《五龙河畔》金泽秋白

5、空舍清野

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　　一九四三年秋天，一岁多的衣林已经能够自己跑来跑去了，但大多数时候，他还是与衣芳或者文氏在一起。街里邻居经常看到衣芳背着他，或是去田地里看庄稼，或是去集市上玩耍，甚至去乡公所给衣象山送午饭的身影。那小小的身子趴在衣芳背上，手里拿着个小玩具，咿咿呀呀地说着话，也成了街头巷尾老嫲嫲们的谈资。
　　衣象山光乡公所的事务就忙得焦头烂额，日军时不时就来催粮、清乡，他得小心应付；各村保长解决不了的事务，也需要他协调。空下来的时候，他还得帮着李二叔去耕田种地——虽然大部分土地都租出去了，但自己家里还种着十几亩。文氏一贯的身子弱，生了衣林后更觉力不从心，大部分时间只能在家里拾掇家务，照顾衣林。好在李二叔勤劳本分，夏秋农忙时能在这里做三个多月工，除了地里的活，家里的重活也帮着干了不少。衣芳从小就懂事，很早就成了家里的主要帮手，洗衣、做饭、带孩子，样样都干。要是没有战乱，这一家人的日子，本该是温馨平和的。
　　这天，天空阴沉沉的，仿佛被一块巨大的铅板压着，让人有些喘不过气来。衣象山坐在乡公所的椅子上，眉头紧锁，目光凝滞，右手中指和食指在算盘上机械的上下拨动着。他面前的桌子上放着一张破旧的地图——那是一张简陋的本地地图，上面用红笔圈出了铁路线和日军的据点。
　　前几天就听说，为了配合东南亚战场的需要，日军对山东的抗日军队发起了一次大规模攻势，重点针对鲁中和滨海的根据地进行“铁壁合围”。最近，铁路周边的群众更是发现，铁路上的火车来来往往的明显增多了，日军不断从青岛调集兵力，沿胶济铁路向莱芜方向运送。有运兵车，车厢是封闭的，只能看见一个个的窗口一闪而过；有时运兵车后面也拖着几个平板车，上面的炮筒子被太阳映射出刺眼的光芒；还有些平板车上，各种炮的周围坐满了日本兵，一色的土黄军装，帽子两侧下垂的遮耳布被风吹得上下翻舞，时不时挡住一张张狂笑或凝重的年轻人的脸。
　　日军为了保障交通线安全，半个月前就对铁路沿线周边进行“清乡”，他们对紧靠铁路的村庄进行碾平式扫荡，焚毁房屋，劫掠粮食，把地里的高秆庄稼一律铲平，以防止抗日分子藏匿。有几个村的部分村民已经牵牛挑担地涌进了周家乡。
　　衣象山正在为此事发愁。根据经验，战事一起，日本人肯定要加倍征粮，据逃难的老乡讲，日本鬼子进了村见粮就收，然后撵人。周家乡的村民要不要逃荒？要是逃荒，地里眼看就要收割的庄稼怎么办？那可是乡亲们一年的口粮啊！可要是不逃，日军来了，说不定会像对待铁路边的村庄那样，烧杀抢掠，到时候人财两空。逃荒能逃到哪里去？远离铁路往南逃？还是往西逃？
　　八路军带来的“空舍清野”政策也让他犯了难。前天在河边，八路军的联络员——一个二十多岁的年轻人偷偷找到他，诚恳地握着他的手说“老衣啊，这次日军来势汹汹，咱们必须组织群众疏散，把粮食和物资都藏起来，让日军得不到补给，只有这样，才能削弱他们的战斗力。”
　　衣象山盯着对方衣襟上磨破的补丁，看着那因长期营养不良导致的颧骨突出、眼睛深凹的面孔，皱着眉头说：“这‘空舍清野’道理我懂，可庄稼怎么办？老百姓一年的收成全都在地里呢，现在眼看就要熟了，就这么放弃，以后的日子怎么过？总不能让大家以后都喝西北风吧？”
　　联络员耐心解释：“我知道这很难，可这也是没办法的办法。只有让日本鬼子找不到物资，抢不到粮食，他们的攻势才能被削弱，仗才能少打，我们的军队和群众才能长久地坚持下去，最终打败日本鬼子。现在放弃一点庄稼，是为了以后能有安稳的日子过啊。”
　　衣象山心里明白八路军的用意，但他实在舍不得那些即将成熟的庄稼。高粱已经红了穗，棒子粒有些已经发硬了，谷子穗已经低了头，大豆和地瓜也快熟了——这哪一样不是乡亲们一年赖以存活的口粮啊？临到嘴边又白白地毁了，谁不心疼呢？可他也知道，要是不这么做，这些庄稼迟早会被鬼子抢走，变成他们的军粮，让他们吃饱了有更多的力气来打中国人，与其这样，还不如毁了的好。
　　衣象山正在犯愁，只见张家埠的刘保长风风火火地闯进了乡公所，“乡长，听说八路军要咱们‘空舍清野’，这可使不得啊！咱们的粮食和财产都不要了，以后喝西北风去啊？”
　　衣象山叹了口气，“我也知道这样做有难处，可日本人太狠了，你没听那些逃难的人说，日本人找粮食简直找疯了，见粮就抢，不给就杀人，不这样做，乡亲们连命都保不住。”
　　刘保长愤愤不平，“我看那些八路军就是瞎折腾，光为了自己打仗着想，鬼子清村，他们清野，就不想想老百姓怎么活！”
　　衣象山无奈地看着他，“你有什么别的好法子？还是照八路说的办吧，能藏的藏好，能收的抓紧收，收一点是一点，总比被鬼子抢走强。”
　　送走了刘保长，衣象山来到坝东的那片低洼地，大片的棉田里，白色的棉花已经盛开，二蛋的爹娘正在抢摘那些萼瓣大开、能一手就抓出来的棉花。“叔啊，棉花扔这吧，先抢收粮食要紧。”象山喊道。
　　二蛋爹抬起头，擦了擦额头上的汗，“象山啊，南坡那半亩玉米还希嫩希嫩的，收了也没法吃。家里就这二亩棉花，年年就指望它换点钱买粮食。今年要是连棉花都不要了，咱们一家老小怎么活啊？”
　　象山说完就有些后悔不该说，二蛋家一共就那三亩地，大部分都是盐碱地，种啥庄稼也不长，每年二蛋家就靠卖棉花换粮食过冬。他刚才的话，无疑是断了二蛋家的活路。
　　衣象山有些愧疚地说：“那你们先摘着棉花，摘多少算多少，然后赶紧回家把能藏的东西藏好，能躲远的就带上粮食躲得远远地，最好往南躲到山里去，过了这一阵再说。”
　　“逃得了初一能逃得了十五？早晚不还得回来？”二蛋娘叹了口气，声音里满是绝望和愤怒，“他们当兵的打一枪换一个地方，咱们老百姓不还得靠这几亩地过活？不还得靠这几间破屋？这日子什么时候是头啊！”
　　衣象山沉默了，他不知道该怎么回答，赶紧顺着小路继续往东走去。耳畔又响起前天那八路军联络员说的话——地里的庄稼能收就收，不能收的就毁掉，绝不能留给日本鬼子。“说得轻巧啊！毁掉庄稼容易，可老百姓的日子，往后该怎么过啊！”禁不住又叹了口气，无奈地摇了摇头。

　　日军的扫荡终于向铁路外围拓展了。一队队日军如狼似虎地冲进各个村庄，他们端着上了刺刀的步枪，挨家挨户对村庄进行地毯式搜索，翻箱倒柜地寻找粮食和物资。大部分群众已经提前带着粮食、赶着牲畜，逃到了南边的山里，但门上的锁根本挡不住鬼子的皮靴，他们踹开门，屋里院子里除了破橱烂瓦盆，几乎一无所有，更不用说粮食。偶尔遇到没逃走的老人和孩子，一个个面黄肌瘦，神态萎靡，要粮没有，要命一条。有几家村民舍不得地里的庄稼，没来得及逃走，刚从地里掰回来的玉米，或是红皮白瓤的地瓜，被日本兵翻出来，人还挨了一枪托、被踹了几脚。
　　伪军队长张海生领着一个日军军官模样的人走进乡公所，后面跟着三四个卫兵，都端着步枪，衣象山赶紧迎了上去，勉强挤出了一丝笑容，“太君，张队长，快请坐。”
　　“衣乡长，”日军军官用指挥刀顶着衣象山的腰，“你们这里的刁民大大的坏，把粮食都藏到哪里去了？”
　　衣象山看着透出阵阵寒光的刀刃，喉头一阵发干，赔笑着说：“太君，今年夏天收成不好，粮食都没多少，都被大家吃完了，秋天的还在地里，还没成熟呢。”
　　“胡说！”日军军官猛地把指挥刀往前送了送，刀尖刺破了长袍，钢铁冰凉的触感透过衣服传过来，让衣象山打了个寒颤，“你的不要说谎，要是让皇军找到粮食，统统死了死了的。”
　　“是是，太君息怒。”衣象山赶紧哈腰，“西北乡本来就是个穷地方，都是低洼盐碱地，种啥啥不长，刚打的粮食来不及糊嘴就吃光了，哪来的余粮啊。”
　　这时，几个日本兵扛着袋子走进了院子，袋子里多是玉米棒子、豆角、地瓜等，大部分还仅有七八成熟，有些还带着泥土，明显是刚从地里收上来的。
　　张海生赶紧凑到日军军官身边，谄媚地说：“太君，让他们再仔细找找，特别是天井里、院墙外，看看有没有地窖，还有炕洞、井里，这些地方最容易藏粮食。”
　　衣象山恨恨地看了他一眼，但马上移开了目光。想到自家与地瓜窖暗联的废井里，还藏着的小麦、豆子等，要是被日军发现了，不仅粮食没了，弄不好还要出人命。想到这里，他的后背一阵阵发凉，冷汗顺着脊梁往下流。
　　“太君，”衣象山定了定神，试探着说：“现在也正是青黄不接的时候，夏粮吃完了，秋粮还没下来。秋粮还在地里呢，您也看到了。不如这样，秋粮我们给皇军留着，等过些天您再来。”。
　　“吆西，真的吗？”那军官皮笑肉不笑地看着衣象山。
　　衣象山避开了他的目光，强作镇定地说“真的，真的。”
　　“八格！那怎么有些高粱穗子被齐刷刷的割了？玉米秸也成片成片的倒了？什么的原因？”军官突然提高声音，恶狠狠地说。
　　衣象山诚惶诚恐地说：“这——这我真不知道，可能是有些人逃荒远走他乡，不打算回来了，就把不成熟的庄稼也割了。”
　　日军军官突然上前一步，伸手揪住衣象山的前胸衣服，“你说实话，八路是不是来过？是不是他们让你们这么干的？”
　　“没有，没有！”衣象山的双脚几乎离了地，有些呼吸困难，他这时候是真的害怕了——私通八路可是杀头的大罪，不仅他要死，全家人都得遭殃。“太君，我真的没见过八路，他们没来过这里，我对天发誓！”
　　“前几天破坏铁路是谁干的？你不会不知道吧。八路真的没来过？”日本军官步步紧逼，揪着衣服的手上又加了把劲。
　　“真的没来，”衣象山声音里带着哭腔，“太君，我对天发誓，说的都是实话，我要是说谎，天打五雷轰！我真的不知道破坏铁路的事，也没见过八路！”
　　日军军官盯着衣象山的眼睛看了半天，见他确实不像是在说谎，才慢慢松开了手。“吆西，没来就好。要是让皇军知道了你私通八路，统统格杀勿论。”
　　衣象山长喘了口气，用手松了松前胸的衣服，抹了一把后脖颈上的汗，才发现后背的衣服早就被冷汗溻透了，贴在身上，冰凉冰凉的。
　　衣象山失魂落魄的回到家里，院子里已是一片狼藉，鸡笼被踹扁，鸡不见了踪影；猪圈的门敞开着，里面空荡荡的；院子角落里的半筐地瓜、西屋里的半小瓮陈米也不见了。那两匹骡子幸亏前几天让象河一家牵着躲了出去，损失还不至于太大。
　　文氏抱着衣林坐在门槛上，脸色苍白，见衣象山回来，赶紧站起来，带着哭腔说：“你可回来了！日本人把家里翻了个底朝天，猪鸡都被抢走了。”
　　“窖子里的粮食还在吗？”衣象山最关心的还是那些粮食。
　　文氏点了点头，“亏得藏得严实，他们没找到。”
　　“人都没事吧？”衣象山转头找寻着衣芳。
　　“人没事，鬼子抢了粮食就走了，芳跟着二叔去了地里。”文氏说道。
　　衣象山这才松了口气，坐在椅子上，感觉浑身的力气都被抽干了。
　　吃饭时，一家人只能用瓮底仅剩的一点棒子面熬了些粘粥喝，二叔说：“田猛子媳妇死了，撇下两个孩子，这以后的日子可怎么过啊？”
　　“怎么死的？”象山一惊，问道。
　　“在炕洞里藏的半瓦罐麦子被鬼子搜出来了，猛子媳妇说什么也不让拿走，上去夺，被日本鬼子用刀戳死了。“
　　“孩子没有事吧？”文氏赶紧问。
　　“孩子倒还没事，太小了吧。田猛子前年才死在鬼子手里，这回媳妇又死了。”二叔说。
　　“舍命不舍财啊，”衣象山放下筷子，他已经没了吃饭的胃口，长叹了一口气说，“可要是没有那点粮食，那俩孩子也够养活的。这日子啥时候是头啊？”