《寒门贵女执笔从戎》贵州打工人

18、暗河

　　黑暗。

　　浓稠的、冰冷的、带着泥土和腐朽气息的黑暗，瞬间包裹了全身。

　　坠落的时间很短，但失重感让本就虚弱的苏砚清眼前一黑，几乎晕厥。紧接着是重重摔在潮湿松软地面上的钝痛，以及骨头散架般的冲击。她闷哼一声，蜷缩起来，胸口铁盒的棱角硌得生疼。

　　“苏兄！”

　　“小心！”

　　几声压抑的低呼在黑暗中响起。随即，上方洞口传来沉闷的坠地声和喘息声——是谢临渊、顾长歌、林素问和陆骁也跳了下来。

　　一点微光亮起，是顾长歌手中的夜明珠。光芒虽然微弱，但在这绝对的黑暗里，已足够照亮周围方寸之地。

　　他们身处一个狭窄的、人工开凿的甬道。地面是粗糙的条石，长满了滑腻的青苔，墙壁上渗着水珠，头顶是低矮的、弧形拱顶，空气里弥漫着一股浓郁的、陈年水腥和腐烂木头的气味。甬道向两个方向延伸，一端是死路，另一端则通向更深邃的黑暗，隐约有微弱的水流声传来。

　　“是废弃的排水暗渠。”顾长歌快速判断，声音带着喘息，“往水声方向走，应该能通到城外护城河或者更远的河道。但这条暗渠废弃多年，里面情况不明，可能坍塌，也可能有……别的东西。”

　　“追兵很快就会下来。”谢临渊的声音在黑暗中响起，冷静得可怕。他肩头的弩箭已被他咬牙折断箭杆，箭头还留在肉里，鲜血浸透了大半边衣襟。但他依旧站得笔直，目光如电，扫视着周围环境。“必须立刻走。”

　　陆骁被林素问搀扶着，脸色惨白，后背的伤口虽被简单包扎，但显然不轻。他咬着牙，额头上冷汗涔涔，却硬撑着没有倒下。

　　苏砚清挣扎着想站起来，但双腿发软，眼前金星乱冒。刚才那四句战诗，几乎抽干了她体内最后一丝力气，连同某种她无法理解的东西。她能感觉到，怀中那本慕容嫣所赠的手稿，此刻正散发着淡淡的、几乎微不可察的暖意，似乎在缓慢地滋养她枯竭的心神。但这暖意太微弱了，杯水车薪。

　　一只沉稳有力的手忽然伸过来，抓住了她的胳膊。

　　是谢临渊。他的手很冷，带着血迹，但抓得很稳。他什么也没说，只是用力将她拉起来，然后将她的一只手臂绕过自己的脖颈，架在自己未受伤的右肩上。

　　“能走吗？”他问，声音就在她耳边，低沉沙哑，带着血与火的气息。

　　苏砚清身体一僵，随即点头。她不敢看他的眼睛，也不敢去想他此刻心中翻腾的惊涛骇浪。那首诗……他知道。他一定知道。

　　“我扶陆公子。”顾长歌立刻架起陆骁的另一边。林素问则手持夜明珠在前方照亮，警惕地注意着脚下和前方黑暗。

　　“走！”谢临渊低喝一声，架着苏砚清，率先朝着水声传来的方向迈步。

　　甬道狭窄，仅容两人并肩。脚下湿滑，布满碎石和苔藓，稍有不慎就会滑倒。头顶不时有冰冷的水滴落下，滴在脖颈里，激得人一颤。空气越来越潮湿，水声也越来越清晰。

　　身后，隐约传来人声和火光——追兵果然顺着密道下来了！

　　“快！”顾长歌催促。

　　五人跌跌撞撞地在黑暗中前行。苏砚清几乎将全身重量都倚在谢临渊身上，她能闻到他身上浓重的血腥味和汗味，也能感觉到他身体因为剧痛和失血而产生的、不易察觉的颤抖。但他架着她的手臂，依旧稳如磐石。

　　“左转，这里有个岔路，走右边那条宽的！”顾长歌凭借记忆和地形判断，急促地指挥。他对这条暗渠的了解，显然比他自己说的要深。

　　右转之后，空间稍微开阔了些，水流声就在脚下。原来这条暗渠中间是一条深不及膝、却水流湍急的污水沟，两侧是狭窄的、可供行走的石阶。污水浑浊漆黑，散发着令人作呕的恶臭，水面上漂浮着各种杂物。

　　他们必须踩着石阶走。石阶湿滑，陆骁一个踉跄，差点栽进污水沟，被顾长歌死死拉住。

　　“跟紧我，小心脚下！”林素问回头提醒，手中的夜明珠照亮前方一小段路。

　　身后的火光和人声越来越近，甚至能听到衙役的呼喝：“在前面！快追！”

　　“不能让他们出城！放箭！对着黑暗里放箭！”

　　嗖嗖的破空声响起，几支盲目射出的箭矢擦着甬道壁飞过，钉在远处的石头上，火星四溅。

　　“低头！”谢临渊低喝，将苏砚清的头往下按了按，自己也俯低了身体。

　　箭矢从头顶掠过。但他们速度因此慢了下来。

　　“这样不行，很快会被追上！”顾长歌焦急道。陆骁伤势太重，几乎是被拖着走，苏砚清也虚弱不堪，谢临渊自己也伤势不轻，五人根本快不起来。

　　谢临渊目光扫过周围，忽然停在左侧石壁上的一处凹陷。那里堆着一些腐朽的木板和杂物，似乎是以前维修时留下的。

　　“顾长歌，你带着他们，躲到那里去，用木板遮掩。”谢临渊快速说道，同时将苏砚清推向顾长歌。

　　“谢兄，你……”

　　“我去引开他们。”谢临渊的声音没有任何起伏，仿佛在说一件再平常不过的事，“沿着这条暗渠一直走，大约三里，会有一个出口，在城西五里外的乱葬岗附近。出去后，别停留，立刻分散，化整为零，想办法出江南地界。账册……一定要送出去。”

　　“不行！”苏砚清猛地抬头，看向谢临渊。黑暗中，她看不清他的表情，只能看到那双在微弱光线下依旧锐利如星的眼眸。“你不能去！你会死的！”

　　“这是唯一的办法。”谢临渊看着她，目光复杂，有探究，有震惊，有疑惑，但更多的是一种不容置疑的决绝。“我受伤最重，走不快，反而会拖累你们。我去引开追兵，你们才有机会活。”

　　“要去也是我去！”陆骁挣扎着，想要站直，“我陆骁烂命一条……”

　　“闭嘴！”谢临渊厉声打断他，目光如刀，“你的命，是谢家军无数兄弟用命换回来的！给我好好活着！”他顿了顿，声音放缓了些，却带着更重的力量，“保护好账册，保护好……她。”

　　最后那个“她”字，轻得几乎听不见，但苏砚清的心却猛地一颤。

　　顾长歌嘴唇动了动，最终什么也没说，只是重重点头：“谢兄，保重！”

　　林素问眼中含泪，默默递过来一个油纸包：“谢公子，这是止血散和吊命的参片……”

　　谢临渊接过，塞入怀中，对苏砚清道：“那首诗……等我回来，告诉我，你从哪里听来的。”

　　说完，他不再看任何人，转身，朝着来时的方向，大步走去。脚步有些踉跄，但背影却挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪。

　　“谢……”苏砚清想喊，喉咙却被什么堵住，发不出声音。她只能眼睁睁看着那道浴血的背影，没入黑暗，如同扑火的飞蛾。

　　顾长歌咬牙，用力将她和陆骁拖到那处凹陷，用腐朽的木板快速遮掩。林素问熄灭了夜明珠。四人屏住呼吸，缩在狭小的空间里，听着外面湍急的水声，和越来越近的追兵脚步声、呼喝声。