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4、听雨楼中，第一枚棋 ...
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万松书院的山门，隔绝了红尘，却隔绝不了人心鬼蜮。
自那日入住“听竹轩”后，沈砚这名字便在书院成了个异类。人人皆知她体弱多病，是一步三喘的“药罐子”，却偏偏得了那生人勿近的七皇子青眼，更在那场深夜闹剧中不动声色地废了王扎。
没人再敢明目张胆地欺辱她，但暗地里的孤立与排挤，如影随形。
沈砚乐得清静。
三日后，休沐日。
沈砚向监院告了假，理由是去城中抓药。监院看着她那张惨白如纸的脸，二话没说便批了条子。
一辆不起眼的青布马车，载着沈砚驶离了书院，混入了邺京繁华喧嚣的朱雀大街。
“公子，去哪儿？”车夫是书院雇的，老实巴交。
沈砚靠在车壁上，指尖摩挲着袖中那枚微凉的铜钱，声音透着一丝慵懒的沙哑：“去烟雨巷。”
车夫一愣，手里的鞭子差点没拿稳：“烟……烟雨巷？公子，那可是……花街啊。”
万松书院的学子，去烟雨巷那种销金窟，若是被人瞧见，是要被戳脊梁骨的。
“大夫说，心病还须心药医。”沈砚轻笑一声，笑意未达眼底，“去便是。”
……
烟雨巷，听雨楼。
这里是邺京最大的销金窟，也是消息流通最快的地方。白日里，这里虽不如夜间笙歌鼎沸，却也别有一番慵懒奢靡。
沈砚下了马车，此时她已换了一身并不显眼的月白常服，头戴帷帽，遮住了大半张脸。
她并未从正门入，而是绕到了后巷一处运送酒水的侧门。
守门的龟公刚要呵斥，便见一只苍白修长的手递过来一块碎银，以及一块刻着半朵残梅的木牌。
龟公脸色骤变，原本佝偻的腰瞬间挺直，眼中精光一闪，恭敬地低声道：“梅开二度，贵客里面请。‘红姑’在天字一号房候着。”
沈砚收回手，迈过门槛。
穿过曲折的回廊，避开前堂的喧闹，她轻车熟路地来到顶楼最深处的一间雅室。
推门，入目是一片艳俗的红，却透着股令人窒息的冷香。
一位风韵犹存的美妇人正慵懒地倚在榻上抽着水烟，见有人进来，眼皮都没抬：“今日不见客。”
“我不做客。”沈砚摘下帷帽，露出一张病容却清绝的脸，“我来收债。”
美妇人——听雨楼的掌柜红姑，动作一顿。她缓缓坐直身子，目光如刀锋般刮过沈砚的脸，最后落在他腰间那枚并不起眼的旧玉佩上。
下一刻，红姑脸色大变，手中的烟杆“哐当”落地。
她几步上前，扑通一声跪地，声音颤抖：“属下红袖，参见……朱雀使！”
大邺只知听雨楼是温柔乡，却不知这是南燕埋在北地最深的一颗钉子。而“朱雀”，是南燕皇室暗卫中，唯有执掌最高权柄者才能拥有的代号。
五年前，南燕亡国，暗卫分崩离析。红袖潜伏在此，以为这辈子都等不到唤醒的那一日。
“起来吧。”沈砚走到主位坐下，给自己倒了一杯茶，动作行云流水，带着一股刻在骨子里的矜贵，“这五年，你们过得倒是安逸。”
红袖冷汗涔涔：“属下不敢！只是自从公主……自从昭阳殿下殉国后，上线断绝，我们……我们只能蛰伏。”
提到“昭阳”二字，沈砚端茶的手指微微一顿，随即恢复如常。
“蛰伏？”沈砚吹开茶沫，语气淡淡，“我看是养废了。礼部侍郎王远道贪墨军饷、卖官鬻爵，这么大的把柄，听雨楼竟然至今没动静。你们是瞎了，还是聋了？”
红袖猛地抬头，惊疑不定地看着眼前这个看似弱不禁风的少年。
王远道卖官鬻爵之事做得极隐秘，连大邺的大理寺都未曾察觉，这少年是如何得知的？
“怎么？怀疑我？”
沈砚从袖中抽出一张薄如蝉翼的信笺，随手扔在桌上。
红袖捡起一看，瞳孔剧震。
那上面密密麻麻记录的，竟是王远道近年来每一笔黑账的往来明细，甚至连藏银的地点都标注得一清二楚！
“这……”红袖手都在抖。
“王远道有个私生子，养在城西柳树胡同。”沈砚声音平静得像是在说今天天气不错，“那私生子的母亲，曾是听雨楼出去的姑娘。这点香火情，你们没利用起来，反倒让我这个‘外人’替你们查到了。”
红袖羞愧难当，额头触地：“属下该死！”
“死是最容易的事。”沈砚放下茶盏，瓷杯与桌面碰撞，发出一声脆响，“我要的是活棋。”
她站起身，走到窗前，透过雕花的窗棂，俯瞰着这座繁华却腐朽的邺京城。
“听好了，我要你们做三件事。”
沈砚的声音不再有平日里的病弱，而是透着一股森寒的杀伐之气。
“第一，将这账本的内容，编成童谣、话本，三日内，我要让邺京的三岁小儿都知道，王侍郎家里有座金银山。”
“第二，启动潜伏在国子监的‘暗桩’，煽动落榜寒门学子闹事。不需要他们冲击衙门，只需要他们在茶馆酒肆‘哭诉’。”
“第三……”沈砚转过身，目光幽深地盯着红袖，“告诉那个私生子的母亲，想要她儿子活命认祖归宗，就带着这本账簿的‘原件’，去敲登闻鼓。”
红袖听得心惊肉跳。
这一环扣一环，分明是要将王远道——不，是将王远道背后的太子党，往死里整！
“使者，”红袖咽了口唾沫，小心翼翼地问，“这王远道毕竟是正三品大员，若是动作太大，会不会惹来……那位七殿下的注意？”
沈砚闻言，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
萧凛？
他当然会注意。
这把火，本就是她特意为萧凛点的。
王远道是太子的钱袋子，更是萧凛的眼中钉。萧凛想拔这颗钉子很久了，只是一直苦于没有证据，又不想脏了自己的手。
如今，有人递刀，他只会接得比谁都快。
“他若注意到了，这戏才好唱。”沈砚重新戴上帷帽，遮住了眼底的寒芒，“按我说的做。记住，听雨楼只是‘无意间’流出的消息，别把自己搭进去。”
红袖叩首：“属下领命！”
待沈砚走到门口，红袖忍不住再次出声：“使者……您如今这般身子，还请……保重。”
沈砚脚步未停，只留下轻飘飘的一句：
“死过一次的人，这具皮囊坏了，换一副便是。”
……
出了听雨楼，沈砚并未直接回书院。
她提着两包药，真的去了一趟回春堂，做戏做全套。
坐在回程的马车上，沈砚闭目养神。
第一枚棋子已经落下。
王远道倒台，只是个开始。她真正要动的，是依附在王远道身上的那条藤蔓——此次春闱的主考官，也就是当年在城头射她第一箭的人，太傅李玄机。
礼部侍郎倒了，春闱舞弊案就会像滚雪球一样，将整个礼部连根拔起。
而萧凛……
沈砚摩挲着指间的白玉扳指。
那日大堂之上的“疫”字策论，让萧凛看到了她的狠。接下来的这出戏，她要让萧凛看到她的“毒”。
只有最毒的谋士，才配站在最狠的君王身边。
“公子，到了。”
车夫的声音打断了她的思绪。
沈砚掀开车帘，万松书院的山门已在眼前。
刚下马车，一道阴阳怪气的声音便从旁边传来。
“哟，这不是我们的沈大才子吗？说是去抓药，怎么身上这味儿……倒像是从脂粉堆里滚出来的？”
说话的正是被沈砚坑得住了几天破屋、虽然被赶出学籍但还没离开京城、正纠结了一帮狐朋狗友在山门外徘徊的王扎。
他脸上的伤还没好全，贴着狗皮膏药，看着滑稽又狰狞。
沈砚脚步一顿。
她今日特意换了衣服，还熏了药香，但这王扎属狗的吗？鼻子这么灵？
不过，来得正好。
沈砚转过身，没理会王扎，而是看向王扎身后那几个衣着光鲜却神色轻浮的公子哥。
其中一人，腰间挂着一枚麒麟玉佩。
那是太子的私印图案。
看来，这王扎虽然蠢，但他那个当礼部侍郎的爹，为了保儿子，还是动用了不少人脉，甚至攀上了太子身边的人。
“这位兄台，”沈砚掩唇轻咳，虚弱地笑了笑，“沈某去哪，似乎与你无关。倒是王公子，不在家闭门思过，反倒在此处……若是让你父亲知道了，怕是……”
“闭嘴！”王扎像被踩了尾巴的猫，几步冲上来，“别拿我爹压我！告诉你，我爹是礼部侍郎，这次春闱全是他在操办！等过了这阵风头，本公子想回书院就回书院，想弄死你这只蚂蚁就弄死你！”
这蠢货。
沈砚心中冷笑。
周围可是有不少刚报完名还没散去的寒门学子。王扎这句话，简直是把“春闱舞弊”四个字刻在了脑门上。
果然，周围学子的脸色都变了。
“王公子好大的口气。”沈砚不仅没退，反而上前一步，压低声音，用只有王扎能听见的音量说道，“可惜啊，你爹这官，怕是当到头了。听说……城西柳树胡同的那位，正准备去敲登闻鼓呢。”
王扎的脸瞬间煞白。
柳树胡同是他爹藏外室的地方，这事连他娘都不知道，这病鬼怎么知道的？！
“你……你胡说什么！”王扎惊恐地吼道。
“是不是胡说，王公子回去问问令尊便知。”沈砚意味深长地拍了拍王扎的肩膀，那一瞬，一根细如牛毛的银针，顺着她的指缝，无声无息地没入了王扎肩井穴。
王扎只觉得肩膀一麻，并未在意。
沈砚收回手，越过呆若木鸡的王扎，径直走入山门。
身后，王扎还在叫嚣，但声音明显中气不足。
沈砚没回头。
那根银针上淬了慢性的“失语散”。不出三日，王扎就会变成一个哑巴。
一个知道太多秘密的哑巴，在即将倾覆的王家，会是什么下场？
沈砚不关心。
她只知道，这场名为“复仇”的棋局，风已起，谁都别想置身事外。
