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128、生不出一枚铜钱 ...
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“臣没有下属，那些皆是臣的兄弟，臣得护着。”
“臣没有同僚，满眼皆是禄蠹，臣不愿护。”
“狂悖！目中无人！是朕冤枉你了？”皇帝怒火更炽，“你对朕又是如何？居然敢在金殿百般算计！”
顾秋水不语，垂在身侧是手指微微蜷起。
皇帝盯着那桀骜不训的人，颈部两道伤痕透过散开的发丝，依然红的刺眼。
沈逸盯着案上摊开的账册，细细看着每一个数字，眉头微蹙，仿佛不太满意这笔账目。
“臣不曾……算计陛下。”顾秋水艰难开口，嗓音微黯。
“臣，顾家的不肖子孙，薄情寡性，放荡不羁，无亲无挂。”顾秋水停顿片刻，声息愈沉：
“唯陛下不以臣庸碌无德，纵臣狂悖，容臣不羁。臣厌世俗纷杂，人心猜忌，唯留一辆马车容身，亦是陛下所赐。这些年，臣已经习惯……陛下会护佑臣。是罪臣……逾越了。”
言罢俯身，再无他语。
阿顺眼角瞥见皇帝手指一僵，心中叹了口气，堆出笑脸，碎步上前，捡起方才砸落的茶盅，“顾大人这还赌了气了，陛下可没说您有罪，这罪臣二字，可不敢出口。”
“沈卿，把江淮漕粮至今所核账目，说与顾少卿听听，让他评评自己可有罪。”
“是。”沈逸应声，音平如水：“至本朔日，此案计追缴赃款赃物，折合铜钱七万八千三百陆十一贯有奇。然核计所费：查案漕停三日，损失脚力税课约八百贯；调动禁军、衙役共七百人次，廪给、犒赏计四千八百贯；涉案仓场停摆半月，仓耗折损约九百贯…”
“去岁顾少卿暗查三处漕运码头，焚毁漕船三艘，修补需四千五百贯；另，顾少卿计诱之法，致漕粮二千石遭污损，市价折约二千四百贯。以上诸项，通计耗用一万三千四百贯。收支相抵，实盈六万四千九百六十一余贯。”
沈逸声音四平八稳，听得顾秋水牙根发痒：“尚有盈余，总好过沈郎中红口白牙算上一百年，也生不出一枚铜钱！”
沈逸仍垂目望着账册，罔若未闻。
“沈卿说与他听。”皇帝端了茶盏，扫了顾秋水一眼，这狗脾气！
“陛下圣明。臣稽考往年案牍，依江淮漕务旧例推演核算：若采纳臣去岁所呈《漕运新策》，于诸码头增置厘卡，专司暗核斛面火耗；严督批验所官吏，逐船核验漕引、文簿，杜绝虚夹，则无需调兵动众，每岁预计可节流八万贯，且无本案之仓耗、漕停诸般糜费，亦无焚船损粮之风险。”沈逸起身回话。
“看不出沈郎中居然如此大才！”顾秋水嗤笑道：“既有万全之策，何不请命亲赴江淮力行其事？”
“陛下垂问，臣呈《新策》，乃分内之责。若越俎代庖，亲赴江淮，则是以度支之身，行按察之职。一官侵一官之权，一司乱一司之责，乃朝纲大忌，其弊远甚于漕案之耗。”
沈逸转头看向顾秋水：“顾少卿举措，虽追缴稍速，然计其所耗，实倍于常法。虽暂得一时之利，却未整源清流，实乃舍本逐末之举。”
顾秋水腾然起身，跨前两步，微有蹒跚，撑着桌案，点着沈逸的鼻子，冷笑不已：“书生意气，纸上谈兵！你可知漕运庞大，盘中错节，官商勾结，贪腐成风。唯有雷霆破积弊，方能显朝廷除恶之心！若依你那破策，只怕天下的蠹虫都要给沈郎中立个生祠！”
沈逸缓缓退后半步，避开那根点到眼前的手指，望向顾秋水，依然不疾不徐，“下官所谋，乃百世之规，涓滴归公。少卿所求，乃一时之功，破的是积年沉疴，雷霆显赫。你我各司其职，各尽其分。”
“下官之策，为常法，乃治国之基。少卿之功，为变通，乃救急之策。”轻轻合上账册，复抬头看着顾秋水的眼睛，慢慢说了最后一句：“常法不可废，然变通……亦不可恃之为常。”
皇帝悠悠饮茶，看着怒极而笑的顾秋水。
顾秋水转向皇帝拱礼道：“恳请陛下降旨，日后臣再去查案，请沈郎中同行，也好时时刻刻在臣耳畔念叨各项耗损，免得事后哼哼唧唧。”
皇帝目光扫过二人，放下茶盅：“沈卿算优劣，明得失，国朝干城，好过你这混账东西！看看你那模样，那还有半分虎狼之矛的风采！阿顺，取朕的靴子给他，若是还嫌不入眼，叫他这辈子都不用穿鞋了。”
顾秋水笑嘻嘻接了鞋，套在脚上，走了几步:“臣不挑。臣的衣袍……”
“得寸进尺！”皇帝冷冷道，“烧船污损的一万贯，怎么算？”
顾秋水笑回:“陛下放心，从臣的俸禄里扣便是。”
“启奏陛下，”阿顺小声插话：“顾大人的俸禄，已经罚到十年之后。”
“那便等扣足了偿款，再把袍服给他。散了吧！”
“臣认罚，愿付现银。”顾秋水咬着牙根从怀里掏出银票，有些肉疼，挑出两张排在沈逸面前，“请沈郎中入账。”
沈逸望向皇帝，见他并未开口，便坐下提笔录入一笔，把银票夹在账簿内，“臣先草录，待验过真伪，再入户部账目。”
阿顺看顾秋水又挑了眉梢，便捂着腰，躬身道：“陛下，您之前说过，奴婢这棒伤的药钱，该由顾大人出的，瞧着顾大人今日银钱充裕，不如让奴婢一并讨了吧？”
“准。他欠你的。”
顾秋水眯着眼盯着阿顺，声音从齿缝间挤出来：“多少？”
“老奴是卑贱之人，顾大人随意赏几个铜板就是。”阿顺笑成一朵白胖的菊花。
顾秋水磨磨后槽牙，深吸了口气，抽出几张银票，数了两遍，重重拍在阿顺手里，“一杖五千，不能再多了！”抬头看向皇帝：“陛下，就这些了。若是再罚，陛下就得给臣发赙赠（丧葬费）了。”
阿顺躬身把那五万两银票整整齐齐放在沈逸面前，“托陛下的福，奴婢衣食无忧。用不了这些，权当献助朝廷。”悄声退回皇帝身畔。
沈逸默默记录在案，起身一揖，告退而出。
顾秋水穿好朝服，苦着脸站在原地，不敢挪步。
皇帝揉着额角，也不抬眼，“还想留下蹭饭不成？明日滚去上值，那案子不许插手。滚！”
