《民国奇录》读不知

18、Chapter18

　　“鸦片”两个字从怀特口中吐出的瞬间，整个洋行大厅的空气仿佛都凝固了。
　　窗外的阳光透过彩色玻璃窗照进来，落在怀特惨白的脸上，却驱散不了他眼底的绝望。
　　傅鸣玉脸上的笑容早已消失殆尽，金丝边眼镜后的眼神冷得像冰。
　　廖崇则是眉头紧锁，周身的悍气陡然散开，让站在一旁的华人职员都忍不住打了个寒颤。
　　怀特瘫坐在沙发上，像是被抽走了所有力气，声音嘶哑地诉说着这个隐藏在洋行光鲜外壳下的秘密。
　　英美烟草洋行明面上做的是烟草生意，暗地里却一直在利用南洋的烟草贸易渠道走私鸦片。
　　那些鸦片被伪装成烟草，装进特制的烟盒里，通过洋行的销售网络，分销到全国各地。
　　而那份所谓的“南洋贸易合同”，就是用来掩盖鸦片走私的幌子。
　　上面详细记录了下一批鸦片的运输路线、交接地点和分成比例。
　　“那些鸦片的利润，是烟草的十倍都不止。”怀特的声音带着一丝颤抖，“董事长说，这是最快的发财方式。我……我知道这是犯法的，可是我没办法。我要是不照做，他就会把我开除，让我在上海混不下去……”
　　“混不下去？”傅鸣玉冷笑一声，语气里满是嘲讽，“你有没有想过，那些被鸦片害得家破人亡的百姓？他们才是真的混不下去了！”
　　怀特低下了头，不敢反驳。
　　傅鸣玉说得对，那些鸦片，毁了无数个家庭。
　　可他为了自己的利益，选择了视而不见。
　　廖崇走到怀特面前，居高临下地看着他，眼神锐利如刀：“说吧，那些威胁陈默的人，是不是你们洋行的竞争对手？”
　　怀特摇了摇头，叹了口气：“不是。是一些反鸦片的组织。他们好像早就盯上了我们洋行，一直想拿到我们走私鸦片的证据。这次他们威胁陈默，就是想通过陈默的手，拿到那份合同，然后曝光我们的罪行。”
　　“反鸦片组织？”傅鸣玉挑了挑眉，陷入了沉思。上海的反鸦片组织不少，有爱国学生自发组织的，有商会牵头的，还有一些是江湖帮派成立的。这些人手段各异，但都对鸦片深恶痛绝。可到底是哪一股势力，会用威胁人质的手段来获取证据？
　　廖崇似乎看出了他的疑惑，沉声问道：“这些反鸦片组织里，有没有什么特别激进的？”
　　怀特想了想，点了点头：“有一个叫‘醒民会’的组织，行事特别激进。他们的领头人叫林啸天，以前是个帮派大佬，后来因为家人被鸦片害死，就金盆洗手，成立了醒民会，专门和鸦片贩子作对。听说他们为了拿到证据，什么都做得出来。”
　　“林啸天？”廖崇皱眉道。
　　这个名字他听过，是个狠角色。
　　当年在上海的帮派火并中，林啸天以狠辣著称。
　　后来突然销声匿迹，没想到竟是去搞了反鸦片组织。
　　傅鸣玉摸了摸下巴，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“有意思。一个前帮派大佬，带着一群反鸦片的义士，威胁一个普通职员，就为了一份鸦片走私合同。这事儿，越来越有意思了。”
　　他转头看向廖崇，眼神里闪烁着兴奋的光芒，像是猎人看到了猎物：“廖大探长，我们现在该怎么办？是直接去找林啸天要人，还是……”
　　“先别急。”廖崇打断了他的话，眼神深沉，“林啸天这个人，软硬不吃。我们要是直接找上门，他肯定不会承认。”
　　傅鸣玉撇了撇嘴，有些不甘心：“那你说怎么办？”
　　廖崇沉默片刻，说道：“我们可以利用这份合同，来个引蛇出洞。”
　　“引蛇出洞？”傅鸣玉的眼睛亮了起来，“怎么引？”
　　廖崇凑近傅鸣玉，压低声音，在他耳边说了几句。
　　傅鸣玉的眼睛越睁越大，听完之后，忍不住拍了拍手：“高！廖大探长，你这招太高了！我怎么就没想到呢！”
　　怀特看着两人神神秘秘的样子，心里有些发慌：“两位……你们想干什么？可别连累我们洋行啊。”
　　傅鸣玉转头看向怀特，嘴角噙着一抹狡黠的笑：“怀特经理，你放心。我们不仅不会连累你，还会帮你解决这个大麻烦。不过，你得配合我们演一场戏。”
　　“演戏？”怀特一脸茫然。
　　“没错。”傅鸣玉点了点头，“我们需要你对外宣布，合同已经找到了，是陈默偷的，现在已经被巡捕房逮捕了。然后，你再放出风声，说这份合同是假的，真正的合同还在你手里。这样，林啸天肯定会忍不住出手，我们就能趁机抓住他。”
　　怀特犹豫了一下，面露难色：“这样……这样行吗？万一林啸天不上当怎么办？”
　　“不上当？”傅鸣玉冷笑一声，“林啸天为了拿到这份合同，不惜威胁一个普通职员，可见他对这份合同势在必得。只要你放出风声，他一定会上钩的。”
　　廖崇也开口了，语气带着不容置疑的威严：“怀特经理，这是目前唯一的办法。如果你不配合，我们就只能把你走私鸦片的事情上报给领事馆。到时候，你自己掂量掂量后果。”
　　怀特心里一咯噔，知道自己没有选择的余地。他咬了咬牙，点了点头：“好！我配合你们！”
　　计划很快就制定好了。
　　当天下午，法租界巡捕房就对外发布了消息，称英美烟草洋行的失窃合同已经找回，嫌疑人陈默因盗窃商业机密罪被逮捕。
　　消息一出，立刻在上海商界引起了轩然大波。
　　各大报纸纷纷刊登了这条新闻，街头巷尾的百姓也都议论纷纷。
　　而在另一边，怀特也按照傅鸣玉的吩咐，在洋行内部放出了风声，说陈默偷的那份合同是假的，真正的合同还锁在他的私人保险柜里。
　　他还故意在几个洋行高管面前抱怨，说一定要把这份真合同藏好，不能再出任何差错。
　　这些消息，很快就传到了林啸天的耳朵里。
　　深夜，英租界的一处废弃仓库里。
　　仓库里光线昏暗，只有几盏煤油灯在角落里摇曳，映得墙壁上的影子忽明忽暗。
　　林啸天背着手站在仓库中央，他穿着一身黑色短打，身材魁梧，脸上一道刀疤从眼角延伸到下巴，显得格外狰狞。
　　他的身边，站着几个精壮的汉子，都是醒民会的成员。
　　一个手下匆匆跑了进来，压低声音说道：“老大，消息确认了。陈默被巡捕房抓了，他偷的那份合同是假的。真正的合同，还在怀特的私人保险柜里。”
　　林啸天的嘴角勾起一抹冷笑，眼神里闪过一丝狠厉：“果然不出我所料。怀特那老狐狸，果然留了一手。”
　　“老大，那我们现在怎么办？”手下问道，“要不要直接去怀特家里，把那份真合同偷出来？”
　　林啸天摇了摇头，眉头皱起：“不行。怀特那老狐狸肯定在家里布了防。而且，法租界巡捕房现在盯得这么紧，我们要是贸然行动，肯定会被发现。”
　　他沉默片刻，眼睛突然一亮：“我有办法了。明天晚上，怀特会去参加一个洋行的晚宴。我们可以趁他不在家的时候，潜入他的别墅，把合同偷出来。”
　　林啸天看着窗外的夜色，眼神里闪烁着坚定的光芒。
　　他的妻子和孩子，就是因为吸食鸦片，最后家破人亡。
　　从那以后，他就发誓，一定要铲除上海所有的鸦片贩子。
　　这份英美烟草洋行的走私合同，就是他手里的一把利剑。
　　只要拿到这份合同，他就能把英美烟草洋行的罪行公之于众，让那些洋人付出应有的代价。
　　此刻，一张天罗地网，已经在他的脚下悄然铺开。

　　第二天下午，傅鸣玉和廖崇坐在巡捕房的办公室里，看着手里的情报，嘴角都勾起了一抹笑意。
　　“看来，林啸天上钩了。”傅鸣玉放下手里的情报，伸了个懒腰，“他果然打算明天晚上趁怀特参加晚宴的时候，潜入他的别墅偷合同。”
　　廖崇点了点头，眼神锐利：“怀特那边已经安排好了。他今晚的晚宴是假的，他会提前回家，在别墅里等着我们。我们只要在他的别墅周围布下埋伏，就能一网打尽。”
　　就在这时，办公室的门被推开了，一个华捕匆匆跑了进来，手里拿着一份电报：“探长！领事馆来电！说英美烟草洋行的董事长已经从国外赶回来了，明天就要到上海！”
　　廖崇和傅鸣玉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
　　董事长回来了。
　　这事儿，怕是又要节外生枝。