《橘爷的江湖日常》焙酒绿小蚁

74、臣就发一半的疯

　　御赐的腊八粥随圣旨一同抵达。

　　顾家与这逆子水火不容，若非碍于圣眷，只怕早就在族谱上勾了顾秋水的姓名。皇帝也懒得再做场面，直接命阿顺去天清寺宣读了封赏的圣旨。

　　雕车停在院内，金鱼袋悬于腰间，御膳房熬的八宝粥供在佛祖面前。

　　顾秋水斜倚在榻上，拉着顺公公的手，耳语几句：“过几日有些土仪孝敬圣上，中贵人记得收验。”指尖轻轻拍了拍阿顺的手背，一张银票滑进了顺公公的袖子。

　　阿顺躬身连声应喏，暗道：果然是个伶俐人儿。

　　听顾秋水又问：“烦劳中贵人奏请陛下明示，这初一的大朝会，臣去……还是不去？”

　　阿顺眼角扫过，见顾秋水满脸笑意，却未达眼底，酒窝灿烂，总觉得有些杀意。不敢抬头，连声应承，只说顾大人圣恩殊遇，且安心静养，待圣人示下，老奴定即刻来禀。

　　回宫复命，阿顺如实说了顾秋水的请示，又将袖中银票取出，双手奉于御案。

　　皇帝扫了一眼，笑道：“两千贯，手笔不小，还敢在朕面前哭穷。你收了吧，这风雪天跑腿，也该他出些银钱。”

　　阿顺笑眯眯地收回银票，纳入袖中，俯身叩头：“谢陛下赏赐。”

　　“就你会说话，怎就成了朕赏的？”皇帝大笑，丢出一个果子。

　　阿顺双手接过，也揣进了袖子，起身笑着回道：“若非陛下恩宠有加，谁会搭理奴婢这等残缺之人，这些自然都是陛下赏给奴婢的。”

　　皇帝笑得开怀：“阿顺也是个通透人，不枉跟了朕这些年。尽管收着，顾秋水不缺钱。顾家，也不敢让他缺钱。”

　　起身踱了几步：“跟顾秋水说，若他不发疯，就初一给朕拜年。若还是那混账模样，便安分静养，莫要添乱，让朕也松快几天。”

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　　暮色散尽，三老板踏进顾秋水静养的小院，无奈地看着正举杯饮酒的顾秋水，轻轻拿走酒壶，心中微叹：也只得在晏兄长面前，这人才会有一分收敛。

　　顾秋水丢了空杯，瞧着三老板摆在案上的肉粥，羊羹冻，并一些小菜：“我还道兄长只会带些寡淡的素食，惦记着清规戒律，倒忘了弟弟病骨支离。”

　　三老板给橘胖搛了些羊羹冻，无视橘爷的白眼，又添了几缕碧青的芽菜，才搁下筷子看顾秋水用饭。从袖中取出一物放在顾秋水面前，温言道：“愿贤弟此冬无恙，来春顺遂，岁岁无忧。”

　　话说得温润安和，可案上那物，却让顾秋水一口粥险些呛出来：一只红披风憨头憨脑的老虎磨喝乐，龇牙咧嘴端坐在自己面前。

　　拿帕子擦了唇角，顾秋水一根手指快要点到三老板鼻端，气得眼角都斜了：“我道那‘斩秋客’吃了哪家的豹子胆，原来是兄长与他撑腰。”

　　冷哼两声，眼风扫到那泥老虎，一脸蠢样，越发来气，暗自打定了主意，定要让孙小美欲死欲死，方解心头之恨。

　　三老板眼含笑意，给他再添了些粥：“若不喜欢，我便拿去给豹子奴玩。”

　　顾秋水撇嘴，满脸嫌弃，却劈手拿起，塞进枕底：“这便是羞辱朝廷命官的铁证，本官怎能容你销匿？”言罢，也笑了起来。

　　回到桌边看三老板尚未动箸，抬手盛粥，把碗顿在三老板面前，嗤笑一声：“莫非兄长饥不从猛虎食？敢问兄长，游子为谁骄？”

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　　顾十带领的车马停在禁宫门外，阿顺盯着内门司的宦官小心查验，满满两车的奇石，盆景，另有一只小匣，顾十双手亲自奉于阿顺查验。

　　阿顺揭开一线，小心地瞄了一眼，便阖了盖子，抱在怀里，拿袖子掩了。对那小心查验的一众宦官厉声喝道：“都放机灵点，若有半丝风言风语传出去，莫怪某不留情面！”

　　众人战战兢兢，愈发连头都不敢抬。阿顺挑了两架精妙的石头山子，令身后的小宦官捧了，送到御案。又屏退了众人，将怀中的匣子打开，奉在皇帝面前。

　　上面几张是顾秋水的亲笔手录：真州仓廪堆至梁枋，楚州囤粮漫过栈台，泗州漕舟泊岸三月未发，一笔笔记的都是仓廒暴满的实数；

　　另有几行字更扎眼：运兵冬日凿冰牵挽，旧例"放冻"之假久废，亡者名册积至盈尺，竟无一人补额，如今拉纤者多是强征的民夫，日给不过半升米。

　　皇帝再取一纸，下面便是厚厚的银票，面上一张也有万贯之巨。

　　皱眉看回纸上：

　　“臣秋水跪奏”，笔锋尚算恭谨：“时日方促，江南漕弊盘根，仅勘得真、楚、泗三州仓粮实存虚报之数，各卫所吃空饷一事，亦已查实十之六七。然臣周旋其间，屡遭梗阻，日夜疲于自保。修河、造船二事，尚未及细查。罪该万死。”

　　书至此处，墨迹陡然狂放，字体几要飞出纸缘：

　　"附呈银票五十万贯有余，皆系查访时各方所赠'茶钱'、'鞋钱'，臣分文未敢动。今岁暮天寒，臣受戮返京，行囊萧然，叩请陛下恩准，赏些散碎，好添件新衣过年。"

　　末句笔走龙蛇，几近潦草，倒像是写至此处，执笔的人终于忍不住笑出声来，连那"叩请"二字，都带着几分明晃晃的放浪。

　　原本有些隐怒的皇帝看到此处，也揉揉额角，无奈摇头，对着屏息侍立的阿顺叹道：“神都缺粮，想不到都堵在这里！好一群‘肱股之臣’！顾卿查了这么多，也难怪有人会动用军器。”

　　伸手点了点匣子，“取三成给他，让他穿鲜光些，莫要丢了朕的颜面。”

　　把笔录丢回匣子，皇帝垂目，淡淡吩咐一句：“唤度支司沈郎中来见朕。”

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　　顾秋水看着面前的银票，笑得狭目弯如新月，随手抽出两张推到顺公公面前，阿顺连连推辞：“顾大人前次已厚赏过，老奴万万不敢再受。”指尖轻巧地将银票又推了回去。

　　顾秋水也不强勉，转身自架上取下两只精巧的玉瓶，置于阿顺手边，笑道：“这是我从江南弄来的养颜膏脂，”压低了声音：“传闻，比宫里用的还略胜一筹。我用了些，觉得甚好，这两瓶赠与中贵人，咱们做近臣的，这容貌体面嘛……哈，哈，哈。”

　　顺公公深以为然，顺势纳入袖中，将大朝会的口谕轻声转述，便垂目饮茶，不在言语。

　　顾秋水指尖轻叩桌面，良久不语，终是眯起眼，眉梢一挑，轻轻笑道：“那，臣就发一半的疯，再滚回去养病。”