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163、橘狸，青衫，木匣，手 “那便去选 ...
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未及一旬，江南各路州府驿骑疾驰声大作。其余诸路初察秋纳的使臣陆续还朝复命，沈逸与顾秋水漕粮查弊奏折业已至京。龙颜震怒，御笔朱批的手谕，随八百里驿骑昼夜兼程，遍传江南十一州、四十四县。
满纸震怒，字字雷霆：
今岁秋纳方始，各路递呈粮册竟多虚文搪塞！州县官吏或信手捏造，或窜改旧籍，视国计民生如敝屣，置闾阎温饱于不顾！将秋粮估算作敷衍之具，此等欺君渎职之举，罪无可赦！
继而笔锋凌厉，添述乱象：
更甚者，借米粮霉变报损之名，行私吞漕粮之实；假度量之权，逞私斛克扣之私，致太仓日虚，民怨渐生！朕念及苍生疾苦，本欲宽宥初犯，然观尔等行径，实乃目无纲纪，心无苍生！若不整肃，何以正法度，安民心、固国本！
继而严令迭下，字句铿锵：
即日起，各路秋纳皆须依户部勘定之数，升斗不得逾律！自路府至乡野，皆增设‘雨泽簿’，逐日详录阴晴雨霜之候，嗣后凡报粮损，必以簿册为凭，敢有伪造妄报者，以欺君论罪！
手谕频至，对收粮官吏厉训：
尔等食君之禄，当分君之忧、解民之困，岂容课赋之机苛剥百姓！凡有欺瞒强征者，无论职阶高下，查实即严惩！朕必亲督其事，绝不姑息！
对各路大员，严辞斥责，不过是些“督导无方，治下失察，负朕所托”之言。
手谕抄本送至平江府常平仓公廨，顾秋水看罢冷笑两声，扬长而去。沈逸将手谕收置箱柜，不置可否，提笔做稽核结案之语。
大局已定，只待京中派往各路检察秋赋的户部与御史台使臣抵达交接，沈逸安排心腹将一应文书笔录账册收拢归档，以便交接。
待诸事安妥，已近薄暮，难得早早回西院歇息。沈逸推门而入，案头茶盏尚暖，更了素色常服，临窗而坐，眉宇间倦色稍褪，亦少了些冷肃。
老家臣端了羹汤，听沈逸开口：“三娘近日可好？”
布好晚食，老家臣恭声道：“仆昨日晚间亲去请安。三娘子正在作画，说过得极好，只是惦念阿郎，叫仆带好给阿郎。若闲暇，可回家小住几日。”
沈逸浅笑摇头：“阿翁哄我，三娘可说不出惦记的话。只怕会翻个白眼，抱怨一句：难得兄长还记得有个妹妹。”又问：“家中各处守备可还周全？”
“仆亲查，甚是妥当，护卫仆妇仍是沈家旧人。只是……”老家臣叹了口气，“对三娘子太过宠溺纵容……”
“又做了何事？能让阿翁叹气。”沈逸用了几口莲藕汤，笑问。
“三娘子案上摆着新蹀躞，新马鞭，显见得是又男装出游了。那般时辰还由着她折腾，磨珠贝调什么银红，说是画坊的颜料画不出美人神韵……”又是一声宠溺的轻叹。
沈逸一听‘美人’二字，便觉得眉心突突，放下调羹问道：“莫非她又在画……？”唇间顿了顿，终是没说出那个名字。
“不曾，不曾。”老家臣忙含笑解释，“三娘子上月去了无庵观佛像，盛赞了无禅师世间无双，闹着要出家，侍奉美人禅师……”
眼看沈逸眉心拧成一团，老家臣赶紧补道：“禅师乃世间大能，哪会看不出小女儿的心思，几句话说的通透，三娘子便歇了心思。近日在编撰什么《佳人谱》，自称要为世间绝色立传。仆去的时候，三娘子正在作画，还特意展示给仆看。”
沈逸推开汤碗，无奈道：“由她罢，只要不再念着那人，作画著书，欢喜就好。只是要护她周全。”
老家臣给沈逸添了汤，“仆是看不懂那佳人美人的好处，倒是画中狸奴神俊威猛，三娘子还嚷着定要聘只橘狸作伴，效仿那画中人，才有出尘之意。”
“那便去选只温顺的狮子猫予她玩，橘狸多野性难驯……”语声戛然，沈逸抬头望向老家臣，“阿翁说，画中人有橘狸相随？”
“画的是一青衫渔者，风仪不凡，肩头狸奴，金瞳橘纹，颇为神俊。想是三娘子游玩时偶见……”
沈逸虚握成拳，抵上额心，橘狸，青衫，木匣，手……，阖目良久，吩咐道：“明日先去青山书院拜谢，然后，回沈宅。”
......
谢宽没在青山书院，秋田勘验之后，便把云山剑擦了半宿，天一亮跟晏箬林告了几天假，支支吾吾不肯说情由，只信誓旦旦说绝不做坏事。然后直奔谢府，牵了匹马往山林而去，谢老爷捶胸顿足，忙纠集了半府的护卫策马跟上，生怕这逆子有个闪失。
一干护卫在山脚下烤兔子，烤山鸡，吃了整整两天的野味，仍不见谢宽下山，不禁后颈发冷，头皮发麻，悄声问：“大郎君自己上山，不碍事吧？”
“这小太爷瞪眼睛发威，连老爷都奈何不得，不让我们跟着，又能怎么办？”
“我看大郎武艺长进不小，单看他进山的步法，已经强过咱们兄弟。”
“我怎么就是觉得后背发凉呢？万一有个闪失？”
“老大不是梗着脖子硬跟去了吗？要是有闪失……呸呸呸……怎么可能有闪失！”
……
终于在第三日夕阳落尽时，侍卫们遥遥看着谢宽和‘老大’的身影，蜂拥而上，才看清谢宽肩上扛着只气息全无的猛虎，一剑断喉，虽已死透，却让人不寒而栗。
巨虎连夜摆在谢老爷面前，老家伙笑得见牙不见眼，什么矜持，威严，能变成大老虎吗？拍着谢宽的肩膀连声道：“我儿神勇！不过为父不缺虎皮，日后万万不要去冒险！”
扬声连唤管家速速送到自家的山货行拾掇，千叮万嘱，是大郎君猎回来的，莫要糟蹋！
谢宽嫌弃地看看笑得花枝乱颤的谢老头，行礼道：“儿子是想猎虎送给晏叔，做拜师礼。”
闻讯而来的谢夫人进门便听到这话，掩唇而笑，“我儿孝心可嘉。拜师礼自是我与你父亲操持。”看着被众人用雕花凉床抬出去的巨虎，微微蹙眉，想来是谢老爷瞎指令。
拉着谢宽上下打量，没见有伤，才松了口气，续道：“颜先生风光霁月，高山仰止般的人物，我私以为，这虎皮虽显威猛，与先生清修之态……不甚相称。”
谢宽抓抓头，想想晏箬林捧着书卷，端坐在虎皮之上……好像，有点辣眼睛……
谢老爷吹胡子瞪眼拉夫人的衣袖，这逆子，老爹我辛辛苦苦养了十六年，不，十七年的好大儿啊……到如今只混了个兔皮筒子……逆子，逆子！
谢夫人拉着谢宽坐下，柔声道，“小宽，以颜先生之德望，应是轻财货重人心的，古者拜师以束脩为礼，非重其物，实重其心。我与你共择腊肉为贽，往后你随先生修习，当以赤诚守初心，以勤勉报师恩，莫要辜负了先生的厚爱，也不要辜负了自己志向。”
谢宽点点头，“母亲说的是，这老虎就当儿子孝敬母亲……”谢老爷拼命咳嗽。
谢宽扁扁嘴，勉强道：“孝敬母亲，还有父亲，明日儿子便去行拜师礼，晏叔每日辛苦，若是您二位同去，晏叔少不得应酬。不如让儿子带去问候就好。”
次日，谢宽带了十条腊肉，整整齐齐束好，离了谢府，留话说是过了秋晒，便要随晏箬林离开江南别处游学。
谢老爷虽有些不舍，看着这逆子跟自己也能假假说几句‘人话’，也就强忍了酸楚，劝夫人帮他想想待虎皮硝好摆在哪里。
谢夫人满腹离愁被这老家伙搅散，失笑道：“若不是白日里暑气未散尽，阿郎做身虎皮大氅最合适，日后去孙府会孙老爷，也好披着！”说罢转身款款而去。
谢老爷被戳破了心思，干笑两声，负手踱步，眼珠儿转了半日，抬手招来管家，
“去把那虎骨酒备上两坛，再挑些好虎肉，连同中秋节礼，给孙老混蛋送去。切记，切记，一定要说是大郎亲手猎虎孝敬我，老爷我不忍独享这份孝心，给孙老哥送些养养身体。”
