把摄像头转向散落一地的塔罗牌，随即又转回来，笑容灿烂，“绘之姐姐你看起来有点累哦，是不是又熬夜赶稿了？” 她凑近屏幕，仿佛这样能看得更清楚。

　　屏幕那端的奥斐里斯·海兹——或者说，完美扮演着“菊池绘之”的奥斐里斯——几不可察地调整了一下坐姿。美漾的近距离观察（即使是透过屏幕）让她下意识地想后退，但又强行克制住了。她能清晰地看到美漾长长的睫毛，亮晶晶的棕色眼睛，以及嘴角带着的一丝笑。女孩身上散发出的那种毫无阴霾的、充满生命力的热情，透过屏幕扑面而来。

　　“嗯。最近在构思一个新系列，有点卡壳。”奥斐里斯用‘绘之’常用的、谈及工作时带着淡淡烦恼和专注的语气回答，同时努力让脸上的表情显得自然柔和。真正的奥斐里斯对绘画毫无兴趣，但为了维持这个人设，她的大脑必须快速调用那些刻苦记忆的绘画知识和艺术家状态模拟。

　　“我就知道！你们这些天才画师一投入起来就什么都不顾了。”美漾表示理解，随即又兴奋起来，“对了对了，我烤了布朗尼！巧克力味的哦！虽然有点焦边……真想让你尝尝看！”她端起旁边盘子，将那块卖相不太好的布朗尼展示给摄像头。

　　奥斐里斯看着屏幕上那块黑乎乎、边缘焦糊的糕点，胃部条件反射般传来微弱的排斥感。清淡才是她真实的偏好。但“菊池绘之”应该会接受这份笨拙的心意。

　　“……糖分和巧克力看起来都很足。”她给出了符合人设的、直接但不失温和的评价，“不过烤的时候，温度可以再降低10度，时间缩短几分钟。”

　　“诶？是吗？我记下了！”美漾认真地点点头，随即又捧着布朗尼，有点不好意思地笑起来，“其实我就是想找点事情做，最近总有点……心神不宁的。”

　　“心神不宁？”奥斐里斯顺着她的话问，语气带着适度的关切，心脏却微微一提。是发现了什么异常？还是美漾无意识的直觉？

　　“也说不上来具体是什么……”美漾放下盘子，盘腿坐好，手指无意识地绕着绿色发梢，“就是有时候，会突然想起妈妈。她以前好像也总是很忙……然后突然就不见了。”她的声音低了下去，棕色眼睛里蒙上一层淡淡的雾气，“她从来没跟我仔细说过她在做什么，但我总觉得……那不是什么轻松快乐的事情。绘之姐姐，你说，她会不会是因为那些事情，才不得不离开的？”

　　屏幕这端，奥斐里斯的呼吸几不可察地屏住了一瞬。握着平板边缘的手指微微收紧，指节在米白色针织衫袖口下泛出些许白色。克莉斯塔的遗志，礼音的逃离，那些被封存或等待销毁的数据，B7层未完成的任务，以及她此刻披着的虚伪画皮……所有这些沉重的、黑暗的秘密，在美漾这句带着思念和困惑的无心之语前，像一面残酷的镜子，映照出她所有行为的扭曲与不堪。

　　她几乎要用尽全部的自制力，才能维持住脸上“菊池绘之”那副略带关切但不过分深入的神情。

　　“专注做自己喜欢或认为重要的事，有时候确实需要付出代价，甚至不得不做出艰难的选择。”她听到自己用‘绘之’那种平静中带着点哲理意味的口吻说道，声音比平时更干涩一些，“但那些选择背后具体的原因，或许只有当事人自己才最清楚。你现在画画，不也很投入吗？专注本身没有错，重要的是……”她顿了顿，寻找着合适的词语，同时也是在对自己说，“……不要迷失在过程中，忘记最初珍惜的东西。”

　　美漾抬起头，看着屏幕里“绘之姐姐”似乎比平时更显苍白、眼神也更深邃几分的脸，若有所悟地点点头，那点阴霾来得快去得也快：“也是！反正我相信，不管因为什么，妈妈总有一天会回来找我，到时候我再缠着她问个明白！” 她忽然又凑近屏幕，大眼睛里满是关切，“绘之姐姐，你脸色真的不太好哦，声音也有点哑，是不是太累了？就算赶稿也要注意休息啊！要按时吃饭！”

　　距离在视频通话中仿佛被拉近。奥斐里斯能更清晰地看到美漾瞳孔中自己的倒影——那个戴着“菊池绘之”面具的骗子。一股陌生的心悸感再次袭来，比文字聊天时更猛烈，伴随着一股想要立刻切断通话的冲动，和另一种……截然相反的、危险的贪恋。

　　她的耳朵尖以肉眼可见的速度开始发红。呼吸的节奏乱了一拍。

　　“……知道了。”她只能发出一个短促的回应，迅速垂下眼睫，假装去看手边并不存在的草图，试图掩饰瞬间的慌乱。那道被她用特殊化妆品精心修饰淡化、但在摄像头高清画质和特定光线下仍隐约可见的疤痕，似乎也跟着绷紧了些。

　　美漾注意到了她的细微变化和那抹可疑的红晕，眨了眨眼，忽然自己也觉得脸颊有点发烫，不好意思地退开了一点距离。“啊……那个，我是说……反正你要照顾好自己啦！”她抓了抓自己的绿发双马尾，眼神飘忽了一下。

　　气氛变得有些微妙，混合着关心、轻微的尴尬和某种隔着屏幕也难以完全阻隔的亲昵。

　　奥斐里斯强迫自己抬起眼，将话题再次生硬地转回画作：“你之前发我的那幅夜景图，色彩基调可以更大胆些，试试在暗部加入一点群青，作为冷色的基底，再点缀些饱和度高的暖色灯光，对比会更强烈，更有‘夜’的感觉。”

　　“诶？群青做基底？”美漾的注意力果然被专业建议吸引，立刻跑到画架前，拿起调色板。

　　奥斐里斯看着她雀跃的背影消失在摄像头范围外，又听着她窸窸窣窣摆弄颜料的声音，轻轻松了口气，那阵突如其来的局促和红热才慢慢从耳尖消退。但心底那根名为“谎言”和“利用”的刺，在美漾全然信任的关怀中，扎得更深，隐隐作痛。

　　视频通话又持续了约二十分钟，大部分时间是美漾在说，关于学校趣事，关于新发现的冷门恐怖游戏，关于她试图用塔罗牌给楼下独眼流浪猫算运势的失败尝试。奥斐里斯以‘菊池绘之’的身份安静地听着，偶尔给出简短回应或点评，目光却总会不自觉地被美漾生动的表情和挥舞的手势吸引，然后又像被灼伤般迅速移开，转向旁边另一个屏幕上——那里无声地播放着美漾公寓内部的实时监控画面，多个角度，清晰无误。这种“同步”的窥视，带来一种分裂的眩晕感和更强烈的自我厌恶。

　　九点刚过，奥斐里斯以“灵感突然来了，想抓紧画几笔”为由，准备结束通话。

　　“这么快就要去忙了啊？”美漾有些依依不舍，对着摄像头挥手。

　　“嗯，思路来了不能断。”奥斐里斯用‘绘之’常用的理由。

　　“好吧……那你加油！记得要是画累了，随时找我哦！哦对了，我最近在学做寿司，虽然可能不美味……下次有机会分享给你看！”美漾笑着，眼睛里是明亮的期待。

　　奥斐里斯的手指蜷缩了一下。她想起资料里凉司礼音似乎擅长料理。“……期待。”她说完，切断了视频连接。

　　屏幕暗下去，美漾灿烂的笑脸和那个温暖凌乱的房间瞬间消失。

　　奥斐里斯坐在寂静的工作室（实为研究所内一个完全隔音、布景模仿画室的房间）里，良久未动。脸上所有属于‘菊池绘之’的细微柔和迅速冰封、剥落。她靠在椅背上，闭眼，深呼吸，再睁眼时，幽黄的瞳孔里只剩下深沉的疲惫和属于奥斐里斯·海兹的冰冷。

　　她从电脑上调出美漾公寓的监控画面，看着女孩结束通话后，哼着歌开始收拾画具，然后蹦跳着去厨房找零食。鲜活，真实，一无所知。

　　她伸出手指，碰了碰自己仿佛还残留着热度的耳尖。

　　布朗尼的甜香似乎只是幻觉，此刻萦绕在鼻尖的，是地下档案库陈旧的灰尘味、化学用剂的气息、以及研究所无处不在的冰冷感。

作者有话说

　　嘿嘿考试考完了立马来更新！