《橘爷的江湖日常》焙酒绿小蚁

6、红菱

　　泉水里浸的凉冰冰的红菱，在指间轻轻掰开，脆响惊破了蝉鸣。三老板拈了红菱，品着带些山泉清冽的微甜，一手翻着话本，早早打了烊。

　　胖橘得了一枚，正拨来拨去，享受着爪间的凉意。谢少侠的盘子里也装了几颗，静静放在桌上，桌边却没了那少年的踪迹。

　　门又被推开，谢少侠垂头丧气顶着鸡窝挪了进来。趁着夜色将整条小街来回逡巡了三遍，惊悚地发现，这里居然没有银号。

　　没有银号，也就意味着自己怀里的银票就是一坨昂贵的废纸，也就意味着自己不仅欠着这黑心的狐狸精三两六钱加二十文的‘巨债’，更意味着堂堂谢少侠平白无故多了两个叔……

　　谢大少抓狂地揪着头发，恨不得把自己塞进那灶膛里，和煨着的糖藕一起化了。绝望地看着盘子里红彤彤的菱角，觉得这玩意儿的每一个凸起都在嘲笑自己不知深浅。

　　万般无奈，只得腆着脸，找老板又“挂账”了一套衣衫，在后院就着溪水冲了个身心俱寒，抖着身子，自己去灶台倒碗温水喝了半天。

　　拖着磨破的脚，想回房把自己埋进被子，却被三老板轻飘飘一句话钉在原地：“大郎记得自己把衣衫洗了。”

　　黑心的掌柜一面翻书，一面嚼着菱角，腮帮子鼓起，像偷吃了鸡腿的狐狸。含糊不清地再飘来一句：“小本生意，没有那么多衣服赊给你。”

　　谢少侠如同被踩了尾巴的猫，一只炸了毛的漂亮小狸猫，指尖几乎戳到老板的鼻子，“你开的是黑店吗？！我住店，你开店，哪有让客人自己动手洗衣裳的道理！”说到最后也有些讪讪，语气越发的虚飘了：“我明日一早就去兑了银票！”

　　“嗯。”一个字都能让这瘟生咬得百转千折，“明日兑了，你再来说。”

　　菱角壳排在桌上，又迤迤逦逦地滑出一句：“你若不介意穿老男人洗的底衣，也可以……不洗……”

　　谢大少如遭雷击，弃甲而逃。

　　刚撩起门帘，身后那恶魔般的低语，又顺着穿堂风幽幽飘来：“穷家小户的衣服经不起大郎的掌力，若是搓破了，你就只能穿破衣裳，去几十里外的县城兑银票了……”

　　十指不沾阳春水的谢少侠，无语问天，这秋娘渡的夏日为何如此凉薄？

　　好容易折腾了半个院子的水，才把衣衫扭得肥肠一般，歪歪斜斜搭在竹竿上，谢少侠欲哭无泪地瞅着身上已经半湿的衣裳，突然觉得读书也没那么可悲，至少不会被这黑心肝的老男人气到英年早逝。

　　又狠狠给了自己一拳，怎么能这般没有气节？你是要成为商云山的人！

　　故，天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤，空……空,反正是遭罪！我堂堂商家大郎，呸！谢家大郎君，呸！一时间居然想不通自己究竟是何人了……

　　回屋抱着长剑，好歹某家也是打遍江南道的谢少侠，虽说输多赢少，这句，就跳过……总也算得上鲜衣怒马，快意恩仇的少年郎，怎就落得如此晚景凄凉？谢大少莫名悲壮起来。

　　抱着长剑摩挲了良久，少侠本是仗剑天涯，惩恶扬善的英雄，惩恶扬善，惩恶……谢少侠摸着并不存在的胡子，眯了眼，自以为笑得阴险。

　　可能是昨夜惩恶扬善的梦太美妙，谢少侠睁开眼，已是日上三竿，店里静悄悄，木门虚掩，狐狸不在，胖橘不在，早食也不在。

　　挠挠头，趿拉着木屐，转进厨房，打算去寻那煨了半宿的糖藕，只找到空空的砂锅，和一堆菱角壳。

　　没饭吃，只觉得全身发慌，把昨夜谋划半宿的惩恶扬善，也克化去两分。

　　看着后院水槽里的青螺，捻起一颗闻闻，又扔进水里，啐了一口，别人养蟋蟀，养蝈蝈，这狐狸养一堆黏糊糊的东西，定是不安好心。

　　又看看竹架上正在沥水的茭白，也不知能不能吃，犹豫地伸出手指戳了戳，冰凉梆硬，实在想象不出生啃是个什么滋味，只得悻悻然缩回手。

　　心有不甘把屋前屋后逛了几圈，也没寻到能入口的东西。虚火升腾，趴在桌上，脸贴着硬邦邦的木头，觉得自己下一刻就要成为，江湖中第一个被店家饿死的大侠。

　　惩恶扬善？这恶不在，善却快要饿死。

　　劫富济贫？貌似自己比这狐狸还富裕几分……

　　谢少侠的江湖大计，便在饥肠辘辘与胡思乱想间烟消云散。

　　听有人叩门，也懒得搭理，只当是秋风无意叩柴门。谁知那人就自己推门走进来，和侧头摊在桌上的谢少侠面面相觑。

　　来人是个……老男人！身形干瘦，眼珠子滴溜溜地转，活脱脱像只成了精的老黄鼠狼！

　　一个老男人！黄鼠狼一般的老男人！这破地方的老男人！都不是好东西。哼了一声，谢少侠把头拧到另一边，免得糟心。

　　“三老板不在？”那人笑呵呵拢着手，让谢少侠也不好意思失了礼数。起身行礼，“他出去了。”

　　“小郎君便是三老板的侄子？”老黄鼠狼笑得越发猥琐，“整条街都知道三老板家来了个漂亮的小郎君，我便是对面茶肆的老王，你唤我王伯就好。”

　　谢少侠只能硬着头皮又‘被’认了一次那狐狸叔，干咳了两声，“王老板何事？”

　　“哦哦哦，快到端午，我来定些粽子，跟你三叔说一声，还依着往年的规矩就行。”在袖袋里摸出一小块碎银，放上柜面，“二两银子的定钱，记得交给你叔！”说罢，背着手出了食铺。

　　一句一个你叔，说得人脑仁胀痛。也只能巴巴地等着那人回来搭救自己。

　　看着柜面上明闪闪的银子，还有那装了铜钱的罐子，谢少侠哀号一声，终于明白什么叫一文钱难倒英雄汉。

　　救命的脚步在门外响起，推门进来了那顶着橘猫青衫黑心的狐狸。

　　谢少侠两眼昏花，指着柜台上的定钱，颤巍巍地说，“对面老王给的粽子定钱。”又撑着头追了一句：“我的饭呢？”

　　他算是看透了这瘟生，若自己不问，这厮定然会若无其事把银子放进罐子，然后云淡风轻地踱到后院，绝口不提投喂之事！

　　“哦，哦，”狐狸从竹篮里拈出两粒枇杷放在少侠手边，耷拉着眼睫，假惺惺地说了一句：“怕搅了郎君清梦。”拎着竹筐小桶晃去了后院。

　　谢少侠挣扎着从桌上站起，腿脚虚软跟在三老板身后，定要亲眼盯着他洗菜！煮饭！下锅！出锅！装碗！送到自己面前！稍不留神，好东西只怕又进了那肥猫的肚子。