《橘爷的江湖日常》焙酒绿小蚁

44、重阳糕

　　面的香，蟹的浓，虾的清，蟹籽的脆，摆两瓣香醋，鲜而不滞。

　　挑一箸，将整个沉甸甸、香喷喷、鲜掉魂的江南深秋，囫囵咽下，待碗底空旷，唇齿余韵如霜，还有什么解不开的烦忧？

　　旁人如何不得而知，橘爷扒开醋碟，才不管什么秋意浓，蟹膏润，直舔净最后一丝蟹肉，伸头在顾秋水袖子上蹭蹭嘴，心满意足地趴上三老板的胸口，眯眼审视着满足到魂游天外的两个小鬼，嗤，没出息！

　　菊瓣轻盐，煮了壶黄酒，三老板斟了满杯推给顾秋水，自己也捧了一盏细饮，“怎有闲暇多住几日？”

　　“县衙里的卷宗被我翻了个底掉，不过是些家长里短。顺便把县令全家查了一遍，寻出几桩他家小郎君斗殴生事，妻妾赌钱受贿的错处，扔到他案上，只让他没事别来烦我。”

　　顾秋水懒洋洋地举着酒杯，酒窝微现：“我来江南，是让京城休整休整，顺道抓些不安分的鱼虾给那位塞牙缝。二十万贯都送回去了，难道还真要我每日点卯，去审那些鸡零狗碎？”

　　仰头饮尽，又颇为嫌弃地看了看身上的麻衫：“明知我穿不惯这个，为何不给弟弟准备些软糯的衣衫？”

　　孙小美收拾完前厅，在心里翻了个连环大白眼。只听三老板笑道：“这是十二郎做给我的，你若嫌弃，下次自备些衣物来。小店清苦，供不起顾大人的华服。”

　　“罢了，罢了，顾大人不拘小节！十二，明日给我做几套素绢的备着！就不收你这阵子的束脩了！”跋扈里带了一丝别扭。

　　孙小美惊悚地僵住身体，用尽力气才把脖子扭过去，对上三老板温和含笑的眼睛，却听他柔声道：“斟茶吧。”

　　“叔……”孙小美绝望地看着三老板，“您……不管我了？”

　　这找不痛快的话听得顾秋水眉头皱起。

　　谢宽哪里知道孙小美的心思，赶紧倒了碗清水，塞进孙小美手里，推他来到顾秋水眼前，押着这‘高兴傻了的孩子’跪在地上，还颇为体贴地替他整整衣领，理理发髻：“快磕头！”

　　孙小美跪在顾秋水面前，盯着他身侧的三老板，满眼的哀求。

　　一袭青衫来到眼前，手掌抚摸过发顶，温暖安心：“小美不是一直喊我“叔”吗？莫非是后悔了？”声音里带着笑意。

　　孙小美眼睛骤然一亮，仿佛落入了星星，还未等他开口，便听到有人冷笑一声，砸在耳边：“方才还说你有几分不俗，原来也是个蠢的。”

　　顾秋水身体前倾，十指交叠撑着下巴，眼睛眯成一线：“有他当你叔，我做你师傅，能平蹚半个江湖，若不是看你混账样子，有几分那祸害当年的影子……哼，你这小鬼，如此不知好歹……”

　　话音未落，一盏清水已被少年稳稳高举过头顶，奉至顾秋水眼前。

　　孙小美一字字说道：“弟子孙小美，叩见师父。”端端正正行了三拜大礼。

　　又斟一盏，奉于三老板手中，俯身再拜：“叩见三叔。”

　　谢宽笑眯了眼睛，捣了孙小美一拳，虽然想不通自己这竹马为何笑容里带着苦，低声恭喜道：“以后孙大美再也不敢欺负你了！”转念想到自己今日在激流中的挫败，又耷拉下了眉眼。

　　看着这个憨直的麻烦，三老板也有些犯愁，侧头扫向顾秋水，却见这人一杯一杯饮着菊花酒，靴尖摇得惬意。轻咳了一声，扯过顾秋水的眼神。

　　却见顾秋水挑着眉，咂着嘴，晃着头，满脸的揶揄：“大郎瞧不上我，弟弟我也是心有余，力有足，却爱莫能助呀~~”

　　三老板拿他也没有办法，只得屈指在他膝盖上不轻不重地敲了一下。看着垂头丧气的谢宽，语声温和，“今夜恐怕会辛劳，明晨要送各家的重阳糕，大郎和十二郎一同搭把手。”

　　起身拍拍谢宽的后背，“天下才俊多如繁星，成事者，往往笃于拙功。大郎的悟性已是难得，不妨徐徐图之。况行走坐卧间均有微末可学可悟，同去做事，好过在此枯坐颓丧。”

　　……

　　很远的小山村，也有人家在做重阳糕。与江南不同，用的是麦粉，厚厚得加了干果。

　　做糕的女子，用素布裹了灰白的发丝，看着手中面捏的三只玲珑可爱小羊，有些为难，对身边高大的男子犯愁：“往年都是摆两只在糕上，今日分了神，竟做了三只，又这般可人，舍不得捏扁了，这可怎么摆呢？”

　　那高大的男子闻言扬眉一笑，眼角细纹如风拂水面，涟漪漾开；鬓角已见霜色，平添几分岁月的儒雅。而眼睛却如春山深处不染尘埃的幽潭，温和静寂，笑起来又偏带着几分豪气：“我再捏一只大的，都摆上去就是！”言语间，指尖的面团便捏成了一只长着胡子的大羊。

　　女子含笑接过，轻轻把四只羊安置在重阳糕上，扬声唤道：“小箬，蒸笼上汽了吗？”

　　门帘掀起，一名素布澜衫的男子跨步而进，身量颀长，肩阔背挺，眉似墨刃，星目灼灼，静立在厅内，便有一股秋山肃立的挺拔气度。

　　却在女子指着其中一只小羊笑问“小箬今年吃这只，可好？”时，面上泛起一丝窘迫：“老师安排就好。”

　　“今年小箬怎不去江南了？”那女子剪着重阳糕的彩纸小旗，笑语盈盈。

　　‘小箬’先是双目微垂，有些恼意，继而抬目看着面前的人，依旧满面端肃：“听闻小秋每年都去江南，想必他俩都不寂寞，我便陪着老师与商叔，过些日子老师要去塞北看雪，我也该准备器物了。”坦荡的竟无一丝勉强的皱褶。

　　那年长的男子叠好最后一层重阳糕，摇头失笑，“你们这些孩子，究竟要别扭到何时！”

　　……

　　秋娘渡食铺的后院，七分新粳三分圆糯磨成的米粉，稍稍掺些菱粉交互缠绵，如朦胧了月光的夜雾。

　　水磨红豆沙早已熬好，在笼屉里垫上最后一茬荷叶，一层米浆一层料，慢慢地叠了九层，九个月的日子便都码齐了。

　　初夏用青梅橘皮渍好的青红丝，要切的细细，不是图好看，是让甜里藏点脆生生的凉；蜜枣得嵌得清浅，咬到的时候才惊觉，哦，这里还有块更稠的甜。

　　火不能急，温火慢慢焐着，看笼屉缝里淡淡的白气带着米香悠悠飘出，便是好了。还得耐着性子等它凉透，到霜降未降、晨露未晞，那糕才真正凝脂如玉，柔韧得宜。

　　再用丝线勒成方块，细细的青竹签子，沾了红曲水，描出深秋的枫，艾汁点成河畔的柳，橘酱凝做金秋的菊……蘸少少的糖桂花，淋洒在糕面。

　　众人不语，沏了一壶自己炒的野茶，等那盘子上了桌，各自取了，躺在自己的藤椅里，不知品出的是‘登高’，还是‘流连’。

　　顾秋水咬着糕，想起当年自己心急，被刚出锅的糕烫破了嘴。师母一边给他上药，一边笑着说：“小秋就是个急脾气！素日里走得太快。这糕却是慢性子，要等米泡透，要等火温匀，要等人聚齐了才肯上桌。慢些吃，日子还长呢。”

　　拿眼角扫过仰头对月的三老板，月光如水，却照不清那双被睫羽掩住的眼眸。