《绝响》神醉

7、七

　　日头最长的时候，人都变得惫懒。今夏又是出奇高热，许多书院没到小伏天就给学生放假消暑。长假一放，想见的人见不着面，梁鉴着实动过将人接到家里来住的念头，但那人自宴饮夜后始终不露形色，权当什么事都没发生，梁鉴心中恼恨他无动于衷，又被这种面子上的薄情折磨得神形憔悴。

　　陈传趴在他的竹榻上，宛若一个话多的死人：“梁鉴，就算我热得吃不下饭，也没瘦成你这副鬼样子，还是说，你信了书中自有千钟粟，不同我们食这人间烟火了？”

　　屋内摆着一尊羊形金兽，羊脊背上留着镂空花纹，散发出沉香燃烧时的淡淡味道。一只高腰方凳上搁了座玉雕的莲花池，池中盛清水，有细竹管从墙上隐蔽的小孔穿出，园中池塘水便从似假还真的莲叶上滴落，落到半开的莲花中，再漫到下方的小池里，从另一个狭小孔洞流回屋外。

　　梁鉴穿一件短褂立在桌前，屏气凝神地写策论，对身后噪音充耳不闻。他后背汗湿了一块，显露出年轻人特有的流畅的肌肉线条。

　　唠唠叨叨说了好几句话也不见有回应，陈传万分无聊，转头打了个呵欠，捏了捏胳膊上的软肉，趁着难得清闲赶紧歪头睡了。

　　日头西斜，白天来的宾客皆三三两两散去，到了下晚黄昏，天色是彤红的，像烧了一整个西边的云。灿金的阳光落到园中，景象瑰丽迷蒙，花叶间飞舞着各色蜻蜓，轻巧得像细细的柳芽。

　　下人提来一桶又一桶温水，梁鉴从书房走到外面，褪去汗湿的短褂，绞了毛巾往身上擦洗，黏腻汗液被慢慢擦净，他混沌的神思也随之清净下来。回廊下有燕子来回飞行，再远处夕阳快隐没在邻家屋檐下了，如果此时去到长街尽头，还能一窥它最后的情状。

　　不知是写了那篇策论还是别的什么缘故，他胸膛中有一腔复杂澎湃的感情，在这蒸腾的暑热中愈演愈烈，又不得不强行压下。

　　陈传从玉雕莲花的潺潺水声中醒来，他梦到一个清凉的好去处，倍觉心旷神怡，一觉醒来还在梁园，不由略略失望，半支起身看到发小正打着赤膊，坐在屋外一张青石长凳上发呆，便道：“梁鉴，我做了个好梦，我们多久没去山林里转转了？这么热的天，不如找机会游玩一番。”

　　梁鉴把毛巾搭在肩上，朝屋里走来：“秋闱在即，出城放松放松也好。”

　　陈传喜滋滋道：“那就说好了，我回去叫家里安排。”

　　“嗯。”梁鉴应了一声，“赶紧把衣服穿好，晚饭要开始了。”

　　“好嘛，寿星。”陈传懒洋洋地打了个滚，去够随手扔到架子上的衣服。

　　梁鉴眼中含了点笑意：“你这样懒惰，将来柳小姐跟着你，怕是每天要气得吃不下饭。”

　　陈传哼了一声：“哥哥我以后必定对她好得不得了，梁鉴，不信你我比一比，谁更会疼婆娘。”

　　“不知羞。”

　　因是小生日，梁府没有大肆操办，白日里只请了三五亲朋好友，到晚上更是从简。梁鉴的幼弟梁正已有八岁，生得聪明伶俐，乖觉可喜，一桌人的关注点全在梁正身上，倒叫他松了一口气。

　　陈传悄悄道：“正儿跟你可不像，你小时上桌吃饭，都是正襟危坐，不苟言笑，一点都不活泼。”

　　梁鉴点了点头：“可惜后来遇着你，就愈发不懂规矩了。”

　　陈传恨恨地从他碗里抢了块肉：“我待你不好吗？”

　　梁鉴微微一笑：“很好。”

　　吃饱喝足，两人在房里下了几盘棋，等到梁鉴送人出府，已近亥时，夜阑人静，陈传走了两步，道：“还跟着我做什么？”

　　梁鉴回神：“我……送送你。”

　　“平时也不见你送，”陈传奇怪道，“我家跟你家就隔一条街，走走便到了，你想去我家吃宵夜吗？”

　　梁鉴话头一滞，忽听身后传来人声。

　　有两人在说话。

　　“谁在那？”

　　“是我啊老兄。”

　　“哦，张老弟啊，这时辰了外边溜达什么呢？”

　　“书院的裴先生病了，那些老人家做不得事，年轻人又毛毛躁躁的，我就留着照看了一会儿，这才赶着回家去。”

　　梁鉴闻言一惊。

　　他病了？

　　原来说身体不适不是托辞，他是真的病了。

　　他叫住说话的人：“张叔，裴先生怎么病了？”

　　这人是书坊里的匠人，刻得一手好碑文，与梁鉴也相熟，见是他，立即一五一十说了，语气带着埋怨：“梁少爷，裴先生不知惹了什么祸端，这两天廖府的大公子搜罗来一堆破旧古书叫他修撰，还指明必须由他亲自送到府上，结果他顶着太阳去了，人偏偏不在家，挨了好几个时辰，才有人来开门，你说，那么大的宅子，请人进去喝杯茶慢慢等，不好吗？”

　　梁鉴面沉如水：“先生不爱喝他家的茶。”

　　打更人：“有话明天再说吧，大晚上的别瞎晃悠了，当心被巡城的兵老爷拿去问话。”

　　那两人走了，梁鉴踌躇片刻，忽道：“我去看看他。”

　　陈传一把抓住他：“人都歇下了，你还想做什么？”

　　梁鉴脸色十分难看，映着月光一片惨白。

　　陈传惊骇之余出离镇定起来：“梁鉴，你此时去了，是想告诉廖晃，你是广陵郡顶天的情种吗？”

　　梁鉴身子一僵。

　　陈传咬着牙低声道：“且不说你如今万事还要仰仗着家里，便说廖晃不能容人的性子，接下来少不得给你使绊子……你可想清楚了。”

　　“我……”梁鉴目光茫然半晌，终于清醒过来，“你看出来了？”

　　陈传挠了挠头：“我俩一条裤子都穿过，我怎会猜不出你的心？我又不是小荨那个傻丫头。”

　　梁鉴勉强笑了笑：“当心小荨敲你的头。”

　　陈传知道他是个听劝的，安慰地拍了拍他的肩，道：“今晚定是去不得了，明早我陪你一同去看他。”

　　“好。”

　　心中难言的情绪被好友道破，沉重之感反而一扫而空，梁鉴浑身轻快了不少，回府后倒头就睡，第二天早早醒了，外间值宿的小丫鬟还在打瞌睡，梁鉴推醒她，看她揉着眼睛飞快地去打水。

　　等收拾妥当走到后厨附近，正看到小荨手里提了只竹篮，像要出门去。

　　“少爷怎么起这样早？”

　　“裴先生病了，我要去看他。你这是去哪？”

　　小荨拢了拢头发：“我姐姐要出嫁了，回家看她去。”

　　“好，我叫他们给你备马车。”

　　“夫人都吩咐好啦。”

　　“小荨。”

　　“嗯？”

　　“你今年多大了？”

　　“我比少爷小两岁，十七。”

　　梁鉴打量她：“全叔的儿子梁志跟你差不多大，聪明能干，正儿看不懂的账都去问他——你觉得他怎么样？”

　　小荨脸一下子红起来，瞪着他道：“什么怎么样？”

　　梁鉴：“听不懂便算了，让全叔到外面给他张罗媳妇吧。”

　　小荨气得跳脚：“少爷！”

　　“放心，我也会为你张罗的 。”

　　“你……你不害臊！”

　　梁鉴轻松很多：“给少爷我备早膳，你也吃完了再走。”

　　书院给学生放了假，但该劳作的人还在书坊忙碌，新的雕版刻好了，立即被滚上纸墨，印出一页页新鲜书册来。这些书册又将分散到郡城书摊上，供人购买传阅。

　　古书往往珍贵，即便一两人有幸得到，也不能让更多人看到，因而书院的作用，便显得尤为重要了。

　　梁鉴与陈传进了书院，并未朝梧桐院落去，那位身体不适的先生正支着病体，神情肃然地和印刷工匠说话。

　　两人老老实实等了半晌，中途还帮着做了些杂活，才等到裴略忙完。

　　“天气太热，山长担心暑气伤人，等到大伏天就放大家休息，一些活儿得趁早做完。”裴略提着一壶凉茶在前头慢慢走，背影很萧索，走到青苔丛生的暗处仿佛一抹幽魂。

　　陈传：“那放了假，裴先生没活干，可有什么打算？”

　　裴略：“书院不派活，也可自己接，有的人家会找私人写字画画，做些裱糊的事情。”

　　大梧桐树枝繁叶茂，院子里便有了乘凉的好去处，刚好裴略房里还有只小茶几，便一并弄了出来。

　　梁鉴从袖中取出一卷纸：“先生，江北大旱，不知乡试是否会有相关的题目，我便预先写了一篇。”

　　裴略接过，垂眸扫了几眼：“嗯，见解略有不足，待秋后入冬，你可四处走走，亲眼看看，想来会有更深切的体悟……乡试，考得不会太深，以你的能力，可以朝会试的方向准备了。”

　　梁鉴蹙眉：“此次大旱，会一直到来年都不得安宁吗？”

　　裴略眸光淡淡，映着满院花木，透出一股沉静的明澈来：“从秋季到来年春耕，百姓如果得不到朝廷的补助粮，家中也无足够存粮，该靠什么养活自己？”

　　陈传叹了口气：“这倒是，昨天我家一个仆妇还在哭，说她娘家困难得很，母亲又得了重病，怕熬不过去。浅些的河道都旱了，老天再不下雨，田里的谷子都活不得。”

　　三人相对唏嘘，梁鉴垂眸看着裴略手上洗不褪的墨痕，开口道：“先生，暑气甚重，这里虽然清净，你身体却未必禁得住。我书房……梁园那边有专门纳凉的水榭，又靠着藏书楼，书院放了假，你去园子里住好不好？”

　　裴略低头往杯中注水，没说话。

　　陈传忙道：“裴先生如果担心替人做活的事情，不如找个跑腿的伙计。梁鉴家的水榭确实凉快，他家厨子做菜也好吃，我常常过去同他一处温课，要不是怕爹娘打，我都要赖在他家不走的。”

　　裴略笑一笑：“那你可算是乐不思蜀了。”

　　“秋闱在即，连日见不到先生，功课也要生疏了，”梁鉴定定地看过去，“学生有满腹疑惑，唯一可解之人又不在身边，经常烦闷得很。”

　　陈传看着两人视线纠缠暗涛汹涌，顿觉屁股如被针扎，咳嗽一声道：“我上街买个冰糖冷丸子一起吃，去去就回！”

　　梁鉴听着他脚步声远了，继续道：“昨夜方知先生病了，但陈传说你睡了，不便打扰，所以今日才来探望，学生有愧。”

　　“陈传说得没错，”裴略道，“昨夜只有张师傅一人在照看我，是他告诉你的？”

　　梁鉴：“张叔与我说明白了。”

　　裴略语气有些冷：“廖晃有意折辱我，我顾念着如今处境一再忍让，何况——你万不可去他那里惹出祸端。”

　　梁鉴：“先生想说，为什么不说出来呢？先生不是担心他为难我吗？”

　　裴略不语。

　　“陈传劝解我，是因我与他情同手足，先生劝解我，是为什么？仅仅因为我是你的学生吗？你一再躲着我，冷着我，心里不还是记挂着我，为了我去看廖晃的脸色。先生，我从小到大，从未信过世上真有人的心是冰做的，再冷的也该捂化了，不是吗？”

　　“……”

　　“我再问你一句，你心里还有别人吗？和上次一样，有，还是没有？”

　　“梁鉴，你就是这样咄咄逼人吗？”

　　“我没有逼迫你，”梁鉴道，“我知道你心里没有别人，我只怕你自己不知道。”

　　他声音放轻了：“我知道先生为什么病了，可是我也病了，先生知道我是为谁病的吗？”

　　“梁鉴——”

　　“陈传说得对，我眼下的确没什么能耐，但我心意已决，先生可待我登上天子明堂，功名事成，我必转头前来求取，从此一生，永不相负。”

　　裴略手一颤，盛满水的杯子被刮倒，水流顺着茶几纹路落到干燥的地面上，很快蒸腾殆尽。

　　谁也没去扶那个杯子，年轻人目光温柔赤诚，叫人别不开视线。

　　裴略喉头滞涩：“从此一生？”

　　“从此一生。”

　　“……此话过重了。”

　　梁鉴摇头：“先生，每个人活在世上，总要听一次真心的承诺，对你来说，我就是那个人。”

　　庭院中无风，梧桐树纹丝不动，梁鉴手心皆是汗水，脸上依然一派淡定神情，他对面的人似乎再无话可说，扶起倒下的杯子重倒了杯水，慢慢饮下去，湖青色的发带垂下来，与如墨发丝相叠，这人身份已是庶民，衣着简素，但举手投足仍可窥见当年风华。

　　错过他最好的时候，怕是要成为一生的憾事。

　　“昨天，是我生辰。”梁鉴缓缓道，“先生可有为我准备礼物。”

　　裴略顿了顿，道：“一直忙碌，不曾准备……我院中之物你有喜欢的，尽可拿去。”

　　梁鉴：“除了你的心，别的我也没什么好要的。不过，有一物倒是勉强可以。”

　　裴略触到他意味深长的目光，心口一跳，尚未来得及反应，便被人一把扣住肩膀，低头深吻下来。

　　等他用尽全力将人推开，那登徒子神情狡黠又委屈：“我为你相思成疾，请你替我医一医，不好么？”

　　“梁鉴，”裴略咬牙切齿道，“你要造反。”

　　年轻人打量他微红的唇与耳尖，满心欢喜，对这警告之语充耳不闻，甚至连一句解释的话也不多说，只无声地对着他笑。

　　院墙之外，陈传捧着冰糖冷丸子，嘴里还叼了一只来回舔着，两耳竖起来听里面动静，满腹疑云：完事了吗？我可以进去了？再不进去都快化了……