《橘爷的江湖日常》焙酒绿小蚁

167、无曲不成欢 “可是别人

　　派往平江府主持监察秋纳的官员已至，并未等到帝王令沈逸与顾秋水继续留驻江南深究彻查的旨意。

　　沈逸暗自轻叹，如今武举殿试与文试秋闱皆因各路秋粮税赋监察而延后，定在重阳之前，若是恰逢自己与顾秋水回朝述职，难免要与沈二金殿相遇，真是成也萧何，败也萧何。

　　这日再去青山书院拜谢颜大先生，却得知颜先生已于数日前离了书院，游学授课去了。颜先生，青衫人，农情手札，顾秋水……丝丝缕缕绕成蛛网一般。

　　沈逸回程暗自估算，若走陆路官道，马车需一月方可抵京，尚能错过殿试。若水路官船，怕不足廿日便可到岸……

　　刚入廨舍便听家臣禀报，说顾大人已将公务交割完毕，卷宗归档入箱，后日便要水路启程，请沈大人尽快交割，早日返京复命。

　　平江知府得知瘟神将离，难得雷厉风行，严令无论如何，今日务必备妥奉使返京船只，亲带下属登船查验，看绳缆，查船底，连行船船工都亲笔录了祖宗三代备案。

　　次日携平江府上下于码头恭送，土仪馈赠摊在众人眼前，自家炮制的火腿，鱼鲞，笋干，山货。既不装匣，亦不入篓，展示之后，令仆从现场用油纸篾筐包了，抬入船舱。

　　顾秋水见他这般行事，忽觉这王知府竟是个妙人，忍不住起了促狭之心，拱手笑道，“必在御前直言使君公心鼎力，堪为朝野楷模。”

　　王知府谦辞几句，一路陪两位奉使上船。并肩而行时，方对沈逸与顾秋水低语：“二位大人厚爱，美言，便不必了，这些都是臣子本分。”

　　看着沈逸眉目不动，顾秋水似笑非笑，王知府终是咬牙挤出句实话，“大人口下留情，本官字中和，中等的中，和气的和。”

　　顾秋水大笑拱手：“使君通透，吾辈楷模，乞君平顺”。

　　难得的正经话，硬是让王知府听出了“节哀顺变”的味道。

　　待官船出城入了运河，顾秋水才看到后面的雇船跟上来，不远不近缀在官船之后。勉强抬手冲沈逸拱了拱，“本官不喜与人同住，已雇了船只，若有要事相商，沈大人纵声大呼，顾某亦听得到。”

　　不待沈逸回应，带护卫纵身跳上接引的小舟，丢下一句：“不想死在路上，便沿途只靠驿栈，食水自备，近船则斩。沈大人若要摆官威，图清名，顾某也不吝帮沈大人收尸。”

　　上得客船，顾家的杀胚，新鲜的羊腿，锅台灶具，油盐酱醋一应俱全，独不见三老板和橘胖。

　　顾十九憋青了脸，小声回禀面色阴沉的顾秋水：“橘爷选完肥羊，瞧见街上……街上送殡的队伍，看中了领头手里的竹花竿……三先生拗不过它，陪它看……出殡。让属下等先上船启程，等橘爷看够了……就回来。”赶紧抬头看看天色，“卯末跟去的，想是快回来了。”

　　顾秋水听的嘴角抽搐，哼了一声，“码头可留了人候着？”

　　“顾伯亲自守在码头，已雇了快船候着。”

　　及日中，三老板抱着酣睡一团的橘胖方才登船，一眼看见腿搭船舷，独自饮酒的顾秋水，未免有些讪讪。

　　顾伯随在身后，一脸老怀宽慰，笑禀道：“阿郎是没看到，橘爷这些日子，就数今日欢喜，累得睁不开眼了，方肯回来。”

　　顾秋水斜觑着三老板，哼笑道：“看人白事欢喜，兄长教出来的品味？弟弟怎么觉得兄长似乎，也颇为……愉悦？”

　　三老板把橘胖轻轻放在檐下躺椅上，捋顺毛发，方在船尾椅上坐了，又悄悄把袖子里东西藏了藏，被顾秋水眼尖看见，拧眉问道：“兄长得了什么好物，还要掖着藏着？”

　　顾伯咧着嘴笼着手退去安排行程事宜，只当没看见三老板僵笑的唇角。

　　“贤弟可用了午食？”

　　顾秋水不理，依旧盯着他的袖子。

　　无可奈何，三老板自袖内取出一只，嗯，一只觱篥。

　　“呃，豹子奴，豹子奴定要近观，为兄便凑近了些……那个，跟得近了些，被误当做助丧的人，凑巧，啊，不巧，吹鼓的人扭了脚，为兄那个，未备礼金，便去帮着吹了一阵子……也好让豹子奴看真切些。”

　　觱篥被顾秋水拈在指间，一时无语，看了半晌，丢还回去，“行~吧~，兄长好生吹奏，待弟弟被你气死，你吹觱篥，胖子敲铙钹，也能省下一班吹鼓的钱，给胖子再买两只羊腿！”

　　三老板含笑摇头，“素日觉得这悲篥声哀，今日一路行去，方觉有大意境。”取帕细细擦拭，看得顾秋水眼角直跳。

　　“兄长且别说这些隐士高人的话，弟弟就是个俗人，听不懂，不想听，只问吹一曲，多少钱？”扬声唤人：“顾二，取钱匣，跟兄长订上两曲，今夜炙肉，无曲不成欢！”

　　转头盯着哭笑不得的三老板，嗤了一声，“可是别人听的，我听不得？兄长定要如了弟弟的意，帮我出了这口闲气。”

　　顾秋水不在船上，沈逸亦舒了口气，洗漱修整罢便躬耕于案牍，双耳清净，心无杂绪。至天光散去，船泊烟渚，才收了公文，在船侧垂钓，渔火簇簇，晚歌悠悠，难得松了心弦。

　　忽有悲声入耳，一曲“蒿里”呜咽，叹魂魄归兮无贤愚。如风过枯荷，纸鸢断线，晃晃悠悠沉了心，坠了意，细细密密入了四肢百骸，连江风渔火亦裹了秋寒。

　　沈逸的心绪与那乐声缠在一处，不知是悲切，还是哀伤，只低低吟唱：“薤上露，何易晞……蒿里谁家地……魂归来兮……”

　　篥声渐弱，如残烛挣扎，最后一音，慢似苦熬将干的药汁，带着满腹苦意。余音尚未散入风里，篥声忽跳，陡然一转，染了胭脂色，衬起红烛光，如江南三月燕掠柳梢，脆的能溅起春光。硬生生把沈逸满腔愁思自碧落黄泉，扯入花堂喜宴。悲喜交加，又两处不得，空落落地悬在半空，一片怅惘。

　　沈逸起身欲寻那乐者，方觉是后船传来，抿嘴良久，收竿入舱，取了两团丝绵填在耳中，静心慢读颜先生所记的农情手札。