《橘爷的江湖日常》焙酒绿小蚁

145、何苦与那恶贼同行

　　顾秋水跨入御书房，抬头便看见躬身肃立的沈逸，暗骂一声“算盘精”，朗声道：“臣顾秋水，叩见陛下。”

　　皇帝目光落向厅中一文一法，一细一锐，一个似水，一个如荼，肃肃潇潇。虽愁绪萦怀，也暗自欣慰，天下英才尽入朕囊中。

　　“江淮漕弊积久，虽有各部赴各州县督查，然秋粮开征在即，现命你二人同赴江南，专办漕粮彻查之事。”

　　顾秋水眼尾扫过沈逸，面上恭敬，心中暗道晦气。与沈逸齐齐躬身领命：“臣遵旨。”

　　“沈逸，以户部度支郎中充江淮漕粮核察使，总掌钱粮核验、秋粮原额厘清诸事。凡江南诸路漕粮相关的簿册、斛斗、仓廪，皆许你调阅核验，州县官员若阻扰核察，可先行牒报中书省，再候处置。”

　　“顾秋水，以大理寺少卿充江淮漕弊勘问使，专司奸吏缉捕、弊案审讯、贪腐追责。凡查得私斛敛粮、篡改文簿、勾结盗粮者，知州以下，皆许你凭勘事刀与朕亲授‘御前勘问牌’先行拘押，再依律勘问。若涉州府，需先密奏于朕，不可擅自定案。”

　　两人再次领命。皇帝方抿了口茶水，“沈卿主核，顾卿主查，你二人需每日互通进展，不得因权责之分延误时机。朕许你二人便宜行事。非涉罢黜知州、调拨军粮等重大事体，你二人可自行商议决断，五日内奏报。”

　　“驿马、驿馆朕会令枢密院拨付，若人手不足，可凭漕粮核察印、漕弊勘问印就近调用。”

　　皇帝语声陡然转厉，“你二人当相互配合，不可因私隙误国事。沈卿若觉顾卿行事过激，可私下劝诫，若劝诫无效，可奏报于朕。”

　　顾秋水咬着牙根，面上庄肃：“臣不敢。”

　　皇帝眼底略过笑意，复沉声道：“顾卿若觉沈卿核察过缓，亦可提醒督促，但不可干涉核察流程。朕要的是秋粮无弊、漕运通畅，不是你二人相互掣肘。”

　　两人再拜，“必不敢因刚愎误事，亦不敢轻纵奸吏。”

　　刚要退出门外，顾秋水猛然停步，“陛下，那试官的差事，便免了罢。”

　　沈逸驻足侧身静候，袖内指尖微紧。

　　“拟旨，今科武试，先考策论，再试弓马。”皇帝端起茶盏，慢慢饮了一口，“区区三百举子，顾少卿连夜阅卷评定，翌日启程。至于弓马武艺，朕安排他人监核审定。”抬眼扫过顾秋水眼角抽搐，龙心大悦。

　　两人步出回廊，顾秋水冷晲了身后半步的沈逸，连气息规矩如同宫墙上的瓦片，挑起下巴，恨恨哼了一声，拂袖而去，绯袍张扬，如灼目红云。

　　沈逸步履依然，目光凝于手中文书之上，红衣微摆，烟霞一般。

　　若是往年江南公事，顾秋水定然趋之若鹜，如今兄长跟来京都，自己却盛夏酷暑要狼奔豕突到江南，更是恼怒，扔了酒杯，仰头灌了半瓯千日醉。

　　三老板微微摇头，接过酒坛，为自己浅浅斟了一盏，倚在廊下躺椅中，递过一盘尚带寒气樱桃，“你身子刚刚有些起色，这酒，还是要少饮些。”

　　顾秋水夺回酒坛，一饮而尽，起身再寻一坛，塞到三老板手中，“再冷一壶！”

　　酒却被轻轻搁到身畔，三老板笑问：“可是要我陪你去江南？”

　　顾秋水靠回椅内，枕臂仰天，星河璀璨，银辉漫天，“兄长无需奔波，弟弟不过是憎恶那算盘精。此番却要与他每日议事，着实生厌。”

　　“陪你去，亦无妨。此行可有凶险？”

　　顾秋水嗤笑道：“说得冠冕，严查弊案贪腐，终究也只图秋粮不短。只查粮税，不动漕运，且翻不了天。兄长无需挂怀，我自会带好人手。顾十留给崔嘉，若有事，让他去江南寻我。兄长可备酒置羹，待弟弟中秋归享。”

　　三老板拥着橘胖，但笑不语。

　　沈府书房，亦是兄弟相对。

　　沈二满面涨红，欲拍案而起，看着兄长淡静的眼神，又悻悻松了拳，低声问道：“弟弟本就无心功名，兄长何苦亲赴泥潭，拉那恶贼同行？”

　　沈逸合上书册，“本是我分内的事务。你若不想我分心，便不要再生事端。自去考试，如今顾秋水不审弓马，与你不会照面，你只需在策论时回避江南兵戎民生，便不会引他生疑。至于日后殿试，再做打算。”

　　“兄长，杀那贼獠，确是弟弟思虑不周，授人以柄。可，”沈二咬着下唇，垂头道：“弟弟学艺不精，反累兄长……”

　　“无事。你有从军之意，既心之所向，我自当为你筹谋。”沈逸望着灯火轻曳，“我此去江南，不能看顾于你。万事思而后行，不可再肆意鲁莽，人外有人，沈家虽人丁不衰，终究，只你我兄妹三人才是至亲血脉，莫要……再添哀伤。”

　　顾秋水满心烦躁，派人去大理寺告假，推说自己中了暑气，懒在宅院每日撸猫饮酒赏花，与人赌气作对。

　　寺卿知他重任在身，也不计较，只叮嘱了一句，莫误正事，便由他去了。

　　院中众护卫忙到脚不沾地，准备这阎罗太爷的行装器物，看的崔嘉抖着眉毛，几次欲开口，瞄到顾秋水日渐阴郁的脸，咽下到了嘴边的嘲讽，每日蹭完饭，也不嫌暑热逼人，夹着一壶冰饮，揪着孙小美翻墙回自己的院子，绝不自寻倒霉。

　　李昆仑将车马装备查了又查，翻出压箱底的家当交给顾二等人，细细说了暗器机括，再把各人的兵刃精心养护一番，最后丢出一个裲裆（背心）给顾秋水，感慨道：“物料不好寻，没能凑出一身软甲，只够做个裲裆，你将就用吧。”

　　顾秋水嫌弃地瞅着那心衣不像心衣，裹肚不似裹肚的玩意，拈在指间，撇撇嘴，点着自己的脖子和眉心，“抠门！暗杀我都是冲着这儿来，这破烂难道要我捂在头颈上？”

　　欲扔还给李昆仑，却被三老板拿过交给顾伯，安排道：“有劳顾伯盯着贤弟穿上，有备无患。”转看向顾秋水，“若是贤弟喜欢，让十二郎绣只老虎在上面，可好？”说到最后，已是唇角弯弯，满眼笑意。

　　沈府之中，老家臣忧心忡忡，昨日沈逸否决了自己派出沈氏护卫暗中跟随的安排，只点了自己和日常在外行走的几人同行。称朝廷自有安排，不必露出沈家背景。今夜再度传唤，不知道又要回绝些什么。

　　果然听沈逸开口：“家中车马不必跟随，用户部的即可。”

　　老家臣满面忧色，斟酌良久，终是开口劝道：“官郎不肯带老宅护卫，有仆等跟着，倒不妨事。可这马车是家中大匠特意为官郎精心所制，并不外显。此去江南，路途劳苦，用自家车马既可防备宵小，官郎也能舒坦几分。”

　　沈逸缓缓摇头，“此番和顾秋水同行，此人看似放浪，却心思缜密，武功冠绝京华。前次二郎私用飞云盖，恐已露了端倪。我惯用的马车，若被他看破，不免横生猜疑。不必为一时舒适行险。”

　　“江南旧居可先派人去暗中打理？”

　　“五日前已出发了。定不让小娘子看出破绽。”老家臣恭敬回话，心里却再次叹了口气。

　　沈逸凝视案头，笔尖徐徐探入墨海，“三娘如今在江南过的闲适，不必再让她得知顾秋水的消息。”

　　墨色一寸寸浸过笔腹，晕成夜色，连他接下来的话都染了些沉寂：“小娘子家，无拘无束，逍遥就好。不必为一张脸……自寻烦恼。”